SANDRA LÉO

Deadline
2 - For fight

Mention légales et copyright

Données de catalogage avant publication disponibles à : Bibliothèque et Archives nationales du Québec et à : Bibliothèque et Archives Canada.

©Sandra Léo Esteves, 2022

Conception graphique de la couverture et de la mise en page : Thibault Beneytou

Dépôt légal — Bibliothèque et Archives nationales du Québec, Bibliothèques et Archives Canada, 2022

ISBN — 978-2-925252-00-9

Tous droits de traduction et d’adaptation réservés. Toute reproduction d’un extrait de ce livre, par quelque procédé que ce soit, est strictement interdite sans l’autorisation écrite de l’éditeur. Toute reproduction ou exploitation d’un extrait du fichier EPUB ou Imprimé de ce livre autre qu’un téléchargement légal constitue une infraction au droit d’auteur et est passible de poursuites pénales ou civiles pouvant entraîner des pénalités ou le paiement des dommages et intérêts.

TABLE DES MATIÈRES

Prologue

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Épilogue

Chapitre bonus

Emie

Remerciements

Pour Sam, mon petit cœur rebelle.

Prologue

— Tu dois me faire confiance, Luka.

— Je n’y arriverai pas.

Allongé sur l’herbe au fond du jardin du foyer, je fixe le ciel, les yeux rêveurs, et suis le mouvement des nuages qui passent au-dessus de ma tête. Jessica est assise sur une des vieilles chaises de jardin et gratte quelques notes sur sa vieille guitare.

— Moi, je te dis le contraire, je sais que tu en es capable, tu me l’as prouvé plus d’une fois, me dit-elle.

— Et si ça ne marche pas ?

— Il est passé où mon cogneur, celui qui n’a pas peur de se battre ?

— Je préfère encore foutre des coups de poing dans la tronche d’Adam.

– Luka… me souffle-t-elle désespérément en plaquant ses mains contre ses joues.

À vrai dire, elle a raison, je suis un cas désespéré. Ce connard d’Adam cherche la moindre occasion pour me faire chier. Encore hier, il a juste fallu qu’il me traite de sale bâtard pour que je démarre au quart de tour et lui colle une dérouillée. J’en ai pris plein la gueule. Cet enfoiré a réussi à me fendre la lèvre, mais ce n’est rien à côté du cocard qu’il arbore depuis ce matin. Les embrouilles et les bastons ont toujours fait partie de mon quotidien, je n’y peux rien. Jess penche la tête sur le côté tout en levant ses sourcils. Le regard de mon amie se fait insistant.

— C’est bon… soupirai-je.

— Il faut que t’arrêtes ça, Luka, vraiment… C’est ta dernière chance, tu le sais ?

Jess est la seule à croire en moi. Depuis ma dernière fugue du foyer, elle est la seule à m’avoir écouté et à avoir posé des mots sur mon mal-être. Elle est mon ancre, mon refuge. Ma meilleure amie. On est arrivés la même année. J’avais déjà quatorze ans et elle bientôt treize. On est tout de suite devenus meilleurs amis. On s’est juré de toujours se soutenir. Quand son père a été envoyé en taule pour l’avoir violée, elle et sa grande sœur ont été immédiatement envoyées ici. Quant à moi, une bagarre de trop dans mon ancien collège, un père alcoolique et une mère dépressive n’ont pas convaincu l’assistante sociale de me laisser dans ma famille. Quand mon grand frère Aaron s’est tué dans un accident de moto il y a maintenant sept ans, ma vie est devenue un enfer. Aaron avait dix ans de plus que moi. Il m’avait toujours protégé des coups de notre père. Son absence a été marquée sur mon visage et sur celui de ma mère par les coups répétés que mon père nous infligeait. Rien n’aurait pu laisser croire qu’une famille exemplaire comme la nôtre cachait sous son toit une effroyable vérité.

Mon père directeur d’une usine de métallurgie est un alcoolique qui frappe femme et enfants. Les coups ont commencé à pleuvoir très tôt après le mariage de mes parents. Ma mère avait toujours su camoufler la vérité et renvoyer une image heureuse de notre famille. Malheureusement, après le décès d’Aaron, notre vie a basculé un peu plus du côté des enfers. L’alcool aidant, il a reporté toute sa colère sur moi et je l’ai reportée à mon tour sur les autres. Ma mère a fini par être internée dans une maison de repos, me laissant seul avec mon père. Elle ne s’était jamais remise du décès d’Aaron.

Encore aujourd’hui, des années plus tard, je suis incapable d’enterrer toute ma rancune. Même loin de lui, il a toujours une emprise sur moi qui me noie dans sa haine et me fait tomber dans un puits sans fin. Submergé par ma colère, j’en oublierais presque de vivre…

J’ai tellement envie de croire mon amie quand elle me dit que je ne suis pas comme lui. L’année dernière, elle a commencé à suivre des cours de guitare. Je n’ai pas réfléchi longtemps quand elle m’a proposé de l’accompagner lors de ses cours de musique. J’ai tout de suite été fasciné et j’ai voulu moi aussi jouer d’un instrument. Le foyer a appuyé mon dossier scolaire pour que je puisse suivre les cours avec elle. Depuis, grâce à la musique, j’arrive parfois à oublier ma colère.

— C’est à quelle heure déjà ?

— Dans une heure et je viens avec toi.

— Certainement pas !

— Si ! je veux être certaine que tu ne vas pas te défiler.

— Sérieux, t’es chiante de me coller aux basques comme ça.

— C’est une occasion en or, il ne faut pas la rater. Ils cherchent un bassiste et tu as largement le niveau. Tu ne perds rien d’essayer.

— Hmm, j’aimerais tellement te croire.

La semaine dernière, on a fait le mur pour aller voir le groupe Deadline qui jouait au Dublin Castel de la rue Parkway. Petit groupe de rock qui commence de plus en plus à faire parler de lui. Ce soir-là, ils n’ont pas failli à leur réputation, ils nous ont brutalement fait rêver. Un rock anglais puissant comme on aime. Le chanteur Sam a tout donné ; non seulement il a chanté comme une bête, mais en plus, ses doigts ont glissé comme du beurre sur les cordes de sa guitare. À mes yeux, un Dieu du Rock.

Deux jours après, Jess a entendu que leur bassiste partait pour les États-Unis et de ce fait, ils recherchaient un nouveau membre pour le groupe. Ils sont en passe de signer avec un label de la région et il est clair qu’ils vont mettre la barre très haut.

Lorsqu’on arrive, Jess et moi, on a une bonne heure de retard. J’ai bien failli ne pas passer l’audition. Les Deadlines ont demandé à jouer trois chansons. J’espère avoir fait un choix judicieux, Jess a raison, cette audition est ma dernière chance.

Matthew nous accueille froidement, en nous disant que les auditions sont terminées. Heureusement que Jess a su le convaincre qu’ils rataient peut-être quelque chose. Mon amie a une tête de gentille, avec ses grands yeux noisette attendrissants et son visage poupin, les gens ont tendance à toujours tout lui céder.

Moi le premier.

Le garage est équipé modestement. Quelques amplis d’occasion, des tapis jonchent le sol et pour amortir le son, les murs sont recouverts d’une simple moquette.

En guise de trophées, des affiches de leurs derniers concerts sont épinglées ici et là entre les étagères et les outils. Ils sont assis tous les trois derrière une table où trône tout un tas de feuilles avec les noms des candidats qui sont déjà passés. Je sors ma vieille basse de son étui et la branche sur un des amplis, puis passe la sangle autour de mon cou pour la placer sous mon bras gauche.

— Tu t’appelles comment ? me demande Sam.

— Luka.

— Ok, Luka, t’as prévu de jouer quoi ?

— Walk on the wild Side de Lou Reed ?

Matthew le guitariste hausse les sourcils, impressionné par mon choix. Je n’ai pas intérêt de merder. J’ai les mains moites, le cœur tremblant, je préfère encore donner des coups de poing plutôt que de subir un putain de stress comme celui-là. Je déglutis laborieusement avant de me lancer.

Les yeux de Jess hurlent leurs encouragements. Finalement, elle a bien fait d’insister et heureusement qu’elle est là. Sam croise les bras, tandis que Matthew tapote le bout de son stylo sur la table, ce qui ne fait qu’amplifier ma nervosité. Jay est affalé en bout de table et bâille d’ennui.

Je me positionne face à eux, puis je m’exécute et joue les premières lignes de la chanson. À elle seule, elle tient le rythme tout entier. Mon choix n’est pas anodin. J’ai choisi des titres qui prouvent qu’un bassiste a toute sa place dans un groupe. Jess s’est assise dans un coin. À voir la position tendue qu’elle adopte, elle est plus angoissée que moi. Elle sait combien cette audition est importante pour mon avenir. J’ai besoin de cette échappatoire. L’assistante sociale qui vient me voir au foyer a été très claire, si je ne prouve pas que je me suis stabilisé dans mon comportement, la prochaine étape, c’est le centre de redressement. Je dois prouver que j’ai des activités bénéfiques et la seule que j’ai, c’est la musique. Faire partie de ce groupe est essentiel pour conserver ma liberté.

J’enchaîne avec Money des Pink Floyd. Je m’applique et enclenche le métronome dans ma tête pour ne pas louper une seule boucle. Seul Sam hoche la tête en cadence tout en plissant les lèvres, je crois bien que j’ai gagné son approbation.

Je commence le dernier titre que j’ai choisi, Another One Bites the Dust de Queen. Je reste concentré sur mon jeu, c’est ma dernière chance pour obtenir le sésame de ma future indépendance.

Lorsque je claque la dernière boucle, je lève les yeux vers mon auditoire et ce que je vois force ma bouche à sourire. Sam a les yeux écarquillés. Quant à Matthew, il hoche la tête, bluffé par ma prestation.

— On le tient notre King ! lance Jay tout en applaudissant.

— Tu as quel âge ? me demande Matthew.

— Bientôt dix-sept.

— Il regarde Sam, le regard interrogateur.

— Merde, c’est un baby King. Je ne sais pas si James sera ok pour ça.

— On s’en tape, il fait plus que son âge.

— Ça marche pour moi, ajoute Jay. Tu joues d’un autre instrument ? me demande-t-il.

— Non, juste de la basse.

— OK. Eh bien, t’es super bon. Sérieux, tu seras mon métronome ! dit-il en riant. Bon, on en a fini, je me casse moi, j’en ai plein le cul.

Il me serre la main, fait la bise à Jessica et s’en va.

Sam se lève et se dirige vers un vieux meuble en fer forgé. Il force pour ouvrir un des tiroirs et en sort un dossier qu’il me tend.

— Tu sais lire la musique ?

— Ouais.

— Reviens dans une semaine, essaie au moins d’en apprendre trois ou quatre.

J’ouvre le dossier, il contient tout un tas de partitions.

Je range ma basse dans son étui et leur dis que je compte bien bosser comme un dingue pour être à la hauteur aux prochaines répétitions.

Sam et Matthew nous raccompagnent et c’est seulement une fois dehors que Jess et moi hurlons notre joie.

— Je le savais ! Je le savais ! me crie-t-elle dans les oreilles tout en s’agrippant à mon cou.

— C’est grâce à toi.

— Non, cette victoire t’appartient, t’as bossé super dur.

— Tu peux être fier de toi.

— Fier de moi ? Ces derniers mots résonnent dans ma tête, elle a raison, je peux être fier, c’est la première fois que je réussis quelque chose dans ma putain de vie.

1

2 ans plus tard...

James a les bras appuyés sur le bord de la fenêtre qu’il a grande ouverte. La climatisation est en panne depuis presque une semaine et son bureau situé au dernier étage étouffe sous les toits, même à cette heure tardive de la soirée. L’été prend place et nous offre déjà une chaleur humide et suffocante.

Il a retroussé les manches de sa chemise et détaché sa cravate. Sa coupe de cheveux est restée irréprochable, même après qu’il m’a retenu de flanquer un énième coup de poing au gars qui partageait ma cellule.

Je te préviens, Luka, même si tu n’es plus sous ma tutelle, je peux encore te foutre un coup de pied au cul.

Merde... Cette fois, j’ai vraiment réussi à le foutre en rogne. Ces sourcils épais sont tellement froncés qu’ils se touchent presque et ses yeux gris me lancent des éclairs.

Quand j’ai intégré le groupe, je n’étais pas majeur et pour que je puisse partir en tournée dans tout le pays, James avait dû me prendre sous sa tutelle. Il m’avait aménagé une chambre chez lui et j’ai partagé son foyer le temps d’atteindre ma majorité. Sa femme et son fils Nathan du même âge que le mien m’avaient accueilli chaleureusement. J’étais déstabilisé au début, habitué au bruit et aux cris, les soirées calmes et silencieuses, je ne connaissais pas vraiment. On s’habitue vite au bonheur. Pendant un temps, je m’étais tenu à carreau. Il a toujours été correct avec moi, je dirais même plutôt cool. Il ne m’a jamais empêché de sortir avec les gars et de participer aux afters. La seule condition était que je ne touche pas à l’alcool, car au moindre problème, il perdait sa tutelle. J’ai toujours respecté ses règles. La musique, le groupe étaient tout pour moi. Il était impossible que je retourne vivre au foyer et encore moins en maison de correction. Les seules fois où j’y suis retourné, c’était pour y voir Jessica. Aujourd’hui, grâce à une bourse qu’elle a obtenue haut la main, elle est partie terminer ses études en Espagne. On s’appelle au moins une fois par semaine et elle continue de me rappeler à l’ordre quand mes frasques sont un peu trop étalées dans les journaux.

À peine deux mois après mon arrivée, James Nollan nous a propulsés au sommet des charts. Un peu de chance, de bons partenariats et nous sommes partis en tournée très rapidement dès la sortie de notre premier album. Son label My Music accueille aujourd’hui des groupes qui affichent tous complet à chaque concert.

— Tu m’entends, Luka ?

Je suis allongé sur son canapé, les jambes croisées et les talons posés sur l’accoudoir. J’ai posé mon avant-bras sur mon visage pour ne plus affronter son regard désapprobateur. Aussi, je décuve encore de la soirée que je viens de passer. Il est venu me chercher au poste, après avoir payé encore une fois ma caution.

J’entends qu’il se lève de son fauteuil. Ses pas font le tour de son bureau et il approche dangereusement vers moi. Il retire mon bras que je laisse retomber mollement sur le côté et je plisse des yeux à cause de la soudaine clarté qu’il m’impose.

Ses yeux cherchent les miens et me fusillent dès qu’ils captent mon attention.

— Écoute, j’ai assez d’ennuis comme ça avec Sam qui s’est octroyé des vacances. Si en plus t’en rajoutes une couche, je ne vous donne pas long feu pour partir aux oubliettes. Je me suis donné à fond pour votre groupe. J’ai tout misé sur vous, vous me le devez bien, bordel ! Avise-toi encore une seule fois de te retrouver au poste, je te garantis que tu y passeras plus d’une heure a prochaine fois. Si tu rajoutes une ligne sur ton casier judiciaire, je ne pourrai plus rien pour toi. Tu es majeur maintenant, gamin !

Je me redresse et m’assieds pour lui faire face et surtout pour ne plus avoir la lumière aveuglante des spots en pleine tronche. Le bureau de James est le plus grand des locaux après celui du président. Tous nos trophées trônent sur les étagères et toutes nos affiches sont encadrées et accrochées au mur. Avec Deadline, il a eu du flair. Et c’est grâce à notre succès que le label a pris de l’ampleur et a signé d’autres artistes de renom.

— James, je suis désolé. Tu sais comment c’est. Ce mec a commencé à insulter ma mère, je ne pouvais pas laisser passer ça.

Il se passe une main nerveuse dans les cheveux avant d’ajouter :

— Combien de temps faudra-t-il pour que tu cesses d’avoir un comportement de gamin ? Tu as quel âge, putain !

— Si on peut plus rigoler...

— Rigoler ? Ok... il se pince l’arête du nez et inspire un grand coup. Encore un écart de ta part et tu vas finir devant le juge, tu comprends ? En plus de payer ta caution, on a dû débourser plus de dix mille livres au patron du bar pour réparer les dégâts que tu as causés. Alors tu comprendras que je ne peux pas rigoler, putain !

— Tant que l’on parle de nous dans les journaux, c’est bon, n’est-ce pas ?

— Sérieusement, Luka, parfois tu arrives à m’irriter au plus haut point !

Il passe derrière son bureau et s’assoit sur son fauteuil. Il tapote nerveusement de ses doigts l’acajou lustré.

Il ouvre un tiroir et récupère une enveloppe qu’il pose à plat sur le bureau.

— J’ai longuement réfléchi avant de t’envoyer avec les autres en France.

Mes yeux s’écarquillent. Cela fait trop longtemps qu’on n’a pas joué ensemble, les studios d’enregistrement, les interviews, la scène, tout ça, ça me manque terriblement.

— Je te ju-re que je vais me tenir tranquille. Ne me laisse pas pourrir ici. Je me fais chier comme un rat mort.

Immédiatement, je me lève pour prendre l’enveloppe avant qu’il ne change d’avis. À l’intérieur se trouve mon billet d’avion pour la France en direction de Toulouse et tous les documents de réservation pour l’hôtel des Beaux- Arts.

— Je te préviens, Luka, à la moindre incartade, dis- toi que ta place dans le groupe est menacée. Je ne peux plus plaider ta cause auprès de Victor. Entre les frais de la prochaine tournée, l’absence de Sam et le coût de tes derniers écarts... tout ce que je te demande, c’est de faire profil bas. Compris ?

Son ton est presque menaçant, je sais qu’il m’a toujours soutenu, mais là, j’ai tout intérêt de la jouer cool. Victor est le président du label et c’est grâce à James si je suis encore là, je le sais bien. Le groupe, c’est toute ma vie, parfois je peux faire le con c’est vrai, mais cela a toujours réussi au groupe justement. Sans vouloir chercher le buzz, je me retrouve souvent à la une des tabloïds et jusqu’ici, ça ne posait aucun problème au président.

— Tu peux me faire confiance ?

— Non, justement ! dit-il d’un ton sarcastique.

— OK... OK... dis-je en levant les mains sans lâcher l’enveloppe... Je serai sage comme une image...

— Il vaut mieux pour toi, gamin !

— Putain, faut arrêter avec ça ! Je ne suis plus un gamin, merde !

— Wooow, le Hyde Park ? C’est énorme !

— Justement, tu vas là-bas pour bosser, OK ?

— C’est toi le boss, alors j’obéis aux ordres !

Il me passe un bras autour du cou tout en m’embarquant avec lui vers la porte de sortie.

— On rentre, Monica nous a gardé le repas au chaud. Je ne lui ai rien dit de ton passage au poste... Tu le feras toi- même.

 Merde.

Autant je me fous de ce que peut penser James, mais Monica, ce n’est pas la même chose. Je n’aime pas la décevoir.

Je vais devoir prendre sur moi quand elle posera son regard déçu sur ma tronche d’abruti. James sait très bien qu’elle compte pour moi et qu’elle est en partie la raison pour laquelle je me suis souvent comporté comme un type bien.

Après le départ de Jessica, elle a été d’un grand réconfort pour moi. Elle m’a toujours écouté et soutenu dans toutes mes décisions et surtout, elle m’a montré, tout comme Jess, que je pouvais être celui que je voulais être et ne pas ressembler à mon père.

Quand on monte dans la voiture, c’est avec une boule au ventre que j’attache ma ceinture. Pour une raison qui m’échappe encore, je me sens vraiment comme un gamin pour le coup. Peut-être parce qu’elle a été comme une deuxième mère pour moi, toujours aux petits soins. Si jeme suis accroché à cette putain de vie et à croire qu’elle pouvait être parfois belle, c’est grâce à elle et je ne veux pas la décevoir... Pas encore une fois...

2

Cela fait des heures que l’on est enfermés au studio Rimshot. On travaille sur une des chansons de Sam : uppercut. Cette chanson, c’est une tuerie. Après avoir enregistré un premier essai, je réussis à convaincre les autres qu’elle serait parfaite pour le lancement de l’album. Trois longues heures maintenant que l’on bosse dessus pour l’arranger. De son côté, Matthew cherche à peaufiner son solo. Ce mec me fait halluciner, tout en chantonnant dans sa barbe, il a composé en moins d’une heure les arrangements. Cette chanson, j’en suis certain, va cartonner. C’est la meilleure de toutes jusqu’ici. Ça peut paraître prétentieux, mais je ne me trompe que très rarement et puis je sais que Sam l’a écrite parce qu’il est fou de rage, il n’y a qu’à voir sa tronche. Depuis que sa nana l’a largué, il est solitaire. Pire, il fait la gueule presque tout le temps. C’est ce genre de chanson que t’écris avec tes tripes et comme à chaque fois, ce qui sort de ton cœur blessé ne peut être qu’indéniablement terrible.

Le studio d’enregistrement est bizarrement foutu. Sam et Jay sont dans les cabines qui font face à la régie, séparées par de simples vitres. Matthew et moi sommes également dans des cabines séparées et à défaut de voir ce qui se passe dans la régie, je peux voir la tronche hyper sérieuse et studieuse de mon acolyte, car nous aussi séparés par une épaisse vitre, totalement insonorisée. Je meurs d’ennui, ma partie, je la connais déjà par cœur. Aussi, pour tuer le temps, j’essaie de distraire l’imperturbable Matthew. Je colle ma tronche contre la vitre et j’écrase dessus la moindre parcelle de mon visage. Quand je réussis enfin à capter son attention, il se lève brusquement et se poste devant moi. Derrière la vitre qui nous sépare, il reste impassible à ma plaisanterie, qui pourtant m’amuse, et quand j’étale toute ma langue sur le verre froid, il lève ses sourcils si haut que son front en devient tout plissé. Il pourrait faire concurrence à celui d’un petit vieux. Ne tenant plus, j’éclate de rire, seul, puisque visiblement je l’agace avec mes pitreries. Il frotte son majeur entre ses deux sourcils et tire le rideau épais. Je sais qu’il a besoin de calme pour se concentrer. Souvent, il compose seul, loin des studios. En même temps, sa copine Kaitleen est une vraie harpie, elle ne lui lâche jamais les baskets. Et comme il sait qu’on ne la supporte pas vraiment, quand il s’agit de composer, il préfère travailler chez lui. Kaitleen n’étant pas là pour nous emmerder, j’ai quand même cette impression que Sam a contaminé tout le monde avec sa mauvaise humeur. Fais chier.

Je reprends ma place sur le tabouret et pour seul divertissement, je contemple la pièce. Un épais tissu de velours pourpre recouvre entièrement les murs et donne un côté feutré à la cabine. Seule la poignée visible laisse deviner l’emplacement de la porte qui elle aussi est recouverte du même tissu. Une grosse tête de chat en fer forgé orne le mur en face de moi. C’est seulement après l’avoir contemplée un long moment que je me rends compte que c’est une horloge. En plein après-midi, elle affiche neuf heures et quart et les moustaches qui délimitent les heures de chaque côté semblent figées. Sur l’autre pan de mur, deux guitares de collection, signées par des artistes que je ne connais pas, sont accrochées fièrement dessus. Je ne peux pas voir Sam et Jay, mais je les entends dans le retour de mon casque. Jay effleure à peine ses tomes. J’imagine très bien la scène. Quand il fait ça, quand il apprend la suite d’un mouvement, on dirait qu’il répète une chorégraphie. En réalité, il mémorise chaque geste, en rythme et en cadence. Sam fait ses balances micro avec Thomas. En attendant qu’il me fasse signe que c’est à mon tour, je récupère mon portable dans la poche arrière de mon jean en vue de prendre un selfie dans ma prison dorée. J’attrape un câble de micro et je mime une pendaison la langue pendante. « Clic » J’ajoute un petit message à l’attention de Jess et appuie sur « envoyer ». Sa réponse ne se fait pas attendre, tout de suite mon portable se met à vibrer.

Jess : T’es qu’un crétin. Y en a qui bossent pour de vrai.

Moi : Mais pourquoi le monde est-il devenu subitement si sérieux ? Adieu, je pars rejoindre Krusty le clown.

Jess : T’es con. Même Krusty est plus drôle que toi.

Moi : Et toi, tu es nulle.

Jess : Toi aussi tu me manques. Je t’aime. Appelle-moi quand tu ne seras plus mort.

Moi : Je suis increvable. Je t’appelle ce soir, Sweety.

« Luka ? C’est bon pour toi ? » La voix de Thomas crépite dans mon casque.

Je fais vibrer quelques notes pour que lui et son assistant puissent régler le niveau de mon micro.

Après quelques manipulations et un changement de câble plus tard, on passe enfin à l’enregistrement final. C’est après sept prises que l’on est enfin satisfaits du résultat.

Même si je suis heureux de pouvoir de nouveau jouer avec les gars, là tout de suite, je suis content quand Thomas annonce la fin de la journée.

Pendant que Matthew discute avec un de ses potes dans le hall, je me languis déjà de la soirée à venir. Estelle, la jolie rousse de l’accueil, n’a pas arrêté de me faire les yeux doux et avant même que je ne sorte le grand jeu, elle m’a filé son numéro.

Quand Sam nous rejoint, je vois tout de suite à son regard que quelque chose ne va pas.

— Tiens ! Evans ! Je savais que t’avais un truc pas net toi, lui balance le mec qui discutait quelques instants plutôt avec Matthew.

— Qu’est-ce que tu fous ici ? lui répond Sam d’un ton glacial.

— Je venais juste te mettre en garde. Ne t’approche plus d’elle, ok ? aboie-t-il.

— Parce que tu sais ce qui est bon pour elle peut-être ! Merde, c’est qui ce mec ? Le ton monte entre lui et Sam. Tu ne la connais pas comme je la connais. Pauvre mec ! Tu n’imagines même pas le mal que tu lui as fait.

— Va te faire foutre, connard !

Sam contient sa colère, mais, très vite, la situation s’envenime. Ça sent la baston à plein nez. Le gars empoigne Sam par le col de sa chemise.

— Dégage ! Je ne vais pas me battre avec toi.

Sam serre les dents, je vois bien qu’il se retient de lui en coller une, mais je ne sais pas pourquoi. James l’a-t-il mis en garde lui aussi ? Le type continue de chercher la merde en ajoutant :

— Pourquoi ? Il te faut une raison ? Ou peut-être que tu as peur. Je suis en état de te faire tomber, loser.

— Je t’ai dit de dégager, compris ? lui rétorque Sam, les dents toujours serrées.

Je le connais bien maintenant, il est à deux doigts de perdre le contrôle. J’espère sincèrement que je n’aurai pas besoin de m’interposer entre eux deux parce que James a été très clair, au moindre ennui, c’est la case prison pour moi. Et il est où ce putain de garde du corps ? Je ne sais pas ce que ce connard lui murmure, mais je ne peux pas laisser Sam éclater sa colère.

— Hey ! Hey ! Personne ne va se battre, ok ? glissé-je en me positionnant entre eux.

— C’est bon, laisse tomber, Luk’, me dit-il.

Sauf que l’autre n’est pas du même avis et se rapproche d’un cran le menaçant de plus belle en bombant le torse.

— Casse-toi ! lui crache Sam entre les dents.

Cet enfoiré se contente de hausser les sourcils pour le narguer. Et comme si cela ne suffisait pas à attiser sa colère, il lui rajoute à voix basse :

— Et qui crois-tu a persuadé ce petit con de Lambert de faire les photos ? Quand il est venu au magasin et qu’il m’a dit que son voisin n’était autre que le leader d’un groupe de Rock en vogue, j’ai sauté sur l’occas’, mec. Non seulement t’étais qu’un mytho et tu ne méritais pas Charly, mais en plus ça m’aura rapporté un sacré paquet de fric.

Merde, merde, merde, là ça craint. Quel fils de pute !

Il y a deux mois, Sam est venu à Toulouse, incognito histoire de souffler un peu. Je savais qu’il avait rencontré une nana et qu’il ne lui avait rien dit. Il y a quelques jours, des photos volées de leur idylle naissante ont commencé à circuler et depuis c’est devenu un peu le chaos pour Sam.

Tout se passe très vite. Je n’ai pas le temps de cligner des yeux que Sam se jette littéralement sur lui et si brutalement qu’ils traversent la baie vitrée, explosant en mille morceaux contre leurs deux corps enragés, maintenant étalés sur le trottoir.

Je reste estomaqué. Sam est envahi par une telle violence qu’il ne laisse aucune chance à ce gros connard. Je ne l’ai jamais vu s’emporter avec autant de férocité.

Il lui assène un, deux, puis trois coups dans la tronche. Sa rage est telle que la bouche de l’autre se met à saigner. Quand il arrive enfin à se dégager, il l’empoigne et le fait basculer sur le côté en lui filant un coup de genou dans les côtes, suivi d’un gros coup de poing dans la mâchoire, mais ça ne suffit pas à assommer Sam qui, tout de suite, possédé par une folie meurtrière, lui écrase le poing dans le ventre qui fait hurler le mec de douleur. Du coup, sa respiration devient sifflante, il expire de l’air bruyamment. Putain, ça craint. Sam se positionne au-dessus de lui et avant qu’il ne lui flanque un deuxième coup de poing pour l’achever, avec Jay, on l’attrape par les bras en lui bloquant les épaules. Il s’agite tellement comme un aliéné qu’il nous faut utiliser toutes nos forces pour le redresser et le bloquer avant qu’il ne commette l’irréparable.

Alors que le type se relève douloureusement en grognant, son bras plaqué sur son ventre endolori, Matthew se tient devant lui, l’empêchant de faire un pas vers nous. Seulement, Sam n’en a pas fini avec lui.

— Je vais te tuer ! Lâchez-moi, putain ! Je vais l’étriper, ce connard ! hurle-t-il à pleins poumons.

Des badauds filment le spectacle avec leur portable et quelques photographes sont déjà là pour immortaliser la scène.

Notre gorille arrive enfin avec la voiture. On fait monter Sam de force avant que ça ne dégénère, laissant son public se contenter des restes.

Cela fait déjà quelques heures que l’on est rentrés à l’hôtel et pourtant, quand je hasarde un regard au travers de la vitre en bas dans la rue, les paparazzis sont toujours là et ne lâchent pas le morceau. Des putains de vautours !

Je n’ai pas pu m’empêcher de rire quand j’ai vu Sam tout fracasser dans la chambre. J’ai bien cru qu’il allait finir par tout casser. Il a carrément pété les plombs.

Ça ne s’est pas arrangé non plus quand il est remonté dans la chambre après avoir vu quelqu’un qui le demandait dans le hall de l’hôtel. On ne lui a posé aucune question. Histoire de le laisser se calmer un peu.

On se pète le ventre en se goinfrant de poulet et de frites et on fume quelques joints pour se détendre un peu.

Et quand Sam propose enfin de sortir, je n’ai pu qu’approuver, d’autant plus qu’Estelle me harcèle de sextos depuis près d’une heure et m’invite à la rejoindre dans un bar de la ville.

La plupart du temps, je me fiche complètement d’être photographié. À vrai dire, je dois avouer qu’afficher ma réussite et mes frasques aux yeux de tous me plaît. Je sais que quelque part, je cherche désespérément à faire enrager mon père.

Aussi quand les portables flashent en direction du carré VIP où l’on se trouve, j’en profite pour me pavaner avec ma jolie rousse et sa sublime copine.

Une petite brunette pétillante, qui n’a de cesse de passer ses mains sous mon t-shirt.

Le champagne coule à flots, l’endroit est propice à la fête et les jolies Toulousaines sont diablement sexy.

Jay et Matthew s’enfilent des verres les uns après les autres. Je crois bien que l’on avait tous besoin de cette sortie. Même avant le départ de Sam, l’ambiance dans le groupe était électrique depuis quelque temps. Ce soir, je suis heureux parce que loin de tout, on reprend sagement la route de nos amitiés perdues. Ce groupe, ce n’est pas seulement quatre mecs qui jouent ensemble, pour moi, ce sont mes meilleurs potes.

Pendant que je m’occupe de ma petite brunette, j’ai demandé gentiment à Estelle de tenir compagnie à Sam, histoire qu’il puisse un peu se changer les idées.

Ses courbes généreuses et sa bouche pulpeuse n’ont pas réussi à le détendre et c’est dans mes bras que ses deux beautés ont fini la nuit. Ces deux tigresses ne m’ont pas seulement dévoré, insatiables, elles m’ont parfaitement épuisé.

3

Après le bordel qu’a causé Sam à Toulouse, James a réclamé notre retour à Londres. On a fini de boucler l’album dans les studios du label.

Depuis notre retour, Sam est toujours aussi morose et il rumine à longueur de journée encore plus quand il obéit à ses obligations. James nous a programmés à l’émission du Live longe radio One de Clara Amfo à la BBC. Matthew étant auprès de son père et Jay dans sa famille, c’est à Sam et moi, qui sommes les seuls restés à Londres avant le début de la tournée, de commencer à faire la promotion en vue de la sortie imminente de notre dernier album.

Je suis arrivé au studio bien avant Sam et j’ai savouré les embrassades et les « je t’aime » que m’ont hurlé les fans à tue-tête. Je sais, je suis peut-être quelque peu orgueilleux, mais j’adore passer un peu de temps avec eux, surtout les nanas. J’aime me sentir aimé et adulé. D’autant plus que là, elles n’étaient pas si nombreuses, à peine une dizaine. Quand Sam me rejoint, l’attroupement s’épaissit et Greg, notre garde du corps, a du mal à les contenir. Je dois passer derrière les barrières de sécurité pour pouvoir continuer de signer les autographes sans me faire arracher le t-shirt.

Sam ne s’attarde pas trop pour les autographes et après avoir ravi quelques fans de sa présence, il m’ordonne de monter dans l’ascenseur. Vivement qu’il se trouve une gonzesse pour baiser parce qu’il est carrément chiant.

Ça fait plus d’un quart d’heure qu’on attend l’arrivée de Clara. Je savais que l’on avait encore du temps devant nous. On prend place dans le studio, en attendant l’arrivée des techniciens pour nous équiper de casques. Impatient, je tapote des doigts sur les accoudoirs de mon fauteuil.

À défaut de parler, Sam ne lâche plus son portable. Et après ils osent dire que c’est moi le gamin geek du groupe.

— Ça fait au moins un milliard de fois que tu lorgnes ton portable. T’es pire que les gonzesses.

— Va te faire foutre, Luk’.

Je fais pivoter mon fauteuil pour contempler le studio. Il est pourvu d’une grande fenêtre donnant sur l’extérieur, laissant entrapercevoir les toits de Londres, puis un autre tour sur mon fauteuil et mes yeux traversent la vitre qui nous sépare de la régie et je suis incapable de me détacher du regard de la superbe nana qui me toise. Une magnifique brune, des yeux gris dans lesquels je pourrais me noyer et une bouche pulpeuse. Ses longs cheveux sont légèrement ondulés. D’un geste, elle envoie sa chevelure sur le côté, ce qui me permet de découvrir un peu plus son visage. Elle est à peine maquillée, mais elle dégage un charme fou. Elle porte un chemisier blanc laissant entrevoir une sublime poitrine. Je suis subjugué par sa beauté.

— Mate plutôt la standardiste comme elle est bonne. J’irais bien coller ma tête entre ses deux nichons, dis-je la bouche gourmande.

— Je t’entends crétin, annonce une voix quelque peu contrariée.

Oh putain ! Merde ! Notre Talk-Back est allumé.

Sam éclate de rire et se retourne en dévissant sa tête au maximum pour regarder derrière la vitre qui sépare le studio de la régie. La jeune femme a les joues cramoisies et réajuste son chemisier, tentant comme elle le peut de camoufler sa magnifique poitrine. Seulement, ses beaux nichons ne demandent qu’à se montrer, pour mon plus grand plaisir.

— Tu vois, eux aussi ils veulent tonton Luka, dis-je en dégainant mon plus beau sourire.

Pour toute réponse, elle hausse les sourcils d’exaspération et coupe le Talk-Back qui nous permet de communiquer avec elle.

Je le rallume, j’ai une terrible envie de m’amuser. J’approche le micro et j’emprunte une voix rauque et profonde, la plus sexy de mon répertoire, puis je chuchote le plus suavement possible :

— N’essaie pas de résister, ma douce, je vois bien à quel point tes jolis yeux me cherchent.

— Je n’ai jamais vu un petit con si prétentieux, me siffle- t-elle tout en coupant de nouveau le Talk-Back.

Putain, elle m’excite. C’est la première qui refuse mes avances et qui ne rougit pas devant moi. Et quand elle m’envoie bouler, elle est irrésistible. Je le rallume. J’insiste :

— Allez... J’ai bien remarqué comment t’as maté mon petit cul en arrivant...

Cette fois, c’est Sam qui coupe le son.

— Sérieux, mec, t’es lourd. Arrête ça, merde.

— C’est toi qui es lourd, là !

Il me fait sérieusement chier ! Il ne va pas me gâcher mon plaisir. Rien que pour l’emmerder, je rallume immédiatement le micro de retour. Exaspéré, il comprend que je viens de le défier et que je ne suis pas près d’abandonner. Puisqu’il me traite comme un gamin, autant me comporter comme tel. Et puis merde, j’adore le faire chier.

Quand il tente de m’attraper le bras pour m’empêcher de rallumer le micro, de l’autre, je lui pique son portable.

— Fais pas le con, Luk’, rends-moi ça tout de suite ! me dit-il furieux.

— Je suis curieux... Je veux juste savoir ce que tu mates depuis tout à l’heure !

Il essaie tant bien que mal de le récupérer, mais c’est sans compter sur la ténacité et la dextérité d’un petit merdeux. Je veux savoir ce qui attire autant son attention. Je suis presque certain qu’il mate des nanas à poil sur Youporn. Et quand j’arrive enfin à allumer son portable, c’est la photo de son ex-petite copine qui s’affiche. Wow, elle est vraiment belle. Le cliché a été pris sur une plage. Elle est allongée sur le ventre, elle porte un tout petit maillot de bain, laissant le soleil caresser sa jolie peau tatouée. Je ne peux pas m’empêcher de siffler, juste pour le charrier, mais quand même, elle a un corps de déesse.

— Wooow, putain, tu m’étonnes ! Elle est canon !

— Rends-moi ce putain de téléphone, Luk’ !

 Sûr qu’il doit avoir un tas de photos d’elle et rien que pour l’emmerder, tout en l’empêchant de récupérer son petit coffre au trésor, je fais défiler son album photo. Il peut grogner, je m’en cogne.

Quand je tombe sur une photo d’un portrait en gros plan, je m’arrête net. Merde, je la connais !

— Attends... C’est ta Charly ça ?

— C’est bon, tu m’as saoulé, mec.

— Sérieux, Sam... C’est elle ?

Je lui tends le portable avec la photo que je viens de voir.

Furieux, il me l’arrache des mains.

— T’avise pas de faire une de tes blagues salaces avec elle ou je te pète les dents.

— Eh, mais Sam, c’est Charlène Bennet...

— Quoi ?

— Ta belle là, c’est la fille de John Bennet, mec !

— Tu te fous de ma gueule ?

— Nan ! Sérieux, attends, les Black Roses, c’est toute ma vie. Je sais tout sur eux.

Je suis un grand fan de ce groupe. Je les écoutais en cachette, mon père déteste le rock. C’est Aaron qui m’avait fait écouter une de leurs chansons. Et depuis son décès, je me suis comme accroché à tout ce qu’il a pu m’offrir. Alors les Black Roses, tu penses, ils faisaient partie intégrante de ma vie merdique d’adolescent. Je me suis empreint de leurs morceaux comme si c’était une partie d’Aaron. Je connaissais tout sur eux, à commencer même par l’existence du groupe.

— Tu es certain de ce que tu dis ? me demande-t-il fébrile.

— À cent pour cent, mon pote.

— Je ne savais pas que Bennet avait une fille.

— Bah en fait, il ne l’a pas trop annoncé.

Complètement abasourdi, il se laisse tomber sur le fauteuil.

— Alors comme ça, c’est la fille de Bennet, annonce Clara en entrant dans le studio.

Merde, elle nous a entendus. Je ne voulais pas ça. Putain, il va m’en vouloir à mort.

Devant nos mines déconfites, elle ajoute :

— Oui, on vous a entendus. Quand on veut avoir une conversation privée, les mecs, on coupe le Talk-Back.

Sam se tourne vers moi me lançant un regard promettant de jouer au lancer de couteaux les yeux fermés. Ouch ! je vais m’en prendre plein la gueule.

— C’est bon, Sam, tu peux compter sur ma discrétion.

Ne t’inquiète pas.

Elle se penche sur son micro qu’elle allume et prend place.

— Emie ? Je peux compter sur ta discrétion aussi, n’est-ce pas ?

— Absolument, Clara, annonce la jeune femme d’un ton très professionnel.

— Voilà. Problème résolu.

— Hmmm Emie...

Quel joli prénom... Je pivote mon fauteuil vers la régie, j’avais presque oublié ma jolie poupée aux nibards alléchants.

Quand nos regards se croisent, c’est avec une grande finesse qu’elle m’offre son majeur. Ses beaux yeux d’un gris transperçant me fusillent. Elle a l’air d’avoir un sacré caractère. Et pour adoucir ma belle, je claque un bisou sur ma main que je lui adresse dans le vent. Pour toute réponse, elle baisse la tête en la hochant.

Ce que ma jolie poupée ne sait pas, c’est que j’adore les défis. Et elle vient de lancer la partie. Qu’elle le veuille ou non, je réussirai bien à lover son joli corps rebondi contre le mien. J’en salive d’avance. Non, je ne suis pas un gros porc, j’aime les femmes et d’autant plus quand elles offrent de belles rondeurs comme les siennes. Au-delà de ça, je ne sais pas pourquoi, mais un petit quelque chose chez elle m’attire, je veux la conquérir, la posséder, l’avoir pour moi tout seul.

Clara positionne son casque et prépare sa console de programmation. Dans l’angle du studio, la petite scène prévue pour le live est presque prête. Un technicien met en place nos guitares pour notre prestation prévue pendant l’émission, puis il ajuste nos casques. Un batteur et un guitariste supplémentaires sont prévus pour remplacer Jay et Matthew. Sam a prévu que l’on joue seulement des versions simplifiées de nos chansons.

Il n’est pas très attentif et je peux comprendre ; du coup, tout le long de l’émission, je tente de combler les vides qu’il laisse sans le vouloir. Clara semble s’en contenter parce qu’elle rit sincèrement à mes plaisanteries.

Quand on commence notre set, je n’arrête pas de regarder vers la régie. De temps en temps, je croise son regard. Elle semble totalement se ficher de ma présence. Assise derrière un bureau, sa tête dépasse à peine de l’écran de son ordinateur. Je remarque qu’elle ne lance plus aucun regard vers nous et qu’elle se contente de prendre des notes sur un carnet. Je me demande bien ce qu’elle écrit. Quand on entame la dernière chanson, je n’ai qu’une envie, hâte qu’on en finisse pour aller lui parler. Je suis presque pris de remords et j’ai envie d’aller m’excuser auprès d’elle vis- à-vis de mon comportement. Je reconnais que j’ai été un peu lourd avec elle. Je sais reconnaître quand je deviens un peu trop insistant et que parfois, me laissant emporter, j’en deviens odieux. Pourtant, Jess m’a déjà averti plusieurs fois, et je m’en veux d’avoir encore oublié son conseil. J’espère que je ne l’ai pas blessée avec mes conneries.

Le temps de me débarrasser de ma basse, alors que Sam est en pleine conversation avec Clara, je me permets de les couper pour demander où je peux trouver Emie. Elle m’indique où se trouve son bureau, un peu plus loin au bout du couloir. Un type sort du bureau que Clara m’a indiqué. Il est grand, blond et tient dans sa main un casque de moto. Je ne peux pas voir son visage, car pas une fois il ne se retournera avant d’entrer dans l’ascenseur qui se referme aussitôt derrière lui. Il a laissé la porte du bureau grande ouverte et lorsque je m’avance, c’est une Emie toute blême que je trouve tétanisée au milieu de la pièce. Quand elle se rend compte de ma présence, elle lâche un grand soupir, comme si jusqu’ici elle avait longuement retenu sa respiration.

— Tu pourrais m’accompagner jusqu’à ma voiture, s’il te plaît ? me demande-t-elle la voix presque tremblante.

Ce n’est plus du tout la même femme sûre d’elle qui se trouve devant moi. Elle semble avoir vu un fantôme. Sa peau est toute pâle et le rose de ses joues a disparu. Je vois bien qu’elle essaie de retenir ses larmes.

— Hey… Tu es sûre que... ça va ?

— S’il te plaît, ne me pose pas de questions, juste est-ce que tu peux me raccompagner à ma voiture ?

Sa voix se dérobe, elle chuchote presque, alors qu’une larme a déjà forcé le barrage qu’elle tentait de se construire. Sans un mot, je passe un bras derrière son dos et la serre aussi délicatement que je peux contre moi. Je me veux réconfortant. Je ne veux pas qu’elle pense que j’en profite, aussi j’éprouve le besoin de lui dire. Avant même que je n’ouvre la bouche, elle cale sa tête contre mon épaule. Je peux sentir l’odeur de son shampoing ou peut-être que c’est son parfum. Elle sent divinement bon.

Dans l’ascenseur qui nous descend au parking, elle s’est détachée de mon étreinte amicale, non pas que ça la gêne, mais parce qu’elle semble reprendre peu à peu ses esprits. Elle sonde le parking et, peut-être parce que ce qui lui faisait peur avait disparu, ses épaules se détendent un peu.

— Je suis désolé pour tout à l’heure, je n’aurais pas dû me comporter comme un connard avec toi.

Ses beaux yeux gris se sont assombris, mais elle m’esquisse tout de même un sourire. Elle est belle quand elle sourit. Je remarque que ses pommettes ont repris leur couleur rosée.

— Je suis désolée de t’avoir insulté.

— Quoi ? je lui demande un peu surpris.

Si elle veut parler de son doigt d’honneur, je ne l’ai pas vraiment pris comme une insulte.

— Le retour était coupé, mais je t’ai insulté à mort. Vraiment. Alors je m’excuse, termine-t-elle d’un tout petit rire étouffé.

Devant sa confession, j’éclate de rire.

— C’était si moche que ça ?

Pour toute réponse, elle grimace en retroussant le bout de son nez. Elle est super mignonne quand elle fait ça.

On arrive à sa voiture. La peur que j’ai pu lire dans ses yeux quelques minutes plus tôt a presque totalement disparu.

Elle ouvre la portière de sa voiture, une petite berline Citroën noire. Elle s’installe derrière le volant, puis après avoir refermé la portière, elle descend la vitre et me remercie.

— C’était avec plaisir. Je sais être un gentleman quand je veux, lui dis-je en lui faisant un petit clin d’œil.

Elle me répond par un sourire amusé.

— Je... Tu peux me laisser ton téléphone, comme ça je pourrais m’assurer que tout va bien pour toi, ou si tu as encore besoin de mon bras protecteur... ?

— Ah non ! Je ne crois pas non... me dit-elle tout en remontant sa vitre.

— Emie ? T’es sérieuse là ?

Je jurerais presque qu’elle est en train de se foutre de ma gueule parce que ses yeux rient pour elle.

Faut croire que mon réconfort lui a fait du bien, car maintenant, elle a repris totalement ses esprits. M’offrant un dernier regard, elle démarre sa voiture, puis quitte le parking me laissant là comme un con.

Merde. Je n’aurais pas dû lui faire un clin d’œil. Quel abruti !

4

— Je suis qu’un gros con, je le sais.

— Si elle apprend à te connaître, elle comprendra tout de suite par elle-même qu’en dessous de ta carapace de petit con, il existe un mec super sympa.

Je m’accoude à la balustrade de mon balcon et inspire l’air tiède de l’après-midi qui commence à peine.

Comme un rituel, dès que l’on peut, Jess et moi on se téléphone toutes les semaines ou du moins, le plus souvent possible. Même si nos vies ont pris des chemins différents, nous sommes restés très liés. Elle est à la fois ma petite sœur, ma meilleure amie, ma confidente. Au départ, ça m’a tué quand elle m’a annoncé son départ pour l’Espagne. Comme un grand frère, je m’inquiète tous les jours pour elle. Elle n’a pas eu une vie facile et j’ai promis de toujours être présent. Je suis son Aaron. Je l’ai toujours protégée des petits cons un peu trop entreprenants avec elle.

— Tu comptes faire quoi alors ? me dit-elle la bouche pleine.

— Je ne sais pas… Tu manges ?

— Hmm, Diogo a préparé une pizza de la mort qui tue.

— Cool, il est gentil avec toi ?

— Très. Il est avenant et compréhensif. Il sait tout sur mon passé et il n’essaie pas de me bousculer.

—Mmm, c’est bien. Je suis content que tu aies trouvé quelqu’un qui te comprenne, sweety.

— Luka ?

— Ouais ?

— Je crois que je suis en train de tomber amoureuse et que pour lui c’est pareil.

— Si tu es sûre de tes sentiments, alors profite à fond, sweety, il est temps que tu aies un peu de bonheur dans ta vie.

— Tu sais... Je pourrais te dire la même chose, ce n’est pas en passant de fille en fille que tu vas te sentir mieux.

— Je t’assure que je profite.

En bas de la rue, une belle blonde ne me quitte pas des yeux tout en marchant. Je lui fais un signe de la main. À cette hauteur, je ne sais pas si elle m’a reconnu, peu de fans connaissent mon adresse. L’immeuble de la résidence est pourvu de trois étages et je possède le penthouse. Alors qu’elle se mordille la lèvre, je me rends compte que je suis torse nu sur le balcon, de quoi attiser sa petite culotte.

— Putain, Luka ! je peux voir ton sourire de petit pervers jusqu’ici.

J’éclate de rire. Elle a raison, je me sens bien. Je m’affale sur le transat en teck. Il faudra que je pense à ressortir les coussins ; le bois, chauffé par le soleil de midi, me brûle presque la peau.

— J’y peux rien si j’aime les femmes, si ?

— Et cette Emie, ça serait bien que tu la revoies, non ?

— Carrément ! Je n’ai jamais ressenti une telle envie de revoir une nana. Elle est différente. Elle a un petit quelque chose chez elle qui m’attire et je te ne parle pas de sa superbe et magnifique poitrine !

— T’es relou là…

— C’est bon, je te charrie. Je te promets… Elle me plaît vraiment et je ne sais pas trop comment faire. Pour le coup, je me sens un peu comme un con.

— Eh bien, si je peux te donner un conseil, que je suis quasi certaine, tu ne vas pas écouter… reste toi-même. Juste le Luka qui me fait rire, celui qui ne cherche pas à être celui qu’il n’est pas. Tu comprends ?

J’écoute mon amie sans trop de conviction. Je ferme les yeux et laisse le soleil parcourir et réchauffer ma peau.

— Mouais…

— Tu sais où elle bosse, je serais toi, j’irais camper devant la radio pour guetter sa sortie.

— Ça ne va pas lui faire peur ?

— Dès qu’elle t’apercevra, tu sauras. Si elle sourit, c’est dans la poche. Si elle t’ignore… Ben, laisse tomber.

— Je ne suis pas certain de vouloir laisser tomber.

— Tu me diras comment ça s’est passé, ok ? Je file, je dois aller bosser. Bisou.

— Ok, sweety. Bisou.

Jess a raison, je vais aller camper devant la radio et guetter sa sortie. C’est même une très très bonne idée.

Je n’ai rien foutu de la matinée, à part mater des séries sur mon ordinateur. Je traîne mon cul encore en caleçon en direction de la douche.

Je me savonne avec mon gel douche préféré, le gel de chez Azzaro que Jess m’avait offert pour mon anniversaire.

Je contemple ma barbe un peu trop hirsute et entreprends de la tailler. Je n’aime pas la porter longue. J’aime avoir un effet barbe de trois jours, juste histoire de me vieillir un peu. Je suis le plus jeune du groupe et mon visage encore un peu trop juvénile à mon goût trahit mon âge. Une fois satisfait du résultat, je décide de me la jouer cool. J’enfile un simple t-shirt blanc au col en v et je passe un jean noir, puis j’enfile ma paire de boots, celle dans laquelle je suis hyper à l’aise. J’avise une dernière fois ma tenue avant de quitter mon appartement. Dans le hall, Rose, la gardienne de l’immeuble, me salue. Rose est adorable. Il arrive que, parfois, ce soit Becky qui passe me prendre et souvent, elle vient un peu en avance pour prendre le thé avec elle. Je crois qu’elles ont à peu près le même âge et toutes les deux me couvent comme si elles étaient ma mère. Cette idée me fait sourire.

J’habite en plein centre-ville de Londres, à cinq minutes à pied de Big Ben. Le studio de la BBC est à l’autre bout de la ville.

Je décide de prendre ma voiture, car les vitres sont teintées et pour une fois j’ai envie de rester discret. Je ne veux pas faire foirer mon plan. Je décide de me garer dans le parking souterrain de la radio et je mets bien dix minutes à trouver la voiture d’Emie. Pendant quelques instants, j’ai bien cru qu’elle n’était peut- être pas là aujourd’hui.

Quand j’aperçois la petite berline noire, je me gare juste à côté. Je ne sais pas combien de temps je vais devoir attendre, aussi j’allume la radio, pour patienter, mais surtout je ne quitte pas la porte d’accès qui mène à l’ascenseur.

Cela fait plus d’une demi-heure que j’attends. Il est déjà presque seize heures et je n’ai bientôt plus de clopes. Des gens vont et viennent et toujours pas d’Emie en vue. De toute évidence, elle passera nécessairement par ici pour récupérer sa voiture.

Quand les grandes portes à battants s’ouvrent encore une fois, je ne m’attends pas à la voir. Elle est avec une amie et leur discussion semble hilarante, car elle n’arrête pas de rire. Elle porte une jolie robe bleue à manches courtes et des sandalettes argentées, lacées jusqu’aux chevilles. Je la trouve encore plus jolie qu’hier, même si sa poitrine est camouflée par le col rond de sa robe.

Je suis content de la voir sourire et j’imagine que l’épisode d’hier n’est plus qu’un mauvais souvenir. Je me demande bien ce qui a pu lui foutre une trouille au point d’avoir peur d’aller seule jusqu’au parking. Je sors de ma voiture et me cale dessus bras croisés, attendant qu’elle m’aperçoive. Elle pose ses lèvres sur la joue de son amie pour lui dire au revoir et celle-ci prend la direction opposée. Ma respiration devient un peu plus rapide et j’inspire un coup pour me calmer. Merde, je suis nerveux. C’est la première fois.

Concentrée à fouiller dans son sac, elle ne m’a pas encore vu. Cette attente en est presque insoutenable.

« Elle va sourire, elle va sourire... »

Quand elle met enfin la main sur ses clés, quand elle relève la tête, ses yeux me trouvent tout de suite et en me voyant, elle sourit. Putain, elle a souri ! Mon plaisir n’est que de courte durée parce qu’immédiatement elle fronce les sourcils et se pince les lèvres. Merde. Elle a souri quand même, donc je vais prendre en compte son attitude des premières secondes.

— Tu es venu pour me kidnapper, me fourrer dans le coffre de ta voiture et te délecter de ma peur ?

— Quoi ? Mais non ! Je voulais m’assurer que tu allais bien.

Elle s’approche de moi et me tend la joue. OK, elle n’a pas l’air de me détester. Je pose une main sur son bras et lui fais la bise. Je jurerais qu’elle en profite pour me renifler. Cette fille est complètement contradictoire.

— Et sinon, qu’est-ce tu fous ici ? me demande-t-elle toujours suspicieuse.

— Je suis sincère, je voulais vraiment m’assurer que ça allait pour toi.

— Eh bien, comme tu peux voir, je vais parfaitement bien, merci.

— S’il te plaît, laisse-moi au moins t’inviter à prendre un café, pour me faire pardonner d’avoir été un crétin hier.

— Tu n’as pas besoin de te faire pardonner, c’est bon.

— Et si je te disais juste comme ça alors, pour passer un peu de temps ensemble ?

Elle reste un instant silencieuse alors je lui dégaine mon plus beau sourire… merde, elle est coriace.

— Ok, mais je préfère le thé.

Sur le moment, j’ai bien cru que j’allais me faire jeter. Moi ? Ça aurait été une première. Oui, je sais, je suis un petit con prétentieux, non ?

— Il y a un café en face qui est sympa, tu connais ? lui dis-je tout en récupérant une casquette et mes lunettes de soleil.

— Hey, t’embête pas, on peut aller sur la terrasse de l’immeuble, la radio a aménagé un café sur le toit.

— Ah ouais ? Cool.

— Mouais, au départ c’était juste un endroit pour fumer, puis ils ont fini par construire un bar autour. C’est réservé uniquement aux employés et aux invités.

— Ok.

Je lâche mon maigre attirail de camouflage et ferme ma voiture.

On prend l’ascenseur jusqu’au dernier étage. Elle ne dit presque pas un mot pendant toute la montée. Je dois combler les silences, alors je lui parle de notre prochaine tournée qui démarre dans moins d’une semaine. Elle répond par des « Mmm » et des « Ok » et j’ai cette sensation de déception terrible parce qu’elle n’en a rien à foutre de ce que je lui raconte.

On doit emprunter un escalier pour accéder au toit- terrasse. Quand on pousse la porte vitrée, je suis étonné de l’endroit. Des banquettes sont installées tout autour contre les garde-corps et quelques fauteuils en résine avec des coussins couleur crème sont disposés au centre. Dans un angle, une cabane est emménagée et fait office de local et de bar. Des lampions de toutes les couleurs, rouge, orange, jaune et bleu s’agitent sous le vent. Des haut-parleurs diffusent les émissions en live de la radio.

Le tout est abrité par une toile de désert. L’endroit a le mérite d’avoir un certain côté atypique et tout à fait agréable. Après avoir commandé un thé au caramel pour elle et un café pour moi, on s’installe dans un des bancs au fond de la terrasse. Un groupe de personnes occupe le banc dans toute sa longueur de l’autre côté. Je peux entendre les filles glousser quand elles me reconnaissent.

— Ça te plaît, hein, dit-elle d’un ton mesquin. Je reste un instant interloqué.

— Ah, ça va, tu as très bien vu que la petite rousse là-bas te fait déjà de l’œil.

— Je n’y fais plus attention, à vrai dire.

—Hmm, quand ça t’arrange. Putain, elle me cloue le bec !

Le soleil qui lui fait face éblouit Emie. Son regard est d’autant plus envoûtant que la lumière rend ses yeux gris encore plus transperçants. Elle ne parle presque pas, c’est assez désarmant. La façon qu’elle a de pénétrer ses yeux dans les miens me fait presque flipper.

— Ça fait longtemps que tu bosses à la BBC ?

— Non, je suis arrivée l’année dernière au mois de septembre.

— Tu gères le standard ?

Aïe ! Elle lève les yeux au ciel, puis prend son petit sachet de sucre qu’elle déchire délicatement avant de le verser dans la tasse.

— Ah ? Tiens, c’est marrant. Qu’est-ce qui te fait penser que je suis standardiste?

— Je ne sais pas, le hasard, j’aurais très bien pu dire animatrice.

— Mmm, tellement cliché. Je suis étudiante en deuxième année de communication et marketing. Je travaille en alternance ici et le reste du temps j’étudie à l’université Queen Mary.

Son ton accuse une pointe de déception que j’arrive à apercevoir au travers de son regard. Luk’, c’est pas gagné, mon pote. Je bois une gorgée de café et je déglutis difficilement. Il faut que je me rattrape, avant de m’enfoncer. Elle fouille dans son sac et récupère ses lunettes de soleil. Elles sont noires et chics, mais surtout immenses ! Elles lui mangent la moitié du visage.

— Tu occupes quel poste à la radio ?

— Je gère la partie média. Je co-réalise avec Clara la partie audiovisuelle de l’émission retransmise via le site. Et on travaille sur toute la communication autour.

— Ok, c’est super intéressant comme boulot.

— Tu sais, ça ne marchera pas, me dit-elle tout en sirotant son thé, coupant net la conversation.

— Quoi donc ?

— Je sais qui tu es. Je travaille avec Clara. Et ta réputation te précède, mon cher Luka. Sans parler de ta façon de… de ton égard envers les femmes. Très délicat ! dit-elle en haussant légèrement les sourcils qui s’échappent de ses lunettes. Un sourire passe à toute vitesse sur son visage. Il est faux et aussitôt qu’il est apparu, il s’est évanoui.

— Mais qui te dit que ce ne sont pas que des rumeurs ?

— Je ne crois pas, non. Et puis tu t’affiches fièrement dans les magazines. Ça ne semble pas te poser de problèmes.

J’essaie de me défendre, mais elle ne me laisse aucune chance.

— Tout le monde sait que la presse montre ce qu’elle veut et raconte ce qui lui plaît.

— Mmm, ils sont super forts avec Photoshop alors. Te coller toutes ces nanas autour de toi. Chapeau.

Son ton est plus que sarcastique.

— Bon, ok, ok… Écoute... Je suis désolé pour hier. Sincèrement. Je m’en veux, tout ce que tu peux voir sur moi et dans les magazines, c’est pas moi. Enfin… Je veux dire, c’est pas celui que je suis vraiment. Tout ça, c’est des conneries, c’est pour s’amuser, pour faire le buzz… C’est tout.

— Vous êtes tous pareils.

— Hey... Là, c’est toi qui me juges.

— Tu as raison. Je m’excuse. Je suis désolée.

Elle répète mécaniquement mes propres mots. Je ne sais pas pourquoi elle se montre si hargneuse avec moi. J’ai dû vraiment la blesser avec mes propos de pervers.

— Je peux te proposer quelque chose, Emie ?

— Houuu, je suis impatiente vas-y, dit-elle en riant.

Elle se fout carrément de ma gueule maintenant. Elle relève ses lunettes qu’elle fait glisser sur sa tête et elle les coince entre les mèches de ses cheveux.

— Tu m’offres cinq jours pour te convaincre que je ne suis pas un gros dégueulasse.

— Et si j’ai pas envie ?

— À la fin de la semaine, c’est toi qui en redemanderas.

— Tu n’arriveras pas à me supporter plus d’une heure.

— On parie ?

— Je respire la joie de vivre. Tu vas adorer, me dit-elle d’un ton diabolique, un sourire forcé qu’elle finit par noyer dans sa tasse de thé.

— Et j’y gagne quoi, à part perdre mon temps ? ajoute-t- elle en reposant sa tasse et en me jetant un regard chargé d’arrogance.

— On part en tournée à la fin de la semaine. Je te propose une exclusivité Backstage pour ton émission.

Elle retrousse son nez et fait mine de réfléchir. J’adore ses petites mimiques. Ça la rend encore plus craquante, surtout quand, en plus, elle se mordille la lèvre.

— Ça marche. J’aurai l’exclusivité ?

— Exactement !

— Ça sera parfait pour mon exam de fin d’année. Et toi, t’y gagnes quoi ?

— Toi !

Elle éclate de rire.

— Donc si j’ai bien compris, si je réussis à me débarrasser de toi, je gagne un pass Backstage exclusif, dans le cas contraire, et ce qui est peu probable, si je te supporte jusqu’à la fin du pari, je t’offre quoi ?

Je hausse les épaules.

— Une nuit entière.

— Jamais de la vie.

— J’ai dit une nuit, j’ai pas dit toi tout entière.

— Ok, c’est pas très équitable, mais c’est déjà gagné d’avance.

Elle prétexte qu’elle doit absolument partir pour un rendez-vous, alors que je sais pertinemment que c’est faux. Je peux détecter à mille kilomètres quelqu’un qui ment.

On s’échange nos numéros avant de regagner nos voitures sur le parking. On se donne rendez-vous pour le lendemain. Je lui dis juste que je viens la récupérer et je reste secret sur ce que je prévois de faire avec elle. C’est surtout que là sur le moment j’en sais foutre rien.

Je serre la main qu’elle me tend. Ma jolie poupée, il me faudra moins de cinq jours pour te faire changer d’avis. À peine rentré chez moi, je ne peux pas m’empêcher de lui envoyer un premier message.

Moi : Le compte à rebours a commencé, d’ici une semaine, tu ne voudras plus me quitter.

Je souris à l’idée de sa réaction.

Emie : Le compte à rebours a commencé, d’ici demain, tu voudras te débarrasser de moi.

Moi : Petite joueuse.

Emie : À demain, Luka.

Je me marre comme un con. Putain, mais dans quoi je me suis embarqué ?

5

Hier soir, je ne suis pas sorti, j’avais Emie dans la tête et impossible de détacher mes pensées d’elle. Cette nana est un vrai mystère pour moi. Elle n’a réagi à aucune de mes tactiques de séduction et je dois bien avouer que ça me fout en rogne, mais quelque chose me fait penser que tout son manège, tout le mal qu’elle se donne pour être indifférente, ça sonne un peu trop faux. Cette arrogance envers moi n’est que pure comédie. Soit je me trompe et je vais me prendre un râteau phénoménal, soit j’ai raison, mon ego n’en sera que plus ravi et je me languis déjà de ce nouveau petit jeu. En attendant le lancement de la tournée, on a ordre de ne rien faire. Très peu pour moi. J’ai tourné en rond toute la matinée. Et ce jeu du chat et de la souris avec ma belle Emie me ravit au plus haut point.

Elle m’a donné rendez-vous à quatorze heures au parking de la BBC. Et quand enfin l’heure arrive, je m’empresse de la rejoindre. Aujourd’hui encore, lorsqu’elle regagne sa voiture, elle est accompagnée de son amie. Quand elle arrive à ma hauteur, en m’apercevant appuyé contre sa voiture, son visage n’a rien de jovial, elle inspire exagérément et hausse les épaules, mais qu’est-ce qui ne va pas chez elle ?

— Je pensais que c’était une blague.

— J’étais très sérieux. Un pari, c’est un pari.

— J’ai pas le temps de jouer, Luka. Il y en a dans ce bas monde qui doivent travailler pour remplir leur frigo.

— Alors pourquoi m’avoir dit oui ?

Pour me débarrasser de toi.

À la recherche de ses clés de voiture, elle fouille interminablement dans son sac. Ses gestes sont désordonnés. Elle ne veut pas se l’avouer, mais je lui fais de l’effet.

— On ne se débarrasse pas de moi ! Et puis un pari est un pari.

— Non, mais sérieusement, c’est vrai, je n’ai pas le temps, j’ai un rendez-vous là.

— Ok, tu as quelqu’un dans ta vie ?

— Non ! ... Mais ! Ça ne te regarde pas !

J’ai un sourire de couillon que je n’arrive pas à contenir. Sur le coup, j’ai tout de suite pensé au type qui était sorti de son bureau l’autre jour. J’aurais été tellement déçu de ne pas pouvoir passer du temps avec elle. Une fille maquée ? Ce n’est pas pour moi non plus. J’ai mes principes.

Agacée, elle pose son sac sur le capot de sa voiture et toujours en quête de ses clés, elle ouvre en grand l’ouverture pour mieux regarder à l’intérieur.

— C’est un rendez-vous professionnel alors ?

— Oui. Exactement. Professionnel.

Sa voix a un goût amer. Je l’agace et j’adore ça. Elle se trompe, je ne vais absolument pas abandonner la partie.

— Alors je t’accompagne.

Elle cesse immédiatement sa recherche et ses yeux gris enragés s’imposent et me menacent.

— Dans tes rêves.

— Tu es déjà dans tous mes rêves.

Merde... Pourquoi j’ai dit ça ? Mais quel loser. Putain... Quel con, je peux mieux faire. En voyant son regard dépité, ça ne fait qu’enfoncer le couteau dans mon sentiment de nullité absolue vis-à-vis d’elle.

Elle hausse les sourcils et attend visiblement que je me rattrape.

— Ok, c’était nul. Écoute, vraiment, j’y tiens à mon pari. Et puis j’ai envie de te connaître. Et je souhaite vraiment te prouver que je suis un gentil garçon.

Un petit sourire qu’elle tente de cacher pointe au coin de ses lèvres.

— Un garçon tout mignon... Promis.

Je lui souris avec toutes mes dents. Elle pose ses mains à plat sur le capot et bascule sa tête en avant. Ses cheveux camouflent la moitié de son visage, mais ça n’empêche que je la vois quand même sourire.

— Super ! On va où Princesse ? dis-je victorieux. Découragée, elle hoche la tête en levant les yeux au ciel.

— Tu lâches rien toi !

— Je n’abandonne jamais ! lui dis-je tout sourire dehors. Et arrête de chercher tes clés, on prend ma voiture. Je serai ton chauffeur pour la journée.

Je lui ouvre la portière et l’invite à s’asseoir. Amusée, elle prend place et j’en profite pour l’admirer. Elle porte un chemisier crème en dentelle et les manches courtes volantes laissent apparaître l’arrondi de ses épaules. Sa peau est soyeuse et j’ai juste envie d’y poser mes lèvres. Son décolleté généreux ne me laisse pas indifférent, mais je dévisse aussitôt mon regard avant qu’elle ne me fusille. Son pantalon noir est moulant et elle porte d’élégants escarpins à talons hauts. Ses courbes sont généreuses, elle est juste sublime.

— Alors ? Je t’emmène où ?

— Chez mon amie Lauren.

— Tu as dit que c’était professionnel ! Houuu, la menteuse !

Elle me regarde les yeux grands écarquillés avant d’éclater de rire.

— Mais c’est professionnel ! se défend-elle. Mon amie est une artiste et je lui ai promis de l’aider à tourner son clip.

— Très intéressant. Je serais honoré de vous aider, Princesse.

— Mais non. Tu vas rester gentiment dans un coin. Il n’est nullement dit dans notre pari que tu dois travailler. Tu as dit que tu serais mon chauffeur, alors tu resteras dans la voiture.

— Je suis ton chauffeur et il est scrupuleusement écrit que je dois te prouver que je suis un brave garçon, mais je ne reste pas dans la voiture. Hors de question.

Elle souffle, puis pince ses lèvres pour réfléchir. Pendant un bref instant, j’ai bien cru qu’elle était sérieuse jusqu’à ce que j’aperçoive un sourire indécollable déjà sur ses lèvres. Ça peut paraître cliché et je me sens un peu idiot de le penser, mais merde, elle est canon quand elle sourit. Elle a une dentition magnifique qui ne fait qu’accentuer sa beauté.

— Ok... Mon amie habite à l’extérieur de Londres. Elle est du côté de Dartford. C’est à au moins quarante-cinq minutes d’ici.

— Pas de problème, j’adore conduire.

— Rien ne t’arrête.

— Tu l’as dit toi-même, je ne lâche rien.

Quand on sort du parking et qu’on sillonne les rues de Londres pour rejoindre l’autoroute, elle sourit toujours. Je ne peux m’empêcher de tourner mon regard vers elle. Et quand ses yeux rencontrent les miens, gênée, elle regarde droit devant elle.

— J’aime quand tu souris.

Pour seule réponse, elle pince les lèvres et tourne la tête vers la fenêtre, mimant d’admirer le paysage.

Je reste silencieux et me concentre sur la route. Qu’est- ce qui la gêne autant ? Que je la voie sourire ? Ou qu’elle a fendu le temps d’un instant sa carapace ?

— Ok, j’ai passé une sale journée et j’avoue que ta compagnie me détend un peu.

— Ah, tu vois, tu commences déjà à m’apprécier.

— Oui... Bon... Ok, je t’ai jugé un peu trop vite ! Mais ce n’est pas encore gagné ! Ce serait trop facile. Je n’oublie pas que tu n’es qu’un petit con prétentieux.

— Prétentieux ? Moi ?

— Petit con surtout... Prétentieux, c’est pour faire joli.

J’éclate de rire. Parce qu’elle vient de comprendre qu’elle a perdu un point contre moi.

— Une sale journée, hein ? Tu veux en parler ?

— Certainement pas ! On n’est pas amis.

— Pas encore...

Et comme pour me faire taire et clore la conversation pour avoir le dernier mot, elle allume le poste de radio. L’album des Red Hot Chili Peppers se met en route sur la chanson Give it away. Elle hausse les sourcils en signe d’approbation.

— Très bon choix. Je suis plutôt surprise.

— Encore un point pour moi.

—Qu... oi ? Tu comptes les points ?

— Hmm, la douce odeur de la victoire... C’est quoi ton parfum ? Tu sens délicieusement bon.

Elle ouvre sa fenêtre en grand et prend une grande goulée d’air. Ses cheveux volent dans tous les sens et m’envoient son exquise odeur dans les narines. Elle reste silencieuse et ne dit plus rien. Merde. Sérieux ? Je rêve où elle fait la tronche ?

— Quelque chose ne va pas, Princesse ?

— Tu viens de perdre tes deux petits points... Regarde...

Pfft ... Envolés !

— Mais qu’est-ce que j’ai dit ?

— Laisse tomber... et... arrête de m’appeler Princesse, tu veux bien ?

— Ok.

Alors que j’essaie de comprendre ce que j’aurais pu dire de si méchant que ça, je remarque qu’elle tente de dissimuler un sourire. La garce !

— Tricheuse ! Tu sais quoi ? Je sais d’avance que je t’aurai à moi pour toute une nuit.

— Jamais de la vie !

— Oh que si ! Tu ne sais pas mentir donc impossible pour toi de tricher.

— Mais si, je sais mentir. Et parfaitement d’ailleurs.

— Non, quand tu mens, ton sourire te trahit.

Je monte le son de la radio, juste pour lui clouer le bec. Je suis gentil, mais j’adore avoir raison ! Et quand le refrain résonne dans l’habitacle, je ne peux m’empêcher de chanter.

Give it away Give it away Give it away now Give it away Give it away Give it away now I can’t tell if I’m a king pin or a pauper !

Et elle rit de plus belle.

Son amie Lauren habite un joli hameau perdu. Perdu, mais charmant. Cela doit être sympa de vivre loin de tout, au calme et sans personne pour venir vous faire chier.

On emprunte un long chemin caillouteux avant de se rapprocher de la bâtisse.

Le bruit du moteur a perturbé le silence des lieux, aussi son amie est déjà dehors quand on sort de la voiture. Elle ne me reconnaît pas tout de suite, mais quand elle comprend qui je suis, elle se fige. Emie se précipite vers elle pour l’embrasser.

— Lauren, je te présente Luka.

— Je sais qui il est. Je suis impressionnée. Un artiste comme toi ici, chez moi. J’y crois pas ! Tu aurais pu me prévenir, Emie, dit-elle en direction de son amie en lui faisant les gros yeux.

Je m’approche des deux amies et embrasse la joue que Lauren me tend. Elle est tremblante. Au moins, Emie a une amie qui m’apprécie. C’est déjà ça.

— Emie m’a dit que tu chantais et qu’on venait pour tourner un clip.

— Oui… Euh… mais du coup, là, j’ai un peu honte.

— Aucune raison d’avoir honte, surtout pas devant moi.

— Je chante comme une merde. Je t’assure.

— Il a raison, confirme Emie en riant.

Lauren nous invite à entrer. Sa maison est ancienne, mais vraiment magnifique. L’intérieur, bien que retapé, a gardé tout son cachet. On entre directement dans la cuisine. La pièce, recouverte de tomettes au sol, est immense. Des poutres apparentes et la cheminée donnent à la pièce un aspect très chaleureux et la table en merisier lui offre une convivialité méritée.

Pendant que Lauren nous prépare du café, Emie sort de son sac un dossier et en retire des feuilles qu’elle éparpille sur la table dans un ordre bien précis.

— C’est un storyboard ? C’est toi qui as fait ça ?

— Hmm … marmonne-t-elle concentrée sur sa tâche.

Je contemple son travail. Tout est bien construit et méthodologique. Du travail de pro. Lauren se penche et admire pendant un long moment le travail de son amie, posant le doigt sur les passages écrits, en le reliant aux plans que son amie a prévus. Pendant ce temps, Emie se ronge nerveusement les ongles.

— Là oui ! Franchement, Emie, t’as assuré ! C’est tout à fait ce que je voulais !

— Génial ! dit-elle après avoir lâché un long soupir. Je craignais d’avoir compris de travers tes idées.

— Non… Non… Je t’assure, c’est super !

On sort tous dehors et Lauren nous emmène en bas de la propriété, dans une grange qu’elle a retapée elle-même. À l’intérieur, la terre est battue, des bottes de foin sont empilées ici et là. Un lustre impressionnant est accroché en plein milieu. Je lève la tête pour admirer l’objet. C’est fascinant. C’est un ancien lustre à bougies, un peu rouillé. Lauren y a accroché des centaines de pots en verre attachés par un trou dans leur couvercle avec de la corde épaisse. Chaque pot contient une ampoule. Je suis troublé par ce travail juste magnifique et original.

À l’autre bout de la pièce, Lauren enclenche l’interrupteur et là, c’est comme je l’avais imaginé, les centaines d’ampoules allumées offrent à la grange une lumière exceptionnelle.

— C’est une idée d’Emie. C’est chouette, n’est-ce pas ?

Je me tourne vers elle, elle semble être complètement déconnectée tant elle analyse la pièce. Devant son silence, je n’insiste pas et la laisse sur son nuage créatif.

— Je dois avouer que… je suis épaté ! C’est vraiment énorme. Cet endroit est superbe.

— Oui, je sais… C’était chez mes grands-parents, ça me tient à cœur de jouer ici.

— Je comprends.

— Emie ? Tu penses qu’on peut tout tourner demain ?

— Euh... Oui... Ça peut le faire… dit-elle sortant de sa rêverie.

— Super, c’est que je pars en tournée dans deux jours.

Emie lui saute au cou en poussant de petits cris de joie.

— Quoi ? J’ai loupé un truc ?

— Ouiiii, tu l’as eu ! Je suis trop contente pour toi !! dit-elle tout en sautillant avec Lauren qui en fait autant.

— Super ! dis-je en levant les pouces ne sachant pas de quoi il fallait se réjouir.

Emie se détache de son amie.

— Elle fait la première partie des Pixies, dit-elle fièrement. Je ne savais pas qu’elle était prise.

— Je l’ai su hier seulement.

— Et tu ne m’as rien dit ?

— Je voulais te faire la surprise !

— Et bien c’est réussi ! Ok, on tourne demain, je serai là aux aurores ! dit-elle tout excitée.

On rejoint la maison et Lauren nous dit au revoir et quand elle m’offre la bise, je lui dis à demain. Elle semble surprise, aussi Emie lui chuchote, comme si je n’avais pas entendu, qu’elle lui expliquerait tout. Et quand on monte dans la voiture, elle lui mime discrètement qu’elle lui téléphonera. Ça aussi je l’ai vu. Et je ne peux m’empêcher de sourire.

Il est presque vingt heures quand on arrive au parking de la BBC et je descends le premier pour lui ouvrir la portière, ce qui l’amuse. Elle récupère les clés de sa voiture qui miraculeusement ne se sont pas perdues dans le fond de son sac.

— Demain, je viens te chercher chez toi, ok ?

— Tu n’es pas obligé de venir, tu sais. Je ne réponds pas.

— Oui, je sais… Tu n’abandonneras pas.

Je souris à sa réponse rapide.

— Tu as tout compris.

Et quand elle me tend la joue pour lui dire aurevoir, je hume encore son délicieux parfum. Putain, mais qu’elle sent bon ! J’attends qu’elle mette le moteur en route avant de monter dans ma voiture. Elle baisse la vitre et me dit :

— Au fait ! J’ai passé un super moment… Tu as raison, t’es un garçon très très gentil.

— Et moi j’adore te voir sourire.

Elle force encore plus son sourire et ajoute :

— C’est parce que je ne sais pas mentir… Tu l’as dit, quand je mens…

Elle laisse sa phrase en suspens, elle enclenche une vitesse et manœuvre pour sortir de sa place. Elle sourit toujours. Elle se marre même.

Comme elle n’a pas remonté la vitre, je pose mes mains sur la portière. Hors de question qu’elle me prenne pour un con.

— Mais tu souris toujours là… donc tu mens, Princesse. En vérité, tu me trouves vraiment sympa comme mec.

— Je ne sais pas ! Vraiment… aucune idée ! dit-elle tout en conduisant.

Et quand elle a fini sa manœuvre, je me recule de la voiture. Elle passe un bras hors de la vitre et hurle :

— À demain, Luka !

Mais quelle garce ! Je me rends compte qu’elle aime jouer autant que moi. Et pendant un instant, l’ombre du doute me gagne et si c’était moi qui perdais finalement ?

6

On est partis aux aurores ce matin. Elle a chargé ma caisse avec tout un tas de matériel : trépieds, lampes, accessoires, câbles et rallonges électriques, caméra, caisse à objectifs. La voiture est pleine à craquer. J’ai bien remarqué sa mine moqueuse quand elle a commencé à fourrer tout son bordel. Je n’ai pas moufté. Non ! Même si j’avais envie de gueuler, surtout quand elle a commencé à charger des caisses sur la banquette arrière en cuir. J’ai serré les dents et j’ai fermé ma gueule, mais pourquoi je fais ça déjà ?

Emie n’est pas du matin. Quand bien même elle cherche désespérément à me faire croire qu’elle a un caractère de merde, le matin, pas besoin de mentir, elle est insupportable. Pendant tout le trajet, elle n’a fait que râler. J’ai même failli lui demander si elle n’avait pas ses règles. Elle m’a presque frappé quand je me suis arrêté à la station-service. Je n’avais pas pensé à faire le plein. De plus, qu’elle le veuille ou non, j’ai besoin d’un café et visiblement elle aussi.

La mine boudeuse, elle est restée assise dans la voiture. Après avoir fait le plein, je reviens cinq minutes plus tard, deux cafés en main, elle n’a pas bougé de position, bras croisés sur la poitrine et le regard furibond.

— Viens, sors deux minutes pour boire ton café, lui dis-je en ouvrant la portière d’une main et tenant dangereusement nos boissons de l’autre.

— On n’a pas le temps, Luka ! peste-t-elle.

— Hors de question que tu boives dans ma caisse, tu l’as déjà assez ruinée comme ça.

Elle soupire exagérément avec la pointe d’un petit sourire narquois. Cette fille n’est qu’une sadique.

Je lui propose de nous asseoir dans le petit parc en face. Elle me grogne dessus et marmonne quelques jurons.

On choisit un banc à l’entrée du parc. La journée s’annonce ensoleillée et même si la brise matinale la fait frissonner, le soleil dominant et le café nous réchauffent déjà la peau.

— T’es vraiment chiante le matin.

— Je t’ai bien dit que j’étais invivable, non ?

— Tu remarqueras que malgré ton caractère de cochon, j’ai été adorable avec toi.

Elle sourit un bref instant et replonge ses lèvres dans le café. Je me surprends à perdre mon regard sur elle. Putain, mais qu’elle est belle ! Chiante, mais super canon. Aujourd’hui, elle a opté pour une tenue confortable. Un t-shirt cinq fois trop grand, pantalon en toile grise et des converses bleues ont remplacé ses jolis escarpins roses de la veille.

Elle pose son gobelet à côté d’elle, se cale le dos contre le bois verni et pose ses mains à plat sur le banc. Profitant d’un bain de soleil, les yeux fermés, elle semble s’être légèrement détendue.

— Arrête de me regarder, c’est super gênant, dit-elle sans ouvrir les yeux.

— Je savais qu’un café te ferait du bien.

Elle se redresse immédiatement, prend son gobelet, finit d’un trait son contenu et le jette à la poubelle.

— On y va, on n’a plus le temps de rêvasser.

— À vos ordres, Princesse !

Quand on arrive chez Lauren, il n’est pas encore huit heures. Elle nous accueille avec un petit déjeuner copieux qu’Emie engouffre en deux minutes, prétextant qu’elle veut profiter de la lumière du matin pour faire ses premiers plans. Elle ne tarde pas non plus à décharger la voiture et à faire des va-et-vient entre la maison et le hangar.

Pendant ce temps, Lauren et moi, assis sur la première marche du perron, on savoure tranquillement une clope.

J’aime les matins de printemps. À cette heure, l’air est encore frais alors que le soleil nous accueille déjà dans ses bras.

— On devrait peut-être l’aider ? me dit Lauren tout en expirant la fumée de sa cigarette.

Emie passe furtivement devant nous sans nous prêter aucune attention.

— Elle n’a qu’à être plus aimable, dis-je en me foutant de sa gueule.

— Ah ben ça… Elle n’est pas du matin, ma Emie.

— Vous vous connaissez depuis longtemps ?

— Depuis que l’on est gosses. Nos deux familles sont amies. On a fait les quatre cents coups ensemble. Et toi ?

— Depuis quelques jours seulement. Les quatre cents coups, hein ? Tu l’as déjà embrassée sur la bouche ?

Elle reste figée de stupeur un instant avant d’éclater de rire.

— Putain ! Comment tu as deviné ?

— Sérieux ? Vous vous êtes déjà embrassées ? J’en étais sûr ! Emie n’est pas aussi coincée qu’elle veut me le faire croire. Raconte !

— Je te fais marcher.

Ses beaux yeux verts me fuient et elle cale une mèche nerveusement derrière son oreille.

— Non, non… Tu étais sérieuse, t’as les boules parce que j’ai découvert le pot aux roses !

— Non, je te fais marcher !

— Menteuse !

— Puisque je te dis que non.

Je fouille au fond de ses yeux pour chercher à savoir si elle me ment et tout ce que j’y trouve c’est de la gêne.

— C’est bon, je sais que tu mens, dis-je en riant.

— Mais comment tu sais que je mens d’abord ?

— Tes yeux te trahissent.

— Ok… Ok... Mais c’était sans la langue.

Hilare, elle inspire une dernière taffe avant d’écraser sa cigarette dans un petit cendrier qu’elle a coincé dans l’angle d’une des marches. Elle me fait un clin d’œil, se lève et me donne une petite tape sur l’épaule.

— Allez, va l’aider à décharger, je range la cuisine et je vous rejoins.

Elle retourne à l’intérieur pendant que j’écrase ma clope.

Je rejoins Emie dans le hangar. Elle est déjà en train de tourner quelques images, le visage à moitié caché derrière sa caméra. Les feuilles craquent sous mes pas et à peine suis-je entré qu’elle me crie dessus.

— Tu pourrais faire moins de bruit, s’il te plaît ?

—Qu… uoi ? Mais je n’ai rien dit !

— Chut ! me dit-elle tout en passant de nouveau son œil derrière son appareil.

— Je peux être utile ?

— Non. Ferme juste ta bouche, s’il te plaît. J’en ai pour vingt secondes seulement.

Et comme un petit garçon que l’on viendrait de gronder, je reste immobile tout en la regardant faire.

Le hangar, situé côté nord, est encore un peu dans la pénombre. Elle a allumé le grand lustre central et les ampoules enfermées dans leur pot donnent une ambiance douce et révèle discrètement l’endroit. Toujours planquée derrière sa caméra, Emie ne dit pas un mot. Son viseur est dirigé sur le grand lustre bricolé et tout en basculant le pied de son appareil, au fur et à mesure, elle dirige son objectif vers le haut pour filmer en mouvement. Il n’y a pas un bruit, hormis la brise qui fait tinter légèrement les pots suspendus au lustre. Son geste est précis et lent et quand le pied est à son maximum, elle se stabilise quelques secondes avant de couper.

Lauren entre en trombe guitare dans une main et caisson en bois dans l’autre. Elle s’est changée. Elle a troqué la salopette en jean contre une jolie robe style bohème. Elle a relevé ses cheveux haut sur la tête et quelques mèches retombent dans son cou. Elle a parsemé sa coiffure de petites fleurs. Je dois avouer que je la trouve vraiment craquante dans cette tenue. Emie ne me lâche pas du regard.

— À elle tu lui dis pas chut ?

— Non, j’ai terminé. Lauren ? On commence juste une première prise où tu chantes ta chanson complète assise sur la botte de foin là et ensuite on refera certaines parties à d’autres endroits.

— Ok, je peux faire juste un premier essai pour chauffer ma voix ? dit-elle en souriant nerveusement.

— Carrément, comme ça je vais en profiter pour ajuster les niveaux des micros.

Emie positionne ses micros de façon à ce qu’ils n’apparaissent pas dans le champ de la caméra, je passe le casque de la console et l’aide à trouver les justes niveaux pour que le son ne sature pas. La voix de Lauren est douce et profonde. Le rythme, mélange de jazz et de funk, lui donne un côté groovy et envoûtant, surtout quand elle descend dans les graves.

« … Et je vais te maudire,

Comme l’été qui s’en va Tu m’as aimée…

Le temps de la folie, Et tu vas tout détruire,

Parce que tu ne comprends pas… »

Avec sa voix et seulement sa guitare, elle envahit les lieux. Cette nana a un talent de dingue. Je suis non seulement subjugué par sa prouesse vocale, mais aussi parce que le temps de sa chanson, elle n’est plus tout à fait avec nous ici, mais quelque part loin dans son esprit. Quand elle termine, alors que je me tourne vers Emie, le regard plein d’admiration envers son amie, elle a les larmes aux yeux. J’attrape le caisson en bois, je le pose à côté de Lauren et m’assieds dessus, jambes écartées.

— Tu veux bien reprendre au deuxième couplet et le refrain ? Je voudrais tester quelque chose.

— Hmm, ok… Pourquoi pas.

Quand elle arrive au refrain, juste après le petit soupir, je tape en cadence sur le caisson. Lauren acquiesce avec un large sourire. Je ne sais peut-être pas chanter, mais j’ai le rythme dans la peau. Le son lourd du caisson donne à la chanson un peu plus de profondeur.

— J’adore ! C’est juste énorme ! Cela ne change pas la chanson, mais ça l’enveloppe comme j’aime, me dit Lauren, la voix chargée de papillons. Tu voudrais bien le refaire pour l’enregistrement ? ajoute-t-elle en plissant le nez.

— Si tu veux… Ce serait un honneur, mais je ne suis pas trop assorti à ton décor.

— Tu plaisantes ? T’es parfait ! me lance Emie, sans vraiment réfléchir.

Je me tourne vers elle, le regard interrogateur.

— Ah ! Tu me fais enfin un compliment. Eh bien… Eh bien… Si je suis parfait aux yeux de la Princesse…

Et je m’incline en faisant voleter ma main pour lui offrir une révérence.

Elles pouffent de rire toutes les deux.

— Ne t’y habitue pas trop. Pure mesquinerie de ma part, j’ai juste besoin de toi alors je te brosse dans le sens du poil.

— Mais tu as vu comment elle me traite ? dis-je à Lauren qui fait exploser son rire hors de sa jolie bouche.

Emie nous tourne le dos pour prendre sa caméra et Lauren en profite pour se pencher vers moi. Elle est à quelques centimètres de mon oreille, je peux sentir son souffle.

— Petit indice, quand elle pique, dis-toi que c’est qu’elle t’apprécie, me chuchote-t-elle discrètement.

Et à ces mots, elle me lance un petit clin d’œil. J’esquisse un sourire à mon tour. Lauren ne fait que confirmer ce que je sais déjà. Je le sais très bien qu’elle m’apprécie.

On ne voit pas la matinée passer. Emie nous filme à plusieurs reprises. Des gros plans, des plans larges, des plus serrés et parfois elle est presque allongée sur le sol pour filmer mes mains quand elles tapent sur la partie basse du caisson en bois. On se rend compte seulement de l’heure du déjeuner parce que nos ventres gargouillent bruyamment chacun leur tour. Après avoir englouti les succulents sandwichs que Lauren avait préparés, on s’est remis tout de suite à la tâche. Il manquait quelques plans extérieurs du hangar. J’ai dû grimper sur un arbre pour tenir la caméra pendant qu’Emie observait l’image sur un écran de contrôle. Elle a évidemment râlé sans aucune gêne et m’a fait recommencer une dizaine de fois.

Il fait déjà nuit quand on range le dernier sac dans le coffre de la voiture. Lauren me remercie un nombre incalculable de fois avant de nous dire au revoir.

Sur le trajet du retour, on écoute le dernier album des Red Hot Chili Peppers tout en discutant comme de bons vieux amis. Je dois avouer que j’ai passé une excellente journée. Cela faisait une éternité que je n’avais pas profité d’un si bon moment. Une journée sans pression et surtout à ne penser à rien.

Arrivée devant chez elle, je me gare en marche arrière devant son garage. Il nous faut dix bonnes minutes pour décharger tout son matériel.

— Je t’offre un verre ?

— Je serais bien con de refuser une si gentille proposition.

— Oh, tu peux refuser, tu es déjà con de toute façon.

— Ah, je me demandais quand tu allais te réveiller.

— Allez, entre, j’ai de la bière au frais.

Quand on emprunte le chemin pour rejoindre sa maison, la lumière automatique s’allume sur notre passage. Je n’y avais pas prêté attention ce matin, mais son jardin est irréprochable et joliment fleuri. Elle ouvre la porte d’entrée et se baisse immédiatement pour ramasser son courrier.

L’entrée donne directement sur le salon. Son intérieur est sobre, bien décoré avec des trucs de filles. Elle a un mur entier occupé par une bibliothèque géante, mais c’est quoi tous ces bouquins ?

—Fais comme chez toi, je t’en prie, me dit-elle en m’invitant à m’asseoir sur son canapé.

Elle se dirige vers la cuisine tout en ouvrant son courrier. Un ordinateur qu’elle n’a pas pris le temps de fermer, un cahier rempli de notes et une trousse débordante de stylos occupent la table basse.

Elle revient, deux bières à la main. Quand elle s’assied sur le petit pouf en face de moi, son teint est blanc et je jurerais qu’elle tremble.

— Quelque chose ne va pas ?

— Si, pourquoi ?

— T’es bizarre. Tu es sûre que ça va ?

— Je suis juste fatiguée. Rien de méchant.

Elle boit une grande gorgée de sa bière et j’en fais autant.

— Merci, me dit-elle en pinçant les lèvres.

— Même pour dire merci, c’est difficile, hein ? Avoue…

Tu t’es trompée sur moi ?

Elle dodeline de la tête avant de répondre.

— Ok… C’est vrai… Tu as été adorable, mais ne crois pas pour autant que tu as déjà gagné.

— Mais je ne dis rien, il me reste encore quatre jours. Quatre longs jours où je vais te faire vivre un enfer.

Je m’avance un peu pour m’approcher d’elle et lui parler en la regardant droit dans les yeux.

— Princesse, si tu es l’enfer, je veux bien commettre tous les péchés, seulement pour être avec toi.

Après un petit silence, elle pince encore ses lèvres pour emprisonner un rire menaçant.

— Tu recommences.

— Quoi ? me dit-elle d’un innocent.

— Tu te fous de ma gueule. Je le vois bien.

— Mais non, pas du tout !

Je m’approche un peu plus d’elle, nos visages sont dangereusement proches et je me retiens de toutes mes forces pour ne pas l’embrasser.

— Emie... J’essaie pas de te draguer... Je... Je n’ai jamais rencontré de nana comme toi. Tu es unique et tu peux croire que c’est du baratin, mais je t’assure, je ne me reconnais pas quand je suis avec toi. Je suis comme un con parce que tu me mènes par le bout du nez et je ne dis rien. J’ai juste une envie irrésistible de t’embrasser et je ne le fais pas. Je ne me suis jamais autant privé. Et ça, c’est à cause de toi.

Sa respiration s’est légèrement accélérée et ses lèvres sont entrouvertes, prêtes à accueillir la chaleur des miennes. Je m’approche un peu plus et son souffle délicieux me caresse délicatement. Je ne veux rien gâcher alors je me retiens de coller mes lèvres sur les siennes et putain que c'est frustrant. 

Deux bips aigus viennent briser notre atmosphère. Elle se lève d’un bond, attrape son téléphone qu’elle avait posé sur le meuble de l’entrée et s’acharne pour l’éteindre. Son teint est repassé au blanc. Elle est toute blême, mais il se passe quoi à la fin ?

— Tu devrais y aller, Luka, me dit-elle froidement, demain je commence tôt et je suis vraiment claquée.

Je me lève pour la rejoindre et lui prends les mains que j’enveloppe dans les miennes.

— Tu as des ennuis, princesse ?

— Non.

— Je vois bien que ça ne va pas.

— S’il te plaît, Luka, je suis juste fatiguée.

— Quelqu’un te fait du mal ?

— Non.

— Tu ne veux pas m’en parler, c’est ça ?

Pour toute réponse, elle baisse les yeux et lâche mes mains.

— S’il te plaît. Rentre chez toi.

Pour ne pas la brusquer, je n’insiste pas, aussi je me dirige vers la porte.

— Tu m’appelles à n’importe quelle heure et je rapplique. Ok ?

— Je te dis que tout va bien. Promis.

Avant qu’elle ne referme la porte sur moi, j’ajoute :

— Si tu as envie de parler, je ne suis pas toujours un petit con.

— Je sais, Luka, me dit-elle avec un petit sourire.

Elle ferme la porte et j’entends qu’elle tourne la clé à double tour. Je n’ai pas envie de partir, j’ai envie de la rassurer, de la prendre dans mes bras pour qu’elle se sente en sécurité. Elle ne veut pas se confier, mais son regard parle pour elle. Je connais ce regard, c’est le même qu’avait ma mère, celui qui trahissait sa peur quand mon père abattait ses coups sur elle.

Je déteste l’idée de la laisser seule.

7

Je tourne en rond dans mon appart depuis presque une heure. Je me jette sur le canapé et m’allonge pour me détendre. Je me passe les paumes sur le visage pour essayer d’y voir plus clair. Que me cache-t-elle ? C’est la deuxième fois que je la vois complètement chamboulée. Elle a un caractère tellement mauvais que je ne sais toujours pas comment m’y prendre avec elle.

J’attrape mon téléphone et compose le numéro de Jess. Au bout de cinq sonneries, je tombe sur sa messagerie :

« Salut, c’est Jess, laissez-moi un message, je ne manquerai pas de vous rappeler ! ». Jess a gardé sa voix de petite fille. Même si ce n’est que sa messagerie, j’aime l’entendre, elle a quelque chose de réconfortant.

— Salut sweety. J’avais juste envie de prendre de tes nouvelles… et… te parler de cette nana… J’ai vraiment besoin de tes conseils. Elle me prend pour un abruti et ça me rend dingue… Elle me rend dingue... Appelle-moi quand tu peux… Je t’embrasse.

Je lâche un gros soupir de lassitude. En attendant que Jess me rappelle, je prends une douche. J’ai chaud, c’est peut-être à cause des nerfs parce que je suis tendu comme un arc. Il est plus de vingt-deux heures et la soirée est encore étouffante de chaleur. Une fois rafraîchi, je passe un caleçon, récupère mon téléphone et je vais m’asseoir sur la terrasse pour prendre l’air. Je consulte les mails auxquels je n’ai toujours pas répondu. Certains sont du label, d’autres de Becky directement. Elle nous a envoyé entre autres les feuilles de route, avec toutes les informations pour la tournée qui débute dans quelques jours. Je les survole rapidement, puis je consulte mes textos. J’envoie un petit message rapide à Becky qui s’inquiète de mon silence. Elle a raison, depuis que je passe tout mon temps avec Emie, je me suis fait discret par la même occasion. Quelqu’un frappe à ma porte, on vient enfin briser mon ennui.

Quand j’ouvre à mon visiteur, Jay se tient devant moi,un pack de bière à la main, sourcils levés et un gros sourire de couillon.

— Ah ! Merci de venir à mon secours, mon pote, je meurs d’ennui, dis-je en refermant la porte derrière lui.

— Pourquoi tu m’ouvres à moitié à poil ? s’esclaffe-t-il.

Je récupère un t-shirt laissé sur mon canapé et le passe, puis on s’assoit sur les fauteuils du balcon.

— Tu la sens comment toi la tournée ? me demande-t-il un peu inquiet.

Jay est le plus timide d’entre nous. Ce n’est pas un gars qui se fout sur le devant de la scène facilement. Ça l’arrange bien de se planquer derrière sa batterie.

— Ça change quoi ? Jouer ici ou ailleurs..., lui dis-je.

— Ouais… Tu as raison, je me fous la pression pour rien.

— Mais carrément. Tu n’auras qu’à imaginer que l’on est dans le garage de Matthew.

— Dans le garage, il n’y a pas de nanas en adoration devant mes muscles, c’est pas pareil, me lance-t-il tout en haussant les sourcils à plusieurs reprises.

— Putain... Tu te souviens de cette rouquine qui squattait sur le trottoir et qui guettait ta sortie ?

— Merde, c’est vrai ! Elle m’a traumatisé !

— C’est ses nichons qui t’ont choqué, avoue !

Et je ris à ce souvenir. Il avait mis des jours avant d’aller lui parler et quand il l’a enfin mise dans son lit, il ne pouvait plus s’en débarrasser. C’était une nymphomane épuisante.

— Arrête, c’était une psychopathe ! Elle ne me lâchait plus, bordel, mais c’est vrai que ma langue garde un bon souvenir de ses nichons.

— Il lève sa bière et m’invite à trinquer avec lui.

— À tous les nibards qui vont danser sous nos yeux et à la tournée ! dit-il en riant.

De temps en temps, je lorgne mon téléphone, à l’affût d’un message d’Emie, même si je ne me fais aucune illusion. Elle ne m’appellera pas.

Je remarque l’application Instagram sur mon portable et lance immédiatement le live. J’ai envie de jouer !

— Oh, tu fous quoi là ? Putain, Luk’, ne me filme pas, merde !

— Putain de rabat-joie, sérieux, dis-je en éclatant de rire. J’adore le faire chier. C’est plus fort que moi. Et en même pas une minute, il y a déjà des milliers de connectés et les petits cœurs colorés fusent autant que les questions.

J’ajuste le téléphone sur ma tronche, me recoiffe dans la foulée. Explosion de petits cœurs.

— Hey, salut les fans ! Vous faites quoi de beau ?

« @Sadoundoun : On te mate, Luka !

@Arnha18: t’es trop beau !

@Karine66140 : épouse-moi !

@Justineiloveyou : follow-moi sur Twitter stp !! @Bybasms : viens danser avec nous on est au Corsica

Studios »

— Non, je ne sors pas ce soir. Repos avant la tournée !

«@Leticia31 : j’aime trop quand tu souris J<3 @PaulineMassard : Allez ! Viens au Barrio à Brixton on t’attend !!

@DephineHe : Tu es tout seul ? »

— Non, je ne suis pas seul, dis-je tout sourire en tournant le téléphone de façon que l’on voie Jay.

« @Lofictionharrystyles : Ah, c’est Jay ! Je t’adore !!

Je serai là samedi au concert du Royal Albert Hall !!!!! @juju5392 : Coucou Jay ! Je suis ta plus grande fan !! Pourquoi t’es pas sur Instagram aussi ? »

Pour simple réponse, Jay lève la main pour les saluer et je repositionne le téléphone devant moi.

— Il fait son timide, ah ah.

Il passe son majeur devant l’écran.

— Jay vous salue, mesdames !

Et les petits smileys et les cœurs multicolores continuent de défiler sur l’écran et j’ai du mal à suivre les commentaires et les questions, tant que ça défile.

« @naooo88 : Pourquoi on ne te voit plus ? C’est à cause

d’une fille ? »

— Peut-être ! Mystère…

Je hausse les sourcils plusieurs fois, au même rythme que s’affichent tous les petits smileys.

« @Buttidine : Oh non, c’est la fin de ma vie, :’( »

J’éclate de rire à ce commentaire. Non mais sérieux, mon ego adore ça !

« @Buttidine : Ahh ton sourire de tueur ! Trop canon babyking <3

@LilianaSoares115 : vous venez en concert en France ? @Stelouch : J’adore le nouvel album ! Il déchire ! »

— Hmm, oui, on passe en France le mois prochain, toutes les dates sont sur le site.

« @CeceeLinette : Tu as les cheveux mouillés, tu sors de la douche ! T’es trop sexy !!! Miam !!

@Elisa1910 : T’es le meilleur, Luka ! »

Je ris une fois de plus à ce commentaire tout en me passant une main dans les cheveux en sachant très bien l’effet que je vais leur provoquer. Et je continue de répondre aux questions que j’arrive à lire, parce que ça défile de plus en plus et à toute vitesse. Il y a de plus en plus de connectés.

De temps à temps, je vise le téléphone sur Jay qui crispe son sourire à chaque fois. Au bout d’un quart d’heure, je n’arrive plus à suivre, je dis donc au revoir en envoyant un baiser qui déclenche une avalanche de petits cœurs colorés sur l’écran de mon téléphone et je coupe le live au grand soulagement de Jay.

— Sérieux, mec, t’es relou mais je t’envie tellement.

— N’importe quoi !

— Si, c’est vrai, t’as jamais peur de rien, tu as envie, tu le fais et tu passes pas des plombes à te décider de si oui ou si non. Vraiment, parfois, j’aimerais être comme toi.

Je lui saute dessus et j’entoure mon bras autour de ses épaules et lui frotte le sommet du crâne avec mon poing. Il riposte aussitôt et me fout un coup dans le flanc gauche, ce qui me fait pousser un juron. On se marre comme des cons.

— Putain ! Luka, c’est moi qui suis censé te faire ce genre de truc.

— Ça va, vous me prenez vraiment pour un gamin.

— Mais t’es un gamin, mec ! s’esclaffe-t-il.

On finit la soirée en terminant le reste du pack de bières devant une chaîne sportive qui retransmet l’Euro de foot.

J’entends mon téléphone que j’avais laissé, échoué sur la petite table du balcon. Il bipe deux sonneries supplémentaires. Certainement Jess. Lorsque je le récupère, il s’anime à nouveau. Quatre messages d’Emie. Merde. Je panique un instant, mais me calme tout de suite quand un nouveau message apparaît avec un smiley clin d’œil.

Emie : Je voulais juste te remercier pour ton aide aujourd’hui.

Emie : Et t’es pas toujours un con.

Emie : Merci.

Emie : ;-)

Je suis rassuré, si elle m’écrit, c’est que tout va bien. Je rejoins Jay sur le canapé, il n’a pas décroché son regard de la TV. Et pendant qu’il zappe sans fin, je réponds à ma princesse rebelle.

Luka : J’ai passé une excellente journée. Tu ne dors pas ?

Emie : Non, je visionne mes rushs.

Luka : Avoue que tu te repasses en boucle ceux où j’apparais.

Emie : Tu redeviens con… Quel dommage, on aurait pu être amis.

Je m’esclaffe et Jay me regarde les yeux ronds comme des soucoupes.

Emie : Tu fais quoi demain ?

Luka : Je te manque déjà ?

Emie : Pas du tout, demain, je suis de repos, j’aurais bien aimé une journée tranquille. Et toi ?

Luka : J’ai rendez-vous avec une nana.

Emie : ok.

Luka : Tu sais, cette nana un peu chiante qui me colle aux basques. N’empêche, elle est super canon surtout quand elle sourit.

Emie : :-)

Jay se redresse et les yeux suspicieux, il tente de me prendre le téléphone des mains. Jamais de la vie.

— Avec qui tu flirtes ? demande-t-il soupçonneux.

— Je ne flirte pas.

— Si, tu flirtes, t’as un sourire d’abruti. Donc tu flirtes.

— Va te faire mettre, mec !

— Mais non !!! Babyking flirte !!! Depuis quand tu flirtes toi ?

— Oh, mais t’as cru que j’avais qu’une bite ou quoi ?

— Putain, c’est la nana de la BBC, avoue !

— Tu me les brises.

— Ok… Ok… C’est bon… Je te laisse..., me dit-il en accompagnant sa parole d’un clin d’œil. Je me casse. Je te laisse flirter, babyKing. À demain !

Je ne le retiens pas, je meurs d’envie d’appeler Emie. Je le raccompagne à la porte, il me souhaite bonne chance avec

« mon flirt aux gros nibards », ce qui lui vaut un claquement de porte au nez. Je récupère mon téléphone et alors que je m’apprête à l’appeler, c’est Jess qui apparaît sur mon écran.

— Hey ! Sweety !

— Salut toi.

— Tu vas bien ?

— Hmm, je suis à une soirée chez des amis de Diogo…

— Je m’ennuie un peu.

— Ça tombe bien, moi aussi.

— Je peux voir ton sourire jusqu’ici. Alors ? Raconte-moi tout !

— Ça ne m’était jamais arrivé avant. Je la connais à peine et pourtant je pense tout le temps à elle. C’est… Elle est emprisonnée dans ma tête et je n’arrive pas à m’en défaire.

— Je vois… Pourquoi tu ne lui dis pas ?

— Parce qu’elle est farouche ! On ne peut rien lui dire et jusqu’à hier, elle me supportait à peine.

— Jusqu’à hier ?

— Tu sais, j’ai fait ce pari stupide avec elle, mais aujourd’hui, c’était cool… Elle m’a même laissé un message tout à l’heure.

— Et ?

— Et quoi ? Je ne sais pas quoi faire, bordel ! Jamais je ne me suis senti comme un con comme ça !

— Luka ?

— Hmmm.

— Tu attends quoi pour aller chez elle, là, tout de suite ?

Je me passe une main dans les cheveux. Jess doit sentir mon stress de l’autre côté parce qu’elle ajoute :

— Depuis quand tu te prends la tête comme ça ? Ne pense à rien et fonce quoi !

— Je ris parce qu’elle a totalement raison. Depuis quand je me prends la tête ? Ce n’est pas moi ça !

Je raccroche et je fonce passer un jean et enfiler mes baskets. Un dernier coup d’œil devant le miroir avant de partir. Et je presse le pas, comme si mon courage allait se barrer d’une minute à l’autre.

Lorsque je me retrouve devant sa porte, mon connard de cœur tambourine et me fout la trouille.

Toc toc toc.

8

J’entends du bruit derrière la porte. Je vois l’œilleton s’éclaircir. Je reste immobile devant chez elle et j’attends. Après une longue minute interminable, je l’entends… courir ? Sûr qu’elle se recoiffe ou qu’elle se remaquille. Les filles font ça. Et si je me faisais des idées ? Je suis sur le point de partir, de baisser les bras et j’entends qu’elle tourne la clé. Elle ouvre doucement la porte. Elle me dévisage sans un mot. Son petit short, c’est la première chose que je remarque. Court, près du corps et qui laisse libres ses cuisses. Sa poitrine est enfermée dans un débardeur moulant, elle a les cheveux relevés en chignon. Derrière ses lunettes, elle n’est pas maquillée.

Bon sang, ce qu’elle est sexy !

On se regarde, sans bouger ni l’un ni l’autre… Une seule question tourne dans ma tête : est-ce que je peux ? J’ai mon cœur qui s’emballe, j’ai envie de l’embrasser et qu’est-ce qui me retient, putain ? Je vais devenir fou ! Son silence me déstabilise. Et puis merde… Je la saisis par le bras et l’emprisonne contre moi et je pose sauvagement mes lèvres contre les siennes. Elle ne résiste pas et après la surprise de mon geste, comme si elle attendait que je fasse le premier pas, elle me rend mon baiser avec violence. Je me laisse déborder par mes battements de cœur qui s’accélèrent. Aussi ardente qu’un feu qui brûle en elle, d’une main elle fourre ses doigts dans mes cheveux et m’attire un peu plus contre elle et de l’autre elle referme la porte derrière nous.

Subitement, comme si elle était prise de doute, elle décolle ses lèvres des miennes et me dévisage sans un mot. Ses grands yeux gris me fixent intensément. Je me perds dans son regard rempli d’incertitude et comme un couillon je lui souris, parce qu’elle est belle, parce que j’ai adoré l’embrasser et que j’ai envie de recommencer. Je ne bouge pas et nos yeux parlent pour nous. Je contemple avec convoitise ses lèvres gonflées par notre baiser. Mes pouces caressent son visage. À ce contact, sa respiration s’accélère parce que je peux voir sa poitrine s’agiter sous son débardeur. Elle se hisse sur la pointe des pieds et m’embrasse de nouveau. Cette fois, c’est elle qui le veut. Elle en redemande. Son baiser est plus délicat et sa langue invite la mienne. Sa poitrine calée contre mon torse me fait frémir et un doux frisson me parcourt. Putain, ce que j’ai envie d’elle, là, tout de suite. Je fais voyager mon baiser dans son cou et c’est à son tour de frissonner. Soudain, elle m’agrippe une fesse avec ardeur pour me rapprocher d’elle. La surprise me fait l’embrasser férocement. Je lui mords l’ourlet de sa lèvre charnue ce qui lui fait pousser un petit cri et brutalement, elle me plaque contre le mur.

Je passe une main sous son débardeur et caresse sa peau délicate. Elle se colle tout contre mon érection et je peux sentir sa chaleur, ce qui a pour effet de redoubler mon désir pour elle. Je passe mes mains sous ses cuisses et la soulève. Elle enroule ses jambes autour de ma taille. Ses baisers sont gourmands et les miens possessifs. Je fais quelques pas pour l’allonger sur le canapé et je la dévore de baisers. Mes lèvres gourmandes se baladent sur son cou, redescendent vers son épaule et en même temps je passe ma main sous son débardeur pour atteindre sa poitrine.

Mes baisers se font plus intenses et bruyants et je l’entends murmurer sous mes lèvres « Non… Non... ». Non ?

Tout à coup, elle plaque ses mains sur mon torse et me repousse. Mon cerveau me crie de continuer de l’embrasser, de la toucher, de la goûter… mais je n’insiste pas, loin de moi l’idée de la forcer. Elle se redresse et elle lisse son débardeur. Son regard a changé et il me désarme. Merde... Mais pourquoi ? Je me redresse les yeux perdus sur elle.

— Ne joue pas avec moi, s’il te plaît, dit-elle encore haletante.

— Je ne joue pas, Emie.

— Je sais très bien que tu es un connard avec les filles. Une fois que tu auras eu ce que tu voulais, tu repartiras comme tu es venu.

— Quoi ? Putain ! Tu... penses vraiment que je suis un connard ?

— Oui !

— Tu ne comprends pas ? Emie… Tu m’obsèdes… Le simple fait de penser à toi me met dans un état inimaginable. J’ai essayé de t’effacer de ma mémoire, de résister et de ne plus penser à toi. C’était perdu d’avance, tout en toi m’attire. Ta colère, tes yeux, ton magnifique sourire… Oui, je suis un connard, c’est vrai… mais pas avec toi… On oublie ce pari stupide, ok ? J’ai plus envie de jouer, tu comprends ? Pas avec toi…

Elle ne dit rien et son regard suspicieux en dit long. Je suis nerveux, je me passe la main dans les cheveux comme si ça pouvait me calmer. Et comme si je n’avais pas baisé depuis des mois, cette sale traîtresse de bite ne me laisse pas tranquille. J’ai envie d’elle. Je vais devenir fou. Pourquoi pense-t-elle que je joue ?

— Je ne te fais pas confiance, accuse-t-elle.

Je m’approche d’elle et prends ses mains dans les miennes.

— Emie… Je suis peut-être un connard, mais je tiens toujours mes promesses… S’il te plaît… Fais-moi confiance…

Je bataille avec mon self-control, je ne rêve que d’une chose à présent, lui faire l’amour. Elle ne me quitte pas des yeux, elle est presque flippante. Le regard qu’elle pose sur moi est tendu et je sens bien qu’elle bataille mentalement.

— S’il te plaît… Fais-moi confiance… Bordel… Je te veux…

Je n’y avais pas prêté attention, mais son ordinateur portable est encore sur la table basse et il est grand ouvert. Il affiche une page Youtube. Je peux voir l’intitulé de la recherche : « Luka Stevens Deadline ». Quand elle se rend compte que je l’ai grillée, ses yeux s’écarquillent de gêne et elle se pince les lèvres. Je souris parce qu’elle me mate sur le net. Je me tourne vers elle en haussant les sourcils et

J’attends ses explications avec délice.

— Ce n’est pas ce que tu crois. Je dois écrire un article pour l’interview que tu as eue avec Clara et je cherchais une image pour agrémenter l’article.

— Sur Youtube ? Une image ?

— Euh... Oui... On… Je voulais faire une capture d’écran… d’un live. Voilà.

— Hmm, hmmm… Je vois…, dis-je, incapable de quitter ce sourire idiot qui se colle à mes lèvres.

Elle me kiffe… Elle me kiffe… Putain, elle me kiffe !

— Écoute, Emie, je ne sais pas ce qui te retient de ne pas me faire confiance ou ce qui te fait penser que je suis un abruti avec les filles... Je ne le suis pas.

— Je me suis laissée aller… Je n’aurais pas dû. Je n’aurais jamais dû ouvrir cette fichue porte ! s’emporte-t- elle.

— Et moi je suis heureux que tu aies ouvert cette fichue porte.

Elle baisse la tête et regarde ses pieds. C’est comme si elle voulait éviter mon regard et pouvoir peut-être m’échapper.

— Donne-moi une seule raison de te faire confiance.

— Emie, je t’ai avoué tout ce que j’avais sur le cœur, ce n’est pas suffisant ?

Elle ne dit rien et au lieu de cela, elle se tripote les mains nerveusement.

Je m’approche un peu plus d’elle et d’une main, je lui soulève le menton pour la forcer à me regarder. Ses beaux yeux gris plongent dans les miens à la recherche d’une quelconque sincérité.

— D’accord, murmure-t-elle doucement après quelques secondes interminables.

Sa poitrine monte et descend et son regard me quitte pour se poser sur ma bouche. Je m’approche dangereusement d’elle et au risque de m’en prendre une, je l’embrasse de nouveau. Sa langue glisse dans ma bouche et la sensation suave qu’elle me provoque me met dans tous mes états. Mon pantalon est tendu, prêt à éclater. Elle attrape le bas de mon t-shirt, le remonte, le fait glisser au-dessus de ma tête, puis en revenant à la charge sur mes lèvres, elle le lance par terre. Putain, elle me veut ! J’en fais autant avec son débardeur. Elle tire mes cheveux, guidant ma bouche jusqu’à la sienne. Elle se penche brutalement sur moi et je me retrouve en position allongée, avec sa poitrine écrasée contre moi. Elle est déchaînée et j’adore ça. J’ai cette impression qu’elle agit avec fougue pour ne pas se laisser le temps de changer d’avis. Un frisson me parcourt quand j’entreprends de dégrafer son soutien-gorge. Une fois que je réussis à défaire toutes les agrafes, je fais glisser délicatement une bretelle, puis une deuxième et lorsque sa poitrine se dévoile, je lui murmure qu’elle est sublime. Elle a hanté mes rêves et mes nuits. La voir presque nue devant moi n’est rien comparable à mes fantasmes. Elle défait la ceinture de mon pantalon, le déboutonne et je me soulève légèrement pour l’aider à le faire glisser. Elle le fait descendre en même temps que mon caleçon et ma queue en érection s’échappe. Elle stoppe net son mouvement et elle me contemple avec convoitise. Ne la quittant pas du regard, à mon tour je tente de faire glisser son shorty, elle ne porte rien dessous ? Bordel ! Je ne tiens plus.

— Non… Attends... me dit-elle brusquement en se levant sans me laisser terminer.

Prise d’une soudaine pudeur, elle camoufle sa poitrine entre ses bras. Et alors que j’imagine qu’elle est partie chercher un préservatif, elle part éteindre la lumière. Quoi ? Non… Non… Je veux la voir…

— Pourquoi tu as éteint ? Je veux te voir !

— Non !

— Je veux te voir ! J’insiste ! lui dis-je en me levant pour la prendre dans mes bras.

— Tu n’insistes rien du tout, je suis chez moi et je ne veux pas que tu me voies !

— Emie… tu veux me rendre dingue ? Tu es magnifique et tu me prives là…

Et comme pour me faire taire, elle me pousse sur le canapé et elle se positionne à califourchon sur moi. Putain, elle a retiré son shorty. Je caresse la peau douce de ses fesses tandis qu’elle m’embrasse langoureusement. Je la fais basculer pour l’allonger et mes baisers s’évadent en glissant jusqu’à son ventre. J’esquisse l’idée de descendre dans son intimité, mais elle m’agrippe férocement par les cheveux et me force à remonter.

— Non.

— Quoi non ?

Elle ne me répond pas et d’un geste m’attire contre ses lèvres. Mes mains descendent sur elle et cette fois elle ne proteste pas. Elle gémit doucement quand j’introduis deux doigts en elle. J’aimerais tellement la goûter, lui donner du plaisir avec ma langue, mais je garde ça pour une autre fois. Alors je continue de la faire gémir avec mes doigts et mes baisers langoureux. Elle est trempée, prête à m’accueillir. Je récupère un préservatif dans la poche de mon jean.

— Tu peux allumer, s’il te plaît ?

— Non ! s’énerve-t-elle.

— Ok... Ok…

Elle va me rendre dingue. Dans la pénombre qu’elle m’impose, je positionne tant bien que mal le préservatif et à peine je termine de le dérouler, elle passe sa main derrière mon cou et me cale tout contre sa peau satinée. Elle me mordille l’oreille, puis enfouit sa tête dans mon cou. Elle enroule une jambe à ma taille et j’en profite pour entrer en elle. Son autre jambe s’enroule et je m’enfonce plus profondément. La sensation est si intense et ses gémissements si excitants, que je me retiens de ne pas exploser. J’enfouis ma tête dans son cou pour étouffer un grognement. À chaque coup de buttoir, elle hurle, de plus en plus fort. Elle arque son dos pour mieux m’accueillir. Je me perds en elle, comme dans une autre dimension tant elle me transporte. Elle me force à basculer et se positionne à califourchon sur moi. Bon sang ! Je rêve de la voir ! Elle me prend et dirige mon membre pour l’enfoncer en elle et commence à danser des hanches. Putain de bordel de merde. Elle s’incline en avant, sans arrêter ses mouvements et me dévore la bouche tout en hurlant des oui qui se perdent sur mes lèvres. Je suis au bord de l’implosion et elle gémit plus délicieusement. Je pose mes mains sur sa taille qui est franchement marquée. La pièce est plongée dans un noir total, pas une fenêtre ouverte pour laisser entrer au moins la lueur de la lune. Elle possède des rondeurs voluptueuses que je caresse avec désir. Seule façon de découvrir son corps, je m’accroche à elle, pour la percevoir. Avec la force de mes bras, je l’accompagne dans ses mouvements en la faisant monter et redescendre. Je me redresse pour être plus profondément en elle et elle me supplie d’y aller plus fort. Je joue des abdos pour m’enfoncer en elle brutalement.

Je grogne à mon tour dans son cou, le souffle court, tout comme elle, je suis tout près de jouir. Elle ondule des hanches, de plus en plus rapidement et alors qu’elle hurle mon prénom, j’explose en elle. Elle s’affale sur moi, encore pantelante, et elle reprend son souffle doucement. J’en fais autant. Elle m’a achevé et le temps qu’on se remette de nos émotions, je lui caresse délicatement le dos avec le bout de mes doigts.

— Je veux passer la nuit avec toi, Princesse, je lui murmure à l’oreille.

— Hors de question, me dit-elle en se redressant subitement.

Ne plus la sentir tout contre moi me réveille cruellement du bien-être dans lequel elle m’a plongé. Je m’assieds, retire la capote et dans le même temps elle a rallumé. Je suis surpris de la voir déjà recouverte par son débardeur et son short. Déception totale.

Contrairement à elle, sans aucune pudeur, je me lève nu comme un ver et lui demande où se trouvent les toilettes. Elle m’indique une porte au fond d’un couloir. Quand je reviens dans le salon, elle tient mes vêtements à bout de bras.

— Quoi ? Tu es pressée que je me rhabille ?

— Oui, s’il te plaît, habille-toi.

Et pour la narguer, je la coince entre mes bras et la serre tout contre ma nudité. Avant qu’elle ne me chasse, j’ai envie d’imprimer son odeur dans mes narines et ses formes sous mes dernières caresses. Elle sent divinement bon. Son odeur après la baise est encore meilleure.

Emprisonnée dans mes bras elle fait retomber mes vêtements au sol et se hisse sur la pointe des pieds pour atteindre ma bouche.

— Tu me dis au revoir, c’est ça ?

Son regard gris intense ne me lâche pas.

— Non… Reste... Reste dormir.

Elle ne sait pas ce qu’elle veut, mais cette fois, c’est moi qui la dévore, elle veut que je reste ?

Elle veut que je reste, putain !

Je la soulève et elle enroule ses jambes à ma taille en riant. Que c’est bon de l’entendre rire, je suis absolument fan de son rire.

— Où se trouve ta chambre ?

Sans s’arrêter de rire et de me picorer les lèvres, elle pointe du doigt une porte entrouverte de l’autre côté du salon. J’entre dans la chambre, cherche l’interrupteur d’une main pour allumer et la jette sur le lit. J’essaie de la déshabiller, mais elle est coriace, elle ne se laisse pas faire. Alors je joue le tout pour le tout et la chatouille là où mes mains arrivent à l’atteindre. Elle se tortille dans tous les sens et explose de rire parce que je gagne. J’arrive à lui retirer son débardeur. Elle n’a pas eu le temps de remettre son soutien-gorge. Et avant qu’elle ne m’échappe, je la contemple.

—Tu es magnifique, ne te cache pas de moi, Emie.

Rapidement, elle camoufle d’un bras sa poitrine et de l’autre elle tente de dissimuler son petit ventre rond. Elle a des formes et j’adore ça. Elle est sublime et sensuelle. Elle ne sait pas ô combien elle est belle. Si seulement elle pouvait se rendre compte à quel point je la trouve renversante.

— Je reste si tu dors toute nue contre moi.

— Non, non et non !

— Alors je pars.

— Bon… D’accord, mais j’éteins la lumière, me dit-elle vaincue.

— Putain ! Emie... T’es vraiment chiante.

— Je veux éteindre parce que tu bandes de nouveau et que je suis épuisée. Je n’ai plus la force.

J’éclate de rire. Elle a raison, même si j’ai aperçu furtivement ses nichons, cela a suffi à réveiller mon excitation.

Elle court éteindre la lumière et je l’entends qu’elle s’enfouit sous les draps. Oui, j’ai encore envie d’elle, je n’y peux rien, si cette nana m’excite. Je me glisse sous les draps, à la recherche de son corps.

Putain ! Elle est nue. Bonheur. Elle se cale tout contre moi, ses fesses contre mon érection qui ne se calme pas.

— Putain, Emie... Là comme ça… J’ai pas vraiment envie de dormir !

Elle passe une main sur ma cuisse et la tapote.

— Coucher panier !

—Quoi ? Mais... J’suis pas un chien !

— Chut ! À demain, Luka.

— Arrête de me dire chut.

— Chut.

Je grogne dans son cou. Je m’en fous. Je serre les dents, passer une nuit entière avec elle me suffit amplement. J’enveloppe Emie de mon bras et cale mon menton contre sa tête. Nos mains se retrouvent et nos doigts s’entrelacent. La fatigue commence à venir picoter mes yeux. Et je commence à basculer lentement vers le sommeil.

— Luka ?

— Hmm ?

— Tu n’as pas gagné. Ok ?

— Quoi ?

— Tu as annulé le pari, donc cette nuit ne compte pas.

— Si tu veux… Si tu veux, Princesse… Toutes mes nuits sont à toi.

9

Une odeur de bacon vient chatouiller mes narines et une musique étrange inflige à mes oreilles une torture à les faire saigner. Je fourre ma tête sous l’oreiller pour tenter de grappiller quelques minutes de sommeil supplémentaires. Plus aucun doute, Emie est déjà levée. Les souvenirs de la veille agitent gaiement ma queue. Je ne crois pas avoir autant été possédé par une fille. Au départ, elle était comme un défi, mais là, je ne sais pas pourquoi, j’en veux encore. Comment en si peu de temps, elle est devenue une passion dévorante ? Mon cerveau n’a pas encore indiqué à ma main qui caresse les draps qu’Emie n’est plus dans le lit. Je détends mes jambes et les enroule dans les draps de coton essayant de me rendormir juste pour quelques minutes. Des lustres que je n’avais pas aussi bien dormi, mais cette odeur de Bacon... Oh bon sang ! J’ai une faim de loup et l’appel de l’estomac est plus fort.

Je me lève et par pure malice, parce que j’adore voir ses joues rougir, je la rejoins dans la cuisine sans prendre la peine de m’habiller.

Elle est de dos et ne m’entend pas arriver. Elle chante à tue-tête des « ti amo » tout en cuisinant et en se tortillant sous les notes de musique. Encore une fois, je suis subjugué par la simplicité qu’elle dégage avec autant de sensualité. Je ne dis pas un mot, bras croisés, je cale mon épaule contre le chambranle de la porte, je la regarde faire. Sur le comptoir de sa cuisine, elle a préparé les couverts et le petit déjeuner.

C’est mignon.

Je l’observe bouger son petit cul en rythme. Elle porte un débardeur qui souligne joliment ses épaules et un bas de jogging qui moule parfaitement ses fesses. Ses cheveux sont remontés et attachés à l’aide d’un crayon. Je bande presque quand elle lèche la petite cuillère en bois qui étouffe sa voix qui chantonne. Je ne détache pas mes yeux de ses hanches qu’elle ondule un peu trop merveilleusement à mon goût. Et quand elle se retourne et me voit, elle sursaute et pousse un petit cri délicieux. J’écarquille grand les yeux tout en soulevant les sourcils bien haut, je ne veux rien louper. Cette nana est juste fantastique. Ce qui m’amuse, c’est qu’elle respire un grand coup et tente de rester de marbre devant moi. Je ne suis pas dupe.

— Tu es tout nu. Encore.

— Il semblerait bien, en effet.

— Et... C’est si pénible que ça de porter des vêtements ?

— Je ne sais pas où j’ai laissé mes vêtements et de toute façon, ils ne sont pas propres.

— Ils sont dans le sèche-linge.

— Tu les as lavés ?

— Mmm, Mmm, dit-elle pour acquiescer tout en continuant de lécher la petite cuillère en bois recouverte de chocolat et en évitant de me regarder.

— Et tu m’as fait des cookies ?

— Mmm, Mmm...

Je m’approche d’elle et l’enferme dans mes bras. Bon sang ! que c’est bon de l’avoir tout contre moi.

— Je savais que je te ferais craquer, mais pas à ce point, Princesse, lui dis-je tout en débutant un petit parcours de baisers en commençant par le lobe de son oreille et en finissant ma course aux commissures de ses lèvres sur lesquelles je savoure déjà un délicieux goût de chocolat.

Elle a passé ses bras autour de ma nuque et je perçois son souffle haletant contre mon visage. Sa respiration devient légèrement bruyante et elle semble manquer d’air. J’adore l’effet que je lui fais. Elle essaie toujours de me résister, mais dès que je m’approche un peu trop d’elle, toutes ses barrières de défense s’écroulent les unes après les autres et je savoure d’autant plus ma victoire. L’emprise que j’ai sur elle me rend fou. J’aime savoir qu’elle me désire tout autant que moi. Son four bipe et elle se dégage de mon étreinte pour éteindre la petite alarme. Elle attrape une manique et retire le plat sur lequel de délicieux cookies bombés me donnent l’eau à la bouche.

— Je n’ai pas craqué. Si c’est ce que tu penses, me dit- elle sûre d’elle. Je fais des cookies et je lave des caleçons tous les matins.

Elle me répond avec un peu trop de dédain tout en transvasant ses pâtisseries dans une assiette.

— C’est pas vrai ! Ça te ferait si mal que ça de profiter du moment et... bordel ! À croire que tu as un besoin viscéral de m’envoyer chier.

Surprise, elle lève la tête vers moi et reste interdite quelques secondes avant de me répondre.

— Mais pas du tout ! Je profite du moment, me dit-elle avec un sourire forcé.

Je la regarde, un peu décontenancé. Elle se fout de ma gueule ?

— Luka... Je cherchais juste à plaisanter c’est tout. Je n’ai pas vraiment l’habitude de passer de bons moments. Et j’avoue que, être avec toi, c’est… oublie... Tu pourrais t’habiller, s’il te plaît ?

Après la nuit qu’on a passée hier, elle rougit encore devant ma nudité et j’adore ça. Et bien que son aveu me déroute un peu, je ne poursuis pas la conversation. J’ai remarqué chez elle ce petit quelque chose qui s’éteint et qui provoque de l’orage dans ses yeux. Quelque chose en elle me trouble, je dois bien l’admettre. Je ne suis plus sur la défensive et préfère la taquiner un peu. Un jour, j’arriverai à découvrir ce qui la perturbe autant.

— Non, je vais goûter tes délicieux cookies d’abord.

— Ok, comme tu voudras.

Je prends place sur un des tabourets. Sous ma peau nue, le cuir est froid et pas vraiment confortable.

Elle récupère la cafetière qui a tout juste fini de filtrer le café et elle vient se poster à côté de moi pour m’en verser dans la tasse. Elle est si près que j’en crains presque pour mes parties.

— Tu n’es pas maladroite au moins ?

— Si peu, me dit-elle, sans me lâcher du regard, avec un sourire sadique et tout ça en continuant de verser le café fumant.

Putain, elle me défie du regard. Ses yeux sont d’une telle intensité et dégagent une telle colère à l’intérieur, que je ne me rends pas tout de suite compte que le café déborde de la tasse. Je saute de mon tabouret immédiatement.

— Mais quel bébé ! Je n’allais pas t’en renverser dessus ! dit-elle hilare.

— Tu es une sadique ! Il a quand même débordé un peu.

— T’es vraiment une chochotte, Luka. Tu sucres ton café ?

— Non.

— Tu boudes ?

— Non.

— Tu veux des cookies ?

— Oui.

Je reprends ma place et je bois une gorgée de café. Putain ! Il est brûlant en plus !

Elle éclate de rire et j’adore l’entendre rire.

Ses cookies ne sont pas aussi alléchants que leur odeur, mais je ne dis rien. Je suis même plutôt étonné de son attention. Putain, elle m’a fait des cookies.

— C’était quoi cette chanson que tu écoutais ?

— Oh, c’est une chanson d’Umberto Tozzi, interprétée par Dalida. Quand j’étais petite, mes parents l’écoutaient en boucle. J’ai gardé cette même manie.

— Tu es italienne ?

— Dalida était égyptienne, je te signale.

— Je faisais référence à Tozzi, Princesse. Je ne suis pas un ignare, tu sais ?

— Ma mère est italienne.

— Je comprends mieux d’où te vient ton caractère.

— Tellement cliché, dit-elle en enfournant un cookie qu’elle croque à pleines dents alors que j’en suis déjà à mon deuxième. Immédiatement, elle recrache le morceau dans sa main.

— Mais c’est immonde, s’esclaffe-t-elle.

J’étouffe un rire et pour ne pas en rajouter, je termine mon café.

— C’est trop mignon. Tu en as mangé deux et tu n’as rien dit ?

— Je voulais te faire plaisir. Tu as passé du temps à cuisiner, je voulais faire honneur à ta cuisine.

— Mais ils sont vraiment dégoûtants. Tu es mon héros.

— Tu as trop mis de caramel, c’est tout.

— Un éclat de rire explose de sa bouche et un peu de café aussi.

— C’était pas du caramel, c’est ça ?

— Non, du beurre de cacahuète.

— Putain, il était périmé ou quoi ?

Ma question lui déclenche une nouvelle vague de rire.

Après avoir pris une douche pendant qu’Emie révisait un peu sur son mémoire de fin d’études, je l’embarque avec moi pour une matinée assez spéciale. Je sais qu’elle commence à lire clairement en moi, mais je voudrais partager avec elle autre chose que mon quotidien de rockstar.

Quand on arrive devant l’entrée du foyer où j’ai passé toute mon enfance, elle pose sur moi des yeux interrogateurs.

— Qu’est-ce que l’on fait ici ?

— C’est ici que j’ai grandi.

— Je sais, enfin tout le monde sait que tu as grandi dans un foyer, mais je me demande bien pourquoi tu m’emmènes ici.

Les médias ne connaissent pas l’histoire de ma famille. Le label a su bien protéger mon passé en ne mentionnant uniquement ma vie au foyer. James a toujours veillé à ce que rien ne fuite concernant l’internement de ma mère et la folie ravageuse de mon père. Personne ne sait que j’ai eu un jour un grand frère. Seul le tatouage sur ma poitrine lui est dédié, mais au milieu des autres, personne n’en a jamais fait cas. Emie me sort de mes pensées en enroulant ses doigts dans les miens.

— Tu sais, ce foyer… Je n’y ai pas passé mes meilleures années et… grâce à une personne qui est chère à mon cœur, je me suis accroché, enfin elle m’a prouvé que c’est à nous seuls de prendre les commandes de notre futur. Sans elle, je ne serais pas là où j’en suis aujourd’hui. Une fois par mois, je viens ici, pour prouver à ces jeunes qu’ils peuvent s’en sortir, il faut juste croire en ses rêves, quels qu’ils soient.

— Et tu viens faire quoi exactement ?

— Viens, tu vas comprendre.

On sort de la voiture et on entre dans la cour intérieure du foyer en passant par le petit portillon. J’ai le code d’entrée, je n’ai plus besoin de sonner.

On se dirige vers un bâtiment neuf qui se trouve un peu en retrait des autres vieux bâtiments. Je connais l’endroit par cœur et pour cause, mais si un jour l’on m’avait dit que je serais un invité d’honneur ici…

On s’arrête devant la porte d’entrée. La musique qui se joue à l’intérieur parvient jusqu’à nos oreilles.

— J’ai financé une partie de la salle de musique et je participe aux cours.

— Tu donnes des cours de musique ?

— Non, pas vraiment, je les écoute me parler de leur musique.

Elle semble touchée et le regard qu’elle pose sur moi me bouleverse. Elle me dévisage sans rien dire. Et ce que je lis dans ses yeux me fait un bien fou.

Pendant tout le cours, Emie est restée en retrait et m’a observé. Les jeunes qui sont ici ont à peine trois ou quatre ans de moins que moi. Et comme à chacune de mes venues, les élèves jouent le morceau qu’ils vont présenter au spectacle de fin d’année. Je suis heureux parce qu’ils ont vraiment bossé dur et que le rendu final est vraiment super. Il n’y a presque aucune fausse note. Je passe un peu plus de temps avec Tom, un jeune révolté de quinze ans qui a encore du mal à enchaîner quelques accords. Je prends le temps de lui montrer ma façon de faire et au bout de quelques minutes, quand il a compris, il s’éclipse au fond de la salle pour mettre tout de suite à profit mes conseils. Quand je vois la colère qui se dégage de lui, je me reconnais en lui. C’est peut-être pour ça que je l’ai pris tout de suite en affection.

Une heure plus tard, quand on repart du foyer, Emie a un regard sur moi totalement différent. Je veux dire, elle ne me regarde plus de la même façon. Comme si, enfin, elle savait qui j’étais vraiment.

— Pourquoi cette partie de toi n’est pas dans les médias ? Je veux dire, c’est génial ce que tu fais pour eux.

— Personne n’a besoin de savoir ce que je fais ici. Cela ne regarde que moi.

— Je trouve ça dommage. C’est tout. Ça serait bien que tes fans te filment ailleurs que dans une baston ou complètement défoncé dans les bras d’une nana.

— Je ne fais pas cela pour obtenir une quelconque reconnaissance.

— Alors pourquoi m’avoir fait venir ici et me dévoiler un peu de toi ?

— Parce que je voulais que tu saches qui je suis vraiment.

— Luka, plus j’apprends à te connaître et plus je découvre que tu es complètement à l’opposé de l’image que tu renvoies. Je ne comprends pas pourquoi tu veux laisser les gens croire que tu n’es qu’un connard, qui passe son temps à boire, à se shooter et à baiser les femmes. Ces quelques jours passés avec toi, je ne t’ai pas vu une seule fois te bourrer la gueule. Pourquoi tu t’acharnes comme ça à prétendre que tu es quelqu’un d’autre ? C’est ton label qui te demande ça ? Pour le buzz ?

Elle plisse sévèrement les yeux comme si elle pensait avoir la réponse à ses questions. Elle a tout faux.

— Non, pas du tout, au contraire, ils aimeraient bien que… je sois plus sage parfois.

— Alors pourquoi ?

— Pour faire chier mon connard de père !

J’ai crié fort. J’ai presque hurlé. Je ne sais pas pourquoi je lui fais cet aveu. C’est sorti tout seul. Comme si j’avais une énorme aiguille qui me transperçait la langue et que j’avais eu un besoin féroce de l’éjecter.

— Ton père est en vie ?

— Écoute, mon père n’est qu’un connard et je n’ai pas envie d’en parler. Monte, je te dépose chez toi.

Elle prend place dans la voiture sans dire un mot.

— Je ne peux pas rester avec toi cet après-midi. J’ai des affaires à régler avec notre départ pour la tournée.

— Ok.

J’ai envie de lui demander pardon, mais j’en suis incapable. Je m’en veux de m’être emporté et d’avoir parlé si brutalement et sèchement. C’est ce qui arrive dès que je parle de mon père, je n’y peux rien, une haine viscérale s’empare de moi. Le reste du trajet se fait en silence. Arrivés devant chez elle, on ne bouge ni l’un ni l’autre et on reste muets dans un silence pesant. Au bout de quelques minutes, Emie sort de la voiture sans un mot.

— Emie ?

Au son de ma voix, elle se fige un instant. Elle est de dos et tourne légèrement la tête en ma direction, dans l’attente que je lui dise pardon.

— Pardon.

Elle ne dit pas un mot, et sans un regard vers moi, elle entre chez elle sans me dire au revoir.

10

Un bouquet de roses dans une main, un bouquet de pivoines dans l’autre, j’avance dans le hall de l’institut Mellish House Garden. En me voyant arriver, Rosie se lève, passe devant le comptoir d’accueil et pose ses poings sur ses hanches. Rosie est une charmante infirmière qui prend soin de maman depuis plus de cinq ans. Je ne dis pas que maman est privilégiée plus qu’une autre patiente, mais je soupçonne Rosie de lui avoir offert son amitié précieuse. Elle fait partie de ces gens que je compare à un rayon de soleil qui vient réchauffer la froideur implacable de l’hiver. Avec son habituelle queue-de-cheval qu’elle porte très haut et qui danse sur sa tête à chacun de ses mouvements, on peut dire que Rosie représente la joie à elle seule. Du haut de ses trente-cinq ans, ses premiers cheveux blancs se confondent encore dans sa chevelure blonde. Et comme chaque vendredi, quand elle pose ses lèvres sur ma joue, j’essuie discrètement le gloss aux senteurs de confiture de myrtilles qui se colle sur ma peau.

— Luka, si tu continues à me porter des roses, les gens vont commencer à jaser.

— Ma Rosie, laisse-les donc parler, ce ne sont que des jaloux. Viens, on s’en fout, je t’emmène faire le tour du monde, lui dis-je tout en la faisant valser.

— Pfff, toi tu ne connais pas mon Mike, ça se voit, dit-elle avec un brin de malice et en haussant les épaules.

— Mike ? C’était pas un Vincent ? Aaaah, ma Rosie toutes ces infidélités vont me tuer !

Elle éclate d’un rire tonitruant, un de ses rires qui peuvent vous réveiller un malade dans le coma.

— Sois pas idiot toi ! me dit-elle en me cognant l’épaule.

— Comment va-t-elle ?

Et comme à chaque fois que maman n’a pas passé une très bonne semaine, Rosie me caresse le bras comme si ça pouvait apaiser ma douleur.

— Mon grand, ce matin elle était en forme, mais le docteur Emmerson souhaiterait s’entretenir avec toi.

— Très bien, j’irai le voir avant de partir.

Je connais cet endroit par cœur et je peux arpenter les couloirs les yeux fermés. La chambre de maman donne sur le parc. Dès que j’ai pu financer ses soins, j’ai veillé à ce qu’elle ait une chambre des mieux placées de l’institut. En accord avec le docteur Emmerson, mon père pense toujours que c’est parce que l’institut avait besoin de la chambre de maman pour en faire une chambre double.

L’après-midi, la pièce baigne dans le soleil. Aussi avec cette chaleur, Rosie a pris soin de fermer de moitié les persiennes en fer forgé. Une des deux fenêtres est légèrement ouverte et la brise qui s’y engouffre fait danser dans les airs le voilage blanc.

Maman comme à son habitude est assise dans son fauteuil face à l’autre fenêtre et contemple les allées et venues dans le jardin de l’institut. De temps à autre, elle se penche pour scruter au travers des persiennes entrouvertes.

Je retire les pivoines séchées du vase pour les remplacer par les fraîches.

— Aaron, mon chéri. Comme tu es devenu un homme.

— C’est Luka, maman. C’est Luka...

Le cœur serré, je me penche vers elle et lui dépose un baiser sur le front.

Je tire une chaise et m’assois près d’elle. Je comprends qu’aujourd’hui est un de ces jours où maman est enfermée dans le passé. Depuis quelque temps, elle a des absences. Parfois cela dure seulement quelques heures, parfois quelques jours.

— Alors, ma maman chérie. De quoi on va parler aujourd’hui ?

Et elle me parle de notre ancienne voisine, de ses enfants turbulents qui lui ont encore cassé une vitre.

Je reste là, à l’écouter me reparler d’histoires sans intérêt aucun et que je connais maintenant par cœur. Elle a tendance à répéter les mêmes vieux souvenirs, mais je ne relève pas et comme à chaque fois, je fais mine d’être surpris quand elle me les raconte. Et puis là, sans crier gare, au beau milieu du fouillis de sa mémoire, elle me demande comment se passent les répétitions pour la future tournée. Quelques secondes plus tard, ses yeux onyx sont partis de nouveau dans le vide et elle reprend la route du passé. Au bout d’un moment, j’imagine qu’elle est fatiguée parce qu’elle ne dit plus rien. Les paroles ont laissé place à des soupirs, puis une respiration calme est venue prendre le relais.

Je me mets à genoux devant elle et pose ma tête sur ses genoux. Instinctivement, ses mains viennent se perdre dans ma tignasse hirsute.

— Tu m’avais promis de les couper, Luka.

— Tu me manques tellement maman.

— Mon bébé… Petit amour… Le temps passe et les souvenirs s’entassent alors que d’autres s’effacent, mais tu resteras toujours mon petit bébé d’amour.

Je lève vers elle mes yeux embués de larmes, j’esquisse presque un sourire, tant je suis heureux.

Elle me rend mon sourire et vient coller son front contre le mien. Et je ris, je sanglote… Elle se souvient de moi. La dernière fois qu’elle m’a appelé par mon prénom, ça remonte bien à deux semaines. Deux putains de semaines que j’attends que ma mère revienne à elle. Il peut y avoir des absences de quelques heures comme de quelques jours, mais jamais cela n’avait duré aussi longtemps. Quand j’ai espoir que son état s’améliore, c’est à ce même moment qu’elle rechute de plus belle.

L’heure des visites touche à sa fin et c’est le cœur pincé que je quitte maman.

Je lui offre mon plus beau sourire quand elle me dit « au revoir, mon petit Luka ».

Je n’oublie pas que le docteur Emmerson souhaite s’entretenir avec moi. Je n’ai pas le temps d’arriver au bureau du docteur que je l’aperçois qui marche vers moi pour me rejoindre dans le couloir.

Sa démarche hautaine ne me surprend plus. Bien qu’il soit distant et froid avec ses patients, le docteur Emmerson est un docteur formidable. Au-dessous de sa carapace froide qu’il se donne, sa blouse blanche, ses cheveux grisonnants parfaitement lissés sous une couche épaisse de gel, ses yeux gris perçants, se cache un homme humaniste au grand cœur.

— Ah, Monsieur Stevens ! Je venais justement à votre rencontre. Il faut absolument que je vous parle de l’état de santé de votre mère.

Je comprends à son ton, qu’il a une mauvaise nouvelle à m’annoncer.

Il m’invite à le suivre dans un endroit à l’abri des regards. On s’assoit dans les fauteuils près d’une grande baie vitrée qui donne sur le parc de l’aile gauche de l’institut. Il se racle la gorge et entrelace ses doigts fermement. Je ne suis pas dupe, il est nerveux.

— Monsieur. Stevens, comme nous le savons vous et moi, votre mère a subi de nombreux traumatismes dans le passé. Ces derniers mois, vous avez pu remarquer que votre mère… que ses absences sont… plus nombreuses et certaines fois plus longues que d’autres ?

Je ne dis pas un mot et je serre les dents très fort, seule façon pour moi de contenir ma colère sans tout casser ce qui se trouve à portée de main. Face à mon silence et à la bataille mentale que je ne peux dissimuler, le docteur Emmerson poursuit.

— Monsieur Stevens, tout nous laisse à penser que la maladie d’Alzheimer se déclare chez votre mère.

Je renverse la tête en arrière comme si cela pouvait empêcher mes larmes de couler. La main du docteur qui se veut réconfortante, posée sur mon genou, me sort de mon état de choc.

— Est-ce que c’est possible que son état soit dû… aux coups qu’elle a reçus dans le passé ?

— Absolument pas. Du moins, même si son état reste plus ou moins stable, les commotions dont elle a souffert par le passé n’en sont pas la cause. Dans tous les cas, il est trop tôt pour nous prononcer. C’est pour cela que nous devons lui faire subir quelques examens.

Mon regard se perd dans les jardins du parc. Je me jure sur le moment que si son état est la conséquence des coups que mon père lui a infligés, il peut commencer à trembler, je compte bien lui rendre un à un les coups que maman a éprouvés.

Ordure.

Nous n’avons pas encore informé votre père monsieur Stevens, mais nous devons avoir son accord pour la transférer dans l’aile médicale de l’institut. Et il est préférable d’agir vite. Si malheureusement nos soupçons sont avérés, votre mère doit dès à présent être médicamentée pour ralentir la maladie.

— Mon accord ne suffit-il pas ?

— Hélas, non. Votre mère est sous la tutelle de votre père. Je suis désolé.

— Très bien.

Je prends sur moi. Je n’ai pas d’autre choix.

— Ne dites pas à mon père que vous m’avez informé.

— Comme vous voudrez.

Le docteur Emmerson se lève et me tend la main pour prendre congé. Avant qu’il ne parte, j’ajoute :

— Docteur ? Mon père ne sait toujours rien de notre arrangement, n’est-ce pas ?

— Non, monsieur Stevens.

— Parfait.

— Au revoir monsieur Stevens.

Ce que mon père ne sait pas, c’est que depuis un an, j’ai pris en charge la totalité des frais de maman. Son argent à lui est reversé à des œuvres caritatives. Je jubile du jour où il se rendra compte que son précieux argent est offert pour la bonne cause.

J’attends d’être dans ma voiture pour faire exploser ma colère. Ma caisse en prend pour son grade. Entre mes hurlements et mes coups répétés sur le volant, je ne l’épargne pas. Mes poings sont à vif et la vue du sang me stoppe net.

Respire… Respire…

J’attrape mon portable et compose le numéro de Jess. Elle répond dès la deuxième sonnerie. Elle sait que le vendredi, j’ai toujours ce besoin irrépressible de me confier à elle.

— Luka ?

— …

Je n’arrive pas à émettre le moindre petit son, à la place ce sont des pleurs incontrôlables qui s’échappent de ma bouche.

— Pleure… Je suis là. Je ne raccrocherai pas tant que tu ne me diras pas ok.

Et je pleure tout mon saoul. Je crois que je n’ai jamais autant pleuré de ma vie.

Au bout de quelques minutes, je me calme enfin.

— Ok.

— Tu veux en parler ?

— Non…

— Je suis là, si tu as besoin.

— Je sais, Sweety. Je t’aime.

— Moi aussi je t’aime.

On n’a pas besoin de se dire plus. Ma confidente, mon amie. Elle me comprend si bien. C’est la seule.

Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais peu à peu, Emie prend place dans mes pensées et comme un pansement réparateur, ça me fait du bien. J’ai vraiment agi comme un con ce matin. Je fais rugir le moteur V8 de ma Mustang et j’enclenche la marche arrière pour quitter mon stationnement.

J’ai besoin de la voir. Même si je ne peux pas lui expliquer ma situation, j’ai besoin de la voir. De la prendre dans mes bras et de lui dire combien je suis bien avec elle.

11

La colère, mêlée à ma peine, ne décolle pas de ma peau. La seule idée de savoir que sa vie est dans les mains de mon connard de père me donne envie de vomir. Je dois absolument trouver un moyen pour que ma mère ne soit plus sous sa tutelle. Il se fout bien de son état de santé, du moment qu’elle la ferme. Sa réputation d’homme d’affaires lui tient plus à cœur que de s’occuper de ma pauvre maman. Je n’ai qu’une envie : cogner. Et si je pouvais assouvir ma soif de frapper sur la tronche de mon père, ce serait de toute évidence libérateur. Sous le jet brûlant de la douche, j’essaie de me vider l’esprit. J’ai besoin de voir Emie, et pour cela je refuse d’être une boule de nerfs. Un quart d’heure plus tard, mes muscles tendus sont toujours à vif et ma rage menace d’exploser. Je masse mes poings encore endoloris, il faut vraiment que je me calme. J’enfile rapidement un caleçon et un tee-shirt avant de m’installer confortablement. Je connecte mon téléphone aux enceintes via le wifi et je m’affale sur le canapé. J’enclenche ma playlist favorite et je lance un morceau au hasard. Les premières mélodies du titre Change de Churchill emplissent le salon. La musique a toujours eu un effet apaisant sur moi. Je ferme les yeux. Je commence à chantonner, laissant la musique me porter loin de mon esprit ravagé.

To make you want me I can fabricate the truth I’ll give you easy it’ll keep me destitute

You hang me up on the line, hang me out to dry And you got nothing to lose

You’ve got the story all made up inside your head You write me out of it and use your words instead

You hold me just out of reach, but you keep me pounding the beat

To take all the soul you can get

You want me to change, change, change You want me to change

You want me to change, change, change You want me to change

La brûlure qui parcourt mes veines semble se dissiper et les pulsations de mon cœur se ralentir.

Je compose le numéro d’Emie, et avant même d’attendre que l’appel se lance, je coupe net. Je suis incapable de poser des mots sur ce que je ressens pour elle. Avec elle, j’envoie tout balader : mes démons, mes cauchemars, ma constante colère. Je ne ressens presque plus cette douleur irrépressible qui fend mon cœur en deux. Ce qui n’était qu’un jeu se transforme en quelque chose que je ne contrôle plus. À vrai dire, c’est elle qui m’obsède, qui me tient dans le creux de sa main. Je ne veux plus jouer, je la veux. Merde, subitement je prends conscience que… j’ai des sentiments pour elle, ou quelque chose qui s’en approche ?

Je fourre dans ma veste pour récupérer mon paquet de clopes pendant que mes pensées s’entrechoquent et se bousculent. Mille questions viennent envahir mon esprit. Je sors sur le balcon pour m’en griller une. Londres s’agite sous mes yeux qui admirent le soleil couchant. Je tire une longue taffe en fermant les yeux. Je ne veux plus merder, surtout pas avec elle et encore moins à cause de mon connard de père. Je rentre récupérer mon portable. Mes doigts tapotent trois mots que je n’ai prononcés qu’une seule fois dans ma putain de vie.

Luka : Je suis désolé.

Emie : Je sais

Elle m’a répondu instantanément. J’aime imaginer que je lui manque, qu’elle me veut, que j’obsède toutes ses pensées. Je n’ai pas le temps de me poser plus de questions parce qu’elle appelle.

— Allô ?

J’entends du bruit autour d’elle, des voix accompagnées du son sourd lointain d’une musique.

— Emie… J’ai besoin de te voir.

— Moi aussi, chuchote-t-elle. Je te rejoins plus tard dans la soirée ?

— Non. Maintenant. Où es-tu ? Je viens te chercher.

— Luka, je travaille.

— Je suis certain que Clara ne verra aucun inconvénient à ce que tu viennes travailler avec moi.

— Luka, c’est un cocktail important, je ne peux pas partir.

— Depuis quand cocktail est associé à travail ?

— C’est important, Luka, Clara organise chaque année cet événement pour remplir son carnet d’adresses et je suis là pour la seconder dans la prise de contact.

— Hmm, je vois... donc il y a des artistes ? Des producteurs ? Ce genre-là ?

— Oui, ce genre-là.

— Donc Clara ne verra aucun inconvénient à ce que je vienne, après tout je suis un artiste moi aussi.

— Tu n’as pas besoin de venir, Becky et James sont là pour promouvoir votre prochaine tournée.

— Tu ne veux pas me voir ?

— Si, bien sûr que si !

Putain ! Elle chuchote encore.

— Alors pourquoi parles-tu encore à voix basse dès qu’il s’agit de nous ?

— Personne n’a besoin de connaître ma vie privée.

— Tu ne veux pas qu’on te voie avec moi ?

— Luka… Je ne suis pas comme toi, je n’aime pas être mise devant les projecteurs.

— Tu as honte de moi ?

— … Non… C’est pour toi … Je ne voudrais pas qu’on te voie avec moi c’est tout.

— QU… OI ?? Tu… Tu me la joues à l’envers là ! Tu crois QUE JE NE VEUX PAS être vu avec toi ?

— Je dois te laisser, Luka, Clara doit se demander ce que je fabrique.

— Emie, non ! Ne te défile pas !

— Luka, je t’en prie… Je t’appelle dès que j’ai terminé, ok ?

— Non.

— Je te laisse.

Elle a coupé net la conversation. Je n’en reviens pas ! Mais qu’est-ce qui cloche chez elle ? Je lui dis que je veux la voir, limite impatient, et elle me … rejette ? Je me fous qu’on me voie avec elle, bon sang !

J’appelle immédiatement Becky. Elle doit me faire rentrer dans cette fichue soirée.

— Mon petit chat, qu’est-ce que je peux pour toi ?

— Becky ! Je suis heureux d’entendre ta voix. Tu es bien à la soirée de Clara Amfo ?

— Oui, pourquoi ?

— Tu penses que tu pourrais me faire entrer ?

— Euh… Oui… Je vois avec James et je te tiens au

courant.

— Ça marche ! T’es géniale, ma Becky chérie.

— Hmm... À tout à l’heure, mon petit chat.

Quelques minutes plus tard, Becky me rappelle. Rapide, efficace, je n’en attendais pas moins de notre super assistante.

— James est ok, il veut que vous veniez tous.

— Pourquoi ?

— Coup de pub, mon grand ! Je te rappelle que, demain soir, vous participez au festival du Hyde Park et James mise énormément sur ce concert pour annoncer la prochaine tournée. Et la soirée est retransmise en direct, sans compter les photographes qui vont vous attendre à l’arrivée.

— Ok, je me ramène avec les autres.

— Parfait ! Oh et une dernière consigne, mon grand : pas de fausse note ce soir, le maire est ici et Sam et toi avez ordre de vous tenir tranquilles, c’est bien compris ?

— Oui maman ! dis-je d’un ton moqueur.

Becky camoufle le micro de son portable et même si elle se veut autoritaire, je l’entends pouffer de rire à l’autre bout de la ligne.

— Luka, je compte sur toi. Pas de conneries. Je vous attends, dit-elle, essayant de garder un ton ferme.

— On sera là dans une heure.

Jay est venu me chercher dans sa Camaro SS. Je surkiffe sa caisse. C’est une bombe ! Les lignes de la Chevrolet sont sculpturales et magnifiques. Une superbe panthère noire en acier.

— Merci, mon pote, d’avoir bougé tes plans pour moi, dis-je en prenant place.

— Tu m’en devras une, BabyKing, boire du champagne la bouche en cul de poule dans des verres de gonzesses ! Sérieux, tu fais chier.

— T’es un frère pour moi ! lui dis-je tout sourire.

— Ouais, c’est ça. Tu m’en devras une quand même ! Le temps de récupérer Matthew et Kaitleen, on y sera dans moins d’une demi-heure. Ça te convient, petit frère ?

— Putain ! Kaitleen ? Sérieux ?

— Oh, ne me regarde pas comme ça, tu sais comment elle est…

— Il attend quoi pour la larguer ? Sérieux, cette meuf est imbuvable.

— Ouais bah, en attendant, il faut faire avec. C’est comme ça.

La petite amie de Matthew est une vraie glue. Dès qu’elle a l’occasion de s’afficher en public, elle n’en rate pas une. Cette nana est vénale, à croire que Matthew a de la merde dans les yeux.

Je sens mon téléphone vibrer dans ma poche. En lisant le message affiché, je ne peux pas m’empêcher de sourire comme un couillon. Emie a eu vent de notre arrivée et son message contenait plus de points d’exclamation que de mots. Jay lance un petit coup d’œil sur l’écran pour essayer de le lire. Je planque immédiatement mon portable et le range sagement à sa place.

— On dirait bien que c’est du sérieux.

— C’est compliqué.

— Mec, les nanas, c’est toujours compliqué.

— Et pour Sam ? J’imagine qu’il n’a pas voulu venir.

— Yep. Toujours au point mort. Il ne veut pas sortir.

Lorsqu’il démarre le moteur, Linkin Park s’empare du bref silence et Jay fonce à vive allure dans le centre de Londres. Dans l’ambiance, je sors mon portable de ma poche et je lance un live sur Facebook. J’annonce que l’on part pour la soirée de Clara Amfo et j’en profite pour filmer Jay qui ne peut pas échapper aux centaines de fans qui se sont déjà connectées.

« Matez comme il a la classe, mon bro’ ! »

Il a passé une chemise blanche, lissé sa barbe et amadoué sa tignasse avec du gel. Les manches de sa chemise sont retournées et laissent apparaître ses manches tatouées. Ouais, on peut dire qu’il est super classe ce soir mon pote.

Jay marmonne dans sa barbe tout en serrant les dents. Je crois bien que celle-là aussi je vais la lui devoir. Je me marre comme un con et après la journée que je viens de passer, ça me fait un bien fou. Je coupe le live avant que l’on arrive chez Matthew.

— C’est bon JJ, fais pas la tronche, regarde, elles étaient toutes en chaleur devant ta barbe et ta coupe de viking.

— Parfois, tu me les brises, mec. Sérieux !

J’éclate de rire en lui offrant un coup de poing sur l’épaule. J’esquive de justesse sa main prête à fourrager dans mes cheveux. Hors de question que ses gros doigts me décoiffent. Moi aussi je me suis fait tout beau pour la soirée. Je suis impatient à l’idée de la retrouver, mais mon agitation a le temps de se calmer. Lorsqu’on arrive enfin devant la BBC, on reste un temps fou avec les fans. Mon live sur Facebook a fait du bruit et ils sont plus d’une centaine à nous accueillir. Les photographes s’en donnent à cœur joie et la présentatrice de l’émission Star en Live, Stacy Branson, nous aborde pour quelques questions. C’est Matthew qui fait honneur au large sourire de la présentatrice et qui prend le temps de lui répondre. Stacy est vraiment magnifique dans sa petite robe rouge moulée près du corps. En bonne harpie, Kaitleen écourte la séance du bain de foule, comme à son habitude, elle est au bord de l’implosion. Sa jalousie me tape vraiment sur les nerfs. Nous entrons dans le hall, laissant les fans en bonne compagnie.

Le lieu est vaste et a été spécialement aménagé pour la soirée. Un DJ diffuse de la musique lounge et un service traiteur haut de gamme remplit les petits estomacs délicats de ces dames. Autant, à notre arrivée, nous avons été accueillis par les paparazzis, autant, à l’intérieur, les photographes ont été spécialement engagés pour la soirée. Stacy a rejoint les festivités avec deux caméramans qui papillonnent d’un artiste à un autre avec elle.

Becky ne me lâche pas d’une semelle tandis que Kaitleen promène Matthew dans l’espoir d’apparaître dans le live de l’émission.

Au-delà des baies vitrées, j’aperçois Jay en train de s’en griller une et en grande conversation avec James. Les dernières dates annulées à cause de l’absence de Sam ont pesé lourd sur les finances du label. Ce n’est pas un secret pour nous, Victor n’a pas cessé de nous le crier. James joue gros avec notre prochaine tournée et j’imagine qu’il est déjà en train de briefer Jay. Il peut être rassuré, Sam a répondu présent, rien de tel que la scène pour apaiser un cœur meurtri.

— Dis donc, mon chaton ? me dit Becky avec un large sourire, tu ne m’aurais pas demandé de venir ici pour une jolie brune avec un regard gris d’acier et une jolie bouche pulpeuse ?

J’ai presque failli avaler mon whisky de travers.

— Elle est vraiment très belle. Emie Collins, hein ?

— Elle me regarde ?

— Oh que oui ! s’exclame-t-elle.

— Elle a l’air en colère ?

— Hmm… Non, je ne crois pas.

— Elle est accompagnée ?

Une jolie rouquine lui chuchote quelque chose à l’oreille.

— Son amie, Lauren, chouette artiste, si tu veux mon avis.

— Ah, très bien, je note, je note. Bon Sang, Luka, je ne t’ai jamais vu aussi nerveux ! Qu’est-ce que tu attends pour aller lui parler ?

J’inspire une goulée d’air et finis mon whisky d’un trait.

— Ok…

Je me retourne, le cœur battant, et la trouve rapidement dans la foule. Je ne vois qu’elle et mon regard n’arrive plus à se détacher de sa beauté parfaite. Elle porte une robe bustier bleu nuit et mes yeux s’attardent sur son magnifique décolleté qui me nargue, tandis que mes mains rêvent déjà de passer sous le froufrou de ses jupons. Elle se tient droite sur des talons vertigineux qui me laissent rêveur.

Je ressens chacune de ses inspirations et expirations haletantes parce que je suis dans le même état que le sien. Sa poitrine se soulève au même rythme que la mienne.

Ses doutes résonnent encore dans ma tête, comment peut- elle croire que je ne veux pas être vu avec elle ?! J’avance lentement vers elle comme un félin prêt à attaquer. Elle est si raide qu’elle n’esquisse que de légers mouvements. Suis-je le seul à voir que son cœur palpitant menace de la faire chavirer tant elle est nerveuse ? Que sa poitrine soit sur le point de déborder de son décolleté si elle continue de respirer aussi fort ? Sans ciller, ses yeux gris acier soutiennent les miens et quand je suis enfin tout près d’elle, si près que nos visages s’effleurent et que son souffle tremblant se mélange au mien, je passe un bras derrière sa taille et l’attire tout contre moi. Elle baisse les yeux comme si ce simple geste pouvait rompre le contact passionnel qui nous lie.

— Qu’est-ce que tu fous ? me chuchote-t-elle d’une voix à peine audible.

— Rien, je te dis bonjour.

Le petit sourire qui se dessine sur ses lèvres fait bondir mon cœur et pour lui prouver que je me fous des photographes présents, ou encore des caméras qui nous braquent, je veux qu’elle comprenne que je suis fou d’elle. Une sensation inconnue m’envahit, s’insinuant dans la moindre parcelle de mon corps, je ne desserre pas mon étreinte, je l’attire un peu plus contre moi, un petit cri presque imperceptible s’échappe de sa bouche et je lui offre un baiser digne des plus belles scènes romantiques de cinéma.

12

— Ne refais plus jamais ça !

Un orage agressif envahit son regard et menace de m’étriper. Elle a prononcé chaque mot entre ses dents. Nous nous sommes réfugiés dans un coin de la terrasse extérieure, en retrait, à l’abri des regards indiscrets.

— Princesse… Je viens de te prouver que je suis à tes pieds et tu me hurles dessus.

— Je ne… te hurle pas dessus, finit-elle de dire plus calmement, je suis en colère.

— En colère parce que je t’ai embrassée ?

— Devant tout le monde !

— Ça prouve combien tu comptes pour moi, non ?

Tu t’es souvent affiché avec tes bras autour d’une nana, une de plus ou une de moins, ça ne prouve rien.

— Je n’ai jamais embrassé aucune fille devant la presse et encore moins devant une émission en live.

— Menteur !

— Hmm, tu es bien certaine de ce que tu avances ? Réfléchis bien et dis-moi où et quand j’ai été pris en flagrant délit et je me mettrai à genoux pour m’excuser.

Elle plisse les yeux, suspicieuse, et fait mine de réfléchir quelques instants.

— Alors ?

Au bout de quelques secondes, elle relâche ses épaules et un gros soupir s’échappe entre ses lèvres.

Elle est à croquer et encore plus quand elle est en colère contre moi. Je fais tout mon possible pour ne pas la dévorer, là tout de suite.

— Le jour où j’ai posé les yeux sur toi, Princesse, tu as mis tout mon univers à l’envers. Tu as changé quelque chose en moi et même si je suis incapable de poser des mots dessus, ce que je ressens pour toi, c’est indescriptible.

Je l’attrape tout contre moi et l’enserre de mes bras par la taille. Tremblante, elle s’agrippe à mes biceps comme pour ne pas chanceler.

Elle semble se détendre et je peux même apercevoir un petit sourire s’esquisser au bout de sa bouche pulpeuse qu’elle a recouverte d’un rouge sublime. Ses yeux me fixent intensément et semblent chercher ma sincérité.

— Depuis le jour où tu as posé les yeux sur moi, je dois batailler pour ne pas basculer dans le vide. À chaque fois que tu t’approches un peu trop de moi, mon cœur est en panique. Je ne me reconnais plus, parce qu’à chaque fois, toutes mes défenses s’écroulent et je deviens toute shamallow.

Elle souffle presque ses derniers mots et son aveu m’électrise ! Je ne peux empêcher ce sourire un peu con qui se dessine sur mes lèvres. Moi non plus je ne m’attendais pas à ce qu’elle me chamboule autant. Je prends à peine conscience que mes sentiments pour elle sont en train de se transformer en quelque chose de beaucoup plus fort.

— Laisse ton petit cœur agité me faire confiance Princesse.

Sur ses talons hauts, elle est presque à ma taille. Elle n’a toujours pas détaché sa prise de mes bras.

— Si tu le brises, je te pète les dents.

La férocité avec laquelle elle m’a répondu me surprend.

Elle est vraiment sérieuse ?

— Quoi ? dis-je en me reculant pour bien la regarder.

— Tu as très bien compris, il n’y a pas que les bonbons qui cassent les dents !

— Merde, je te dis que tu comptes pour moi et toi tu veux déjà me frapper. T’es presque flippante !

Elle ne se retient pas de rire, alors que je la regarde toujours d’un air surpris, les yeux écarquillés.

Elle se redresse un peu sur ses talons pour arriver à ma hauteur, et plante son regard dans le mien. Pendant un instant, je me demande bien ce qu’elle pense, là sur le moment, pourquoi se sent-elle obligée d’être toujours sur ses gardes ? Mais lorsque ses lèvres se posent délicatement sur les miennes, son petit goût sucré ravive en moi un appétit incontrôlable. Je réponds à son baiser en l’emmenant un peu plus à moi. Ses mains remontent le long de mes bras et finissent par s’agiter dans mes cheveux. Pantelante, c’est elle qui décide d’achever ce merveilleux baiser alors que j’aurais pu continuer de l’embrasser toute la nuit si elle le souhaitait. Elle cale sa tête contre mon épaule et se pelotonne contre moi, silencieuse. Je ne dis pas un mot et je savoure ce moment qui nous appartient. Quand elle m’invite dans sa bulle, j’ai cette impression de flotter avec elle. Elle a su trouver en moi cette partie qui ne demande qu’à aimer, et mon cœur tout à coup, me fait moins mal. Je lui chuchote à l’oreille :

— Mon cœur est un peu maladroit, mais il ne veut que toi Emie.

Elle reste silencieuse, mais je sens qu’elle se blottit un peu plus contre moi.

— Viens, on s’en va.

— Ok.

La musique et les discussions animées brisent notre bulle quand on entre à nouveau dans le hall. Ne la lâchant pas de la main, je presse le pas pour quitter cet endroit au plus vite, seulement James se dirige droit vers moi. Eh merde, c’est pas vraiment le moment, putain !

— Luka !

Je ne peux pas me faufiler, la foule est bien trop dense. Quand James arrive à notre hauteur, je lui présente Emie qui n’a pas lâché ma main. Elle semble nerveuse, et je la comprends, les photographes, bien qu’ils soient discrets, nous prennent encore en photo.

— Enchantée Émie, vous êtes l’assistante de Clara, n’est-ce pas ?

— Oui, tout à fait, je travaille avec Clara depuis presque un an maintenant.

— Je n’entends que du bien de votre travail. Quand vous aurez obtenu votre diplôme, n’hésitez pas à venir nous voir. Puis-je vous emprunter Luka quelques minutes ?

— Très bien, je dois laisser mes notes au bureau justement avant de partir. Au revoir, Monsieur Nolan.

— Vous pouvez m’appeler James, lui dit-il en lui tendant la main.

— Très bien. Je serai avec Clara, si tu me cherches, Luka. Je l’embrasse sur le creux de la tempe avant de la laisser partir. James m’invite à me rapprocher d’une table et attrape deux coupes de champagne sur le plateau d’un serveur.

— On doit fêter quelque chose ? dis-je.

— Non, je suis juste content pour toi, l’amour te va bien, me dit-il en souriant.

Je peux compter sur les doigts de la main les rares fois où il n’est pas en train de me sermonner.

— C’est pas… de l’amour.

— Tu as déjà été amoureux, Luka ?

— Je ne crois pas.

— Alors comment peux-tu savoir que ce n’est pas de l’amour, mon garçon ?

À croire que ce putain de sourire ne décolle plus de mes lèvres. Peut-être qu’il a raison, peut-être que ces sentiments qui s’agitent en moi, qui apaisent ma colère, peut-être que c’est ça l’amour, tout compte fait.

— Je ne me souviens même pas t’avoir vu sourire ces derniers temps. J’entends, un vrai sourire.

— Tu as peut-être raison, ce qui est certain, c’est qu’elle me plaît. Elle me plaît vraiment.

— Le manager aurait tendance à te dire de vivre ton amour caché, mais je vais te parler comme d’un père à un fils, si tu le permets ; je te dirais de vivre à fond et de profiter de chaque instant. Tu le mérites, mon garçon. Je te connais bien maintenant et je vois bien qu’elle t’a changé. Tu peux me croire. Je t’ai toujours dit que tu étais un brave garçon quand tu laisses parler ton cœur.

— James, je suis conscient de ce que vous m’avez offert Monica et toi. Vous ne m’avez pas seulement permis de vivre mon rêve, mais vous m’avez offert un foyer, et pour ça je te serais toujours reconnaissant.

Je ne rejette pas l’accolade qu’il m’offre, et quand il me tapote dans le dos, le souvenir de mon connard de père refait surface. Jamais il ne m’a pris dans ses bras, jamais il ne m’a félicité. James aurait été un père parfait pour moi. Je me détache rapidement de lui, ne voulant pas laisser ma mélancolie m’envahir et se transformer encore en colère, parce qu’à chaque fois qu’il s’agit de mon père, tout mon être semble vouloir s’autodétruire.

Il prend son verre et m’invite à trinquer, ce que je ne refuse pas. Une fois que nous avons descendu nos coupes, je lui fais comprendre que je suis impatient de retrouver Emie et de partir d’ici. Et avant que je ne parte, il ajoute :

— Becky vous a envoyé les directives pour demain soir.

Ne sois pas en retard.

— Ok, patron ! lui dis-je en le saluant d’un geste presque militaire…

Je laisse vagabonder mon regard dans la salle, en espérant y trouver une jolie robe bleue, mais mes yeux se posent sur l’agaçante Kaitleen, pendue au bras de Matthew. Elle me fait face et me toise avec dédain.

— Tu sais, Luka, tu n’es pas tout seul dans le groupe ! Va falloir que t’arrêtes de te mettre sans cesse en avant. Vous êtes un groupe, je te rappelle !

Sa voix cinglante est insupportable et Matthew qui ne moufte pas un mot. Ridicule. Je ne prends pas la peine de lui répondre, de toute façon, elle a déjà tourné les talons à l’affût certainement des caméras.

Matthew hausse les épaules, accusant sa lassitude vis-à- vis du comportement de sa petite amie, mais pour autant, il ne lui dira jamais rien.

— Si tu cherches ta jolie nana, elle n’est pas redescendue des bureaux, mon pote.

Je le tapote sur l’épaule pour le remercier et m’enfonce dans la foule pour traverser le hall et regagner les portes qui mènent au bureau de l’étage. Je me souviens que le sien est tout près de la régie qui se trouve au premier. J’ai du mal à traverser. Le volume de la musique est monté et je me vois traverser une énorme piste de danse.

Lorsque j’arrive enfin à m’extirper de la foule, je pousse le lourd battant, j’entends d’abord quelqu’un gémir, puis une voix qui gronde un « qui voudrait d’un boudin comme toi... »

Comme si le temps avait été suspendu, comme si tout autour de moi avait disparu, je ne vois plus que cette main qui serre la mâchoire d’Emie. Le type la tient fermement contre le mur. La colère qui s’empare de moi est dévastatrice et personne ne pourra l’arrêter tant qu’il n’aura pas retiré ses sales pattes de son cou. C’est le même type qui est sorti de son bureau la dernière fois. Je le reconnais, Stephen, il anime l’émission Star en live, avec Stacy Branson. Qu’est-ce que ce mec puant a à voir avec elle ? Lorsqu’elle m’aperçoit, je peux lire la peur dans ses yeux, cette même peur que ma mère avait quand mon père la battait. Mon sang ne fait qu’un tour, je l’agrippe par le col de sa chemise et le tire en arrière.

— Ne la touche pas ! dis-je en hurlant et en extrayant tout l’air de mes poumons.

Il n’a pas le temps de réagir que mon poing vient écraser sa figure. Il me pousse violemment contre les portes battantes qui s’ouvrent sous mon poids et me fait presque basculer à terre.

Je fonce sur lui avec plus de rage et d’une main, je lui emprisonne l’épaule pour lui mettre un coup dans le ventre qui le fait plier. Notre violent corps-à-corps bouscule tout ce qui se trouve sur notre passage. J’entends brièvement de la vaisselle se briser au sol et des cris qui me semblent lointains. Et sous le poids de mes coups enragés, il flanche et tombe à terre. Et je cogne, je cogne sans pouvoir m’arrêter jusqu’à ce que Jay attrape mon bras avec force. Lui seul possède la carrure pour pouvoir arrêter la violence qui m’envahit. Jusqu’ici, je n’avais pas entendu les gens crier autour de moi ni Emie qui me suppliait d’arrêter. Et c’est seulement quand mon poing se retrouve suspendu en l’air que je me rends compte des coups que je lui ai infligés. Son visage est en sang.

Sonné par ma vision, je ne le quitte pas des yeux. Je dois me rendre à l’évidence, une évidence qui me donne envie de vomir, je suis comme mon père, je ne suis qu’un monstre ! Quelqu’un m’empoigne par le bras pour me forcer à me relever. Et lorsque je me retrouve enfin debout sur mes deux jambes, on m’attrape fermement l’autre bras pour me passer les menottes. Avant de monter dans la voiture de police, j’ai juste le temps de l’apercevoir. Deux énormes sillons de mascaras traversent ses joues. Les yeux emplis de larmes, elle ne me quitte pas des yeux jusqu’à ce qu’un policier me force à baisser la tête pour monter dans la voiture.

13

Comment ai-je pu croire que le bonheur pouvait être pour moi, avec tous ces fantômes qui me hantent ? J’ai passé une partie de la nuit à tout défoncer. Je les ai entendus demander un internement à cause de mon agitation incontrôlable. Et après m’avoir dépisté et qu’ils ont eu la confirmation que j’étais clean, ils m’ont obligé à prendre un calmant. J’ai pu somnoler quelques heures dans le silence et leur foutre la paix. En plus de mes affaires personnelles, on m’a retiré mes chaussures et ma ceinture. Comme si j’avais des pulsions suicidaires ! À mon réveil, la réalité est beaucoup plus brutale. Cela fait des heures que je tourne en rond dans la cellule et que personne ne vient m’informer de la situation. Mon esprit reste agité : est-ce que ce connard lui a fait du mal ? Est-ce qu’il a osé la toucher ? Quand je l’ai surpris, il l’empoignait avec agressivité. Ce simple souvenir me rend fou de rage.

Sur un accès de colère que j’ai du mal à contrôler, je m’explose un peu plus mon poing gauche contre le mur dont la peinture commence à s’effriter. Mais putain ! Combien de temps ils vont me laisser pourrir ici ?

Je sais que j’ai déçu James… encore. Je n’ose imaginer la déception de Monica à qui j’ai promis de tout faire pour me calmer. Quant à la colère de Victor, c’est certain, mes oreilles vont siffler quand elle va s’abattre sur moi. J’entends des pas qui s’approchent et le tintement des clés vient enfin briser ce silence insoutenable. Un policier déverrouille la porte et me rend mes affaires.

— T’es libre, Stevens.

Je le regarde les yeux écarquillés, pas certain d’avoir compris les mots qu’il vient de prononcer.

— Jamison n’a pas porté plainte.

— Ah bon ? Et ma caution, qui l’a payée ?

Pas de plainte, pas de caution. Tu devras juste t’acquitter d’une amende de cent cinquante livres pour outrage à un agent public.

— Ok.

Il n’y a peut-être pas de caution, mais sûr que le label a dû lui offrir une belle enveloppe à cet enfoiré pour qu’il ferme sa gueule de con. J’enfile mes baskets sans les lasser et je remonte mon froc que j’ai pu ceinturer de nouveau.

— Et pour mon portable et mes clés ?

— Tu les récupères à la sortie.

Il referme la lourde porte en acier de la cellule derrière moi et m’accompagne dans le long corridor. Les autres cellules semblent vides. Je déteste cette odeur familière. Une odeur de moisie mélangée à du vieux vomit mal nettoyer.

 Après avoir ouvert la grille principale d’accès, il me laisse entre les mains d’un autre agent de police et me salue avant de tourner les talons. Son collègue, plus petit que lui et plus rondouillard, passe une main derrière mon dos.

— Suivez-moi, je vous prie.

J’obtempère sans dire un mot. Les yeux vissés sur mes baskets, j’avance sans regarder. Il passe derrière un comptoir en merisier d’où dépasse une casquette. Quand la propriétaire lève la tête, de grands yeux marrons me fixent.

— C’est bon, vas-y, demande-lui, Laury. Il va pas te bouffer ! se moque celui qui m’a accompagné.

Elle se pince les lèvres avant de demander :

— Ça vous ennuierait de me signer un autographe, Luka ?

Malgré la situation, je lui souris et attrape le carnet qu’elle me tend. J’arque le sourcil quand je vois que je m’apprête à signer sur un carnet de contraventions.

— Laury, c’est ça ?

Elle hoche de la tête pour acquiescer. Pendant que je griffonne sur son carnet, elle pose sur le comptoir un sachet plastique contenant mes clés et mon portefeuille. Elle arbore un sourire lumineux quand elle récupère son carnet. Je lui offre un sourire en retour et je récupère mes affaires d’un geste un peu trop sec, il faut que je me barre au plus vite de cet endroit. Je me dirige vers la porte quand son collègue me hèle.

— Monsieur Stevens ! Attendez-vous à un petit comité d’accueil à la sortie. Ils sont restés là toute la nuit.

Je me retourne pour le remercier en bougonnant dans ma barbe. Fais chier !

J’envoie un texto à Becky, pour savoir si elle peut venir me chercher. Je reçois un « Tom t’attend à la sortie » suivi d’un « Je suis contente que tu sois enfin libre, mon petit chat. À ce soir »

Quand le capteur ouvre la baie vitrée à mon passage, c’est une avalanche de flash et de questions qui m’attaquent. La nuit ne va pas tarder à tirer sa révérence, ils ont attendu ma sortie pendant des heures. J’aperçois Tom, le garde du corps qui me suit le plus souvent, devant la berline du label, une Audi RS4 noire, et je baisse la tête jusqu’à ce que j’arrive à sa hauteur. Il s’empresse de m’ouvrir la portière et de faire barrage entre moi et la presse à scandale.

Lorsque je prends place à l’arrière de la berline, Emie est assise et m’attend tremblante. Je suis surpris et pendant un instant, je reste figé, c’est le claquement de la portière qui me connecte à la réalité. Que fait-elle ici ? Ses yeux sont tristes et sa mine effroyable. Elle n’a pas dû beaucoup dormir non plus. En dessous de son gilet gris, elle porte un tee-shirt noir en col V et je suis heureux de voir qu’il n’y a aucune trace de coups sur sa peau. Je l’observe, fasciné par le regard qu’elle porte sur moi. Ne voit-elle pas en moi un pauvre type qui ne sait pas contenir sa colère ? Pire… Un monstre ? Elle tend la main et effleure le coin de ma lèvre enflée. Je ne bouge pas et ne dis pas un mot. J’ai envie de lui dire que je suis tellement désolé, mais j’en suis incapable. Comment peut-elle être là, sans m’en vouloir ?

Tom prend place dans la berline, et se tourne vers moi attendant que je lui donne une directive.

— Fairfax Road s’il te plaît.

Emie m’adresse un regard inquiet, quand je donne son adresse à Tom.

— Ça marche. Je fais un petit tour le temps de semer les paparazzis.

Ils sont toujours là, attendant que la voiture démarre. Connaissant Tom, je sais qu’il ne lui faudra pas beaucoup de temps pour les semer. Il fait rugir le moteur de la RS4 et quitte la rue en trombe. Les lumières de la ville s’endorment tandis que le jour se lève.

— Luka… j’ai eu si peur pour toi, murmure-t-elle.

— Je suis tellement désolé Emie. Je m’en veux si tu savais. Quand j’ai vu comment il te traitait…

Ma mâchoire se crispe, je prends une grande inspiration pour libérer mes poings qui se sont instinctivement refermés. Sa main se pose sur la mienne et à son contact je me détends un peu.

— C’était trop pour moi… j’étais fou de rage et… jaloux.

— Luka… tu ne dois pas t’en vouloir, tout est ma faute.

Stephen n’est qu’un connard.

— Comment ça de ta faute ? Il ne voulait pas… enfin… tu sais… te forcer ?

— Non ! Non… Ce n’est pas ça, il est en colère contre moi parce que j’ai foiré une de ses émissions, je ne lui ai pas donné les informations dont il avait besoin à temps. Il m’en veut toujours.

— Ça ne lui donne pas le droit de te brutaliser !

— Je te l’ai dit, c’est qu’un connard. Clara n’en pense pas moins, mais on ne peut pas se débarrasser de lui, il possède une grande partie des droits de l’émission Star en Live.

— Et alors ? Je me fous de son émission de merde, il n’avait pas le droit de te toucher !

Son pouce caresse délicatement ma main endolorie. Je m’en veux d’avoir tout gâché sous un acte de folie. Derrière les vitres teintées de la berline, j’admire les rues de Londres qui sont encore désertes et qui défilent à toute vitesse sous mes yeux.

— Tu me crois si je te dis que je suis bien contente que tu lui aies cassé la gueule ?

Elle se rapproche et cale sa tête sur mon épaule tandis que je cale mon menton sur le haut de sa tête pour y déposer un baiser. Son odeur, si familière maintenant, me fait un bien fou. On reste silencieux le reste du trajet. Tom prend l’embranchement pour entrer dans l’autoroute. Les paparazzis, malgré les vitres teintées de l’Audi, ne nous lâchent pas d’une semelle. Une fois engagé, il accélère pied au plancher et c’est lorsque je vois au travers du rétroviseur qu’un sourire satisfait se dessine sur son visage que je sais que nous sommes enfin débarrassés d’eux. Après avoir roulé le temps d’une boucle, on approche de la rue d’Emie et lorsque je lui indique la maison aux volets bleus, il se gare dans son allée. J’ouvre la portière, puis lui tends la main pour l’aider à sortir de la berline. Avant de refermer la portière, je demande à Tom de m’attendre quelques minutes.

— Tu ne restes pas ? me chuchote-t-elle.

— Emie… Je ne suis peut-être pas celui qu’il te faut… lui dis-je en me détachant d’elle.

— Ne fais pas ça, Luka !

— Je ne veux pas te faire souffrir parce qu’un jour tu auras peur de moi.

Je n’ose même pas la regarder dans les yeux. Je ne veux pas affronter la peine que je lui inflige en prononçant ces mots.

— Tu... Tu ne peux pas entrer dans ma vie, me faire rêver, me faire croire que je suis la seule chose qui compte à tes yeux, pour me laisser sur le trottoir, là… Personne n’a jamais pris ma défense comme tu l’as fait !

— J’ai cru que tu ne voudrais plus jamais me revoir après ça. Ne perds plus ton temps avec moi. J’ai été égoïste et je n’aurais jamais dû te faire entrer dans mon sinistre monde.

— Luka, tu as promis…

Mon estomac se resserre. Elle plonge son regard dans le mien dans l’espoir d’y trouver la réponse qu’elle attend. Ses yeux s’embuent de larmes parce que je viens de détruire son armure qui laisse apparaître son cœur fragile. Je lui avais promis de ne pas le briser. Ce sont mes propres mots. Je ne peux pas nier ma peine, quand je la vois batailler pour chasser ses larmes. J’aimerais pouvoir lui dire qu’elle mérite mieux, mais j’en suis incapable, parce que je ne suis qu’un égoïste, je la veux pour moi. J’ai envie de la sentir tout contre moi, sentir les battements de son cœur contre le mien et de goûter encore une fois la douceur de ses lèvres. Je prends son visage entre mes mains, et du bout de mes doigts je caresse sa nuque sous ses cheveux ondulés. Ses yeux se perdent dans les miens et parce que cette fille me rend dingue, je laisse mes sentiments prendre le contrôle de la situation que je ne maîtrise plus.

— Je ne peux pas te promettre d’être différent ou de changer, parce que j’en suis incapable… les apparences ne sont qu’une façade derrière laquelle je cache une profonde douleur… mais je tiendrai ma promesse… celle de t’aimer comme une princesse… es-tu prête à vivre avec quelqu’un qui ne sait toujours pas où il en est avec sa putain de vie qu’il n’arrête pas de bousiller ?

Une larme force le barrage qu’elle s’impose, et coule le long de sa joue et pour toute réponse elle plaque ses lèvres contre les miennes. Je resserre mon étreinte pour l’attirer contre moi. Un petit gémissement s’échappe de ses lèvres quand je glisse ma langue dans sa bouche pour lui rendre son baiser avec plus de fougue. Elle s’agrippe à mon tee-shirt pour ne pas vaciller. Je suis terrorisé à l’idée de la faire souffrir à nouveau, et pourtant je fais exactement l’opposé de ce que ma raison me dicte. Je ne veux plus passer une seule minute sans elle.

Je donne un coup de poing sur la tôle de la berline. La vitre côté passager descend.

— Finalement, on va chez moi Tom.

14

Mise à part Jess, c’est la première fois qu’une fille entre chez moi. Emie observe mon cocon alors que je me demande si je ne fais pas une connerie de la laisser entrer un peu plus dans ma vie. Même si je n’ai jamais imaginé avoir une relation sérieuse, je me dis qu’elle mérite que je lui laisse une chance. Elle a bouleversé ma vie. Moi qui pensais juste jouer avec elle et passer du bon temps, parce qu’elle était un défi. James a raison, c’est bien plus qu’un simple sentiment, parce que je me surprends à tomber amoureux. Elle s’avance vers ma vieille guitare classique, la frôle du bout des doigts et se retourne en souriant.

— Tu joues aussi de la guitare ?

Je lui souris en retour, amusé par sa question.

— Oui, évidemment. Tu es bassiste. Question idiote.

C’est un cadeau d’un des professeurs du centre. J’y tiens beaucoup. Elle m’a souvent sauvé la mise à vrai dire. Elle reste silencieuse tout en examinant mon appartement.

Qu’elle entre ainsi dans mon intimité me gêne. La pièce baigne dans le soleil et il commence à faire chaud. Elle retire son gilet et le pose sur mon canapé.

— Tu veux boire quelque chose ?

Elle hoche juste la tête pour me dire non. Son regard s’attarde sur les affiches de comics soigneusement encadrées, puis sur une étagère, juste au-dessus de mon bureau, elle observe un cadre où j’y ai épinglé tout un pêle-mêle de photos. Il y en a beaucoup de Jess et moi.

— Qui est-ce ?

Ma meilleure amie, Jess. C’est une amie d’enfance. Elle est en Espagne en ce moment, mais j’aimerais beaucoup te la présenter un de ces jours.

— Hmm... et là… c’est… ta mère ? hésite-t-elle à demander.

— Oui, elle est internée à Mellish House... je vais lui rendre visite parfois.

Se rendant compte de mon ton morne, elle ne dit plus un mot et continue d’examiner les photos. J’apprécie qu’elle ne me pose pas plus de questions sur ma mère. Je la laisse contempler un pan de ma vie. Ces photos reflètent tout ce que j’aime, ce que je garde secrètement pour moi. Je n’y ai accroché que des moments de bonheur, et quand ça va mal, les regarder me fait du bien. Et je les regarde souvent.

— J’aime le Luka que je découvre, murmure-t-elle en jetant un coup d’œil vers moi.

À cet instant, je prends conscience que le peu de bonheur tellement bien caché au fond de moi, jusqu’à ce que j’en oublie presque à quoi il ressemble, se faufile dans une petite faille de mon cœur et l’ouvre enfin.

— Tu n’es pas si mauvais que tu le prétends, ajoute-t- elle. Et puis, sur ces photos, je vois celui qui a passé du temps avec moi. Ce sourire, tu me l’as déjà offert.

J’entrouvre les lèvres et marque un moment d’hésitation avant de répondre.

— Pourtant, je t’ai prouvé le contraire. Je peux être un vrai connard.

— Tu n’es pas un connard, Luka, tu ne sais juste pas gérer tes émotions.

— Quand même... Je suis désolé de t’avoir mise dans une situation pareille. Il ne faudra pas beaucoup de temps pour que tout soit étalé dans la presse. Je t’ai exposée à ces vautours et je m’en veux énormément.

— Je ne vais pas t’en vouloir parce que tu as pris ma défense, si ?

— N’en parlons plus alors.

Un silence s’installe, mais il n’est pas gênant. Emie pianote sur le clavier qui est posé sur le bureau avant de porter son attention sur un carnet.

— Tu écris des chansons ?

— Je griffonne... mais rien d’intéressant.

Elle place une mèche de cheveux derrière son oreille et pendant un instant, je me perds dans la contemplation de la finesse de sa peau.

Je me rapproche d’elle et me cale contre son dos, assez près pour la sentir tout contre moi. Je fais glisser mes doigts le long de son bras, ce qui a pour effet de la faire frissonner. Lorsque je remonte sur l’arrondi de son épaule, elle penche légèrement la tête sur le côté avant de pivoter pour me faire face. Je pose alors mes doigts sur sa joue et elle se love dans ma main. Je caresse avec mon pouce sa bouche légèrement entrouverte. Je plaque mon autre main contre son dos pour la coller contre moi. Si mon cœur est battant, le sien l’est tout autant. Ma bouche mordille sa peau délicate et je trace un chemin de baisers dans son cou. Elle rejette la tête en arrière et m’offre ainsi tout ce que je désire en elle et quand ma bouche trouve la sienne, c’est une myriade de sensations qui me traverse. Mes mains glissent le long de son cou, puis sur ses épaules. Je fais glisser une bretelle de son débardeur en même temps que celle de son soutien-gorge. Mon emprise sur elle la fait reculer d’un pas et elle se retrouve prisonnière contre mon bureau. Je la saisis fermement par les hanches et je l’assieds dessus. Elle pousse un hoquet de surprise qui vient se perdre dans ma bouche. Sans rompre mon baiser, je poursuis ma descente, une main s’attarde sur l’arrondi de son sein pendant que l’autre passe sous l’étoffe de coton. Avec beaucoup de douceur, sa langue se mêle à la mienne et ses doigts s’enfouissent dans mes cheveux. Mon cœur est au bord de l’implosion, je ne suis pas en train de tomber amoureux d’elle, je le suis déjà, et ce, depuis le début. J’entreprends de lui retirer son débardeur, elle a un mouvement de recul et lorsque ses lèvres quittent les miennes, je grogne presque.

— Non...

— Pourquoi ?  lui dis-je  en  soufflant  presque  une supplique.

Elle ne répond pas, baisse les yeux et je comprends qu’elle ne veut pas que je la voie nue. Du bout des doigts, je relève son menton et la force à me regarder.

— Emie… Laisse-moi t’aimer, laisse-moi t’aimer à la lumière du jour. Tu es incroyablement belle…

Je me perds dans ses beaux yeux gris qui me supplient de ne pas aller plus loin et je sens bien qu’elle n’est pas prête à m’offrir sa nudité. Je lui adresse alors un sourire qui signifie que je ne la brusquerai pas.

Je la fais descendre du bureau et l’attire tout contre moi.

— Viens ! On va dans ma chambre.

— Luka…

— Toi et moi on a besoin de sommeil, allons dormir, j’ai un concert ce soir et j’ai vraiment besoin de dormir un peu. Reste avec moi, s’il te plaît...

— Ok…

Je prends sa main dans la mienne et l’on traverse le corridor pour rejoindre ma chambre qui se trouve tout au bout.

Je retire mon tee-shirt, mes baskets et mon jean. Je m’allonge et ouvre mes bras pour qu’elle vienne se coucher tout contre moi. Lorsqu’elle s’exécute, la proximité de nos deux corps éveille certaines parties de mon corps. Je prends une grande inspiration quand elle se love dans mes bras pendant qu’une sensation primale s’engouffre dans mes veines.

Elle rit doucement avant de se caler un peu plus tout contre moi.

— Je peux t’avouer quelque chose, Luka ?

— Hmm ?

— J’aime la façon dont tu me fais me sentir quand je suis avec toi.

— Et moi j’aime quand tu es tout près de moi.

J’enfouis mon visage dans ses cheveux et je ne sais pas par quelle magie, je me suis instantanément endormi.

15

De l’eau froide me fouette le visage et je me réveille en sursaut. J’ai dormi comme une masse.

— Putain Emie ! Il y a d’autres façons de me réveiller bordel!

Elle m’adresse un large sourire sadique et secoue légèrement la tête.

— Ton téléphone n’arrête pas de sonner. T’es devenu sourd ?

— J’ai le sommeil lourd. Tu es réveillée depuis longtemps ?

— Non, depuis dix minutes seulement.

— Quelle heure est-il ? dis-je en passant mes mains sur le visage comme si cela pouvait défroisser ma gueule.

— Presque dix-huit heures.

— Oh putain ! On a dormi toute la journée ! Je me lève d’un bond.

— Faut qu’on se bouge, il faut absolument qu’on soit au Hyde Park dans l’heure ! Je dois faire les balances plateau ! Et merde … Je vais vite prendre une douche !

Focalisée sur mon entrejambe, elle ne me regarde pas dans les yeux.

— Tu veux venir avec moi ?

Mon sourire est carnassier face à ma petite proie fragile qui maintenant me regarde avec des yeux grands écarquillés. Au fur et à mesure que j’avance d’un pas, elle en recule d’un.

— Ne m’oblige pas à te prendre contre le mur, Emie.

— Tu ne vas rien me prendre du tout. Je ne suis pas… ta chose !

— Emie… J’ai terriblement envie de toi !

— On n’a pas le temps, tu l’as dit toi-même, il faut qu’on se bouge.

Je n’entends plus ses ripostes, j’ai une dangereuse envie de la posséder, là, maintenant.

— Pour toi, j’ai tout le temps.

— Luka ?

Je continue d’avancer d’un pas félin espérant m’emparer de ma proie. Elle se retrouve prise au piège contre le mur. Elle ne peut plus m’échapper. Sa poitrine se soulève à chaque inspiration et j’imagine déjà la douceur de ses tétons sous la caresse de mes doigts. Oh putain de bordel de merde. J’ai une irrésistible envie de l’embrasser et de l’attaquer avec ma bouche. J’oublie le concert, mes obligations et l’attire tout contre moi pour lui offrir un baiser torride dont elle se souviendra.

Avec un grognement, je l’embrasse férocement. Elle répond par un gémissement de petit chaton. Mon assaut sur sa bouche se veut langoureux, puis je glisse ma main libre dans ses cheveux et de l’autre, je l’attire contre mon entrejambe affamé.

— Luka… gémit-elle en plaquant ses mains contre mon torse pour me pousser à me détacher d’elle.

Elle garde une main ferme plaquée contre ma poitrine, afin de garder une distance de sécurité entre elle et ma bouche vorace désireuse de poursuivre son invasion sur ses lèvres. Je force le maigre barrage qu’elle m’impose en lui saisissant le poignet que j’attire contre mes lèvres et je la picore de petits baisers. Ce simple contact la fait frissonner et mon désir de s’enfler.

— Luka… J’en ai autant envie que toi…

— Laisse-moi-te-faire-l-amour! Je prononce chaque mot entre deux baisers. Tu-es-tout-ce-que-je-désire.

Je mordille maintenant son cou, puis le lobe de son oreille pour enfin retrouver le goût délicieux de ses lèvres. Je soulève son débardeur pour glisser une main et sentir la chaleur de sa peau. Je remonte le long de ses côtes, tout en elle me fait bouillir d’envie, aussi quand j’arrive à l’arrondi de ses seins, brutalement, elle attrape ma main pour la retirer. Je repense au fait qu’elle ne veut pas se dénuder devant moi et que je me suis promis de ne pas la brusquer.

— Je fermerai les yeux… je ne te regarderai pas promis.

Je me contenterai de te faire l’amour…

— Je… non… murmure-t-elle, le souffle court alors que je ne ralentis pas ma fougue.

La sonnerie de mon téléphone me rappelle à l’ordre mais je n’y prête aucune attention, continuant d’infliger mon doux supplice aux lèvres d’Emie.

Cette fois, elle m’arrête net et se dégage de mon étreinte.

— Tu veux me rendre fou ?

— Je crois sincèrement qu’il vaut mieux que l’on y aille.

— Ok… Comme tu voudras, ronchonné-je en me rapprochant de nouveau. Je la saisis par les hanches et la regarde droit dans les yeux :

— Ceci n’était qu’un avant-goût. Et même si là, je n’ai qu’une envie, celle de t’embrasser, te lécher, te mordre et baiser chaque recoin de ta peau, ce soir, après le concert, tu restes avec moi. Si je ne peux t’avoir pour moi uniquement la nuit, je te veux près de moi toutes les nuits.

— D’accord, me répond-elle avec un petit sourire.

Vingt minutes plus tard, nous sommes en route pour le Hyde Park. Lorsque nous approchons des lieux, la circulation devient plus difficile. Je bifurque dans une allée qui mène au parking privé du site. Quand on arrive à hauteur du gardien, je descends ma vitre pour lui demander de m’ouvrir la grille.

Ce parking est réservé aux équipes techniques, monsieur. Il vous faut prendre la route derrière vous, puis vous longez tout droit et à gauche vous pourrez rejoindre l’accès au parking public.

L’homme, concentré sur les allées et venues des spectateurs, n’a pas daigné me jeter un regard, ce qui semble amuser Emie.

— Monsieur, je dois être sur scène dans moins d’une heure.

Il se penche en avant pour me regarder de plus près.

— Monsieur Evans ! Excusez-moi je ne vous avais pas reconnu ! Je vous ouvre tout de suite.

— Merci, mon pote !

Quelques fans ont reconnu ma voiture, et avant même que je ne puisse m’engager dans le parking, ils étaient déjà agglutinés autour de nous, portable à la main pour nous photographier. Instinctivement, Emie baisse la tête faisant retomber ses cheveux de part et d’autre de son visage. Subtil camouflage. J’adresse un rapide salut en sortant la main de la voiture, je n’ai pas de temps à perdre. Je me promets de leur offrir une séance de rattrapage après le concert.

Nous ne sommes pas les seuls à nous produire ce soir. Ce festival est un événement organisé chaque année par la ville de Londres. Je me souviens, d’après le dernier mail de Becky, que nous sommes programmés au deuxième passage pour trois chansons, puis sur le final avec la nouvelle chanson de Sam : Uppercut.

L’arrière-scène est animée, les techniciens courent de partout, bras chargés de câbles, de micros ou bien encore de pieds ou de bloc de sonorisation. J’ai loupé les balances, ce n’est pas bien grave, ce n’est pas la première fois. Un technicien l’aura fait pour moi.

Je ne lâche pas la main d’Emie, pour être certain de ne pas la perdre dans la foule. Lorsque je repère enfin notre stand, seuls Matthew et Kaitleen s’y trouvent.

— Putain, mec ! C’est pas trop tôt, t’as foutu quoi ?

— J’ai rattrapé ma nuit !

D’un regard hautain, Kaitleen dévisage Emie de la tête aux pieds. Connasse. Je m’abstiens de tout commentaire, de toute manière, je sais très bien que ma belle n’a pas besoin de mon aide si Kaitleen s’avisait seulement de la piquer.

— Je peux te parler en privé, Luka ? me demande Matthew.

— Tu peux parler devant Emie. Aucun problème.

— Ok… Victor est ici et il a engagé un bassiste pour te remplacer ce soir.

— Quoi ?!

— Et ouais mon pauvre, Luka, avec tes conneries tu ne fais que mettre le groupe en danger. Tu crois quoi ? Que Victor allait gentiment attendre que tu te remettes de ta nuit de taule ? balance Kaitleen.

— Toi ! lui dis-je en la pointant du doigt, ça ne te concerne pas ! Pigé ?

Elle a ouvert la bouche le temps d’un instant, puis l’a refermée face à ma colère qui monte en puissance.

— C’est bon, Luka, tempère Matthew, elle a raison, Victor est furax, mais on a tous dit non pour ton remplacement. Tu n’as pas eu nos messages ?

— Non, je n’ai pas pris le temps d’écouter ma messagerie.

— Il a refusé catégoriquement que tu joues ce soir.

— Je m’en bats les couilles ! Je suis le bassiste de Deadline et personne d’autre ne jouera à ma place. Où sont les autres ?

Ils sont en interview avec Clara et Jamison.

— Ce connard… Putain ! Il vaut mieux pour lui que je ne croise pas son chemin.

— Tu n’as rien à faire ici, Stevens ! dit une voix rocailleuse et ferme derrière mon dos.

Victor.

Dans son costume trois-pièces à dix mille livres, il me toise, avec dans ses yeux, une lueur assassine. Victor a la soixantaine bien tassée et malgré tout, il a un charisme et une prestance très forte et mieux vaut se passer de l’envie de se frotter à lui. S’il m’a laissé une chance de jouer dans le groupe, c’est seulement parce que James a défendu mon talent. Ce type ne peut pas me voir en peinture. Et puis, il me rappelle tout ce que je déteste chez mon père. Nos confrontations sont toujours explosives, et si jusqu’à aujourd’hui, il les a tolérées, c’est bien parce que Deadline rapporte un max de blé au label.

— Tu ne peux pas me remplacer comme ça, du jour au lendemain, dis-je en tentant de ravaler ma hargne.

— Je suis le boss. Et tu ne joueras pas jusqu’à nouvel ordre ! Ton petit numéro d’hier soir nous a encore coûté une fortune.

— Il a raison Victor, tu ne peux pas le remplacer, les fans ne vont pas apprécier, appuie Matthew face aux yeux furibonds de Kaitleen.

— J’en ai assez de perdre mon fric avec ce groupe! Donc tu ne monteras pas sur scène ce soir. Baby king, c’est terminé ! Tu peux tirer ta révérence. Fini de jouer mon petit. Tu as eu ta chance. Tu n’es pas irremplaçable ! dit-il en haussant le ton.

— Tu ne peux pas m’écarter du groupe ! Je suis sous contrat ! hurlé-je.

— Je n’ai pas le temps de discuter avec toi. On en parlera lundi matin. Matthew, fais en sorte qu’il ne fasse pas d’esclandre, où je te tiendrai pour responsable, ordonne-t-il sans un regard pour moi.

Sans me laisser une minute de plus pour me défendre, il quitte le stand d’un pas franc et assuré et je perds toute trace de lui dans la foule.

Matthew vient vers moi, les lèvres pincées de déception.

— Je suis désolé mec.

— Ce n’est pas ta faute, je suis le seul responsable.

James m’avait prévenu.

— C’est clair qu’il t’a prévenu et plus d’une fois ! me cingle Kaitleen.

— Kaitleen ? Pour une fois… La ferme ! lui assène Matthew.

Surprise, elle ne réagit pas sur le moment, puis poussant un petit soupir ridicule, elle s’éloigne du stand en informant Matthew qu’elle restera près de la scène.

— Fais pas attention à elle… Victor ne peut pas te virer comme ça. Tu l’as dit, tu es sous contrat de toute façon. Nous, et avec l’appui de James, on fera tout pour que tu réintègres le groupe au plus vite.

— Mmm… Je vais quand même rester voir comment le naze qu’ils ont recruté va s’en sortir.

— Cet aprèm, il s’est pas mal défendu aux répet’, mais il ne vaut pas ton jeu c’est incontestable.

Il pose une main sur mon épaule avant de rejoindre les autres.

J’ai gardé les poings serrés si longtemps que mes ongles se sont enfoncés dans la paume, me laissant des marques au passage.

Emie, qui jusqu’ici n’a pas dit un mot, vient se coller contre moi pour me réconforter. Je passe mes bras autour de son cou, parce que pour l’heure, elle est la seule personne pour laquelle je parviens à contenir ma rage.

Un peu plus tard, je l’embarque avec moi près de l’arrière-scène quand j’entends que les autres s’apprêtent à jouer. À mon grand regret, le nouveau se défend, et tant pis pour ma gueule s’il joue bien.

Je suis déçu que les fans ne manifestent rien quant à mon absence et lorsque le set est terminé, je préfère ne pas attendre le final et nous quittons le Hyde Park avec discrétion.

La colère fait place à la désillusion, Victor a raison, je ne suis pas irremplaçable. À force de jouer au petit con, je paie les pots cassés et je mesure seulement maintenant combien je peux être un abruti. La scène est tout ce qui me maintient la tête hors de l’eau dans ma putain de vie, et on me prive du seul endroit qui me permet de respirer.

16

Le trajet se fait dans le silence. Ma tension est palpable et Emie me réconforte comme elle le peut, en me rassurant : si Victor tente de m’évincer du groupe, il aura tout à y perdre, que ce soit pour la promo lancée du nouvel album ou bien encore quand il devra gérer la colère des fans. Sans compter qu’engager un nouveau bassiste est un pari risqué pour le label. J’aimerais pouvoir la croire, seulement Victor n’est pas ce genre de patron qui revient sur ses paroles. Je n’ai pas de réponse alors je reste dans mon mutisme. Ça me bouffe parce que je me dis que si j’avais su retenir cette putain de colère qui semble vouloir guider ma vie, je n’en serais pas là aujourd’hui. Emie me demande un peu gênée si l’on peut passer chez elle, pour qu’elle puisse se doucher et se changer. De toute manière, je n’ai pas envie de rentrer chez moi. Du moment que je suis avec elle, peu importe l’endroit.

Devant son appartement, je reste un instant immobile. Elle a déjà ouvert sa portière et s’apprête à descendre alors que moi, j’ai toujours le regard qui scrute le vide et je me perds dans le chaos de mes pensées le temps d’un claquement de doigts. C’est celui de la portière qui me ramène avec force à la réalité.

Une fois entrée, Emie se déchausse, balance ses tennis dans un coin, s’affale sur le canapé et m’invite à la rejoindre en tapotant sur l’assise. Je m’assieds près d’elle, elle enroule son bras derrière mon dos et cale sa tête contre moi. Je passe un bras autour de son épaule et hume son doux parfum. Mmm, délicieuse, délicate et poudrée. Elle se love contre moi, je profite de ce seul moment qui me fait me sentir bien, là tout de suite. Du bout des doigts, je lui caresse délicatement l’épaule.

— Je ne l’avais jamais rencontré avant ce soir, et Clara avait raison, ce type me fait froid dans le dos, me dit- elle alors que je m’enfonce un peu plus dans le moelleux confortable de son canapé.

— Emie… s’il m’enlève ça, il ne me reste plus rien. La musique, la scène, c’est toute ma vie. Ces deux dernières années sont les plus belles que j’ai passées.

— Il ne peut pas te virer ! Tu imagines ? Tes fans ne vont pas le laisser faire.

— Pourtant ce soir j’ai eu la preuve du contraire.

— Ce soir c’était différent. Il n’y avait pas que vos fans. Vous étiez plusieurs à vous produire. Si cela avait été votre concert, cela aurait été différent.

— Je ne sais pas…

Ses paroles sont réconfortantes mais n’efface pas le doute qui me submerge. La sonnerie de mon téléphone retentit et lorsque je le récupère dans ma poche, c’est le prénom de Sam qui s’affiche. Je montre l’écran à Emie et elle comprend tout de suite que je dois absolument répondre. Je me lève brusquement pour prendre l’appel. Elle me mime qu’elle file sous la douche et je bous intérieurement parce que j’aurais bien aimé l’accompagner.

— Ça va mon pote ?

Le ton de mon ami est morne et je comprends que lui non plus n’aime pas ce que le label nous impose.

— Pourquoi tu n’es pas resté? ajoute-t-il.

— Pas envie.

— Tu sais que c’est un peu tendu entre James et moi. Enfin… je veux dire, tu es le seul avec qui ça passe avec lui et…

Je sais très bien que James et moi avons une relation différente qu’avec les autres membres du groupe. Je ne cautionne pas son comportement envers mes potes, mais James a toujours pris ma défense. Au fond, ce n’est pas un mauvais manager, il est juste tiraillé par ses obligations au label. Quand la maison de disques a reçu les clichés de Sam et de sa copine, je sais qu’il ne les aurait jamais publiés. C’était du bluff. Victor n’a même pas eu connaissance de ces photos. Je ne lui en veux pas s’il n’a pas couru vers lui pour prendre ma défense. De toute façon c’est mort d’avance.

— T’inquiète, Victor veut me voir lundi, j’imagine que James sera là pour moi. Mais… même comme ça, je pense vraiment que c’est foutu mec.

— On a un peu de temps devant nous avant que la tournée commence, et ça nous laisse le temps de le convaincre. Je ne leur ai pas fourni toutes les chansons, tu sais.

— Tu veux faire du chantage ?

— Je ne vois pas d’autres solutions.

— Je veux pas vous embarquer dans mes emmerdes, Sam…

— Pas de Deadline sans BabyKing. C’est non discutable. Je souris derrière le combiné, il ne le voit pas évidemment, mais il me connaît.

— Tu veux sortir ce soir ?

— Non, ça va aller, je t’assure.

Je fais les cent pas depuis le début de notre conversation...

— Quoi ? Tu es certain que ça va ?

— Euh… Ouais je vais bien !

— Ok, bon, on passe chez toi. Toi, refuser une soirée entre potes ?

— Sam… je… ne suis pas chez moi… dis-je un peu hésitant. Il sait que j’ai une relation avec Emie, mais je ne sais pas vraiment pourquoi, j’ai du mal à lui faire cette confession.

— Oh. Il marque un temps de pause. Quel con ! J’imagine que tu es en bonne compagnie ?

Et lorsque je lui réponds oui, mon sourire se décoince. Emie est devant moi, sublime dans son petit, tout petit pyjama. J’entends Sam dire quelque chose au bout de la ligne, mais je raccroche sans même écouter ses derniers mots. Je ne vois qu’elle. Ses cheveux encore humides sont remontés en chignon bien haut sur le sommet de sa tête.

— Tu avais prévu autre chose peut-être ? me demande-t- elle devant mon expression de surprise.

— Hmm, non, du tout…

Je m’approche tout doucement vers elle, et encore une fois je me rends compte de l’effet que je lui fais. Sa respiration s’est légèrement accélérée et sa superbe poitrine se soulève imperceptiblement. Je suis à quelques centimètres de son visage et alors qu’elle entrouvre les lèvres, je perçois la chaleur de son corps contre le mien et son souffle sur mes lèvres. Elle se passe la langue sur la lèvre inférieure, puis la pince pour finir par la mordiller. Elle me désire et maintenant c’est moi qui respire fort. Elle me regarde avec une telle intensité que je ne suis plus capable de me maîtriser, je passe une main derrière sa nuque et attire sa bouche contre la mienne. Ma langue n’a même pas besoin de forcer le barrage de ses dents, parce que la sienne est déjà là pour m’accueillir. Et je l’embrasse, encore et encore. Je la dévore, elle m’embrasse encore plus fort, avec plus d’ardeur, entremêlant ses doigts dans mes cheveux. Il faut vraiment que je les coupe. Je ne me suis pas rendu compte qu’instinctivement nos baisers nous ont portés jusque dans sa chambre. Elle n’allume pas la lumière, je ne dis rien. Je me laisse faire lorsqu’elle me jette sur le lit. À califourchon sur moi, l’excitation monte d’un cran. Tout en m’embrassant, elle ondule des hanches et au travers de mon jean, mon désir tente de forcer la barrière de l’épais tissu. Lorsque mes mains se baladent sous son débardeur, elle place ses paumes sur mes biceps même si ses petites mains ne suffisent pas à les empoigner entièrement, je la laisse prendre le contrôle. Les bras au-dessus de ma tête, elle fait remonter mon t-shirt et je me soulève légèrement pour l’aider à le retirer. Elle continue de m’embrasser langoureusement tout en détachant ma ceinture. Et lorsqu’elle entreprend de me débarrasser de mon jean, sa bouche quitte la mienne, me laissant dans le vide. Elle m’abandonne, et là, allongé sur le dos, encore en caleçon, je tends l’oreille, j’attends, un peu perdu. Un bruissement léger se fait entendre et je comprends qu’elle se déshabille à son tour. Mon pouls palpite et je rage de ne pas pouvoir la regarder. Quand elle se penche de nouveau vers moi, je m’aperçois qu’elle a détaché ses cheveux, car, comme la caresse de l’effet d’une plume, ils effleurent mon visage. Son corps contre le mien me rend dingue. Sa peau douce irradie de chaleur au contact de la mienne. Ses seins contre ma poitrine me rendent fou, et alors que je pense retrouver la douceur de ses lèvres, elle tend le bras et allume la lampe de chevet. La lumière est faible et tamisée, mais je m’en moque. Cela ne m’empêche pas de la découvrir. Son pouls pulse et palpite à travers tout son corps, signe de nervosité. Et lorsqu’elle se relève pour m’offrir toute sa beauté, elle baisse les yeux. Je me redresse sur les coudes pour l’admirer. C’est le plus merveilleux des cadeaux qu’elle m’offre. Elle ne porte rien hormis sa petite culotte. Je la fais basculer sur le dos et à mon tour je me penche sur elle. Elle est haletante, la peur certainement ? Je ne veux pas qu’elle ait honte d’elle, de son corps, de sa beauté. Et mes yeux gourmands l’admirent, la dévorent. Je retiens mon souffle, ce que je découvre me fait frémir, elle est absolument magnifique.

— Ne te cache plus jamais, Emie… Tu es si belle.

Et parce qu’elle n’arrive plus à supporter mon regard qui n’a de cesse de la contempler, elle m’attire contre elle pour que nos bouches se retrouvent. Je sais combien c’est difficile pour elle de se mettre nue devant moi. Mais cette poitrine ! Bon sang ! Ses seins sont juste merveilleux. Je me détache de son baiser et me redresse pour l’admirer encore. Je ne m’en lasserai jamais.

Passant sa main derrière ma nuque, elle m’attire sauvagement de nouveau contre sa bouche pour protester, et lorsque je tente de me détacher de son emprise, ses dents agrippent ma lèvre inférieure pour m’empêcher de fuir.

— Emie…

Je ne fais que murmurer ses deux petites syllabes, elle me tient dans le creux de sa main, je suis à sa merci. Elle rit et je finis par me détacher complètement d’elle. Je passe mon index sur ma lèvre endolorie.

— Mais t’es une tigresse ! tu m’as fait mal.

Elle rit de nouveau. Mes yeux toujours attirés par ses nichons ne daignent toujours pas la regarder.

— Luka, si tu continues de mater mes seins comme ça, j’éteins la lumière.

— Non !

Je réponds un peu trop rapidement et maintenant elle éclate de rire. Bon sang que son rire est fantastique et me fait du bien, c’est dingue ! Hors de question qu’elle me fasse ça. Je bascule sur le côté, et je me fais violence pour forcer mes yeux à remonter vers son visage. Et comme pour m’aider, elle se positionne sur le côté appuyant son visage contre son bras et camouflant un peu au passage sa jolie poitrine. Je ne sais pas si c’est l’effet de mes yeux gourmands, ou tout simplement parce que cette nana me rend dingue, mais voir son sourire apaise mon cœur. Entaillé par une brèche immense qui saigne douloureusement à chaque battement qu’il m’impose, il est un volcan en éruption incapable d’aimer. Mais elle a réussi à le dompter, à l’apaiser et à lui montrer le chemin du bonheur. Il tambourine et s’agite sous mes pectoraux. Et je fais la chose la plus étonnante qui soit, je lui dis je t’aime.

Elle ne dit pas un mot et me dévisage. Un nuage d’incertitude ou d’incompréhension peut-être envahit ses beaux yeux gris. Et quand elle comprend enfin la portée de ces trois petits mots, le regard qu’elle m’offre est différent. Et pour qu’elle soit certaine de ce que je viens de prononcer, je colle mon front contre le sien et lui susurre un nouveau je t’aime. Entre nos deux souffles, elle glisse un rapide moi aussi. Quoi ? C’est tout ? Non ! J’en veux plus, je veux l’entendre !

— Dis-le, lui ordonné-je.

— Moi aussi !

— Non, dis-le !

Elle sourit, puis cache son visage d’une main.

— S’il te plaît… J’en ai besoin…

Je crois bien que j’ai arrêté de respirer alors que ses yeux brillants de bonheur parlent presque pour elle, elle le dit enfin :

— Je t’aime.

Le temps semble être suspendu, nous ne parlons plus, seuls nos yeux parlent pour nous et pris d’une frénésie soudaine, nos deux corps s’enlacent et se lovent l’un contre l’autre. Nos baisers deviennent fougueux et sauvages. Elle passe une jambe sur mon flanc et je fais glisser sa culotte. Elle me débarrasse de mon caleçon et nos deux corps se retrouvent enfin l’un contre l’autre sans aucune barrière. Et avec toute la passion dont je suis capable, je lui fais l’amour, encore et encore.

17

Aux premières lueurs, j’ouvre les yeux et constate avec plaisir qu’Emie est blottie tout contre moi, et je n’ose bouger de peur de la réveiller. Je souris comme un con parce que je n’ai pas l’habitude de me réveiller le cœur léger. J’admire nos deux corps enlacés et je savoure ce petit bout de bonheur auquel j’ai enfin droit. Sa peau blanche fait contraste contre la mienne qui est recouverte de tatouages. Je ramène une grosse mèche de cheveux en arrière pour lui dégager le visage. Les yeux encore clos, les lèvres légèrement entrouvertes, elle dort paisiblement. Je ne peux m’empêcher de la serrer doucement contre moi comme si là, elle pouvait m’échapper. La tête enfouie dans ses cheveux, je me délecte de son parfum. Un léger mouvement annonce son réveil. Elle prend une grande inspiration et un petit bonjour s’échappe de sa bouche délicate.

— Bien dormi ?

— Mmm… gémit-elle tout en s’étirant un peu les jambes.

— Je t’aime un peu plus ce matin, tu sais ? lui dis-je en lui collant un petit baiser sur le front.

— Ah bon ?

— J’ai adoré la façon dont tu as hurlé mon nom cette nuit.

Elle glousse contre mon torse avant de remonter jusqu’à moi. Elle commence tout doucement par me caresser le lobe de l’oreille avec le bout de sa langue, puis elle enchaîne en alternant avec des petits bisous et des petites morsures puis me susurre :

— Et quand je te dévore ?

— Un peu plus encore…

Ses baisers descendent en explorant l’arête de mon menton, embrassant ma peau qui accuse une barbe piquante de trois jours.

— Et là ? chuchote-t-elle.

— Je n’ai plus de limite…

Sa bouche atteint la commissure de mes lèvres et c’est tout mon corps qui frissonne. Elle embrasse d’abord ma lèvre inférieure, puis sa langue s’invite dans ma bouche et vient caresser délicatement la mienne.

— Et là ? je demande.

— Moi aussi…

Je fronce les sourcils, ce qui la fait rire. Je cale mon front contre le sien avant de lui offrir un autre baiser langoureux et de répéter :

— Et là ?

— Moi aussi... Je t’aime !

— Alors je suis heureux parce que je n’ai pas rêvé.

J’entends qu’elle inspire une grande goulée d’air pour ensuite lâcher un profond soupir. On reste là, comme ça, sans rien dire de plus, nous délectant du moment présent, l’un contre l’autre.

Du bout du doigt, elle suit les lignes de mes tatouages. Elle contourne mon téton percé puis son doigt suit le chemin de l’encre de mes maux que j’ai pris soin de tatouer sur ma peau. Chacun de mes tatouages raconte un pan de ma vie et je suis le seul à pouvoir la lire. Elle fait courir son doigt sur les lignes, les cercles, les mots… et sa course s’arrête sur celui qui se trouve sur mon cœur. Celui qui est dissimulé à l’intérieur de la tête du hibou qui, ailes entièrement déployées, semble prendre son envol.

— Qui est Aaron ? me dit-elle en relevant les yeux vers moi.

Je vis chaque instant de ma vie avec dans mon ombre les fantômes de mon passé, mais je suis prêt à lui faire confiance et à tout lui dévoiler. Surtout après cette nuit où elle s’est offerte entièrement à moi.

— Aaron était mon grand frère. Il est décédé dans un stupide accident de moto.

— Je suis désolée…

— J’étais gamin quand c’est arrivé. Et toi ? Tu as des frères et sœurs ?

— Non, fille unique. Enfin, si on veut, mes parents sont divorcés et mon père a une fille avec sa nouvelle compagne, mais je ne l’ai jamais rencontrée.

— Tu es fâchée avec ton père ?

— Non, même pas…Il est parti pour les États-Unis il y a quelques années, et… il a refait sa vie là-bas, sans se retourner, et, au passage, m’oubliant, ma mère et moi. Au début, il m’appelait souvent, puis nos appels sont devenus de plus en plus espacés, on avait moins de choses à se dire. J’ai su qu’il avait eu une fille, parce que j’ai vu passer des photos sur Facebook.

— Ça craint, merde.

— Ouais, Facebook, ça craint.

Je ris à cette remarque.

— Comment ça, Facebook, ça craint ? Je suis sûre que tu as tout un tas de photos la bouche en cul-de-poule affichées sur ton mur.

— Ah non, pas du tout, dit-elle en riant encore plus fort.

— N’importe quoi !

— Vrai !

— Absolument pas, Luka !

Je me penche hors du lit pour attraper mon jean qui se trouve au sol et fouille dans les poches pour récupérer mon téléphone. Je m’installe sur le dos et entreprends de parcourir mon Facebook.

— Emie comment déjà ? dis-je pour la taquiner

— Même pas en rêve ! Je ne te dirai pas mon nom !

— Allez, c’est bon… Promis, je ne me moquerai pas de tes photos. Et puis ce n’est qu’une question de temps, j’ai Clara dans mes contacts, il me suffit de fouiller... Ça va juste me prendre un peu de temps, c’est tout.

— Vas-y, fouille.

— Je sais comment tu t’appelles, Emie Collins.

Elle pousse un juron et enfouie son visage dans l’oreiller.

J’arque un sourcil vers elle et reporte mon attention vers l’écran de mon téléphone.

Je tape son nom et prénom dans la barre de recherche et c’est très facile de la trouver, car je repère rapidement sa photo de profil.

— Attrape ton téléphone et accepte-moi en ami.

— Quoi ? dit-elle en riant.

— Attends, tu as bien dit que tu m’aimais ? Tu peux au moins être mon amie sur Facebook, merde !

Elle se penche vers la table de chevet en prenant soin de garder le drap bien haut pour ne pas dévoiler sa poitrine. Je souris parce que de toute façon, je peux mater son joli petit cul. Elle se rallonge sur le dos et se connecte au réseau. Au bout de quelques secondes, elle éclate de rire.

— Mais t’es sérieux là ? dit-elle hilare.

Je hausse les épaules.

— Carlos Beks ? C’est quoi ce nom ridicule ?

— C’est une anagramme de Black Roses, le groupe.

— Oh… Ingénieux.

Elle accepte mon invitation et je parcours son profil. Emie en fait autant avec le mien. Sur ce compte, en dehors de l’officiel, seuls mes vrais amis et proches sont dans ma liste. Au départ, je l’avais créé surtout pour rester en contact avec Jess, ni vu ni connu. Son Facebook est plus ordonné et méthodique que le mien. Elle a des albums classés : livres, séries, musiques… C’est presque flippant. Et quand je consulte ses photos de profil, je suis déçu, que des portraits super sages, ou pire : sérieux.

— Mais tu mets des photos de toi ! Tu n’as pas peur que les gens trouvent ton profil ?

— Non. Il y a beaucoup de fans qui utilisent nos photos officielles en photo de profil.

— Pas faux. C’est vrai.

— Surtout la mienne, parce que je suis irrésistible.

— Mais quel prétentieux !

Je ne peux m’empêcher de sourire quand je vois sur son mur une photo de nous deux. Un cliché pris lors de la soirée lorsque je l’ai embrassée aux yeux de tous. Je fais une capture d’écran parce que j’adore ce souvenir et je le veux pour moi. Quand elle comprend ce que je lis, ses joues rosissent.

— C’est Lauren qui a posté cette photo sur mon mur. Ce n’est pas moi.

— Mmm, je vois… Je vois… mais tu ne l’as pas retirée pour autant ?

— Non. C’est vrai.

— Ton Facebook est tellement ennuyeux, tu as eu raison de la laisser, lui dis-je en lui faisant un clin d’œil pour la taquiner.

— Ennuyeux ?

— Oui, ennuyeux ! Emie Collins, photo de profil super stricte, habite Londres, a étudié à Westminster, travail actuel : stagiaire à la BBC...

Et avant que je ne continue d’énumérer son parcours, elle me coupe :

— Je ne travaille plus à la BBC.

— C’est à cause de moi ?

Merde, ça me fout les boules, je suis sûr que je suis le fautif.

— Mais non, pas du tout.

— C’est à cause de Jamison ?

— Oui et non. Enfin, c’est un peu ma faute aussi…

— Ne défends pas ce connard, s’il te plaît.

— Je ne le défends pas, mon stage, en partie, était de le seconder pour son émission et je n’ai pas assuré. Autant Clara n’a aucun reproche à me faire, autant lui c’est la cata.

— C’est parce que je lui ai refait le portrait qu’il t’a virée ?

Ma mâchoire se crispe et mes poings me démangent quand il s’agit de ce connard. Et je m’en veux, parce que, malgré moi, j’ai embarqué Emie dans mes conneries.

— Ne t’inquiète pas, dit-elle pour me rassurer, je suis bien contente de ne plus travailler avec lui. Ce type est imbuvable en plus d’être con.

— Et ton projet de fin d’année ?

— Je vais présenter le clip de Lauren. D’ailleurs, fini de flemmarder au pieu, j’ai du boulot !

Je lui enlève le téléphone des mains et le balance sur la table de chevet avec le mien.

— Si tu penses pouvoir m’échapper, tu te trompes !

Je l’enserre dans mes bras, la rendant totalement prisonnière.

— Luka, je dois vraiment bosser !

Elle proteste en gigotant pour tenter de s’échapper de mon emprise.

— C’est dimanche et le dimanche, il me faut ma dose de câlins !

Je me moque de l’heure qu’il est, cette nuit ne m’a pas rassasié et la savoir nue sous les draps ne fait qu’amplifier mes ardeurs.

18

Pendant que je suis sous la douche, Emie prépare le petit déjeuner. Cette fois, pas de cookies croquants, mais de délicieuses tranches de pain de mie beurrées et recouvertes de miel. On déjeune presque sans un mot, nos yeux parlent pour nous et cela suffit à combler les silences entre deux gorgées de café. C’est agréable. L’horloge de la cuisine indique qu’il n’est pas encore dix heures. De temps à autre, elle lève ses yeux vers moi et lorsqu’elle remarque que je ne me détache pas d’elle, ça la fait sourire, ce qui la rend encore plus craquante le matin. Elle glisse ses cheveux soyeux derrière son cou avant d’attraper sa tasse de café et de planquer son sourire derrière. Pendant quelques instants, nos regards ne savent plus se détacher l’un de l’autre.

— Je dois finir de bosser sur le film de Lauren.

— Je te promets de te laisser travailler, je me ferai tout petit.

— Commence déjà par t’habiller, non ?

Je me lève pour contourner le plan de travail et me placer derrière elle. Je pose mes mains sur ses épaules délicates. Même si elle est restée pieds nus, elle est déjà habillée d’un bas de jogging et d’un tee-shirt blanc à manches courtes. Et tout en déposant un baiser sur la peau délicate de son cou, je lui susurre :

— Ça te dérange ?

— Disons que ça va être compliqué de me concentrer sur mon travail.

Elle fait pivoter son tabouret pour me faire face. Ses mains se referment sur mes biceps et tout en se levant, elle me pousse vers la chambre.

— Maintenant, va t’habiller s’il te plaît, m’ordonne-t- elle en riant.

J’écarte les bras et passe mes mains derrière mon cou pour lui exhiber toute ma nudité dans sa splendeur en lui offrant une jolie petite danse langoureuse.

— Je peux voir ton pouls pulser puissance mille dans ton cou, ma princesse.

Elle baisse la tête et marmonne une petite série de jurons. Je crois entendre un joli putain de merde.

— Emie, tu es super sexy quand tu deviens vulgaire. Ça ne m’aide pas là.

— Oh.

— Oh quoi ?

— Je rêve ou… tu bandes ? me dit-elle en pointant son index vers mon membre qui lui fait la fête.

Jusqu’à cet instant bien précis, peut-être parce que j’étais obsédé par ses seins, sa bouche, son joli cul, mais là, tout de suite, je ne m’étais peut-être pas encore rendu compte du véritable charme qu’elle dégage. Cette fille me fait craquer bien plus que je ne le pense.

Je lance mon sourire diabolique avant de m’approcher d’elle tout en la transperçant du regard.

— Tu n’as pas besoin de t’habiller à la seconde où tu te lèves, tu sais ? C’est tellement, mais tellement agréable de prendre son temps le matin.

— T’es tout le temps à poil, Luka, me rétorque-t-elle.

— Pas faux, dis-je en hochant la tête de côté.

Elle prend une grande inspiration pour garder une certaine contenance avant d’ajouter :

— Luka, s’il te plaît…

— Avoue… Tu n’attends que ça, je le vois bien, tu ne peux pas t’empêcher de mater mon sublime corps. Hop, tu vois, là, tu m’as maté. Tu rougis ! Môoo, c’est trop mignon.

— Je n’attends rien du tout, j’ai encore la chatte en feu et elle a besoin de repos.

J’explose d’un rire tonitruant qui emplit toute la pièce.

— Tu peux le redire ? Putain, que c’était sexy !

— Rhaa ! Si tu ne t’habilles pas, je vais vraiment me mettre en colère et te foutre dehors.

— T’es sérieuse là ?

— On ne peut plus sérieuse. Luka !

— Emie !

— Va t’habiller, putain de merde!

— Ok… Ok...

Je pars dans la chambre enfiler mon caleçon. Quand je la rejoins dans le salon, elle est déjà assise à même le sol, le dos contre le canapé, l’ordinateur ouvert et casque sur les oreilles. Quand elle me voit, elle lève les yeux au ciel.

— Quoi ?

— Non, rien… Laisse tomber. Tu es usant.

Je lui réponds en haussant les épaules. Qu’est-ce qui la gêne encore ? J’ai enfilé un putain de caleçon, non ?

— Efface-moi ce petit rictus de ta bouche, il faut vraiment que je me concentre sur mon travail.

— Promis, je vais me faire discret et te laisser tranquille.

Je mime un zip sur ma bouche pour sceller ma promesse, ce qui la fait sourire.

Je récupère mon portable et mes clopes pour aller m’installer dehors. Le plus discrètement possible, pour ne pas la déranger, j’ouvre doucement la porte-fenêtre qui donne sur une terrasse privative à l’arrière de la maison. La terrasse n’est pas très grande. Le sol est recouvert de dalles en bois et une petite table en fer forgé rouge, entourée de quatre chaises, se trouve au centre. Elle est bordée d’une haie naturelle composée d’arbustes et de lauriers fleuris. Ils sont assez hauts pour que je puisse rester à mon aise à l’abri des regards. Je m’assieds au bord de la porte, le dos appuyé contre le mur. Je tire une clope de mon paquet et le secoue brièvement pour récupérer mon briquet que j’ai fourré à l’intérieur. Je tire une première taffe pour embraser le tabac sous la flamme. Je me cale confortablement contre le mur et savoure cet instant de calme pour faire le point sur ma vie. Tout en fumant ma cigarette, j’observe Emie au travers des rideaux qui dansent sous la brise fraîche et matinale. Ce petit air frais me fait du bien, il fait déjà chaud ce matin, et je ne regrette absolument pas d’être resté en caleçon. Emie s’est assise en tailleur maintenant. Elle ne quitte pas son écran des yeux, seule sa main droite manipule le pad de contrôle. Elle doit sentir mon regard posé sur elle, car, brièvement, elle détourne la tête vers moi. Elle me sourit, puis reporte son attention sur son écran. J’avise un cendrier posé sur la table de jardin, je me lève pour le récupérer et je reprends ma place. Il est vide et propre, je sais qu’elle ne fume pas, mais son amie Lauren, oui. J’en déduis que cela doit être pour elle, quand elle lui rend visite. Le soleil qui caresse et réchauffe ma peau a le don de me transporter dans une bulle de plaisir. Je tends le bras pour attraper mon portable posé au sol. Je tapote un message à Jess, pour prendre de ses nouvelles. Elle me répond aussitôt :

« Jess : Skype ?

Moi : Ok, ça marche. »

Je cherche l’application en parcourant les icônes de mon téléphone, puis une fois que je trouve le S dans le logo bleu, je me connecte à mon compte. Une fois la connexion validée, je réponds immédiatement à son appel. Le visage radieux de mon amie apparaît.

— Ma parole, c’est difficile pour toi de mettre un t-shirt ? s’exclame-t-elle.

— Tu ne vas pas t’y mettre toi non plus ! Il fait super beau et j’aime l’effet du soleil contre ma peau.

Elle plisse les yeux, légèrement suspicieuse.

— Mais… tu es où ? Tu n’es pas chez toi !

— Je suis chez elle, lui dis-je avec un gros sourire de bêta.

Je me décale un peu du mur de façon à être dos à la fenêtre pour que Jess puisse voir Emie derrière moi.

— Oh… Je te rappelle plus tard alors.

— Non, elle bosse, j’ai promis de la laisser tranquille.

— Comment vas-tu, sweety ?

— J’ai rencontré les parents de Diogo.

— C’est du sérieux alors ?

— On peut dire oui.

Ses yeux sourient pour elle. Mes mots sont sincères et elle le sait. Tous les deux, on s’est toujours serré les coudes et qu’elle ait enfin un peu de bonheur dans sa vie me rend tout aussi heureux.

— Et toi ?

— Je l’ai dit.

— Pour de vrai ?

Je n’ai pas besoin de lui expliquer. Elle sait très bien de quoi je parle.

— Et pas qu’une fois ! Un vrai je t’aime.

Derrière nos écrans interposés, on se sourit mutuellement et nos sourires en disent long. On en a tellement bavé dans nos vies que le simple fait de sourire relève presque du miracle.

— Tu ne remarques rien ? me demande-t-elle en enfermant une joue dans sa main pour pouvoir s’accouder à la table.

— Euh… Non… Tu as changé de coiffure ?

— Non, cherche encore ! dit-elle en souriant de plus belle.

Je scrute mon écran à la recherche d’un indice, mais je ne vois rien de changé en elle. Au bout de quelques secondes, elle agite ses doigts, puis les tapote contre sa joue. Et c’est là que je remarque qu’elle porte à son annulaire un magnifique solitaire.

— Non ?

— Si, dit-elle en hochant la tête.

— Putain, Jess ! Tu vas te marier !

— Ouiiii ! hurle-t-elle.

— J’aimerais pouvoir te prendre dans mes bras pour te féliciter et danser avec toi !

— Je suis tellement heureuse, Luka. Diogo est si prévenant avec moi… Tu ne t’imagines même pas à quel point je suis heureuse… Vraiment.

— Oh… si... Il suffit de te regarder, sweety, tu es radieuse. On dirait bien que ce putain de destin a enfin trouvé le chemin du bonheur.

Je peux voir une larme couler sur sa joue, et là, je donnerais tout pour l’avoir tout près de moi et pouvoir la réconforter et la rassurer. Ce connard de destin en a bel et bien fini de lui mener la vie dure.

— Luka ?

— Mmm… ?

— Et ton destin à toi, il est où ?

— Il est derrière moi, Jess. Il est tout près, regarde. Tu vois, on est sur le même chemin toi et moi.

Elle me sourit en retour. Une ombre persistante, que je tente de dissimuler, passe dans mon esprit. J’hésite avant de poursuivre. Elle comprend immédiatement que quelque chose me chagrine en lisant les traits de mon visage qui se sont tendus.

— Luka ? Dis-moi ce qui ne va pas.

Je ne veux pas gâcher cet instant de bonheur que l’on partage, mais si je ne dis rien, elle ne me lâchera pas avant que je crache le morceau. Alors je lui raconte tout. Mes dernières conneries, la maladie de ma mère, mon passage par la case prison et la sentence de Victor. Comme Emie et les autres, elle me rassure en me disant qu’il ne pourra pas se passer d’un membre phare du groupe.

On discute encore un long moment et je la laisse me parler de son futur mariage avec Diogo. Mon esprit a besoin d’être occupé et de ne plus penser au fait que l’on m’a éjecté du groupe. Le mot défaite n’existe pas pour moi. Elle me fait l’honneur de me demander d’être son témoin, ce que j’accepte sans hésiter. Sa sœur sera sa demoiselle d’honneur. Elle me dit qu’Emie sera la bienvenue évidemment et qu’elle a hâte de la rencontrer. Quand je raccroche, pendant un moment, je ne bouge pas, perdu dans le flot de mes pensées. Je reste là, à rêvasser avant de me lever pour rentrer à l’intérieur. C’est l’orage qui gronde dans mon estomac, qui me force à me lever le cul de ma paresse matinale. Il me rappelle à l’ordre, je meurs de faim !

— Avec qui tu discutais ? me demande Emie en faisant glisser son casque autour de son cou.

Elle est toujours assise en tailleur contre le canapé.

— Avec Jess. Elle t’envoie le bonjour.

— Oh. Ok… Elle va bien ?

— Elle va se marier.

— Wouahou ! C’est une sacrée bonne nouvelle.

— Oui, je suis très heureux pour elle et… je suis son témoin et tu es invitée.

— Quelle délicate attention.

— Tu verras, Jess est une chic fille.

— Mais je n’en doute pas. Tu vas faire quoi là ?

— Eh bien, pour ton plus grand regret, j’avais pensé m’habiller ! Et j’allais nous chercher quelque chose à manger.

À ces mots, elle pouffe de rire.

— Ça te dit de manger Mac Do ?

— Carrément ! Je meurs de faim !

— Ça tombe bien, moi aussi.

Cinq minutes plus tard, je suis prêt à sortir. J’ai noté la commande d’Emie sur un bout de papier. Contrairement à moi, elle se contente de prendre un menu alors que j’ai noté tout un tas de cochonneries bien grasses à m’enfiler dans l’estomac. Je m’assure d’avoir mes clés de voiture et je n’ai pas le temps de mettre un pied dehors que les flashs crépitent et me crament la rétine. Un muscle se crispe dans ma mâchoire quand je me rends compte du nombre impressionnant de paparazzis devant la maison d’Emie.

Merde. Merde et merde.

19

Submergé par la colère, je claque la porte derrière moi avec une rage inimaginable. Habituellement, je me contrefous des paparazzis, et la plupart du temps, je joue leur jeu, mais là c’est trop que je ne puisse accepter. De savoir qu’Emie va être photographiée au moindre de ses faits et gestes me rend dingue. Mon sang bouillonne et j’ai peur de perdre le contrôle.

— Prends tes affaires, on se tire !

Elle me regarde avec des yeux d’incompréhension alors que ma tête me lance douloureusement. Je me pince l’arête du nez comme si cela pouvait me soulager.

— Il y a des dizaines de photographes devant ta porte, lâché-je d’un ton amer.

Elle reste un moment interdite, puis au bout de quelques secondes, elle devient pâle comme un linge.

— Qu… oi ?

— Prends quelques affaires, tu vas rester chez moi quelques jours.

Elle ne bouge toujours pas. Je m’agenouille près d’elle.

— Emie… Si je ne fais rien de stupide, d’ici quelques jours, ils nous laisseront tranquilles.

— Mais… qu’est-ce qu’ils font chez moi ?

Elle inspire lentement, puis expire en repoussant quelques mèches de son visage.

— Quelqu’un a dû les rencarder. Du temps que tu prépares tes affaires, je vais demander à Becky si on peut aller au label. Ok ?

Elle hoche juste la tête pour acquiescer. Elle se relève, un peu chancelante, et regarde derrière le rideau pour observer les ravages de ma vie. Il faut bien le dire, si ces connards sont ici, c’est bien à cause de moi. Elle jette un regard derrière le rideau, puis effrayée, elle recule d’un pas et j’éprouve le besoin de la serrer tout contre moi pour la réconforter. Enfermée dans mes bras, je peux sentir son cœur battre à lui rompre les veines. Merde ! Elle a peur.

— Ça va aller, Princesse.

— J’ai l’habitude de les voir à la radio, mais là, c’est juste super flippant.

Pendant qu’elle prépare son sac, je récupère mon téléphone. À peine deux sonneries et Becky me répond.

— Luka, dit-elle d’un ton enjoué.

— Becky, j’ai des ennuis.

— Je sais, mon chaton, mais ne t’inquiète pas, on va tout faire pour que Victor change d’avis.

— Je… Je ne parle pas de ça. Je suis chez ma petite amie et…

Je me surprends à dire les mots « petite amie ». C’est ma petite amie ? Oui ! Putain, c’est ma nana. Cette pensée me colle un sourire d’idiot.

— Luka ?

— Oui… Euh… Il y a des photographes, c’est… On peut venir au label une petite heure, juste pour se planquer ? On ne restera pas longtemps…

— Luka, mais tu n’as  pas  besoin  de  demander !

— Évidemment que vous pouvez venir. Je préviens le staff.

— Merci Becky, tu es un amour !

— Oh, Luka, tu n’as pas de soucis à te faire, James et

Victor ne sont pas là.

— Ok. C’est très bien comme ça.

— À tout à l’heure. Sois prudent.

Lorsque je raccroche, Emie tient un petit sac de sport et elle a chaussé ses converses. Elle est prête à partir.

— Tu n’as pas une veste avec une capuche ?

— Euh… si.

Elle ouvre son placard d’entrée, fouille entre les cintres et récupère un sweat à capuche rose. C’est toujours mieux que rien.

Je l’aide à l’enfiler, puis l’embrasse tendrement.

— Prête ?

— Oui.

— Je passe devant, j’ai déjà déverrouillé les portes de ma voiture.

— Ok, dit-elle en expirant longuement.

Je prends son sac tandis qu’en même temps j’ouvre la porte doucement pour lui permettre de rester collée contre moi.

— Reste de dos, le temps que je ferme ta porte à clé, je lui chuchote.

— Ok, murmure-t-elle.

Lorsque l’on est dehors, les cliquetis des appareils photo sont presque assourdissants. Ils restent à bonne distance et tant mieux. Le temps de passer la petite allée qui mène jusqu’à ma voiture, je serre Emie sous mon bras, coincée entre les façades de la maison et moi, ils ne peuvent pas pour le moment voir son visage enfoui dans sa capuche.

Je fais barrage entre elle et les paparazzis lorsqu’elle monte dans la voiture. Je fais le tour et avant de prendre place, je balance son sac sur la banquette arrière. Une fois assis derrière le volant, je peux enfin respirer. Je n’attends pas pour démarrer et partir en trombe. Seulement l’un d’entre eux s’est rapproché et je manque de le renverser.

— Abruti !

Je fais tout mon possible pour garder mon calme pour que la situation ne dégénère pas.

— Garde la tête baissée.

Emie s’exécute et ne dit pas un mot.

— Je suis désolé pour tout ça, dis-je tout en manœuvrant une marche arrière.

— Ne t’inquiète pas… C’est juste que je ne suis pas habituée… Ça va aller…

Les autres photographes se sont rapprochés et maintenant les flashs n’ont de cesse de nous mitrailler.

Au bout de quelques minutes insoutenables, j’arrive enfin à dégager ma caisse, et lorsque je vois que plus personne ne fait obstacle, je fonce dans Fairfax Road.

— Ils ne vont pas nous suivre ? demande-t-elle.

— Non. Ils savent très bien que je vais au label.

Elle descend sa capuche et lorsque j’aperçois son visage, je suis content de voir que toute trace de peur a disparu.

— Dès que je veux me débarrasser d’eux, je pars me planquer là-bas. C’est comme ça qu’on réussit à tenir secret nos adresses. Une fois au label, on repart avec un garde du corps, et comme toutes les vitres de leurs bagnoles sont teintées, il leur est impossible de savoir qui quitte le bâtiment. Tom nous attend, il nous conduira chez moi en toute discrétion, ne t’inquiète pas.

Elle ne dit rien et allume le poste de radio. Il me faut moins d’un quart d’heure pour arriver chez My Music. Je n’ai pas besoin d’attendre longtemps devant le grand portail du parking souterrain, celui-ci s’ouvre dès notre arrivée. Il faudra que je pense à remercier encore Becky pour ça.

Deux heures plus tard, nous sommes enfin à mon appartement, loin du tumulte de ma vie de star. Je dégage quelques affaires de mon bureau pour qu’Emie puisse s’installer pour travailler.

— Fais comme chez toi ma princesse.

Elle fouille dans son sac et sort son ordinateur et son chargeur.

— Tu aurais un casque à me prêter ? J’ai oublié le mien.

Je passe la main derrière l’écran de mon ordinateur pour le lui attraper et je le lui tends.

— Je vais nous commander à manger.

— D’accord, je commence vraiment à avoir une faim de loup. Je serais prête à manger n’importe quoi !

J’arque un sourcil en sa direction avec un sourire carnassier.

— Luka, j’ai vraiment, mais vraiment très faim.

Mais moi aussi, ma princesse ! dis-je tout sourire dehors.

On passe l’après-midi à travailler. Emie sur son film, moi sur les nouvelles chansons du groupe.

Becky m’envoie un message pour me dire que Tom m’a rapporté ma caisse à sa place habituelle. J’en profite pour la remercier encore une fois. Je ne peux m’empêcher de fouiller sur internet, et je grogne car les photos de nous deux sont déjà sur la toile avec des titres complètement débile, même si ce n’est pas loin d’être faux. Oui, je suis hors-jeu pour le moment, et je me console en trainant Emie. Pour ne pas laisser ma colère prendre le dessus, je balance mon téléphone et attrape ma basse. Même si je ne connais pas mon avenir au sein du groupe, je travaille quand même sans relâche mon jeu. Quand je décide de m’octroyer une pause pour me détendre un peu, Emie est toujours concentrée sur son travail.

Je ne veux pas la déranger et comme je n’ai vraiment rien d’autre à faire, j’attrape ma guitare folk et récupère mon petit carnet où je griffonne mes chansons.

Je m’assieds par terre, près de la fenêtre. Le soleil a réchauffé les lattes du parquet. C’est agréable, la sensation du bois chaud sous mes pieds nus. Une fois que je suis confortablement assis, guitare appuyée sur mon giron, je gratte quelques accords. De temps à autre, je m’arrête pour écrire quelques mots sur mon carnet. Je n’ai pas le talent de Jay pour l’écriture, mais je ne sais pas pourquoi, depuis que j’ai rencontré ma douce, j’ai l’irrésistible envie de coucher sur le papier toute la foule de sentiments qu’elle me fait traverser. On peut le dire, Emie a changé quelque chose en moi. Et sans m’en rendre compte, parce que je me laisse transporter par ma muse, comme si j’étais seul dans cette pièce, je commence à poser les mots sur les notes de musique. La mélodie résonne agréablement dans mes oreilles et je ne sais pas vraiment pourquoi mais je commence à chanter au rythme des accords.

« Ici avec toi, dans cette robe bleue me souriant de l’autre côté du miroir. Je me sens enfin libre,

Comme si je ressemblais à cette fleur qui se dégage à travers une fissure du trottoir

humm mmm mmm…

Oui, t’embrasser est un peu quelque chose comme ça Tu es la raison pour laquelle je ne regarde plus en arrière Humm mmm mmm…

Tu m’as trouvé la première

Cette nuit-là dans le froid de mon désespoir Tu m’as emmené vers la lumière et la meute de loups affamés scrutant la moindre de mes faiblesses s’en est allée parce que toi, tu m’as d’abord trouvé… »

Quand je finis de chanter ces quelques mots, mon cœur tambourine fort parce que je sens Emie derrière mon dos. Je pose ma guitare à plat sur le sol et je pivote pour lui faire face. Mon cœur tressaute quand je remarque ses beaux yeux gris.

— Luka… C’était juste magnifique.

— Je ne savais pas que tu m’écoutais.

— Tu chantes merveilleusement bien et… cette chanson est juste, c’est très beau…

Je prends ses mains dans les miennes. Je n’ai jamais chanté devant qui que ce soit, même pas devant Jess, je veux dire vraiment chanter, sans faire le con. Je pousse un profond soupir avant de lui avouer :

— Elle parle de toi.

Elle ne dit rien, mais ses yeux parlent pour elle, je sais que cette idée lui plaît. Elle paraît émue, une fois encore, et mon cœur frémit en la regardant. Elle pose sa tête contre mon épaule et je passe un bras autour d’elle. Je ferme brièvement les yeux quand elle rapproche son corps chaud du mien et qu’elle m’entoure la taille de ses bras.

— Je t’aime, me chuchote-t-elle dans le creux de mon cou.

Si je ne savais pas encore aujourd’hui mesurer l’amour, maintenant je comprends combien il peut être fort et puissant. Comment ce petit bout de femme arrive à faire renaître en moi tout ce qui s’était tapi dans ma rage. Mes doigts effleurent son bras et elle se serre un peu plus contre moi.

— Viens, je t’emmène quelque part, lui dis-je en l’invitant à se lever.

C’est devenu une évidence, l’idée a poursuivi lentement son chemin depuis que je l’ai rencontrée. Il faut absolument que je lui présente ma mère.

Lorsque je passe chez le fleuriste avant d’aller à l’institut, Emie s’étonne de mon attention. Comme à mon habitude, je prends un bouquet de roses et un autre composé de pivoines. C’est le cœur battant que je me gare devant l’institut. Je suis nerveux à l’idée qu’Emie rencontre ma mère. Je m’apprête à la faire entrer un peu plus dans ma vie. À chacun de mes pas qui se rapproche de l’entrée, mon cœur fait des bonds. Emie porte le bouquet de pivoines destiné à ma mère tandis que je tiens celui que je compte offrir à Rosie.

Lorsque celle-ci me voit entrer, son sourire s’efface immédiatement. Au fur et à mesure que je m’approche, elle baisse la tête pour ne pas affronter mon regard. Elle se saisit immédiatement du téléphone et tremble presque lorsqu’elle parle.

— Docteur Emmerson ? Monsieur Stevens est ici. Oui, très bien. Je le lui dis. Merci.

Monsieur Stevens ? Rosie a pour habitude de m’appeler par mon prénom, même devant le docteur Emmerson. Et cela suffit à m’inquiéter immédiatement.

— Rosie ? Qu’est-ce qu’il se passe, dis-moi, je t’en prie !

Ma voix est bien plus forte que je ne le voudrais et j’ai écrasé le bouquet de pivoines sur le comptoir. Je suis au bord de l’implosion. Je ne supporte pas ne pas savoir ce qu’il se passe. La déception m’envahit soudain. Je pensais avoir gagné la complicité et la confiance de Rosie. Elle me dit toujours tout, même quand ça ne va pas pour maman. Elle reste silencieuse, effrayée par mon comportement.

— Rosie ? Je t’en supplie, c’est ma mère, c’est ça ? dis- je d’une voix plus douce, empreinte de désespoir. Elle pince les lèvres pour ne rien dire.

Je ne pleure jamais. Pas depuis la mort d’Aaron. Et pourtant, face au silence insoutenable de Rosie, sentant la panique me gagner, je sens les larmes monter, mais je me contiens. Emie assiste à la scène, impuissante. Une main ferme se pose sur mon épaule.

— Monsieur Stevens. Venez, allons discuter.

Je suis le docteur Emmerson, en laissant Emie à l’accueil. J’ai les jambes en coton et tout mon corps menace de s’effondrer si l’on ne me dit pas immédiatement ce qu’il se passe. Nous entrons dans son bureau. Une fois que nous sommes à l’abri des regards, le docteur Emmerson s’arrête net et pivote pour me faire face. Il ne prend pas la peine de s’asseoir.

— Luka, ta mère n’est plus à l’institut.

Ma respiration est saccadée et je tente de comprendre les mots que le docteur vient de prononcer.

— Elle… Vous l’avez transférée à l’hôpital… à cause de... sa maladie ?

— Non, Luka. Écoute, mon garçon, nous avons fait fausse route concernant les symptômes de ta mère. Fort heureusement, d’ailleurs.

— Donc elle n’a pas la maladie d’Alzheimer ?

— Non, nous pensons que ta mère a besoin tout simplement de temps pour guérir.

— Mais vous venez de me dire qu’elle n’est pas malade.

— Non, effectivement, pas physiquement, mais elle est fragile, Luka, elle l’a toujours été depuis qu’elle est entrée à l’institut.

— Je ne comprends pas.

— Ta mère devra continuer de consulter son psychiatre.

C’est tout.

— Mais où est-elle alors ? je demande en colère.

Le docteur Emmerson pose ses mains sur mes épaules, comme pour apaiser ce qu’il va me dire.

— Ton père est passé la prendre ce matin.

Je retire les mains du docteur avec violence et je recule d’un pas. Je me contiens de toutes mes forces pour ne pas écraser mon poing contre le mur.

— Non.

— Luka… Je suis désolé, je sais que tu ne t’entends pas avec ton père, mais ta mère n’avait plus aucune raison de rester ici.

— Mais je finance son logement ici ! je hurle à présent.

— Ce n’est pas une histoire d’argent, Luka. Nous estimons que ta mère a besoin de retrouver son foyer pour aller mieux.

Mes poings se serrent avec force jusqu’au point de faire rentrer mes ongles sous ma paume.

— Vous m’avez trahi ! dis-je entre les dents. Vous ne savez pas ce qui est bien pour elle. Mon père est un monstre ! Jamais vous n’auriez dû la laisser partir avec lui !

— Elle est sous sa tutelle, nous ne pouvions pas faire autrement, mon garçon. Ta mère…

Je ne l’écoute plus, je ne peux pas entendre la suite. Ma mère ne va pas aller mieux entre les mains de mon connard de père. J’en veux au docteur Emmerson parce qu’il connaît le passé de ma mère. Il sait ce qu’elle a dû endurer toute sa vie.

Emie est assise dans la salle d’attente et lorsqu’elle me voit débouler dans le couloir, elle se lève d’un bond.

— Tout va bien ?

— On se tire !

Je l’attrape par le poignet et l’embarque de force vers la sortie.

— Luka, dis-moi ce qu’il y a !

— Plus tard !

Je lui parle un peu trop violemment et je m’en veux immédiatement. Je ne dois pas laisser la colère m’emporter. Surtout pas avec elle. Je ralentis le pas, et en me tournant vers l’accueil, j’aperçois Rosie qui me regarde tristement. Je ne prends pas la peine de lui dire au revoir.

— Je t’expliquerai tout dans la voiture, dis-je plus calmement.

On rejoint le parking et lorsque l’on prend place, je prends le temps de respirer pour m’adoucir malgré l’épisode que je viens de vivre.

— Ma mère n’est plus à l’institut.

— Ok.

— Elle est repartie chez nous. Enfin avec mon père.

— Ok.

— Il la bat.

Elle se retourne et je sens qu’elle me fixe.

— Luka… Je suis désolée…Si je peux faire quoi que ce soit…

— Je…

Subitement, mon regard perdu au loin accroche sur quelque chose. Je sens la colère jaillir de mes veines et sans plus réfléchir, je me jette hors de la voiture. Quand le photographe comprend que je l’ai vu, il est déjà trop tard, mon poing est déjà en train de s’écraser sur sa gueule de con.

20

Quinze jours ont passé depuis l’incident de l’institut. Je suis allé à plusieurs reprises chez mes parents, mais sans succès. J’ai eu beau tambouriner, supplier, mon connard de père ne m’a pas ouvert une seule fois. Hier encore j’ai presque failli défoncer la porte sous mes coups déchaînés. C’est une douleur incommensurable que de savoir ma mère entre ses mains. Je me sens tellement impuissant !

Pour le moment, rien n’a fuité dans la presse, mis à part les photos d’Emie et moi, sortant de chez elle. Ils n’ont que ça. En ce qui concerne celles prises à l’institut, j’ai récupéré de force les cartes mémoires du photographe. Sous la menace, il m’a assuré qu’il ne savait pas pourquoi j’étais là, que c’était une pure coïncidence. Depuis, les mains un peu tremblantes, chargées de nervosité, je scrute les sites à l’affût des informations à mon sujet. Je ne supporterais pas cette partie de ma vie étalée dans les journaux. Aussi, quelque part, je suis rassuré quand seule une rumeur concernant mon possible départ du groupe alimente la presse à scandales.

La plupart du temps, je traîne à l’appartement et je comate devant la télévision pendant qu’Emie travaille toujours sur son film. Il ne lui reste que deux jours avant la date fatidique à laquelle elle doit rendre son projet.

J’ai tenté de jeter un œil sur son travail et à chaque fois elle a refermé son ordinateur. Elle prétend que j’apprécierai seulement quand le travail sera terminé.

Sam fait toujours le mort, tandis que Jay travaille d’arrache-pied pour peaufiner les paroles des derniers titres avec Matthew. Ils sont venus plusieurs fois pour que l’on bosse ensemble, seulement, mes voisins n’étaient pas vraiment ravis. Victor m’a ordonné de ne pas ramener mon cul au label pour le moment, en gros je suis coincé jusqu’à ce que cet enfoiré prononce la sentence.

Ce matin, je me réveille seul dans mon lit. J’avise l’heure affichée sur le réveil, putain ! L’après-midi est déjà bien entamé. J’aurais bien voulu dire que mon manque de sommeil est dû aux nuits torrides avec ma princesse, mais en vérité, c’est la dépression qui me guette. Je ne me reconnais plus moi-même. Je n’ai plus goût à rien. J’étais loin de me douter que ma vie allait prendre un tel tournant.

Quand j’entre dans le salon, Emie est toujours en train de travailler. Elle a passé une tenue confortable, un de mes tee-shirts et un bas de jogging. J’aime sa façon d’être, sans prise de tête. Elle a fait une natte à ses cheveux soyeux. Elle la tripote tout en étant concentrée sur ce qu’elle fait. Quand elle m’aperçoit, elle retire son casque et se lève pour me rejoindre.

— Je n’ai pas voulu te réveiller.

— Mmm, tu as bien fait, dis-je tout en me frottant le haut du crâne et en baillant à me décrocher la mâchoire.

— Tu veux que je te prépare le petit déjeuner ?

— Non. Je n’ai pas faim.

D’un pas lourd et traînant, je me dirige vers la cuisine, en vue de me préparer un café. Emie me suit et pendant que je mets une éternité à mettre cette putain de capsule dans la machine, elle m’enlace tout en collant sa joue contre mon dos.

— Luka... Je n’aime pas te voir dans cet état. Parle-moi... Les mains posées à plat sur le plan de travail, je prends une grande inspiration. Elle a raison, je ne suis pas beau à voir. Je me demande même pourquoi elle est encore là.

Ma raison veut lui demander de rentrer chez elle, mais mon cœur égoïste en est incapable.

— Tu peux rentrer chez toi, Emie, si tu veux. Je ne t’oblige pas à rester, dis-je d’un ton morne.

Elle se détache brusquement et lorsque je perds le contact avec sa peau, je ressens comme un grand vide.

— Je ne vais certainement pas te laisser seul et encore moins dans cet état.

— Je vais très bien !

Les mains à plat sur le comptoir, je ne bouge pas. Elle se faufile en passant sous mon bras et se positionne face à moi. Avec un orage menaçant dans les yeux, elle ne me quitte pas du regard.

— Non, tu ne vas pas bien ! me crie-t-elle. Regarde-toi ! Tu ne manges plus, tu bois et le reste du temps, tu le passes à dormir. Tu ne joues même plus de ta guitare. Alors non, je ne partirai pas ! Tu dois te ressaisir !

Je reste un moment interdit face à ces quelques mots qui brisent les murs dans lesquels je me suis enfermé. Je garde les yeux clos, refusant d’entendre cette douloureuse prise de conscience. J’essaie de ne pas me laisser dominer par mes sentiments, mais cette vérité criante, qu’elle vient de prononcer, me fouette le visage.

— Pardonne-moi... je ne suis qu’un raté, dis-je d’un murmure qui s’étouffe dans ses cheveux.

Elle cale son front contre mon torse et se met à me frapper de petits coups de poing.

Au bout d’un moment, quand elle estime qu’elle m’a suffisamment frappé, quand elle relève son visage vers moi, je ne peux m’empêcher de le prendre entre mes paumes et de promener mes lèvres sur sa joue, puis sur sa bouche. Elle répond à mon baiser en m’attirant un peu plus contre elle. Dans un soupir, je me perds dans notre étreinte, enivré par le tourbillon des émotions qu’elle m’offre.

Elle marque une pause, reprend son souffle et me jette un regard noir.

— Je ne veux plus que tu te perdes, Luka...

Je glisse un doigt sous son menton.

— … Je… Ma vie est un vrai bordel ! Tu n’as pas à supporter tout ça.

Et comme si l’on menait un combat les yeux dans les yeux, comme si elle me défiait, je deviens docile et lui obéit. Je ne me suis pas rendu compte que dans mon désert personnel, je traîne une telle souffrance que si je ne me relève pas immédiatement, je risque de tomber inexorablement dans des sables mouvants, l’entraînant avec moi.

— Ne laisse pas la haine prendre le dessus… je t’en prie… je suis là…

Elle se serre un peu plus contre moi, tout en m’embrassant langoureusement. Et lorsque, sans aucune retenue, elle passe une main sous l’élastique de mon boxer pour me saisir à pleine main, je ne réponds plus de rien. J’écarte la tête un petit instant pour lui dire je t’aime et elle me répond aussitôt moi aussi.

Je l’attrape sous les cuisses pour la soulever et la porter jusque dans ma chambre.

— Dis-le !

Elle éclate de rire en hurlant un je t’aime si fort qu’instinctivement, je la cale avec force tout contre moi. Mon cœur bat à tout rompre dans ma poitrine que mes battements s’échappent sur elle. Quand je m’approche du lit, elle ne déroule pas ses jambes de ma taille, ce qui nous fait basculer tous les deux. Ses baisers sont sauvages et gourmands. Je lui arrache presque son tee-shirt et lui retire férocement son bas de jogging. Comment j’ai pu ne pas la toucher en presque une semaine ! Impatiente, elle me fait basculer sur le dos, je me laisse faire quand elle se place, totalement nue, à califourchon sur moi. Elle fait voyager sa langue de la naissance de mon cou jusqu’à mon nombril. D’un geste sec, elle retire mon boxer qu’elle jette par-dessus son épaule. Elle penche la tête et m’étudie un moment. Sans doute pour voir si l’on est sur la même longueur d’onde. Elle repose délicatement ses lèvres sur mon bas-ventre, et lorsque je comprends qu’elle me prend dans sa bouche, un léger grognement m’échappe. Putain ! Ça fait tellement longtemps que je dois faire preuve d’une extrême concentration pour ne pas atteindre l’extase. Ma respiration s’accélère un peu plus à chacun de ses mouvements. Sa langue experte me titille, me lèche, et sa bouche m’aspire avec gourmandise. Au bord de l’implosion, j’agrippe férocement sa natte, pour la forcer à arrêter. Elle pousse un petit gémissement étouffé. Elle rampe sur moi et me fusille du regard.

— Petit joueur, se moque-t-elle.

Je n’ai pas fini avec elle, j’en veux plus. Je veux lui faire l’amour et me perdre en elle.

— Tu crois ça ?

Pour assagir mon désir, à mon tour, je la fais basculer sur le dos, ce qui la fait rire. Je me positionne au-dessus d’elle, enfonçant mes poings dans le matelas pour ne pas l’écraser. Avec une lenteur insupportable, je l’embrasse sur l’arrondi voluptueux de sa poitrine, titillant au passage un téton. Sa peau frissonne d’excitation au contact de ma langue. Je poursuis ma descente vers son ventre, la léchant, l’embrassant, pendant qu’elle se tortille sous ma douce torture. Ma langue tourne autour de son nombril, elle ondule sous mes caresses incessantes. Elle s’offre à moi, sans que j’aie besoin de forcer le passage, m’offrant son intimité, quémandant son envie que je la dévore. Quand enfin ma langue trouve son petit bout de chair, je l’encercle, l’agace et le chatouille. J’aspire son désir pendant que le mien se réveille de nouveau. Elle tremble sous mes caresses, fourrageant ses doigts dans mes cheveux, gémissant encore et encore mon prénom. À son tour, elle m’arrête net et me force à ramper à sa hauteur.

— Petite chose fragile… je l’embrasse sur ses lèvres entrouvertes, je-n’ai-pas-terminé, dis-je, l’embrassant entre les mots.

Mon regard vorace lui fait écarquiller les yeux de stupeur. Elle plaque ses mains sur mon torse et me renverse sauvagement sur le dos.

— La partie n’est pas terminée ! dit-elle en me chevauchant.

Elle prend mon érection dans une main et me fait glisser en elle. Elle est si chaude, si mouillée… Et pendant qu’elle entame une danse lascive sur moi, je la maintiens fermement, les mains sur ses fesses, enfonçant mes ongles dans sa peau. Je la contemple, ses joues réchauffées par le désir, la bouche entrouverte laissant échapper des gémissements délicieux. Et lorsque nos regards se croisent, je me retiens de ne pas atteindre l’orgasme avant elle. Bon sang, ce qu’elle est sexy et sauvage ! J’adore ça ! Je ferme les yeux en poussant un grognement, je vais me perdre si elle continue à ce rythme effréné. Je ne me contrôle plus, le désir envahissant, nos corps s’unissant dans une harmonie parfaite... et le temps d’une fraction de seconde, alors qu’elle explose autour de moi dans un dernier coup de reins, je me rends compte que dans le désir puissant de posséder l’autre, nous nous sommes oubliés. Putain, je n’ai pas mis de capote !

Merde… Merde… Et merde...

21

Mon cœur bat la chamade, tout comme le sien. Le souffle court, on se dévisage, moi submergé par la panique, elle, essayant de déchiffrer mes sentiments.

— Luka… Respire, je prends la pilule!

— Ok…

Je reste un instant interdit, le temps d’absorber ses mots avant d’ajouter rapidement:

— Je suis clean, je te le jure! Victor nous oblige à subir des tests. Le dernier date de moins d’un mois et…

Elle pose son index sur ma bouche pour me faire taire.

— Je te fais confiance, Luka, dit-elle en me souriant.

Zen…

Elle s’affale sur moi, sa joue contre ma poitrine. Mon cœur qui tambourine ne peut lui échapper. Tout en m’efforçant de reprendre un souffle normal, je referme mes bras sur elle, l’entourant de tout mon amour. Au bout d’un moment, quand nos cœurs ont fini de cavaler sur les montagnes russes, nos respirations s’accordent, et c’est dans un calme absolu que l’on profite de l’instant présent.

Avec toute la tendresse dont je suis capable, je lui frôle du bout des doigts le bas des reins. Elle se tortille légèrement, puis frissonne de plaisir sous mes caresses.

— Mmm, tes mains sont chaudes, dit-elle, presque somnolente.

Je l’embrasse sur le haut du crâne. La sonnerie de son portable vient perturber le silence dans lequel on s’était plongés.

— Oh non ! Fais chier… grogne-t-elle contre ma peau.

— Laisse sonner, on s’en fout non ?

Elle se redresse et pose ses mains à plat sur mon torse.

— Non… C’est peut-être l’école. Tu sais depuis que je ne suis plus à la BBC, c’est compliqué pour valider mon dossier de fin d’année. Je n’ai plus de maître de stage.

— Je peux être ton maître, si tu veux. Esclave ! Fais-moi l’amour, je te prie.

Elle pouffe de rire, avant de glisser sur le côté et de passer mon tee-shirt. J’arque un sourcil et elle se justifie :

— J’aime trop ton odeur, dit-elle en gloussant et en reniflant exagérément le col.

Je pousse un long soupir et étire mes bras. Bon sang ! Cette fille est canon et elle me rend dingue.

— Allô ?

Elle passe dans le couloir pour prendre son appel. Je suis certain qu’elle murmure au téléphone.

Lorsque je me lève, pour voir ce qui se passe, Emie est face à la fenêtre. Mon tee-shirt lui recouvre tout le haut des cuisses. Je ne peux voir que son profil, je crois bien qu’elle est blême. Merde, elle a des ennuis ? Elle ne m’a pas entendu la rejoindre dans le salon.

— C’est au-dessus de mes forces… Non… Je t’en supplie… Ne fais pas ça ! … Allô ? Allô ? … Ok… D’accord.

Elle lâche un soupir tout en laissant retomber son bras le long de son corps, le téléphone dans sa main.

— Tu m’expliques ?

Elle ne se retourne pas tout de suite et lorsqu’elle le fait enfin, le sourire qu’elle arbore sonne faux. Putain ! Aucun doute, elle me cache quelque chose !

— Le comité de la fac ne veut pas prendre en compte mon nouveau projet. Je… dois déposer celui que j’ai présenté en cours d’année, mon dossier de comm’ au sujet des émissions de la BBC, même s’il n’est pas complet.

Elle bafouille, les yeux rivés vers la fenêtre.

— Et ?

— Je… n’y travaille plus et, de ce fait, je serai seule à me présenter lors de la projection.

— Je suis sûr que Clara ne verra aucun inconvénient à venir te soutenir.

— Oui je sais, mais ce ne sera pas suffisant, mon projet de comm’ tourne essentiellement sur l’émission Star en live… et je refuse de demander à Jamison. Il en est hors de question…

Jamison, c’est donc lui le problème. Connard.

— Je suis bien d’accord avec toi. Je ne veux pas que cet abruti t’approche.

— Mmm… je suis bonne pour refaire mon année.

Je m’avance vers elle et l’enlace tout contre moi. Son cœur trahit sa nervosité, elle tremble. Je recule ma tête et avec mon index, je lui soulève le menton pour la forcer à me regarder. La peur que je vois dans le gris nuageux de ses yeux me prouve qu’elle ne me dit pas tout. Je meurs d’envie d’en savoir plus, mais je ne veux pas déclencher une dispute. Ces derniers jours, noyé dans ma stupidité, une ligne invisible s’était formée entre nous. On vient juste de se retrouver, je ne veux plus m’éloigner d’elle. Mais pour une raison qui m’échappe, elle me ment.

— Si tu es d’accord, j’aimerais rentrer chez moi pour bosser, finit-elle par dire.

— Aucun problème. On peut très bien aller chez toi, suffit de ne pas se faire pister, et on sera tranquilles.

— Non Luka, tu ne comprends pas… je... voudrais rester seule pour travailler à fond sur mon projet, il ne me reste que deux jours pour tout finaliser.

— Je ne te laisse pas seule.

— Luka, ça va aller et j’ai vraiment besoin de me concentrer !

— Quoi ? Je te gêne ?

— Luka, comment veux-tu que je me concentre quand tu traînes la moitié du temps à poil ? Mmm ?

Je sais très bien ce qu’elle essaie de faire : détourner la conversation. Preuve encore qu’elle me ment. Je ne peux pas nier que les battements de mon cœur se sont comme pour dire presque arrêtés. J’observe les traits d’Emie, elle semble s’être détendue… peut-être que je me fais des idées après tout. Son histoire de projet tient la route. Et c’est ma faute si elle en là aujourd’hui. Si je n’avais pas cassé la figure de ce connard… je m’en veux encore… Je fournis un effort colossal pour chasser les idées noires qui me submergent.

— C’est parce que tu me piques tous mes tee-shirts, dis-je en lui offrant le plus beau des sourires. Cette fois, c’est le mien qui sonne faux.

— S’il te plaît…

— Non. On ne peut pas être tout le temps collé l’un contre l’autre. J’ai besoin de respirer aussi… tes rideaux sont ouverts.

— Et ?

— Tu es à poil. Tu n’as pas peur que l’on te voie ?

On est au dernier étage, à moins que les journalistes ne veuillent me prendre en photo depuis un hélicoptère… je ne pense pas que ça pose un problème.

Maintenant, c’est le téléphone de l’appartement qui nous dérange. Le répondeur se met en route.

« C’est James. Tu as rendez-vous ici, au label, vendredi. Tiens-moi au courant… J’espère que tu vas bien. Monica t’embrasse. »

Emie me regarde les sourcils interrogateurs.

— Tu vois, toi aussi tu as des obligations.

— C’est dans deux jours. J’ai tout mon temps.

— Peut-être, mais moi je ne dispose pas de tout mon temps.

— Ok… Ok…, dis-je résigné. Mais vendredi soir, je t’invite à dîner !

— D’ici là, tu ne m’emmerdes pas, promis ?

— Qui ? Moi ? Quelle idée !

Je passe mes mains sous ses cuisses et la soulève sur mon épaule. Je ne sais pas si elle rit ou si elle crie, c’est un peu un mélange des deux. Le tee-shirt lui est remonté jusqu’au cou et j’en profite pour lui claquer une fessée sur sa peau nue.

— Luka ! Repose-moi tout de suite !

— Non ! Toi et moi on va prendre une douche !

22

C’est chiant d’être amoureux. Je pense tout le temps à elle et chaque seconde qui passe me rappelle combien elle me manque. Putain c’est horrible, elle me manque tout le temps.

J’ai tourné en rond toute la journée dans l’appartement. J’ai voulu me rendre chez Jay, mais il m’a dit qu’ils étaient tous au studio. Je ne suis pas con, je sais très bien qu’ils répètent avec le nouveau bassiste. Il n’en a rien dit, mais j’ai deviné à sa voix qu’il était mal à l’aise. Non, je n’ai rien dit, même si j’avais envie de hurler pour le coup. Demain, mon sort sera scellé, je préfère ne plus y penser pour le moment.

Je sais que je lui ai promis de ne pas l’emmerder, mais je ne tiens plus. J’attrape mon téléphone et m’affale sur le canapé. Je commence à tapoter sur le clavier.

Moi :  Tu fais quoi ?

Emie : Luka ! Arrête avec tes messages.

Je t’ai dit je te tél ce soir.

Moi : Je m’ennuie et tu me manques.

Emie : Moi aussi tu me manques.

Moi : Je peux venir te masser pendant que tu bosses :p

Emie : Pas le temps ! On a dit vendredi. Love u. <3

Moi : Love U too.

Je balance mon téléphone dans les oreillers en soupirant d’ennui. Je m’empare de la télécommande et allume la TV. Je passe sur Netflix et navigue sur le site pour choisir un film. Je valide « il était une fois le Bronx » avec De Niro. Rien de tel qu’un bon classique pour tuer le temps.

Je m’installe confortablement en calant quelques coussins, quand quelque chose me gratte contre le dos. Je passe ma main derrière et récupère une petite merveille. Le soutien-gorge d’Emie. Le rose en dentelle de coton que je lui ai retiré la veille. Je fouille dans le tas de coussins pour récupérer mon téléphone.

Moi : Je dois faire une lessive.

Emie : T’es sérieux là ? Tu vas me raconter ta journée maintenant ?

Je tends le bras et maintiens l’étoffe entre le pouce et l’index pour le photographier.

Moi : Le truc c’est que je ne sais pas si je peux mettre cette petite chose merveilleuse avec mes fringues.

J’ajoute le cliché au message.

Emie : Ah ah, il était là ! Je m’en occuperai, laisse tomber.

Moi : Ok… Je vais me contenter de le renifler… comme un doudou.

Emie : Pervers.

Je ris comme un con à son dernier message. Quelques secondes plus tard, une nouvelle sonnerie m’avertit d’un message.

Emie : Laisse-moi travailler, s’il te plaît ! <3

Moi : <3 <3 <3

Ouep. J’en suis moi aussi à envoyer des petits cœurs à ma petite amie. L’amour vous fait vraiment faire n’importe quoi. Tout à coup, une idée me vient, il est presque dix- huit heures, elle ne va pas non plus travailler vingt-quatre heures sur vingt-quatre ! Je me lève brusquement, fourre l’étoffe dans la poche arrière de mon jean. Je récupère une casquette, mes lunettes de soleil et c’est presque en courant que je regagne ma voiture.

Les rues de Londres sont denses, l’heure de pointe n’est pas en ma faveur. Coincé dans le trafic, je trépigne à l’idée de la rejoindre. J’allume la radio, et je tombe sur notre titre Uppercut. Cette chanson c’est vraiment une tuerie. Je suis content que Sam ait validé ce choix. La voix de Clara Amfo se fait entendre, ah oui c’est vrai, c’est l’heure de son émission. Elle annonce notre prochaine tournée et j’ai une méga boule au ventre qui se forme. En ferai-je partie ? Je ne vois pas ma vie sans le groupe. Inconsciemment, je fais défiler ma vie dans mon esprit. Comment j’ai fait pour en arriver là ? Je me penche en avant en m’appuyant contre le volant et lorsque je lève les yeux, je peux apercevoir l’enseigne de la BBC. Et si j’allais voir Clara pour tenter d’arranger les choses pour Emie ? Si elle en est là aujourd’hui, c’est ma faute après tout.

« Et on termine avec The last song des Foo Fighters, ne ratez pas notre émission demain, nous recevons Jared Leto. Oui, vous avez bien entendu, il nous parlera de son rôle The Joker dans le prochain Block Buster ! Je n’ai plus qu’à vous souhaiter une bonne fin de journée... »

La voix de Dave Grohl se pose par-dessus celle de Clara. J’adore ce mec. Une légende vivante ! Quand on sait qu’il a joué avec Kurt Cobain !

Je suis devant l’entrée principale de la BBC. Je n’ai plus que quelques tout petits mètres à parcourir pour entrer dans le parking souterrain qui se trouve un peu plus sur la droite du bâtiment. Je suis bien décidé à arranger les choses pour Emie. Je lui dois au moins ça. Pourquoi à ce moment précis, alors que mes doigts tapotent en rythme sur la musique des Foo Fighters, mon regard accroche sur quelqu’un qui sort d’une voiture. C’est cet enfoiré de Stephen Jamison. Je respire un grand coup. Il est la cause de la perte du stage d’Emie. Peut-être que je suis capable de me contenir et de lui demander de l’aider à obtenir la validation de son stage ? Pour elle, je suis prêt à tout, même à fermer ma gueule devant ce connard et me rabaisser par la même occasion. Oui, j’en suis capable ! Jamison tend la main à quelqu’un dans la voiture pour l’aider à en sortir. Je reconnaîtrais cette silhouette entre mille… Emie ! Mais que fait-elle avec lui ! Une fois dehors, Jamison lui passe un bras autour de la taille. Elle ne retire pas sa main. Putain ! Elle me fait quoi là ? Alors qu’ils avancent vers les grandes portes du bâtiment, il lui glisse quelques mots à l’oreille et lui dépose un baiser dans le creux de son cou. Putain de bordel de merde ! Je suis comme paralysé par ma stupeur. Elle m’a vraiment pris pour un con. Combien de chance j’avais de tomber sur eux ? Ils se noient dans la foule et disparaissent de ma vue. Je ne bouge pas, toujours le regard perdu au loin. Comment a-t-elle pu me faire ça ? En la voyant avec ce connard, j’ai mal. Pourtant, j’en ai bavé dans ma vie, je pourrais être habitué à souffrir, mais ce que je ressens à cet instant est indescriptible. J’aurais pu me noyer dans la colère, mais c’est une immense tristesse qui m’envahit. Mon cœur est brisé et putain ! Ça fait un mal de chien ! Un coup de klaxon, puis deux, me ramènent à la dure réalité. J’accélère et bifurque sur la gauche pour rejoindre l’autoroute. Il faut que je roule, que je ne pense à rien parce qu’une tempête est en train de se former dans ma tête. Quand j’atteins enfin l’autoroute, pied au plancher je fonce et je hurle ma colère ! Je roule, à demi conscient de ce que je fais. Emie… Putain ! Pourquoi tu m’as fait ça ?! Je lui ai dit je t’aime, merde… Je lui ai dit je t’aime ! Et je hurle comme un con tout en massacrant le volant. Je passe une vitesse et fonce de plus belle. Le moteur rugit et je hurle ma peine à m’en faire péter les cordes vocales. Je donne un coup de volant pour prendre la sortie suivante. Il faut que je m’arrête, j’ai besoin d’air ! Je suffoque… J’ai mal et je ne sais pas comment faire pour atténuer cette douleur qui s’empare de moi. Je m’engage sur une petite route de campagne. Je n’ai pas décéléré, peut-être que je roule un peu trop vite, la route n’est pas faite pour rouler à grande vitesse et en un battement de cils, le temps se met en suspens. Je percute un arbre de plein fouet. Je suis blessé ? Je ne sais pas… mais ce n’est rien face à mon cœur brisé en mille morceaux. Je me sens partir… mes paupières sont lourdes… et je ferme les yeux… juste une seconde… un tout petit instant… j’entends les sirènes… combien de temps s’est écoulé ? Je n’ai plus la force de m’accrocher… ma respiration devient de plus en plus lente… un battement de paupières, un dernier souffle qui me fait un mal de chien et je sombre dans l’obscurité.

23

Des rayons de soleil réchauffent mes joues et me forcent à plisser les paupières. Au prix d’un terrible effort, lentement, je prends une grande inspiration avant d’ouvrir les yeux. Je crois bien que je suis à poil sous les draps. Il ne me faut pas longtemps pour reprendre mes esprits. Je me souviens de tout et ma respiration s’accélère un peu plus. Emie… le choc… l’accident…

— Eh ben mon pote ! Tu as une tronche à faire peur !

— Bienvenue dans ma jungle personnelle.

Je chuchote à peine. Lancinante, une atroce douleur tire sur mes poumons. Jay attrape un verre et verse un peu d’eau. Je lève un peu la tête lorsqu’il approche le gobelet de mes lèvres. L’eau fraîche coule doucement le long de ma gorge et le liquide froid me fait un bien fou.

Sam et Matthew sont debout sur ma gauche. Matthew tire une chaise pour s’asseoir tandis que Sam appuie sur la sonnette d’appel.

— Je suis heureux que tu sois en vie ! Tu nous as fichu la trouille, merde ! me dit Sam tout en passant une main tremblante dans ses cheveux.

— Tu as de la chance de t’en être sorti vivant, ta caisse est dans un état effroyable, ajoute Matthew en s’asseyant au bord du lit.

Je tourne la tête vers la fenêtre, je n’ai pas envie de parler. Pas tout de suite. Jay tente de faire une blague, mais je ne réponds pas. Face à mon silence, ils n’ajoutent rien. À vrai dire, j’ai envie d’être seul. Alors Sam se lève et Matthew en fait autant.

— On va te laisser pour que tu te remettes. On repassera en fin de journée, ok ? dit Matthew.

— Prends soin de toi, mon pote, ajoute Sam.

Jay me présente son poing pour que je cogne le mien contre le sien, mais je ne bouge pas. Il baisse la tête et ajoute :

— On se voit tout à l’heure… On parlera un peu, ok ?

Sa question s’évapore dans les airs, je suis incapable de réagir, ou encore de réfléchir. Pour le moment, j’encaisse. Je m’en veux un peu de réagir comme ça, mais je n’ai pas la force. Je suis brisé et ce ne sont pas mes blessures qui sont les plus douloureuses. Ils n’ont pas encore quitté la chambre qu’un infirmier entre.

— Bonjour Monsieur Stevens. Je m’appelle Maxime, je m’occupe de vous depuis votre arrivée. Heureux de voir que vous avez repris des couleurs. Vous avez eu une sacrée chance. Vous avez le visage un peu tuméfié, mais c’est juste le choc de l’airbag. Du reste, vous n’avez rien de cassé. Votre cage thoracique a pris un coup, mais aucune fêlure sur vos côtes. Encore une fois, je vous dis, vous avez eu une sacrée chance. Les secours nous ont raconté qu’ils ont mis plus d’une heure à vous désincarcérer de votre voiture.

Devant son monologue, je ne dis toujours pas un mot. Il continue ses contrôles sur moi, note quelque chose sur ma fiche au bord du lit, vérifie ma perfusion.

— Il y a un sacré tapage en bas. Je ne connais pas vos chansons, mais je suis curieux de voir ce que vous chantez.

— Je ne suis pas chanteur.

Bien que je sois d’une humeur massacrante, il garde son sourire. Il me scratche un bandeau sur mon bras pour contrôler ma tension.

— Mon amie Samantha vous adore. Elle m’a dit que vous étiez le guitariste. D’ailleurs, c’est elle qui viendra vous changer la prochaine perfusion. J’aurai terminé ma garde d’ici là.

— Je suis bassiste.

— Bon, c’est un peu pareil.

— Pas vraiment.

Le ton jovial qu’il emploie avec moi ne fonctionne pas. Je réponds par pure politesse. Je n’ai qu’une envie, qu’il se barre et me foute la paix.

— Bon. Tout est parfait. Vous allez vite vous remettre. Je vous dis à demain. D’ici là, reposez-vous bien.

Je soupire d’exaspération. Qu’il se casse. Je veux être seul. Qu’est-ce qu’il veut que je fasse d’autre dans ce fichu hôpital ? Il a à peine quitté la chambre que l’on toque à la porte. Mes visiteurs n’attendent pas que je parle pour entrer. Monica se précipite vers moi pour m’embrasser sur le front. Ses yeux sont cernés et trahissent de récentes larmes. James la suit, il n’a pas non meilleure mine.

— Oh, Luka ! J’ai eu si peur, sanglote-t-elle.

— Je vais bien, tu vois.

— Je suis soulagé de voir que tu vas bien, ajoute James.

Comment tu te sens ?

Pourquoi on ne me fout pas la paix ? Ça peut se voir sur ma gueule que je ne vais pas bien.

— Comme quelqu’un qui s’est pris un arbre dans la tronche.

— Luka… Dis-moi ce qu’il s’est passé.

— Je n’avais pas bu et je n’ai pris aucune drogue, si c’est ce qui t’inquiète.

— Je veux vraiment juste savoir comment tu te sens… Je te fais confiance, tu sais.

Monica ne cesse de me caresser les cheveux. C’est agaçant, mais je ne dis rien. Je peux comprendre que je leur ai fait peur.

— Je vais bien, ne vous inquiétez pas. Je veux juste que l’on me foute la paix.

— Très bien. Tu as raison, il faut te reposer. Tu vas vite te remettre, j’en suis certaine.

Elle me dépose un autre baiser sur le front avant de remonter le drap.

— On va te laisser, dit James, mais… il faut que je te pose une question avant.

— Vas-y, réponds-je d’un ton sec.

— Tes parents sont en bas. Ils souhaitent te voir.

Je me redresse. Aïe ! Putain, j’ai mal. Je grimace tout en essayant de trouver une posture qui ne me fasse pas mal.

— Quoi ? Mes parents ? Tous les deux ?

— Oui, ton père et ta mère sont là. Ils se font beaucoup de soucis pour toi, continue Monica qui me sent sur la défensive.

— Je veux voir seulement ma mère. Mon père, qu’il aille se faire foutre.

— Entendu. On va lui dire qu’elle peut monter. Oh... et ne t’inquiète pas pour ta place au sein du groupe, ok ? J’y travaille… Tu ne vas rien perdre ok ? tente de me rassurer James.

Monica m’embrasse une dernière fois avant de partir. Et je me sens obligé de lui rendre son étreinte. Je ne dois pas me comporter comme un connard avec elle. Pas après tout ce qu’elle a fait pour moi.

Je n’attends pas bien longtemps pour que ma mère vienne me voir. Et quand je l’aperçois, mon cœur se serre. Elle aussi a certainement beaucoup pleuré. J’imagine que les souvenirs de l’accident d’Aaron ont plu ou moins refait surface. Le docteur Emmerson m’a assuré que ma mère allait mieux, malgré quelques petites absences. Je ne l’ai pas vue depuis son départ de l’hôpital et quand elle me voit, elle fond en larmes et je ne peux rien faire d’autre que de laisser couler mes larmes et tout mon chagrin qui va avec.

Elle accourt vers moi et m’enlace dans ses bras. Et je chiale, je chiale tellement que je n’arrive plus à m’arrêter. Sait-elle qui je suis ou me confond-elle encore avec mon frère ? J’oublie la douleur et je la serre fort contre moi.

— Mon bébé…, chuchote-t-elle entre deux pleurs.

— Maman…

Je voudrais lui dire combien je suis heureux, combien elle m’a tellement manqué… combien je l’aime, mais j’en suis incapable, mon chagrin est plus fort. Elle se redresse, essuie ses larmes, puis prend mon visage entre ses mains.

— Mon bébé… J’ai eu si peur...

— Je sais maman… mais tu vois, je vais bien.

Je tente un sourire, mais elle voit bien que ça ne va pas. Elle me serre encore une fois dans ses bras.

— Luka… Raconte-moi tout, mon bébé.

Elle m’a appelé par mon prénom ! Je suis agréablement surpris et je garde le silence pour savourer ce précieux instant, je ferme les yeux avant de répondre.

— Maman… Je suis si malheureux…

Et j’éclate en sanglots. Je n’ai jamais autant pleuré de ma vie. Ses putains de larmes sont incontrôlables. Elles sont si lourdes de chagrin que je n’arrive pas à les retenir.

24

La bouche un peu pâteuse, lorsque je me réveille, mes yeux trouvent la pénombre. Un halo de lumière traverse les stores à demi fermés et éclaire le mur en face de moi, blanc, vide, comme ma vie. Ma respiration ne me fait plus mal, je ne sais pas ce que l’on m’a administré au travers des perfusions, mais je me sens plus léger et mon corps me paraît moins douloureux. Quelque chose pèse sur le côté gauche de mon lit. Une main est posée sur la mienne. De mon autre main libre, je tâtonne dans l’obscurité et trouve une longue chevelure soyeuse. La dernière fois que j’ai été réveillé, j’avais demandé à ma mère de rester. Ma mère porte les cheveux courts. J’en déduis que ce n’est pas elle. Mes yeux s’accoutument à la nuit, je peux apercevoir qu’Emie est endormie contre moi. Elle est à moitié assise sur le fauteuil qu’elle a rapproché du lit et son buste est allongé sur le côté du matelas. Je me redresse un peu pour l’observer. Elle est profondément endormie. Que fait- elle ici ? Me briser le cœur ne lui a donc pas suffi ? Je me remémore les derniers jours, juste avant l’accident. Ma mâchoire se crispe quand le souvenir de la voir dans les bras de Jamison me hante. Elle n’a pas pu me voir. Elle ne sait pas que je sais. Bon sang ! Emie… que dois-je faire ? Tu vas me rendre fou… je l’entends marmonner, elle se réveille doucement, lève les yeux vers moi et se redresse subitement quand elle comprend que mes yeux cherchent les siens dans le noir. Je n’ai pas le temps de dire un mot que ses bras m’entourent et que sa bouche vient se poser sur la mienne. Je reste impassible, et pourtant Dieu sait que je suis heureux de la sentir tout contre moi. J’enferme ma rage et tous mes muscles se tendent. Elle comprend que je ne réponds pas à ses caresses et se redresse cherchant à comprendre ce qui ne va pas. Même dans le peu de clarté que nous offre la lumière des réverbères, je peux voir qu’elle pleure.

— Luka… j’ai eu si peur... personne ne m’a prévenue…je t’ai attendu vendredi soir, tu ne répondais pas au téléphone, jusqu’à ce que Sam décroche enfin et m’explique tout.

— À quoi tu joues ? dis-je sèchement.

J’ai envie de hurler, mais je n’en ai pas la force.

— Com...ment ça ?

— Je t’ai vue au bras de Jamison.

Je viens de lâcher la bombe qui menaçait d’exploser entre mes mains. Je suis incapable de la regarder dans les yeux, je tourne la tête vers la fenêtre essayant de projeter mon regard au loin entre les fines ouvertures des stores qui laissent entrevoir l’extérieur. Comme si mon esprit voulait s’échapper quelque part dans une autre vie alternative et laisser mon cœur meurtri, seul dans cette chambre d’hôpital. Je viens de lâcher un énorme poids. Maintenant, elle sait. Elle peut me laisser et arrêter de faire semblant.

Elle se saisit de mon menton et tourne mon visage pour me forcer à la regarder.

— Je ne sais pas ce que tu as vu, mais rien qui puisse te mettre en colère.

Elle cherche en vain une explication au fond de mes yeux, mais tout ce qu’elle peut y trouver, ce n’est qu’un torrent de jalousie.

— Il… t’a embrassée, putain !

Ma voix se met à gronder subitement, comme si toute ma haine, enfouie jusqu’à présent, explosait d’un seul coup, me faisant reculer et me redresser totalement contre la tête de lit. L’oreiller ne couvre pas tout mon dos, je peux sentir sur le haut de mes épaules le métal froid des barreaux du lit.

— Non ! C’est faux ! souffle-t-elle désespérément.

— Dis-moi seulement pourquoi. J’ai encaissé, c’est bon.

— Il n’y a pas de pourquoi, Luka ! Il ne m’a pas embrassée ! Je te le jure.

— Emie… Il a posé ses lèvres, juste ici, dis-je en effleurant à peine son cou du bout des doigts.

Je peux lire l’incompréhension dans ses yeux.

— Au creux de ton cou, là où moi j’y ai parsemé tout mon amour, finis-je par souffler.

Elle reste silencieuse un moment, alors que j’ai le cœur qui martèle ma souffrance. Putain, que ça fait mal d’être con ! Comment j’ai pu me laisser berner ? Je ne desserre pas les dents, ma respiration est devenue saccadée, mais pourquoi ça me fait si mal ?

— Si tu étais resté assez longtemps, tu aurais vu toute la scène, il s’est pris une gifle monumentale pour ce geste.

Silence.

Ma respiration s’accélère subitement et les battements de mon cœur en sont presque assourdissants.

— Clara lui a demandé de revoir mon dossier, que c’était injuste, car j’avais bossé dur. Ils sont venus me chercher chez moi pour aller ensemble au bureau, poursuit-elle.

— Clara était avec vous ?

— Tu peux lui demander, elle te confirmera que Jamison est reparti avec la joue enflée.

Je me passe la main sur la bouche, ravalant un gros soupir.

— Et par la même occasion, il m’a jeté mon dossier à la figure. Je suis officiellement recalée, d’ailleurs. Je ne sais pas pourquoi il a pensé que j’allais fricoter avec lui ! Jamais je ne lui ai laissé sous-entendre quoi que ce soit.

Respire. Respire…

 Putain de connard. Mes mains prennent en coupe son visage et je colle mon front contre le sien. Nos nez s’effleurent, nos bouches se cherchent. Se pourrait-il que l’amour rende faible ? Si faible que je suis prêt à tout lui pardonner ? Qu’elle mente ou pas, mon traître de cœur ne peut s’empêcher de battre pour elle. Je sais cogner, me battre, mais vivre sans elle me semble impossible. Cela me parait fou d’avoir des sentiments aussi intenses pour elle.

— Tu me jures qu’il ne s’est rien passé entre vous ?

— Je te le jure… Je t’aime, Luka… Il n’y a que toi…

Ses yeux suppliants m’observent et attendent un geste de ma part. J’ai les nerfs à vif, submergé par la haine, et pourtant j’ai envie d’y croire, de la croire… Ma jalousie a failli me tuer ! L’amour que je lui porte me surprend encore, jamais je n’ai aimé quelqu’un aussi fort… Jamais. Et puis merde ! Mais j’attends quoi bordel ? Cette fille, je l’aime à en crever ! Mes mains glissent derrière sa nuque, balaient au passage ses cheveux pour lui dégager le visage et j’attire ses lèvres contre les miennes. Ma langue va chercher son âme sœur. Une sensation électrique me parcourt l’échine et tous mes muscles se contractent. Je veux la posséder, je la veux pour moi.

Elle est à moi !

Nos baisers s’enflamment, nos corps se cherchent, se frôlent, se retrouvent. Mes mains sont passées sous son chemisier et caressent sa peau douce. Je l’attire sauvagement contre moi et elle pousse un gémissement de surprise. Mes gestes possessifs l’obligent à s’allonger sur moi. Je la fais basculer sur le côté parce que la douleur de mes blessures ne me laisse pas d’autres choix. Je ne laisse rien paraître, je ne veux pas briser l’instant présent. Je l’embrasse dans le creux du cou, et suçote sa peau, m’imprégnant de son odeur, comme pour y marquer mon territoire. Tout contre moi, je peux sentir son cœur s’emballer et sa peau frémir. Ma main glisse sous sa jupe et s’aventure dans son intimité. Sa chaleur vient caresser mes doigts.

— Luka… On pourrait nous surprendre, souffle-t-elle.

— Passé dix-neuf heures, il n’y a pas de risques, personne ne vient me voir la nuit. Passe sous la couverture !

Elle obtempère et se glisse tout contre moi. Je remonte sa jupe jusqu’à la taille et je fais glisser sa culotte. Elle finit de s’en débarrasser avec les pieds. Et lorsque j’introduis mes doigts en elle, elle est déjà mouillée prête à m’accueillir. Alors que je joue avec mes doigts en faisant des petits cercles sur son clitoris, ses mains passent sous ma blouse d’hôpital et viennent se poser sur moi. En réponse, ma peau frissonne immédiatement à son contact et mon cœur s’emballe. Ma bouche avide et gourmande s’empare de la sienne et je me délecte de l’embrasser. Putain, que ses lèvres m’ont manqué ! D’une main, je relève sa cuisse que je place sur ma taille, la forçant ainsi à s’offrir à moi. Je m’enfonce profondément en elle, et un gémissement presque imperceptible s’échappe de ses lèvres. Dans un lent va-et-vient, je lui fais l’amour pendant que ses mains continuent d’explorer mon dos. Elle s’agrippe à moi comme si je pouvais lui échapper. Son étreinte possessive me fait presque mal. Un bruit de couloir se fait entendre, elle se crispe instantanément.

— On va se faire prendre comme des ados ! dit-elle en étouffant un rire contre mon torse.

On attend quelques instants et les bruits de pas s’éloignent.

— Tu vois… Personne, dis-je en m’esclaffant.

Elle ondule son bassin pour m’inviter à continuer sans me quitter du regard. Ses yeux me dévorent et parlent pour elle, ils me disent à quel point elle m’aime. Comment ai-je pu croire un instant qu’elle m’avait trahi ? Ma main passe sous ses fesses que je presse fermement pour l’attirer contre moi et pour mieux me perdre en elle. Submergée par le plaisir, elle cède, sa tête bascule en arrière et elle se laisse aller en gémissant doucement. Elle se contracte autour de moi et à chaque coup de reins elle m’accompagne pour mieux me sentir en elle. Je vois bien qu’elle meurt d’envie de crier, mais à la place, elle pince ses lèvres fermement. Et quand l’orgasme s’invite enfin, elle s’agrippe à mon dos, me griffant au passage, elle enfouit sa tête contre mon torse et un cri s’étouffe contre ma peau pendant que je jouis en elle. Collés l’un contre l’autre, aucun de nous ne bouge, profitant de l’instant, enfermés dans notre bulle.

— J’ai vraiment besoin d’aller aux toilettes.

Elle se dégage du drap, tout en prenant soin de redescendre sa jupe et de la défroisser en passant ses mains dessus. Et quand elle entend à nouveau des bruits de couloir, elle se précipite dans la salle de bains, ce qui me fait rire.

Un cliquetis retient mon attention, ce n’est pas la poignée de la porte de la salle de bains, mais celle de la chambre. Je remonte le drap jusqu’à ma taille et me rallonge immédiatement sur le dos. Je me sens comme un gamin pris en flagrant délit.

Jay passe la tête dans l’entrebâillement de la porte.

— T’es réveillé, mon pote ?

— Ouais, vas-y, entre.

Il referme la porte derrière lui avant d’ajouter :

— Putain, mais c’est moi où ça sent le cul ici ?

J’explose instantanément d’un fou rire, j’ai un mal de chien parce que les secousses ne font que réveiller mes blessures, mais je m’en fous, parce que je suis heureux.

25

Cassie n’arrête pas de me lorgner derrière son bureau d’accueil. Son téléphone n’a de cesse de sonner, mais entre deux conversations, je vois bien que son regard ne peut se détacher de moi. Il faut dire que les artistes signés du label n’ont pas à attendre dans le hall d’accueil. Sous ma casquette et derrière mes lunettes noires, je m’impatiente. Si Victor voulait me faire comprendre que je ne suis plus rien pour My Music, c’est réussi. J’observe Cassie, son stratagème pour tenter de me photographier incognito avec son portable me fait sourire. Je me lève et me dirige vers elle. Je ne peux m’empêcher de sourire comme un con quand je remarque ses joues cramoisies. Cassie doit avoir quelques années de plus que moi. C’est une jolie brune, coiffée d’une frange qui se pose délicatement au-dessus de ses cils et qui lui donne un air enfantin. Elle n’est presque pas maquillée, mais elle recouvre sa bouche d’un sublime rouge à lèvres qui met en valeur ses lèvres pulpeuses.

— Je peux vous aider Luka ? demande-t-elle avec une pointe de stress, sa voix montant dans les aigus.

— Cassie… Pensez-vous que Victor va me faire attendre encore longtemps ?

— J’imagine que non, il n’est pas en rendez-vous, il est avec James dans son bureau.

— Hummm, ok.

Mes doigts tapotent nerveusement son comptoir. Le téléphone sonne de nouveau, et au lieu de répondre, elle semble ne pas l’entendre et me fixe bizarrement.

— Je suis contente que vous n’ayez rien. On a tous eu très peur, vous savez ?

— Je suis désolé de vous avoir fait peur. Je suis solide, ne vous inquiétez pas.

La sonnerie devient insistante sans que Cassie s’en inquiète.

— Vous ne répondez pas ?

Elle a un petit soubresaut avant de cliquer sur l’oreillette de son casque.

« My Music bonjour, Cassie à votre service… »

Je lui adresse un sourire avant de repartir m’asseoir. Lorsque je rejoins mon siège, il est occupé.

— Lauren ?

— Je me disais bien que c’était toi ! Comment vas-tu ? me dit-elle en se levant pour venir me dire bonjour.

— Comme tu vois, je vais bien !

Je retire mes lunettes de soleil pour mieux l’observer. Ses cheveux frisés tombent en cascade sur ses épaules nues. Elle porte une robe d’été rose et des sandales à lacets nouées jusqu’en haut de ses mollets. Elle est ravissante.

— T’es encore un peu amoché quand même ! dit-elle en pointant mon arcade suturée.

— Oh c’est juste pour me donner un air de Bad boy, lui dis-je en lui faisant un clin d’œil. Tu as rendez-vous aussi ?

— Je viens pour auditionner. Je suis arrivée un peu trop en avance, je crois.

— Ah cool ! Je suis certain que tu vas leur taper dans l’œil.

— D’ailleurs merci, c’est un peu grâce à toi.

— Je n’ai rien fait du tout.

— Un petit peu quand même.

— Non, je t’assure, tu es là grâce à ton talent.

— C’est gentil, merci. Et toi, tu attends quelqu’un ?

— Non, j’ai rendez-vous avec le boss. Je vais encore avoir droit à une belle engueulade.

— Mince… Je suis navrée pour toi.

— Simple routine. J’ai l’habitude.

Elle pouffe de rire. Je fais le malin, mais intérieurement, j’ai les nerfs à vif. Nous n’avons pas le temps de poursuivre notre conversation que James vient à notre rencontre.

— Bonjour Lauren ! Ma parole vous êtes sacrément en avance !

— J’avoue que je suis un peu stressée.

Son sourire est un peu crispé, signe de son anxiété. Elle ne devrait pas, je la trouve très talentueuse. Le label peut signer les yeux fermés. En général, je me trompe rarement. James l’accompagne vers Cassie et lui demande de lui offrir quelque chose à boire, le temps de me recevoir. Que ça risquait d’être un peu long. Merde. Ça pue les ennuis ! Lorsqu’il revient vers moi, il pose une main sur mon épaule avant de m’inviter à le suivre.

— Promets-moi de rester calme et de me faire confiance, ok ?

— Je t’ai toujours fait confiance, James, et tu le sais. Ça sent si mauvais que ça ?

— Ça n’a pas été facile de convaincre Victor de te garder au Label.

— Je vais rester calme, je tiens trop à ma place dans le groupe. C’est tout ce que je sais faire, James.

— Fais-moi juste confiance et ça ira.

On emprunte le long corridor, puis on tourne à droite. Au bout, deux immenses portes battantes en aluminium s’ouvrent vers un autre hall d’attente. Il est plus petit que celui de l’accueil mais beaucoup plus luxueux. Habituellement, quand Victor veut nous voir, c’est ici qu’il nous fait attendre, à l’abri des regards. Cet endroit est empreint d’une atmosphère assez exceptionnelle, quand on sait que les plus grands artistes sont passés par ici. Des canapés blancs nous invitent à un confort certain, quant aux murs, ils sont recouverts de cadres des meilleures têtes d’affiche. Une vitrine expose sobrement les récompenses remportées, ce qui donne à l’endroit quelque chose d’unique. J’ai toujours pensé en venant ici que quelque chose enlevait tout le charme de cette pièce, ça pue le fric à plein nez ! Je souris quand je vois que mon portrait est toujours là. Tête baissée, je suis en plein jeu, lors de notre premier concert au royal Albert Hall. Je n’avais pas encore de tatouages, ma peau était vierge de toute fierté. C’est avec nostalgie que je me souviens de ce soir-là, j’étais pétrifié, j’avais loupé mon intro et pourtant, c’est exactement ce soir-là que notre carrière s’est envolée.

Il y a deux portes, l’une est le bureau d’Elen, l’assistante personnelle de Victor. Ne vous y détrompez pas, son bureau est minuscule comparé à celui du grand patron.

Lorsque l’on entre dans son bureau, bras croisés derrière le dos, Victor nous attend debout face à la grande baie vitrée. Le label a pris ses quartiers à l’angle de la rue de Mansion House et il a le luxe de pouvoir admirer l’architecture impressionnante du musée. Son bureau est sobre, froid avec une décoration très minimaliste. Comment peut-il passer ses journées ici sans tomber en dépression ?

— Je n’ai pas trop de temps à t’accorder, Luka, si je t’ai fait venir, c’est uniquement pour te tenir informé de la situation.

James me montre du menton le canapé en cuir pourpre pour m’inviter à m’asseoir. Je prends place avec lui tandis que Victor s’assied en face de nous dans un des fauteuils assortis.

— Je vais aller droit au but, sans parler chiffre, mais sache qu’à toi seul, tu obtiens le malheureux palmarès de l’artiste qui nous coûte le plus cher. Au vu de tes derniers agissements et des frais qui ont été engendrés, cela a été compliqué de prendre une décision.

Je ne dis rien, serre les dents et les poings, James a dit de lui faire confiance.

Nous avons décidé de te coller une mise à pied de deux mois. Pendant cette période, tu ne toucheras pas tes droits d’auteur ni de rémunération liée aux recettes de la tournée.

— Vous ne pouvez pas me supprimer de la tournée !

— Tu ne manqueras que huit dates, il t’en restera douze, poursuit James.

Je sens mes nerfs s’effilocher un à un. Je me fais violence pour ne pas m’emporter. Putain ! Huit dates sans jouer, privé de scène.

— Ce n’est pas cher payé, compte tenu de ce que nous avons dû débourser pour faire taire Jamison, poursuit Victor, la voix menaçante.

Encore ce connard. Il est la source de tous mes problèmes. Si je lui avais seulement pété le nez ! Les coudes appuyés sur mes genoux, les mains croisées, je porte mes poings contre ma bouche pour m’empêcher de gueuler sur lui. Au bout de quelques secondes, je tente de me calmer et de faire une proposition.

— Et si je rembourse les frais ?

— C’est non discutable ! s’emporte Victor. Je n’ai rien de plus à ajouter. Cet entretien est terminé.

— Et je suis censé faire quoi pendant ce temps ?

— Il fallait y réfléchir avant, mon garçon ! Contente-toi de la fermer et ça ira !

James se lève et m’invite à en faire autant. Je ne me fais pas prier et quitte la pièce sans même dire au revoir. Va te faire mettre, connard !

26

Mon dos me tiraille et ma nuque raide me fait souffrir. J’ai dormi sur le canapé. Je ne me souviens même pas comment je suis rentré chez moi. J’ouvre péniblement un œil, encore désorienté, je me remémore la soirée de la veille. Jay et Matthew ont improvisé une soirée chez Sam, nous avions besoin autant lui que moi d’une bonne soirée entre potes, de celles où il te suffit juste d’une bonne caisse de bière et du dernier Fifa. De la façon dont mon crâne tambourine, je n’ai pas dû m’en tenir qu’à une seule bière. Bon sang ! Il faut vraiment que je lève le pied avec l’alcool.

Je me lève péniblement, avec un mal de crâne carabiné. Je récupère une bouteille d’eau dans le réfrigérateur et fouille dans mon tiroir à médocs pour récupérer de quoi faire taire les tambours dans ma tête. J’avale deux cachets de paracétamol avec une grande rasade d’eau fraîche, comme si cela pouvait suffire après la murge que je me suis prise. Au mieux, ça adoucira mon haleine de poney.

Ce soir c’est le concert d’ouverture et rien qu’à cette idée, je suis malade. Victor est un gros connard ! Qu’ils aillent se faire foutre, lui et son label !

Un coup d’œil sur le micro-ondes m’annonce les dégâts, il est déjà presque midi.

« Ah ouais, putain... J’ai dû prendre une sacrée murge ! » dis-je à voix haute en me massant le haut du crâne. Putain ! Ce que j’ai mal aux cheveux ! Au moment où je me demande où est passée Emie, je remarque un post-it sur le comptoir de la cuisine.

« Partie faire des courses, je reviens. Ne fais rien tant que je ne suis pas revenue. Je t’aime. »

Je décide de prendre une douche en attendant son retour. Sous le jet d’eau chaude, mon mal de crâne semble se dissiper et cela me fait un bien fou. J’enroule une serviette autour de ma taille et juste avant de sortir de ma chambre, je récupère mon téléphone portable. Je m’installe à la cuisine devant une bonne tasse de café. J’en profite pour consulter mes messages, ils sont moins nombreux qu’à l’accoutumée, forcément, mes prochaines semaines vont être les pires de ma vie, ennuyeuses, loin de la scène et du groupe.

Je fais un bref passage sur les réseaux sociaux, et à ma grande surprise, j’existe encore aux yeux de mes fans qui se réjouissent de me voir ce soir. Merde... ce connard n’a même pas fait un communiqué sur mon absence pour les prochaines dates. Je fulmine de rage et je me retiens de ne pas faire ma propre info sur les réseaux. Je passe une main sur mon visage et pousse un soupir agacé. Je me contente de prendre un selfie de ma tronche, les cheveux encore ébouriffés et humides pour le publier sur Instagram. Je m’affale sur la table et tiens mon téléphone à bout de bras. De l’autre main, je tiens ma tasse de café. J’appuie sur le déclencheur, j’ajoute en légende trois mots

« amis – fête – Fifa ».

Au bout de quelques secondes, les petits cœurs ne cessent de s’accumuler et je prends plaisir à lire les commentaires. Ce serait mentir de dire que je n’aime pas me mettre en avant. Un psychologue avisé jurerait que je suis en manque d’affection, la vérité, c’est que tout simplement, j’aime ma vie d’artiste et que j’assume mon ego surdimensionné.

Un message de Becky apparaît sur mon écran.

« Becky : Pas un mot, mon petit chat, un communiqué

est prêt ;)

Moi : tu me surveilles ?

Becky :Pas moi, le boss ! Je t’expliquerai.

Moi : Ok, ça marche.

Becky : Promis ?

Moi : T’inquiète, ma Becky, tu le sais, je suis à tes ordres.

Becky : Pas de conneries !

Moi : Oui, Maman !

Becky : à chaque fois que tu dis ça,

je peux m’attendre au pire

Moi : non, promis, je me tiens à carreau »

J’entends des voix provenant du couloir. Je reconnais le rire d’Emie. Avec qui est-elle ?

Je me redresse lorsque la porte s’ouvre. Emie les bras chargés de sacs est accompagné d’une jolie blonde qui baisse tout de suite les yeux lorsqu’elle me voit.

— Luka ? Tu ne veux pas aller passer quelque chose à tout hasard ?

C’est alors que je prends conscience que je n’ai qu’une serviette enroulée autour de la taille. Je bougonne en me dirigeant vers ma chambre, putain même chez moi je n’ai plus le droit d’être à poil ! Je passe un vieux t-shirt des Black Roses et un jogging en coton. Lorsque je retourne dans le salon, Emie ouvre la porte à Jay, suivi de Matthew et de... Becky ?

— Oh ! C’est une réunion sex-toys chez moi ou bien ?

Becky éclate de rire, avant de venir me coller un baiser sur la joue. Cette femme est toujours sur son 31 et son parfum poudré m’enivre presque.

— On a une mission, mon pote ! m’annonce Jay en me clapant une main sur le dos.

— Une quoi ? dis-je en me retournant.

Et c’est là que je comprends.

Charly.

Bon sang ! Elle est encore plus belle en vrai. Ses cheveux ondulés tombent en cascade sur son épaule tatouée d’une immense fleur rouge, sa robe fluide d’été qui lui tombe jusqu’aux pieds, laisse deviner un corps de poupée. Je découvre sur son autre bras une manche tatouée, elle est vraiment magnifique, je comprends pourquoi Sam, au premier regard, est tombé fou amoureux d’elle. Son sourire un peu gêné laisse entrevoir une dentition parfaitement blanche. Elle est diablement sexy.

— #Alors c’est toi la fille de John Bennet ! Wouahou ! dis-je en en arquant un sourcil.

— Il paraît... me dit-elle en souriant.

— Qu’est-ce que tu fais ici ?

— Et si je te disais qu’elle chante sur scène ce soir en duo avec Sam ? répond Matthew à sa place.

— Non ! Tu déconnes ?! Quoi ? C’est ça ta mission ?

— Ta mission, dit-il en insistant sur le ta, c’est de la planquer ici jusqu’à ce soir.

— Y a meilleur comme planque, non ?

— Nope ! renchérit Jay. Nous, on part pour les balances, toi, tu t’occupes de la faire répéter sur sa chanson.

— Et Emie m’aidera à l’habiller, poursuit Becky toute guillerette. Et ce soir, elle est en charge de filmer le concert. Je me tourne vers Emie le regard interrogateur. Un sourire illumine tout son visage, mais il s’est passé quoi pendant que je décuvais ?

— Becky m’a proposé ce job et j’adore être derrière la caméra comme tu le sais.

— Tu travailles pour le label alors ?

— Ça te dérange ? demande-t-elle en posant des yeux inquiets sur moi.

Je m’empresse de la prendre dans mes bras pour la féliciter. Même si j’avais préféré qu’elle bosse pour un autre plutôt que ce connard de Victor.

— Mais tu plaisantes ? Quand je réintégrerai le groupe sur la tournée, tu seras avec moi, ma princesse ! dis-je en haussant les sourcils.

Aussitôt, sous mes bras, son corps est moins tendu, comme soulagé d’un poids.

— Ça me fait chier que tu bosses pour ce connard, mais je suis trop heureux de savoir qu’on sera tout le temps ensemble, lui chuchoté-je à l’oreille.

Matthew et Jay nous saluent et c’est avec un brin de jalousie que je les raccompagne. Je les envie tellement ! Deux mois, deux putains de mois à les envier. Emie sort des boissons rafraîchissantes, pendant que Becky et Charly m’expliquent le plan de ce soir. Becky m’informe que Victor ne sera pas présent pour le démarrage de la tournée, car il est parti en Europe pour négocier la diffusion de notre nouvel album. Il a l’ambition de nous faire traverser les frontières.

J’attrape ma guitare et prends les partitions que Charly me tend. Je lis brièvement les portées, les accords s’enchaînent facilement, rien de bien compliqué. Jay a encore prévu de super arrangements. Drôle de chanson tout de même. Je ne parle pas très bien le français, mais je comprends assez bien. Je soupçonne qu’elle a un sens bien particulier pour elle, mais je ne dis rien.

— On fera intervenir Charly au milieu du set, tu penses que l’intro est assez longue ?

— Charly n’entrera qu’au moment du premier couplet, m’explique Becky.

Je scrute la partition, compte les temps et les intervalles.

— Ce serait peut-être bien de faire tourner l’intro deux fois, au cas où. C’est une boucle, ça va passer crème et ça laissera le temps à Sam de comprendre et de reconnaître le titre. Il va vous détester, finis-je par dire en riant. Charly, elle, se ronge les ongles.

— T’inquiète, il va kiffer ta surprise. C’est bien ce que tu fais, tu sais ?

— Tu crois ?

— Tu lui offres une deuxième chance ! Depuis qu’il est rentré, il est insupportable. Crois-moi, il sera heureux de te revoir... après, l’effet de surprise... sur la scène...

— Luka ! Ne la stresse pas ! C’est une super idée ! me gronde Emie. Et c’est tellement romantique !

Le sourire de Charly reste quand même crispé.

Je ne vois pas l’après-midi passer. Même si je suis jaloux, si je rage de ne pas jouer ce soir, au moins je serai présent. Charly m’a promis de me présenter son père ! Elle s’est foutue de ma gueule quand je l’ai suppliée de me le faire.

Elle répète sa chanson sans relâche avec les nouveaux arrangements et j’ai beau lui dire qu’elle est au point, elle recommence encore et encore.

Vers dix-huit heures, Emy et Becky s’enferment avec Charly dans ma chambre. Pendant ce temps, je sors sur le balcon pour m’en griller une. J’envoie un message rapide à Jay.

Moi : Mission accomplie.

Jay : T’es le meilleur, mon poulet.

Une heure plus tard, je suis sur le cul. Lorsque Charly réapparaît dans le salon, elle est époustouflante. Elle porte un bustier en strass noir et un pantalon de cuir. Elle est perchée sur une paire de talons si hauts qu’elle arrive presque à ma hauteur. Les filles lui ont ondulé les cheveux et l’ont maquillée dans un style plutôt rock and roll, mais soft. Pas besoin d’en faire plus, elle est déjà sublime.

— Vous voulez qu’il fasse une crise cardiaque ? dis-je moqueur.

— C’est trop ? J’en étais sûre ! s’affola Charly.

— T’es chiant, Luka ! me gronde de nouveau Emie.

— Mais non, sérieux, t’es juste canon ! Trop quoi !

Emie fronce les sourcils et ça m’amuse. Serait-elle jalouse ? Becky arrange une dernière mèche, lui prend les mains et la scrute de la tête aux pieds. Charly semble trembler et être moins sûre d’elle pour le coup.

— Tu es stupéfiante, ma jolie. Parfaite !

Tom, le garde du corps chargé de nous escorter, nous attend devant l’Audi noire aux vitres teintées tout en fumant une cigarette. Lorsqu’il nous aperçoit, il la jette au sol et l’écrase d’un pied. Il ouvre le coffre de la berline et on charge le matériel d’Emie. Elle garde avec elle une petite caméra pour commencer à tourner quelques images de Charly dans la voiture. Lorsque l’on quitte mon immeuble, l’ambiance est tendue. Charly est nerveuse à l’idée de chanter devant notre public, Emie a déjà la moitié de son visage camouflé par sa caméra et filme les rues de Londres au travers des vitres teintées de la voiture. Becky quant à elle, est submergée d’appels concernant l’organisation de ce premier concert.

D’après elle, les autres sont déjà prêts, et s’adonnent déjà aux séances d’autographes derrière les barrières qui contiennent les fans déjà présents depuis plusieurs heures. Oui, moi aussi je suis tendu parce que l’on me prive de tout ça. Et le pire ? C’est que c’est bien fait pour ma gueule.

27

Dans les loges, la tension est palpable. Peter, mon remplaçant, s’est mis dans un coin, écouteurs vissés sur les oreilles, j’imagine qu’il écoute en boucle le set prévu ce soir. Jay, assis sur le canapé, est lui aussi enfermé dans sa bulle, les yeux clos, il mime les gestes pour chaque titre qu’ils vont jouer. C’est son truc. Sa façon de canaliser son stress. Sam quant à lui, tourne en rond. Sa nervosité dégorge par tous les pores de sa peau. Je peux le comprendre, la dernière fois que nous nous sommes retrouvés ici, il nous a plantés avant de s’évanouir dans la nature.

Pendant que Matthew essaie de discipliner sa mèche rebelle à coup de plâtrée de gel, je tente de rassurer Charly qui se trouve deux loges plus loin. Je me marre tout seul, si seulement Sam savait à qui j’envoie des textos. Je donnerais cher pour voir sa tronche !

Emie est déjà dans la fosse et filme la première partie que le label a engagée. Messiah, le groupe de Josh, un pote de Charly que Sam a rencontré pendant son séjour en France. J’ai pu écouter leur set, ils sont super bons ! Je ne leur donne pas longtemps pour sortir de l’anonymat.

James est venu nous annoncer que l’album a cartonné et que les chiffres sont tellement bons, qu’une tournée européenne est prévue dès que nous aurons clôturé nos dates ici. Et c’est dans une euphorie totale que nous regagnons les coulisses. Le temps que les autres s’équipent d’oreillettes, j’en profite pour trouver Emie. Je suis incapable de les voir monter sur scène sans moi. Je dois me faire discret, on ne doit pas me voir, sans quoi, je ruinerais la prestation de Peter si les fans m’apercevaient.

Je n’ai pas besoin de chercher bien loin, Emie déboule dans le couloir. Je la rattrape en lui enroulant un bras autour de la taille. Par-dessus ses vêtements, elle porte un tee- shirt noir sur lequel on peut lire en grosses lettres blanches

« STAFF ».

— Hep là ! Où tu cours comme ça, Princesse ?

— Hey ! Je pars récupérer une batterie que j’ai laissée en charge. Tu n’es pas avec les autres ?

— Non, ça me fout trop les boules.

Elle s’arrête net et plante ses beaux gris dans les miens.

— C’est temporaire. Et puis… je vais t’aider à passer le temps.

À ces mots, elle se colle tout contre moi et m’offre un baiser plein de promesses. Elle agrippe mon bras et m’oblige à la suivre.

— Viens !

Son regard me caresse et je jurerais qu’elle bat des cils. Je me marre. Quand elle prend les commandes comme ça, je ne réponds plus de rien. Je serais capable de la suivre jusqu’au bout du monde.

Au bout du grand couloir, elle nous entraîne dans un petit passage qui laisse entrevoir au bout une porte sur laquelle est inscrit « matériel ». On s’engouffre dans la pièce et elle referme férocement la porte derrière elle avant de se jeter sur moi. Le local, envahi d’étagères d’où dégorgent des câbles, des micros, du matériel de sono, est vraiment petit. Je la fais virevolter pour la plaquer contre la porte et je réponds avec fougue, et l’embrasse de tout mon saoul. Comment résister ? Je glisse ma main derrière sa nuque, mes doigts se retrouvent entremêlés dans ses longs cheveux. Je ne m’étais pas rendu compte que j’avais faim de ses caresses, de sa peau, de son odeur. Ses mains chargées de convoitise déboutonnent mon jean et viennent à ma rencontre, mon désir répond de suite. Quand Emie se débarrasse de ses ballerines en agitant ses pieds, je m’empresse de lui détacher le nœud de son pantalon de toile. Il glisse délicatement le long de ses cuisses pour terminer sa course sur ses chevilles. Elle lève une jambe et l’enroule à ma taille. Essoufflés par nos baisers, la chaleur de nos deux corps enlacés monte entre nous deux, je passe le barrage de sa petite culotte et lorsque je glisse un doigt, elle est déjà prête à m’accueillir. Sous mes caresses obsédantes, elle gémit sur mes lèvres et je n’ai qu’une envie, me perdre en elle. Il est hors de question que je laisse ce petit bout de paradis se faufiler d’entre mes bras.

— Je n’ai pas de capote sur moi.

— Je t’ai que je prenais la pilule et j’ai une absolue confiance en toi, me dit-elle haletante, entre deux baisers.

Je m’accroche à elle, savourant la douceur de sa peau et je la serre tout contre moi tout en m’enfonçant en elle. Un premier à-coup lui laisse échapper un gémissement, ce qui a pour effet de m’exciter encore plus. Nos caresses, nos émotions, se mêlent à la passion. Bon sang, je suis fou d’elle ! Sous le flot de l’adrénaline qui nous submerge, nos corps sont tremblants de passion et se déchaînent à s’aimer l’un, l’autre. Je peux sentir qu’elle est sur le point de jouir, un énième assaut de ma part lui fait pousser un hurlement, je la suis quasi immédiatement et elle hurle de nouveau en plongeant son nez dans mon cou. Son souffle chaud me chatouille. Je plaque ma main sur sa bouche, si elle crie comme ça, on va se faire griller. Elle se redresse et quand elle plonge son regard dans le mien, elle éclate de rire. On a l’air fin si on se fait choper dans cette position. Il nous faut un peu de temps pour reprendre notre souffle et remonter nos vêtements. Mon feu intérieur, lui, est toujours bouillonnant.

Les autres ne sont plus qu’à quelques minutes de monter sur scène, les cris des fans parviennent jusqu’à nous.

— Tu devrais te dépêcher, Princesse, lui dis-je en effleurant sa joue avec le dos de la main.

— T’inquiète, je gère ! me dit-elle en m’offrant un clin d’œil suivi d’un petit bisou sur la joue.

Elle récupère sa batterie et l’on sort du local avec cette petite peur au ventre de nous faire prendre.

— Je serai là quand tu auras terminé. On se retrouve dans la loge ?

— Ok ! à tout à l’heure.

Et alors qu’elle se précipite vers l’entrée de la salle, elle revient en arrière en courant pour venir me coller un rapide baiser sur les lèvres et me dire un je t’aime.

Et là, je suis comme un con, avec un sourire amoureux scotché sur la bouche. Juste avant d’ouvrir la porte, elle me crie par-dessus les hurlements des fans qui s’impatientent :

— Si tu me cherches, je serai la fille derrière la caméra !

Puis elle disparaît derrière les lourdes portes battantes qui mènent dans le couloir de l’avant-scène.

Si elle savait à quel point elle me rend heureux ! Je retrouve les autres juste avant qu’ils ne montent et me joins à eux pour notre petit rituel. Je joins mon poing au leur et nous crions à l’unisson.

Je me tourne vers Peter. Je peux comprendre son tourment, il n’est là que pour huit dates, alors qu’il en profite ! Je remarque que l’étui de ma basse est posé contre une caisse. Je l’ouvre et la lui tends.

— Fais péter la baraque, mec !

Il hoche la tête pour acquiescer et me remercie brièvement avant de passer la sangle autour de son cou.

J’ai un pincement lorsque j’entends Jay se défouler sur les tomes. Peter monte à son tour suivi de Matthew. Quand c’est au tour de Sam, il se tourne vers moi, les lèvres pincées, il ne sait pas vraiment quoi dire. Aussi je hoche la tête pour lui faire comprendre que ça va. Il monte les dernières marches qui mènent à la scène tout en commençant le premier couplet et lorsqu’il entre enfin sous la lumière des projecteurs, les cris des fans se déchaînent. Ce serait mentir de dire que je ne les envie pas, là, tout de suite. Je pense à la prochaine tournée qui m’attend pour enfouir ma rage qui menace. Mon esprit tourmenté ne s’est pas rendu compte que les hurlements ont pris une certaine cadence, comme s’ils scandaient quelque chose.

« Luka ! Luka ! Luka ! »

Putain, ils hurlent mon nom ! Putain de bordel de merde ! Ils m’appellent, ils me veulent moi ! J’entends que Jay a atténué son jeu, que Peter en a fait autant et que Matthew s’amuse à pincer des notes au rythme des cris. Quelle douce mélodie ! Je m’avance sur la scène en prenant soin que l’on ne puisse pas me voir. De toute façon, c’est peine perdue, je n’ai pas le droit de jouer.

« Hey, les faaaans… Il ne manquerait pas quelqu’un par ici ? » s’amuse à siffler Sam tout en présentant la scène d’une main. Et les cris hurlent plus fort mon prénom ! Mais à quoi il joue ce con ? Victor n’acceptera jamais ! Je ne me risquerai pas à aller contre ses règles, même si j’en crève d’envie. Je ne veux pas compromettre ma place pour la tournée. C’est déjà un supplice de devoir rester à distance. Sam fait de grands pas en traversant la scène de part et d’autre.

« Je pense que vous ne criez pas assez fort ! Il ne vous entend pas ! » poursuit-il à mon grand étonnement.

Lorsqu’il m’aperçoit en haut de l’escalier et qu’il me fait signe de le rejoindre, je secoue la tête négativement et lui fais comprendre qu’il est complètement taré.

« Allez, BabyKing, n’aie pas peur, ils ne vont pas te manger, si ? »

Maintenant, c’est Matthew qui s’amuse à me torturer, mais quel gros con ! Ils ne comprennent pas que si j’entre en scène, je risque gros ! Une main vient se poser sur mon épaule, et lorsque je me retourne, James me fait signe d’y aller.

— Victor…

Il ne me laisse pas finir et poursuit :

— J’en fais mon affaire ! Vas-y !

— Sûr ?

— Il faut que je te le dise deux fois ?

Je le serre fort dans mes bras, tant je suis heureux. Peter vient me porter ma basse, pendant qu’un technicien lui en tend une autre. Les mains tremblantes, je passe la sangle sous le bras et pars retrouver mon public, notre public, et quand enfin j’entre en scène, les cris se sont transformés en quelque chose de presque insupportable à mes oreilles, mais bon dieu que c’est bon ! Mon ego est regonflé à bloc.

Je comprends maintenant pourquoi Becky ne voulait pas que je moufte sur le fait de ma mise à pied, toute cette mise en scène était prévue depuis le début !

Je repère tout de suite Emie qui, derrière sa caméra, n’en perd pas une miette. Un sourire m’échappe quand je lui offre un clin d’œil et que les fans hurlent de plus belle, pensant qu’il leur est destiné. Seulement, il n’y a plus qu’elle, la musique et moi.

Putain, que c’est bon ! Que c’est bon de vibrer, de jouer, de n’être là que pour une seule raison, la passion que l’on partage avec nos fans. Ils connaissent déjà toutes nos nouvelles chansons par cœur.

Lorsque vient enfin le moment où nous devons faire une petite pause en présentant les membres du groupe, ce qui permettra à Sam de reprendre son souffle et de boire quelques gorgées d’eau, j’ai presque envie de me frotter les mains, car maintenant c’est à mon tour de jouer au petit con. Quand c’est à moi de frimer, je joue le grand jeu. J’ôte même ma chemise sous le regard amusé d’Emie. Il y a encore quelques minutes en arrière, c’était elle qui passait sa main sur mon torse tatoué. Et lorsque je joue avec un de mes piercings, je peux voir qu’elle se marre.

J’ai aperçu Charly, planquée sur ma gauche, derrière le lourd rideau rouge. Je savoure déjà le moment. Et enfin quand on commence le titre si tu veux m’essayer, je ne peux m’empêcher de me marrer quand je vois les yeux de Sam remplis de colère et d’incompréhension. Et quand enfin la voix de Charly se fait entendre et qu’elle apparaît sous ses yeux, les fans ont droit à un concert inoubliable !

28

— Tu es certain de vouloir y aller ? me demande mon amie Jess.

— Certain ! Et puis mon père n’est pas là, je dois la voir avant de partir en tournée.

Dans ma voiture, devant la maison de mes parents, j’attends d’avoir le courage d’entrer. Mon père a quitté la maison depuis plus d’une heure et pourtant, je suis là à me poser mille questions. Jess m’a sorti de ma torpeur quand l’application Skype a sifflé sur mon portable.

— Parle-moi plutôt de toi, ma sweety ! Comment vas-tu ?

— Je nage en plein bonheur, Luka ! Si tu savais comme je suis heureuse !

— Et si tu savais comme j’aime t’entendre dire que tu es heureuse ! Les préparatifs avancent ?

— Hmm, marmonne-t-elle en buvant une gorgée de thé. Tu ne manqueras pas mon mariage, hein ? Tu m’as promis !

— Je ne le manquerais pour rien au monde !

Au travers de l’écran, je peux voir son visage s’illuminer instantanément.

— Ça tombe bien, parce que je voudrais que tu…

D’un geste léger, elle dirige sa main vers sa bouche et pince sa lèvre inférieure. Je la connais bien ma sweety, elle veut me demander quelque chose qui lui tient à cœur. Elle n’arrive pas à finir sa phrase, alors je la termine pour elle.

— Qu’est-ce qui ne va pas ?

— Luka… Je voudrais que tu me tiennes le bras.

Je reste silencieux.

— Que tu m’emmènes à l’autel… Je n’ai personne et Diogo n’a plus son père non plus…

— J’avais compris la première fois. Tu… Tu m’honores, sweety, je ne sais pas quoi te répondre. C’est une grande responsabilité.

— Dis oui…, demande-t-elle avec un petit sourire inquiet.

— Évidemment que je te dis oui ! Je vais m’entraîner chaque jour à marcher correctement comme un pingouin.

— Elle éclate d’un rire ensoleillé de bonheur.

— J’aimerais tellement te serrer dans mes bras, dit-elle les yeux pleins de larmes.

— Moi aussi, sweety…

Je lui dis au revoir avant de chialer comme un con derrière mon écran. Sa demande me touche énormément. Je me surprends tout seul d’être ému à ce point.

Je prends une grande respiration avant de sortir de la voiture. Je traverse la rue et monte les deux marches du perron comme avec cette impression qu’à chacun de mes pas, on me cloue les pieds sur place. Mes parents vivent dans les quartiers chics de Bayswater. Dans la rue Leinster Gardens. Comme autrefois, me trouver ici me troue l’estomac. Devant la porte, mes vieux souvenirs remontent avec la bile qui se transforme en acide et transperce ma chair pour laisser s’échapper mes vieux cauchemars.

Aux yeux de tous, derrière cette façade impeccablement blanche, les gens pensent connaître notre famille. Un père qui a réussi dans les affaires, une mère dépressive depuis la mort de son fils et le plus jeune, moi, a fait ses études dans un internat avant de trouver le succès dans la musique rock. Évidement mon passé d’enfant placé n’est que pure invention des médias pour eux. Foutaises ! Mon père n’est qu’un connard et ma mère se laisse manipuler le cerveau. Ils se laissent tous manipuler ! Pourquoi ? Parce que mon père sait cacher sa vraie nature. Enflure !

Je ne toque qu’une seule fois et la porte s’ouvre dans l’instant, laissant découvrir une dame rousse, d’une cinquantaine d’années, à la peau parsemée de petites taches de rousseur, sous un teint joliment rosé. Seules ses rides aux coins des yeux trahissent son âge.

— Vous êtes Luka, je présume. Bonjour, je suis Abigail, l’aide-soignante de votre mère. Entrez donc.

— Vous me connaissez ?

— Bien sûr, il y a des photos de vous dans la maison, me dit-elle en m’offrant un clin d’œil espiègle. Votre mère est dans le salon, suivez-moi.

Pendant qu’elle me conduit le long du couloir, Abigail m’informe qu’aujourd’hui est un jour sans pour ma mère. Ses absences persistent parfois et c’est le cas ce matin.

Pourtant, lorsque ma mère m’aperçoit, elle se jette dans mes bras en chantant mon prénom.

— Oh, mon Luka ! Enfin te voilà !

Je la serre tout contre moi, et la fais valser dans mes bras.

— Maman… Comme tu m’as manqué !

D’un geste tendre, elle caresse mon arcade sourcilière.

— Tu as gardé une sale cicatrice de ton accident. Tu n’as plus mal au moins ?

— Non, maman, je n’ai plus mal, ne t’inquiète pas.

Maman m’apprend que mon père est parti en voyage d’affaires et qu’il ne sera de retour seulement dans deux jours. Pendant ses déplacements, Abigail, en plus de ses heures habituelles, reste la nuit pour veiller sur elle. Je sais très bien que maman essaie de me faire croire que mon père est bon avec elle.

Pendant qu’elle me parle de ses journées à la maison, j’en profite pour observer les lieux. Presque rien n’a changé. Tout est à sa place. Les photos de famille, les faux sourires, un semblant de bonheur. J’ai un petit pincement au cœur, là où j’ai gravé à jamais son prénom, quand mes yeux tombent sur les portraits d’Aaron. Je n’ai qu’une seule photo de lui que je garde précieusement. Je lui raconte mes dernières semaines, je lui parle d’Emie aussi, ce qui la fait sourire. Je lui promets que je reviendrai la voir avec elle, après la tournée.

Abigail revient avec du thé, des petits biscuits. On s’installe sur la terrasse arrière, maman souhaite profiter de la fraîcheur matinale. L’arrière de la maison est pourvu d’une cour et d’un petit jardin comme toutes les maisons typiquement londoniennes. Abigail nous laisse seuls et rentre dans la maison.

— Je serai dans la cuisine, si vous avez besoin de moi.

— Très bien, je vous remercie Abigail, dit ma mère en lui souriant.

Je remarque que ma mère a un petit cachet à côté de sa tasse.

— C’est pourquoi le médicament ?

— La routine. Comme d’habitude. Tu sais, j’ai parfois un peu de mal à me souvenir.

— À qui la faute ?

— Luka… ne garde pas toute cette colère dans ton cœur.

Ton père t’aime aussi, tu sais.

— S’il te plaît, maman, ne fais pas ça.

— Faire quoi ? Te dire la vérité ?

Ses yeux regorgent de sincérité, pourtant je n’en crois pas un mot.

— Alors pourquoi j’ai grandi dans un foyer ?

Je m’en veux tout de suite et regrette les mots qui m’ont échappé surtout quand un nuage de tristesse vient voiler son regard. Je n’aurais pas dû dire ça, pas à elle.

Elle se lève et m’invite à en faire autant. Je lève les sourcils, interrogateur.

— Viens, je vais te montrer quelque chose.

Je m’étonne quand elle m’emmène vers le bureau de mon père. Je n’ai aucune envie d’y entrer. Lorsqu’elle ouvre la porte, je suis abasourdi. Sur une étagère se trouve l’historique de ma carrière. Mon premier album, des coupures de presse encadrées, mon premier disque de platine. Mes dents craquent entre elles, si je continue comme ça, c’est ma mâchoire qui va finir par fissurer.

— Je te les avais offerts, maman ! ils n’ont rien à faire ici ! m’emporté-je.

— Ton père est fier de toi, quoique tu en penses Luka.

J’ai juste envie de vomir.

— Maman… Il est fier de moi, c’est ça ? Quand j’étais petit, il était fier de moi aussi quand il me frappait et que je ne pleurais pas ? Hein, maman ?

— Luka… Ton père a beaucoup changé, tu sais. Il ne boit plus depuis des années.

Je n’ai pas envie de hurler sur ma mère. Ma respiration est saccadée et mes nerfs menacent de s’envoler.

— Maman, arrête ça, s’il te plaît…

— Un jour, tu lui pardonneras aussi, tu comprendras qu’il souffre de tout ça lui aussi. Il a changé !

— Il souffre ? Oh, il souffre, hein ?

— Ne t’énerve pas, mon bébé…

— Chaque jour, maman, chaque jour, chaque seconde qui passe, je souffre. À cause de moi, Aaron est mort maman, si ce jour-là il n’avait pas pris ma défense, il serait encore en vie !

— Arrête, Luka ! Ce n’est pas de ta faute, c’était un accident !

— Ouvre les yeux, maman, je t’en supplie !

— Luka…

Des larmes sont prêtes à déborder des yeux de ma mère, je m’en veux, putain que je m’en veux, mais elle doit ouvrir les yeux ! Et si pour cela les larmes doivent couler pour qu’elle y voie plus clair, pour que sa vue ne soit plus embuée par ses larmes qu’elle retient depuis trop longtemps, alors je suis prêt à être celui qui le lui rappellera le souvenir de ce jour maudit. Même si c’est encore plus douloureux pour moi.

— Si Aaron n’avait pas pris ma défense, maman, s’il ne s’était pas interposé, jamais il ne se serait battu avec papa, il ne serait pas monté sur sa moto pour fuir, me promettre qu’il reviendrait. Jamais, tu entends, maman ? Jamais je ne lui pardonnerai.

Les mots ont cisaillé ma langue, dire à haute voix ce qui me hantait depuis des années est un vrai supplice. Ma mère reste immobile devant moi et au bout de quelques secondes interminables, les larmes coulent enfin. Et parce que je ne sais pas quoi faire d’autre, je la prends maladroitement dans mes bras et la serre très fort contre moi. C’est alors qu’elle déverse un flot de sanglots, sans pouvoir s’arrêter.

— Je suis désolé, maman…

Abigail passe sa tête derrière la porte et demande si tout va bien. Je hoche la tête pour lui faire comprendre que ce moment est nécessaire pour ma mère et moi.

Je n’ai pas besoin de dire quoi que ce soit, Abigail repart en fermant doucement la porte, nous laissant là faire le deuil de notre passé.

Lorsque je quitte la maison, mon cœur est encore plus lourd que lorsque j’y suis entré. Il faudra du temps à ma mère pour mettre en ordre ses pensées. Je ne suis pas prêt à pardonner l’enfer que mon père nous a fait subir. Jamais.

29

Devant le buffet de l’hôtel, je salive devant les pâtisseries portugaises, les fruits frais et la bonne odeur du café serré. Emie a seulement pris un thé et de ses petits pasteïs de nata, alors que mon assiette déborde. Elle m’embrasse sur la joue et part rejoindre les autres pendant que je rajoute de belles tranches d’ananas pour parfaire mon p’tit déjeuner. Lorsque je m’assieds près d’elle, elle s’esclaffe en lorgnant mon assiette.

— J’ai super faim !

— À ce rythme, tu vas bientôt craquer ton pantalon, m’emmerde Kaitleen en sifflant son venin.

— T’inquiète, avec la nuit torride que je viens de passer, j’ai besoin de force.

Je lui décoche un sourire du genre ne fais pas chier. Emie ne sait plus où se mettre et j’adore voir ses joues rouge cramoisi que j’aperçois même si elle se cache derrière sa tasse de thé.

— T’es vraiment qu’un petit prétentieux ! me tacle

Kaitleen de nouveau.

— Étouffe-toi avec tes pancakes et laisse-moi bouffer, tu veux ?

— C’est quoi ton problème ?

— Toi, je lui crache entre les dents.

Offusquée que personne encore ne prenne sa défense, elle engouffre un morceau de son pancake en tirant la tronche.

Dans le groupe, je suis le seul à l’envoyer chier et franchement, je m’en fous complet. Qu’elle soit la copine de Matthew ou pas. Hier soir, après le concert au Coliseu de Lisbonne, nous sommes tous partis pour un after et il a fallu que cette grognasse fasse des histoires. Nous avons dû rentrer avant qu’une bagarre n’éclate à cause de sa putain de jalousie. Kaitleen, c’est comme un caillou qui vous emmerde dans la chaussure. T’as beau remuer les pieds pour le chasser, ce putain de caillou ne veut jamais se barrer, à moins de retirer sa godasse et de le balancer en l’agitant férocement.

— C’est journée off, vous n’allez pas vous y mettre, si ? dit Sam en essayant de détendre un peu l’ambiance.

— Vous étiez où ce matin, vous deux ? lui demande Matthew. Je vous ai vus partir très tôt.

Il est habitué à ce que je me prenne le bec avec Kaitleen, aussi il n’en fait presque pas cas. Ce qui me fait chier, c’est qu’elle va lui reprocher plus tard de ne pas avoir pris sa défense. Et comme toujours, il minimisera les faits et mettra en avant mon âge, le plus jeune d’entre tous.

— On est allés chauffer l’asphalte sur le pont de Vasco de Gama, répond Sam en roulant des yeux d’amour pour Charly.

Je me demande si moi aussi je ressemble à un couillon quand mes yeux se posent sur ma princesse. Elle me regarde en haussant les sourcils.

— Quoi ? Pourquoi tu me regardes comme ça ? chuchote-t-elle.

Je me penche vers elle pour lui chuchoter à mon tour :

— Je te trouve magnifique. C’est tout.

Je termine par un petit baiser juste au coin de la joue, ce qui la fait frissonner immédiatement. J’aime la fraîcheur qu’elle dégage. Elle a attaché ses cheveux encore mouillés sur le sommet de la tête, ce qui lui ouvre le visage et me permet d’admirer toute sa beauté. Ses grands yeux gris prennent toute la place, quand on n’est pas envoûté par sa bouche pulpeuse. Je suis accro et l’avoir avec moi pendant la tournée est un vrai bonheur.

— C’est une vraie chochotte, s’esclaffe Charly en poursuivant la conversation.

— Quoi, c’est toi qui étais au guidon ? demande Jay admiratif.

— Elle est flippante, elle conduit comme un mec ! confirme Sam avec fierté pour sa belle Charly.

Une serveuse vient nous demander si nous ne manquons de rien et en profite pour échanger les corbeilles vides de pain contre des pleines avant de repartir.

Je remarque que le portable de ma princesse n’arrête pas de sonner.

— Dis donc, ma belle, qui ose te harceler comme ça de bon matin ?

— C’est juste Lauren. Je lui avais promis de donner des nouvelles. Je l’appellerai tout à l’heure.

Alors que j’engouffre mon petit déjeuner, son portable émet d’autres bips.

Lorsque je lorgne l’écran, Emie le retourne immédiatement. Oh oh… Ne jamais me provoquer. Elle se rend compte de mon regard et comprend qu’elle vient de jeter les dés d’une partie qu’elle ne voulait pas lancer. Elle se lève d’un bond et s’apprête à courir vers la sortie. Petite joueuse. Je n’ai pas de mal à la rattraper et je la ceinture aussitôt de mes bras avant de lui infliger deux ou trois chatouilles.

— Je t’en supplie, pas de chatouilles, pas de chatouilles ! s’esclaffe-t-elle d’un rire aigu.

— Montre-moi ce que tu caches et je baisse les armes.

— S’il te plaît, arrête, je vais vomir mon petit dej’ !

En désapprobation, Kaitleen secoue la tête.

— C’est vraiment un petit con. Elle a droit à une vie privé ! dit-elle bien fort pour que j’entende.

Si elle savait comme je l’emmerde, elle et son cul coincé. Emie est coriace, elle se dandine sous mes assauts. Il m’est vraiment difficile d’arriver à chiper son portable, mais c’est mal me connaître si elle pense que je vais abandonner.

Un énième bip la fige instantanément et je profite de cette petite diversion pour m’emparer de l’objet convoité.

Alors que je tente d’allumer l’écran, elle sautille pour récupérer son téléphone. J’ai un fou rire et j’oublierais presque pourquoi on a commencé ce petit jeu. Lorsque je regarde l’écran de son téléphone, c’est une ribambelle de joyeux anniversaire qui défilent. Merde, c’est son anniversaire ?

— Pourquoi tu ne m’as pas dit que c’était ton anniversaire ?

— Parce qu’on s’en fout, non ? dit-elle un peu gênée.

— Mais j’ai envie de te couvrir de cadeaux moi.

Je la prends dans mes bras, un peu confus.

— Mais tu me couvres déjà de cadeaux. C’est pas la

peine.

— Mais j’adore te faire plaisir ! Je ne voulais pas que ça te gêne, Princesse.

— Eh bien ça me gêne.

Je plante mon regard suspicieux dans le sien. Je sais quand elle ment et là elle me ment.

— Qu’est-ce que tu me caches ?

Elle soupire avant de lâcher :

— Ok… Ok... Je vais te le dire…

— Tu peux tout me dire Princesse.

— Promis, tu ne te moques pas ?

— Croix de bois, croix de fer, si je mens…

Je laisse exprès ma phrase en suspens pour la taquiner. Elle prend une petite inspiration avant de se lancer. C’est si difficile que ça ? Merde… Que me cache-t-elle ?

— J’ai vingt-quatre ans, lâche-t-elle presque en murmurant.

— Quoi ? C’est pour ça que tu te prends la tête ?

— J’ai cinq ans de plus que toi quand même, dit-elle en baissant les yeux.

— Faux, seulement quatre, j’aurai vingt ans le mois prochain.

Je lui relève le menton avec un doigt, la forçant à me regarder. Dans un soupir, elle lâche prise et se laisse aller dans mes bras.

— J’avais peur que …

— Que quoi, ma princesse… Je t’aime et je me fous de ton âge.

Je l’embrasse tendrement. J’ai goûté tant de fois à sa bouche et pourtant, à chaque fois, à chaque baiser, elle arrive à me renverser. Je l’entraîne vers le couloir qui mène à l’ascenseur.

— Tu veux faire quoi aujourd’hui ? demande-t-elle.

— C’est ta journée. Ce que tu voudras.

— Ce que je voudrai ? C’est bien cela ?

Je l’attrape par la main et entre dans l’ascenseur dont les portes viennent de s’ouvrir. J’appuie sur le bouton de notre étage et après un petit bip harmonieux, les portes se referment.

Je la plaque contre la paroi, en approchant dangereusement ma bouche de la sienne.

— Alors tu as réfléchi ?

— Hmm, hmmm…

— Et…

— Toi et moi…, elle passe sa langue sur ma lèvre inférieure… Oh putain, mon désir se dresse sous mon pantalon. — Toi et moi, poursuit-elle… On va aller faire les boutiques.

Si elle voulait me refroidir direct, c’est réussi !

— J’avais plutôt dans l’idée de te faire l’amour… Là, tout de suite…

— Et moi je te rappelle – elle me pousse de son index – que, la semaine prochaine, ton amie Jess se marie et que tu n’as pas de smoking.

Je grommelle. Elle a raison. Ces derniers jours, j’ai bossé comme un dingue et la tournée nous épuise. Nous n’avons fait que la moitié des dates, mais le temps a filé à toute vitesse.

— Et je n’ai pas de robe non plus.

— Ok… J’accepte à une condition.

— Hmmm, j’ai déjà peur.

— Je choisis la robe, dis-je avec un gros sourire.

— Ok, tant qu’on ne me voit pas le cul.

— Oh, je te garantis qu’on ne verra pas ton cul.

— Et maintenant ?

— Et maintenant, laisse-moi t’offrir mon premier cadeau de la journée, on va rentrer dans la chambre et je vais te faire l’amour.

— Quel programme ! Ma chatte en salive d’avance.

Elle reste immobile une minute, elle n’a pas l’habitude de me dire des blagues salaces. Son expression de gêne me fait rire, aussi je ne me retiens pas. Lorsque la porte de l’ascenseur sonne notre étage, je l’entraîne rapidement vers la chambre et c’est sous ses éclats de rire de chaton que je la dévore de baisers.

30

Je fais glisser la fermeture éclair de sa robe d’un geste lent, et termine en accrochant le petit fermoir. Emie est d’une beauté stupéfiante. La robe que je lui ai choisie s’accorde à merveille avec ses yeux. D’un gris ardoise somptueux, l’encolure bateau met ses épaules en valeur et aussi sa poitrine. Comme promis, on ne lui voit pas le cul. Le tissu de la robe épouse ses formes avec délicatesse et retombe sagement sur le bout de ses nu-pieds. Elle se contemple devant le miroir sur pied de la chambre tandis que derrière son cou, je lui accroche le collier que je lui ai offert pour son anniversaire. J’étais passé chez Tiffany en cachette. Ce soir-là, nous étions seuls tous les deux, dans un restaurant typique portugais, O Faia, situé dans le Bairro Alto de la ville. L’endroit, intimiste comme je le voulais, m’a permis d’offrir à Emie une soirée en amoureux, digne d’elle. Nous avons écouté la chanteuse de fado qui se produisait ce soir- là, sans dire un mot, nous étions subjugués. La chanteuse dégageait tellement d’émotions, la voix si chargée de passion qu’Emie n’a pas su contenir ses larmes. J’avoue que pour moi aussi, les poils se sont dressés. C’est à ce moment-là que j’ai pris mon courage à deux mains pour lui offrir le collier. Quand elle a découvert la fine chaîne en or blanc accompagnée d’un pendentif solitaire en diamant, elle est restée muette quelques instants. Puis au bout d’un moment, frôlant du bout des doigts le petit caillou brillant, accompagné d’une larme, elle me dit qu’elle ne pouvait pas accepter un tel cadeau. J’ai presque failli bouder. Puis avec toute la tendresse dont j’étais capable, je lui dis que rien n’était plus précieux que l’amour qu’elle me portait. Je crois bien que je suis foutu oui, je l’aime intensément, avec tant de rage au fond de moi, que je ne peux plus me passer d’elle.

Une fois que j’ai terminé de bloquer le fermoir, elle se retourne et plonge son regard dans le mien. Je ne sais pas comment elle fait ça, mais à chaque fois je me noie dans le gris profond de ses yeux. Ils dégagent tellement de nuances, de contrastes, mêlés à un flot d’émotions, qu’il m’est difficile de porter mon attention ailleurs. Non je mens. Sa bouche aussi me rend dingue. Et ses seins. Je caresse entre le pouce et l’index, le petit solitaire.

— Un jour Princesse, c’est à ta main que tu porteras ce solitaire.

— J’aimerais bien t’embrasser, mais cela ferait mauvais genre si je te tartinais les lèvres avec mon gloss pailleté.

Elle colle son front contre le mien, j’en profite pour reprendre mes esprits, parce que je n’ai qu’une envie, lui faire l’amour. Encore. Je ne sais pas combien de temps on reste ainsi, mais j’aimerais que ce moment soit une éternité. La douceur de son parfum, ses mains qui caressent tendrement ma nuque, ses doigts qui entortillent mes cheveux, mon cœur qui bat à me faire tomber à la renverse… bon sang ! Je ne savais pas jusqu’à aujourd’hui, combien l’amour peut vous rendre ivre de bonheur.

La sonnerie de mon portable nous éjecte aussitôt de notre bulle.

Jess : Si tu rappliques pas tes fesses dans 5 minutes, je vais mourir étouffée par mon maquillage qui aura dégouliné à cause du stress que tu m’infliges.

J’éclate de rire et réponds immédiatement :

Moi : Je suis là dans une minute, sweety.

La mariée est un poil stressée.

— Il ne vaut mieux pas lui dire que tu l’es tout autant alors.

— Tu as raison ! dis-je en m’esclaffant. Ça se voit tant que ça ?

— Tu es nerveux, Luka. N’importe qui pourrait s’en rendre compte.

— Putain, j’ai la trouille ! j’avoue en soufflant.

— Tu vas t’en sortir à merveille. Ton amie Jess est vraiment adorable. Tu as la chance d’avoir une amie comme elle.

— Tu te trompes Princesse, ce n’est pas mon amie, c’est bien plus que ça, c’est ma petite sœur.

Elle me sourit tendrement et recoiffe une mèche qui lui semble rebelle.

— Tu es superbe dans ce smoking. Tu es époustouflant.

— Ah ouais ?

— Canonissime !

J’éclate de rire. Je lui colle un petit baiser sur le coin des lèvres. Je me retiens de ne pas l’embrasser.

Jess et Diogo ont privatisé l’Hacienda pour les convives. Alors que Diogo se prépare chez ses parents, Jess est dans l’une des chambres qui se trouvent à l’étage.

Emie est partie devant, je suis en charge d’accompagner la mariée jusqu’à l’église qui se trouve à quelques minutes seulement des lieux.

Tout ici respire l’Espagne. Les couleurs chatoyantes, la décoration typique, la chaleur enivrante de l’été.

Je toque une seule fois et la porte s’ouvre immédiatement. En face de moi, Brittany, la grande sœur de Jess est dans tous ses états. Jessica et Brittany, hormis la couleur de cheveux, n’ont rien en commun et pourtant, elles se ressemblent. Alors que Jess est petite et toute menue, Brittany est pulpeuse et se tient sur deux longues jambes magnifiques... Elle porte une longue robe en taffetas gris, dont elle tient un bout de tissu dans les mains pour ne pas marcher dessus. Je la serre brièvement dans mes bras parce qu’elle se précipite à l’extérieur avant de me lancer :

— Ne tardez pas, départ dans moins de cinq minutes ! Je file chercher le bouquet et quand je remonte, on est prêt à partir ! ok ?

— Oui chef ! m’amusé-je à répondre en claquant mes chaussures l’une contre l’autre, lui offrant un salut militaire.

— Je suis heureuse de te revoir Luka. Tu m’as trop manqué !

Elle me colle un baiser sur la joue avant de filer comme une fusée.

Lorsque j’aperçois Jess près de la fenêtre, je suis très ému et si fier à la fois. Sa robe de mariée, un fourreau de dentelle blanche, épouse les formes délicates de son corps, des manches trois-quarts dévoilent sa peau fine sous la dentelle. Une petite traîne termine d’embellir la silhouette frêle de mon amie. Elle est sublime. Ses cheveux sont tressés et ramenés sur le côté en forme de chignon. Un seul petit bijou raffiné semble retenir le tout.

— Jess… tu es magnifique.

Elle penche la tête sur le côté tout en souriant tendrement.

— Je peux en dire autant pour toi.

Je pointe mes deux index vers moi pour désigner ma tenue.

— Je suis parfait, n’est-ce pas ?

— J’ai le cœur qui bat comme quand j’ai vu Jack en smoking attendre Rose au bas de l’escalier.

— Et dans ta jolie robe de mariée, tu es tout simplement magnifique ma jolie Rose.

Je lui attrape la main et lui colle un délicat baiser sur la joue, juste du bout des lèvres. Puis je demande :

— J’ai le droit de te prendre juste un peu dans mes bras ?

En réponse, elle se colle tout contre moi et entoure ses petits bras autour de ma taille.

— Merci Luka, c’est le plus beau cadeau que tu puisses me faire.

— Je t’ai promis d’être toujours là pour toi, sweety.

— Oh, j’ai failli oublier ! s’exclame-t-elle.

Elle se retourne et attrape une boîte, posée sur la commode. Le couvercle est orné d’un gros nœud noué à la main qu’elle défait d’un geste. À l’intérieur se trouve une boutonnière composée de blé et de fleurs séchées. Elle l’épingle au niveau de la poche de ma veste, puis réajuste mon nœud papillon.

— Je crois qu’on est fin prêts !

— Il était temps, j’entends les talons de ma sœur claquer sur le parquet ! s’amuse-t-elle.

Je lui offre mon bras qu’elle prend presque en tremblant.

— Respire, sweety, je suis là. Je serai toujours là.

Lorsque l’on sort de la voiture, tout le monde se trouve déjà dans la cathédrale. Diogo et Jess ont choisi de se marier dans la tradition et de se découvrir devant l’autel. J’ai une pression énorme, et maintenant c’est moi qui tremble de peur. Putain ! J’ai déjà joué devant des milliers de gens, sans jamais avoir peur, et là devant seulement une centaine de convives, je tremble comme une feuille.

Je suis tellement heureux pour elle. Jess n’a que sa sœur comme famille, tout le reste de ses invités sont des amis, qu’elle compte sur les doigts de la main et puis il y a moi, son meilleur ami, son confident de toujours.

Les cloches de la cathédrale de Salamanque sonnent notre arrivée, il est temps d’entrer.

— Je l’aime beaucoup, tu sais ?

— Diogo est quelqu’un de très gentil. Je suis heureux que tu aies trouvé quelqu’un qui t’aime autant que moi.

Elle me sourit et deux petites fossettes se dessinent sur ses joues.

— Je pensais à Emie, Luka.

— Oh… Je l’aime beaucoup aussi.

— Tu n’as pas besoin de le dire, il suffit de voir la façon dont tu poses les yeux sur elle.

Le temps d’un instant, les yeux dans les yeux, on se nourrit chacun du bonheur de l’autre.

— Tu es prête ? dis-je enfin.

— Oui. Ne me lâche pas, s’il te plaît.

— Jamais, ma sweety, jamais.

Les premières notes de Ice dance envoûte la majestueuse cathédrale et je ne sais pas qui s’accroche à l’autre, mais c’est d’un pas tremblant qu’on foule le tapis rouge qui mènera mon amie vers le bonheur.

La cérémonie est magique et c’est avec beaucoup d’émotions que nous assistons à l’union de nos amis. Le visage d’ange de mon amie, leur amour sincère ne les ont pas quittés, à aucun moment. Leurs consentements étaient émouvants, j’en ai même eu les larmes aux yeux. Oui ! Les larmes aux yeux. Je ne connaissais pas cette partie sentimentale de moi, ce qui n’a pas échappé à Emie non plus. Je me suis même surpris à me demander ce que ça ferait si nous étions à la place de Diogo et Jess.

La journée est passée à toute vitesse. Rythmée par les sourires, le bonheur qui s’est installé définitivement dans le cœur de mon amie, cette journée est tout simplement merveilleuse.

La réception a lieu dans l’Hacienda. Le choix floral de la décoration et les petits détails que Jess et Brittany ont choisis sont des plus somptueux. Tout est pensé avec raffinement et élégance. C’est le plus beau des mariages que Jess pouvait rêver.

Assis à la table des mariés, le moment est venu pour moi de faire un discours à l’attention des jeunes mariés. Toute l’assemblée attend avec impatience les quelques mots que j’ai alignés sur un bout de papier froissé, qui se trouve au fond de ma poche. Emie m’encourage d’une caresse sur le genou, aussi je respire une goulée d’air avant de me lever et de me lancer.

« Ma tendre amie, ma chère Jess, Diogo… Je ne suis pas très doué avec les mots. Alors je vais faire quelque chose qui me tient à cœur. »

Je sors le bout de papier froissé de ma poche et un ami de Diogo qui est dans la confidence m’apporte une guitare. Aussitôt, Jess, prise d’une émotion soudaine, pose sa main devant sa bouche. Elle sait que je chante, mais je ne chante jamais pour personne. Sauf pour elle. Avant Emie, elle est la première à qui j’ai chanté mes chansons.

Un employé du domaine vient poser un pied surmonté d’un micro près de moi et l’ajuste à ma taille.

Je me tourne vers les mariés avant de commencer.

« Parce que tu es ma sœur de cœur… »

Je gratte les premières notes et entame le premier couplet.

« J’étais un voyageur, un peu perdu,

Quelque chose d’irréel me faisait flotter,

Quelque chose d’irréel qui me filait entre les doigts,

Je ne comprenais pas comment les lourdes chaînes qui m’emportaient vers le fond n’arrivaient pas à me couler…

J’étais un voyageur, un peu perdu, Emprisonné dans les sables mouvants, Je restais emmuré dans le silence,

Jusqu’à ce que je comprenne que tu étais mon ancre,

Celle qui me permettait de flotter…

Mon cœur est dans tes yeux, tes yeux émeraude sont dans mon cœur,

Liés à tout jamais,

Petite sœur, sœur de mon cœur,

Tu es l’ancre, l’ancre qui me permet de flotter…

J’étais un voyageur, un peu perdu, et tu m’as dit de rester.

Je n’ai plus envie de me perdre dans le profond océan, Je n’ai plus envie de couler,

Tu es mon ancre, Tu m’as si bien tenu, de toutes tes forces, tu m’as aimé

Mon cœur est dans tes yeux, tes yeux émeraude sont dans mon cœur,

Liés à tout jamais,

Petite sœur, sœur de mon cœur,

Tu es l’ancre, l’ancre qui me permet de flotter… »

Chaque mot que je chante est empli de vérité et d’amour sincère que je ressens pour elle. Elle est ma meilleure amie, la seule. Tout le long de la chanson, elle ne m’a pas quitté des yeux, Diogo ne lui a pas lâché la main et tout comme elle, ses larmes ont coulé.

Après les applaudissements, elle se lève, se précipite dans mes bras et me murmure :

« Et moi grâce à toi, j’ai arrêté d’avoir peur dans le noir… »

Après cet interlude, les mariés ouvrent le bal, Emie et moi dansons jusqu’au bout de la nuit, et c’est légèrement éméchés que l’on termine cette merveilleuse journée. Ivres de bonheur, ivres de champagne, ivres tout court.

31

Au petit matin, la sonnerie de mon téléphone martèle mon cerveau. Je laisse sonner espérant que mon interlocuteur lâche l’affaire, mais après un bref silence, la sonnerie revient et se fait insistante. Putain, fais chier ! Qui ça peut bien être ?

Je dégage une jambe d’Emie. Elle est enroulée tout contre moi. Je souris au souvenir de cette nuit. Je lui ai fait l’amour de la même façon que je l’aime. D’un amour puissant.

La sonnerie retentit de nouveau. Je bougonne, me lève et fouille dans les poches de mon pantalon.

Quand je l’ai enfin en main, le nom de Becky s’affiche.

— Becky ! Sérieux, ça pouvait pas attendre ? ma voix est éraillée, aussi je lui chuchote pour ne pas réveiller ma princesse endormie.

— On ne joue pas avant demain et on sera rentrés à temps pour le concert prévu en Allemagne.

— Je suis désolée mon chaton, si ce n’était pas important, je ne t’aurais pas dérangé, tu le sais bien. Tu es seul ?

— Qu’est-ce qu’il y a ? m’emporté-je.

— Je voulais te l’apprendre avant que tu ne le découvres par toi-même.

— Putain ! Quoi encore ?

— Je vais aller droit au but. Stephen Jamison a mené une enquête sur toi et hier soir, il a dévoilé au cours de son émission qu’il avait un scoop, que tu avais des parents et que ta vie au foyer est une invention de la part du label pour attendrir les fans.

Mes dents s’entrechoquent nerveusement. Si je continue comme ça, à force, je vais m’en péter une.

— Je vais le démolir ! hurlé-je.

— Écoute, calme-toi, on va trouver une solution d’accord ? Tu ne feras rien du tout. Pour le moment, tu fais profil bas.

— Comment ça, je fais profil bas ? Tu te fous de ma gueule là ? Je… ne veux pas que ma vie privée soit étalée dans les journaux ! Ce type est un connard ! Comment il a eu toutes ces infos ?

— Je ne sais pas, Luka... mais il a aussi des photos…

— Comment ça des photos ? Putain, pas de ma mère ! Becky ? Il ne faut pas la mêler à tout ça… Elle est trop fragile !

— C’est trop tard, les photos sont déjà sur la toile. Tu as été la voir dernièrement ?

Je soupire peut-être un peu trop fort.

— Avant de partir pour la tournée. J’ai été la voir avant de partir. Putain ! Je vais le tuer ! Je te jure, je vais le tuer !

— Luka, ce n’est pas tout…

Je prends une grande inspiration parce que je crois bien que j’ai oublié de respirer, occupé à retenir mes nerfs.

— Balance ! Au point où j’en suis…

— Tu commences à avoir des haters sur Twitter et sur Facebook… Pour l’instant, ils sont peu nombreux, donc on ne fait rien. Compris ? Tu ne fais rien !

— Putain, mais… Becky ce que tu me demandes est impossible !

— Je sais, promets-moi s’il te plaît…

Exaspéré, je passe une main nerveuse sur ma barbe pour me calmer.

— Ok, comme tu voudras.

— Je te fais confiance, Luka. Tiens bon. On se voit demain en Allemagne. Je t’embrasse.

— À demain.

Avec mes hurlements, j’ai réveillé Emie. Derrière mon dos, elle passe ses bras autour de mon cou.

— Qu’est-ce qu’il se passe, me demande-t-elle inquiète.

— Ce connard de Jamison sait tout pour ma mère et hier, il a tout dévoilé pendant son émission de merde.

Elle détache ses bras, tremblante. Je pivote pour lui faire face.

— C’est qu’un connard. Je ne lui ferai pas le plaisir de répondre à ses attaques.

— Tu as raison. Il ne faut pas entrer dans son jeu. Il fait ça uniquement pour te provoquer.

— Je sais.

Je parle un peu froidement, elle n’y est pour rien, mais je suis tellement énervé que j’ai du mal à m’adoucir et me calmer.

Je m’assieds près du lit et consulte immédiatement mon compte Twitter pour commencer. Becky a tout faux quand elle parle des haters. Ils sont très nombreux. Mon nom apparaît même dans le top tweet. Et les messages à mon encontre sont violents. On me reproche de jouer avec les sentiments, et tout ça pour le fric. Comment leur faire comprendre que ce n’est que de la manipulation médiatique ?

— Ne fais pas ça, dit Emie, en me prenant le téléphone des mains.

— Ça ne fait que commencer, tu le sais bien. Dans une heure, ce sera bien pire. Ils me détesteront tous, ils me prennent pour quelqu’un que je ne suis pas. Je ne suis pas un menteur, Emie. Putain ! Je ne l’ai pas inventée, ma souffrance !

Elle s’assied à califourchon sur moi et pose ses lèvres sur les miennes. Cela apaise un peu le feu qui court dans mes veines.

— Je sais qui tu es moi.

— Il a allumé un feu que j’aurai du mal à éteindre. Il y a une partie de vraie, mes parents sont bien en vie, mais mon histoire est bien réelle. Merde, je ne suis pas un connard. Pas ça Je ne jouerais jamais avec un truc aussi grave ! Merde, putain !

Emie reste silencieuse et semble réfléchir.

— Quoi ? Pourquoi tu me regardes comme ça ?

— J’ai une idée !

Elle se lève subitement et va farfouiller dans son sac de voyage. Elle revient quelques instants plus tard avec un compact entre les mains et me le tend.

— Montre-leur qui tu es vraiment !

Je ne comprends pas où elle veut en venir. Aussi elle poursuit son idée :

— Fais des vlogs et montre-leur qui tu es. Le Luka que je connais.

— Non.

— Tu le fais tout le temps, sur Instagram ou sur tes lives

Facebook.

— C’est pas pareil.

— Mais si ! Fais-moi confiance. Vlog tout ce que tu fais, tu verras, tes fans, tes vrais fans seront au rendez-vous. Partage avec eux ta passion pour la musique. Non ?

Je suis sceptique, mais, à y réfléchir, j’aime bien son idée. C’est comme ça, en ignorant les messages haineux sur les réseaux, que je raconte ma vie d’artiste au travers de mes vlogs personnels. Au début, il y avait de grands débats sur ma vie, entre ceux qui souhaitaient que je quitte le groupe et ceux qui me défendaient à coups de pioche. Face à tout cela, j’étais impuissant et je rageais tout en rongeant mon frein. J’avais promis à Becky de ne rien faire alors je n’ai rien fait. Et pourtant ce n’était pas l’envie qui me manquait de prendre l’avion pour Londres et d’aller fracasser la gueule de Jamison et de lui péter toutes ses dents.

Les premiers vlogs ne marchent pas très bien et puis ça me barbe de me filmer tous les jours. Au bout d’un moment, c’est devenu un jeu. Il faut dire qu’Emie a changé la donne. Elle apparaît souvent sur mes images. Et c’est un jeu du chat et de la souris qui s’est installé entre elle et le petit compact. Je me filme tout le temps. Sur scène, dans les loges, avec les autres, pendant le trajet, quand on mange, quand on joue… Tout le temps. Chaque soir, Emie, en plus de s’occuper de ses propres images du backstage, charge les petits bouts de ma vie sur son ordinateur et fait des petits montages rapides en associant tout le temps une musique qui me ressemble.

Au fil des semaines, petit à petit les messages haineux ont commencé à être de moins en moins nombreux. Mes vlogs affichaient des milliers de vues, l’idée d’Emie était brillante.

La tournée touchait presque à sa fin et ma place au sein du groupe n’était plus menacée.

Pendant toute la tournée, Emie et Charly sont devenues super copines. J’étais content qu’Emie puisse parler à quelqu’un pendant nos longues séances de répétitions ou de préparation. Bien sûr, Kaitleen est toujours dans les parages, et les filles prennent leur mal en patience pour la supporter. Elle n’a fait que se plaindre et râler. Rien ne lui convient. La seule chose qui lui fait plaisir est de nous cracher son venin dessus. « Matthew est bien dans tes images, Emie ? Il ne faudrait pas qu’il n’y en ait que pour Luka ! On est bien d’accord ? » a-t-elle craché un soir à Emie. Depuis, Emie s’oblige à lui montrer de temps à autre les images qu’elle tourne pour la rassurer. Je ne comprends pas encore pourquoi elle se donne cette peine. Ça fait bien longtemps que je l’aurais envoyée chier.

Ce soir, on joue notre dernière date à Los Angeles. Cette date s’est ajoutée après que Mexico nous a réclamés. Notre tournée européenne s’est transformée en tournée mondiale. On est tous rincés, mais ce soir, comme tous les soirs, on se donne à fond, pour nous, pour eux, pour la musique.

Demain à la même heure, on sera de retour chez nous. Et la scène nous manquera déjà, j’en suis certain.

32

Cela fait plus de deux semaines que l’on est rentrés de la tournée. C’était juste de la pure folie. Mis à part l’incident sur ma vie privée, cette tournée restera gravée à jamais comme l’un de mes plus beaux souvenirs. Quelques haters continuent de me provoquer sur les réseaux, mais je ne réponds pas, c’est Becky qui s’en charge pour le moment. Le plus difficile, c’est quand ils s’attaquent directement à Emie. Quand ils la traitent de boudin, ou encore que seule une raclure de mon genre pouvait la baiser, je prends sur moi pour ne pas les retrouver et leur arracher les dents une à une.

Chacun de nous se ressource de cette tournée harassante, nous sommes rentrés lessivés. Sam et Charly sont partis quelques jours en vacances chez les grands-parents de Charly, Matthew profite de passer du temps avec son père, qui est en rémission, il veut rattraper le temps avec lui. Jay passe ses journées à dormir pour récupérer de ses soirées arrosées. Je suis sorti quelquefois avec lui, car Emie bosse comme une dingue sur le film backstage de la tournée.

Le label attend qu’elle rende son film pour visionner les images. Son avenir est en jeu car ils lui ont laissé entendre que si son travail convenait, elle suivrait d’autres groupes à travers tout le pays. Cette idée ne m’enchante pas du tout, mais je ferme ma gueule et je l’encourage plutôt que de faire mon jaloux.

Je continue mes vlogs, finalement, j’ai tissé des liens avec un groupe de fans. Becky a même engagé l’une d’entre elles comme porte-parole. Hier, je suis allé à sa rencontre dans les bureaux du label. La pauvre, j’ai cru qu’elle allait faire une syncope. Ensemble, nous avons fait un live sur Youtube, et nous avons présenté tout son travail. Elle tient un blog musical qui ne parle pas seulement de notre groupe, et ce que j’ai pu lire m’a impressionné. La jeune Maddie n’a rien à envier aux plus grands magazines qui couvrent les mêmes sujets. Ses avis sont pertinents et très bien écrits.

Dans quelques semaines, un meet-up sera organisé, et j’irai à la rencontre de quelques fans chanceuses qui auront été tirées au sort. Maddie organise souvent des concours du genre, et elle n’a de cesse de me remercier, en me flattant, que je suis la plus grande personnalité pour laquelle elle organise ce genre de rencontre. Honnêtement, participer à ce meet-up me fait vraiment plaisir. Ce n’est pas nouveau, j’ai toujours aimé aller à la rencontre de mes fans.

Emie est au label depuis ce matin et cela fait des heures que je tourne en rond dans mon appartement. Il est plus de dix-neuf heures et j’attends avec impatience son retour. Je lui ai demandé de passer la nuit avec moi ce soir. Je n’ai pas eu besoin de beaucoup insister, ça fait des jours qu’elle bosse comme une dingue chez elle. On a tous les deux un besoin vital de passer un peu de temps ensemble. J’ai cuisiné pour elle et je ne cuisine jamais. J’ai fait le seul plat que je sais faire, celui qu’Aaron m’a appris, des papillotes de saumon aux petits légumes. Je me souviens qu’il me disait « Luka, tu mets une belle tranche de saumon frais sur un papier aluminium, et puis tu rajoutes tout ce que tu voudras comme légumes, de toute façon ce sera bon. » Ce jour-là, nous avons cuisiné tout l’après-midi pour maman, c’était son anniversaire. L’idée de ce souvenir me fait sourire, jusqu’à ce que je me rappelle que mon père avait tout gâché. Je tente de chasser mes mauvais souvenirs et de ne garder que les meilleurs. Je ne veux pas apercevoir le moindre nuage gris flotter devant moi. Pas ce soir.

La sonnerie de mon interphone fait bondir mon cœur. J’ai demandé à Rose de me prévenir, dès qu’Emie passerait la porte. Je n’ai qu’une minute pour allumer les bougies parfumées et lancer la playlist que j’ai sélectionnée. Elle frappe un petit coup à la porte. Je me sens un peu con, j’ai le cœur qui tambourine, et je ressens le besoin de prendre une grande inspiration avant d’aller ouvrir.

« C’est bon Luka, c’est juste un dîner en amoureux… »

J’essuie les mains moites sur mon pantalon et j’ouvre la porte. Emie est époustouflante de beauté. Elle a maquillé ses yeux avec un fard à paupières qui met en valeur le gris éclatant de ses yeux. Elle porte un petit chemisier noir. Deux boutons sont défaits, et je peux entrapercevoir son soutien-gorge noir en dentelle. Bordel. Ça suffit à m’exciter. Je suis un cas désespéré. Elle s’en rend compte et c’est de la malice qui passe furtivement dans ses iris incendiaires. Je suis incapable de me souvenir du reste de sa tenue, mes yeux sont focalisés sur sa superbe poitrine qui me fait des clins d’œil. Puis Emie s’aperçoit ce qui se passe derrière moi. Sa bouche que je convoite déjà s’entrouvre de stupeur.

— C’est… Mmhhh, tu as cuisiné ? Ça sent bon !

Je te devais une vraie soirée romantique en tête-à-tête pour ton anniversaire.

Tout à coup, elle se jette à mon cou. J’éclate de rire. Putain je crois que c’est nerveux. Je suis heureux, elle adore ma surprise. Mes lèvres frôlent son oreille, elle frémit, j’en profite pour la serrer tout contre moi.

— C’est tellement attentionné de ta part. En fin de compte, tu avais raison.

— Je la dévisage le sourcil interrogateur et l’œil suspicieux.

— J’ai toujours raison !

— Quand tu m’as dit que tu ferais tout pour me prouver que tu n’étais pas un petit con.

Un petit sourire vicieux s’est collé sur ses délicieuses lèvres.

— Quoi ? Et c’est seulement maintenant que tu t’en rends compte ? dis-je en m’esclaffant.

Elle se pince les lèvres et ses yeux parlent pour elle. Je crois bien que je réussis à la rendre heureuse. Moi, le petit con prétentieux. Elle pose son sac dans l’entrée, puis admire mon chef-d’œuvre. J’ai disposé sur la table un énorme bouquet composé de cent et une roses, et j’ai pris soin de mettre deux chandeliers disposés symétriquement sur la table. J’ai tamisé les lumières pour que seule la lueur des bougies nous éclaire.

— Luka… je ne sais pas quoi dire… c’est magnifique ! dit-elle sans se retourner. C’est… irréel… Je n’en reviens pas que tu aies fait tout ça pour moi…

Je m’approche d’elle et me colle contre son dos, entourant mes bras autour de sa taille. Avec mon menton, je pousse ses cheveux pour avoir accès à son oreille et je lui susurre :

— Ce n’est rien, comparé à l’amour que je te porte.

Elle pivote pour me faire face et colle ses lèvres délicatement sur les miennes. Je plonge mes mains dans ses cheveux et je réponds à son doux baiser avec tout l’amour dont je suis capable.

Pendant le repas, Emie se moque quand je lui explique que j’ai demandé de l’aide à Rose. Elle rit de plus belle quand je lui apprends que je suis allé acheter spécialement des chandeliers pour l’occasion. Elle sourit lorsque je lui raconte comment Aaron m’a appris à cuisiner. Mais ce que je préfère par-dessus tout, c’est de voir ses yeux s’écarquiller de surprise lorsque je dépose sur la table un gâteau pâtissier exclusivement fait avec les petits biscuits Oréo.

— Je t’arrête tout de suite, c’est Rose qui l’a fait. J’aurais été incapable de faire un truc pareil.

Elle rit d’un rire doux et je poursuis :

— En vérité, j’ai essayé, mais sur la recette que j’ai chipée sur le net… Enfin, le résultat était vraiment dégueulasse.

— Comment tu as su ?

— Que c’était ton gâteau préféré ? Hmm, hmm, dis-je en secouant la tête négativement. J’ai promis de garder le secret.

— Pfff, c’est facile, c’est Lauren ?

— Je ne dirai rien, même sous la torture, dis-je en plaisantant.

Elle entreprend de refermer un à un les boutons de son chemisier.

— Ne fais pas ça ! ordonné-je.

— Tes yeux sont hypnotisés et j’ai besoin que tu me regardes droit dans les yeux !

— Arrête de me torturer !

— Je ne te torturerai pas, Luka… Cette soirée est trop délicieuse.

Elle prend la petite cuillère à dessert et la plonge dans le moelleux de la chantilly, puis avec beaucoup de sensualité et de gourmandise, elle lèche la cuillère.

Je souris. C’est elle qui est délicieuse.

— Tu veux jouer à ça ?

— Mais je ne joue pas, affirme-t-elle sûre d’elle.

C’est alors que le premier bouton de son chemisier craque et dévoile de nouveau sa poitrine.

— Tu vois, eux aussi savent que tu me tortures. C’est insupportable.

— Eux ?

— Tes nichons sont avec moi.

Ses yeux rient pour elle. Elle hoche la tête délicatement, elle accoude son bras et pose son menton sur sa main. Je la regarde de la même façon qu’elle me regarde. On se comprend sans même avoir le besoin de se parler, pourtant c’est elle qui prend la parole la première :

— Je t’aime.

— Je t’aime aussi, ma princesse.

Je fouille dans la poche arrière de mon pantalon et récupère la clé de mon appartement. J’y ai accroché un petit porte-clés en forme de médiator. Je fais glisser la clé sur la table jusqu’à sa main posée à plat. Surprise, elle se redresse et frôle du bout des doigts le métal sans dire un mot. Je vois bien qu’elle lutte avec ses émotions.

— Viens vivre chez moi, Emie. Viens vivre avec moi pour toute la vie.

Au bout de quelques secondes, elle lâche un soupir pour reprendre son souffle, sa poitrine se soulève et s’abaisse sous le coup de l’émotion. Ça doit taper fort là-dedans. J’aime savoir que je lui fais encore cet effet. Elle lève les yeux vers moi et j’aperçois une lueur de doute dans ses iris.

— Pour toute la vie ? me demande-t-elle d’une toute petite voix.

Elle lutte pour ne pas pleurer, je le vois bien. Je me lève de ma chaise pour la rejoindre. Je fouille discrètement dans la poche de mon pantalon, puis lorsque mes doigts trouvent la bague que j’ai achetée quelques jours plus tôt, c’est à mon tour d’avoir le cœur qui bondit hors de ma poitrine. Sous les yeux ébahis de ma princesse, qui ne comprend pas ce qui lui arrive, je pose un genou à terre tout en tenant délicatement la bague entre mon pouce et mon index. Ses iris brillent sous les larmes qui menacent de déborder.

— Emie, viens vivre avec moi pour toute la vie. La première fois que je t’ai vue, je n’avais pas encore compris que tu serais l’amour de ma vie. La première fois que tu as posé tes lèvres sur les miennes, mon cœur a chaviré et tout mon amour est passé par-dessus bord. Il était endormi, quelque part au fond de moi, ne sachant pas où aller, et puis tu es entrée dans ma vie. Tu lui as montré le chemin et tu m’as appris à le dompter. Pour toi, je serais capable de faire les trucs les plus débiles, comme t’embrasser sous la pluie, te faire l’amour dans un ascenseur ou encore te dire je t’aime tout en haut de la tour Eiffel. Ma princesse rebelle, mon amour à moi, veux-tu m’aimer pour toute la vie et m’épouser ?

Ma déclaration d’amour aura eu raison de ses larmes qu’elle ne peut plus contenir. Elle reste un moment immobile.

Ça veut dire oui ? C’est bon signe si elle pleure, non ?

Elle cligne des yeux comme pour chasser les dernières larmes désobéissantes, puis entoure ma nuque de ses bras tremblants, pose son front contre le mien, et me murmure :

« Oui, je veux t’aimer pour toute la vie… »

C’est exactement à cet instant précis que je m’abandonne à tout son amour, avec ce sentiment de tourner en même temps que la terre, au ralenti, avec ce putain de bonheur qui m’envahit.

33

— Bonjour Princesse.

Emie émerge doucement de son sommeil. J’ai les yeux ouverts depuis quelques minutes et je n’ai pas voulu la réveiller. Au lieu de cela, je l’ai regardée dormir. Ma princesse, ma fiancée. Je n’en reviens pas qu’elle ait dit oui. Elle s’étire, caressant les draps avec ses pieds, puis vient enrouler une jambe autour de ma taille. Ma main vient se poser sur la cuisse qu’elle m’offre. Sous mes doigts qui effleurent sa peau nue, à cet endroit de son corps, sa peau est fine et douce. Je ne me lasserai jamais de la sentir tout contre moi. Elle vient nicher sa tête dans mon cou et d’un geste tendre, je dépose un baiser sur son front.

— Hmm quelle heure il est ? demande-t-elle encore somnolente.

— À peine sept heures, tu peux dormir encore.

Je fourre mon nez dans ses cheveux, resserrant mon étreinte pour l’inciter à poursuivre sa nuit tout contre moi.

— J’ai rendez-vous avec Becky à neuf heures.

— Tu ne peux pas y aller demain ?

— Nope.

J’émets un grognement sourd dans ses cheveux.

— À un moment, il faut bien que l’on sorte de cette chambre.

Elle embrasse ma mâchoire avant de venir déposer un petit baiser sur la bouche.

— Je pourrais te faire l’amour toute la vie.

Elle me sourit. En retour, je lui offre un sourire carnassier. Comprenant mes intentions, elle se tortille pour s’échapper de mon étreinte.

— Tu essaies de fuir Princesse ? dis-je sur un ton amusé.

— Mais non... pas du tout, dit-elle en étouffant un éclat de rire. Je te vois venir, ça suffit !

Mes doigts s’accrochent à son ventre et c’est une déferlante de chatouilles que je lui inflige. Sous mes assauts, un mélange de cris aigus et d’éclats de rire s’échappe de sa bouche. À force de se tortiller, elle réussit à m’échapper. Elle se poste à califourchon sur moi et ferme ses mains sur mes poignets en m’obligeant à passer les bras au-dessus de ma tête. Sentir son intimité toute chaude à travers le tissu fin de sa culotte suffit à m’exciter, ce qui a le don de me faire bander aussitôt. Et sous une exquise torture, elle ondule sur mon érection. Elle a les yeux clos, ses lèvres sont entrouvertes et moi je n’en perds pas une miette. Elle est si belle... Elle se penche vers moi lentement, ses cheveux viennent chatouiller mon visage. Et alors que j’attends que son souffle et sa langue viennent s’inviter dans ma bouche, tout à coup, elle me libère de son emprise et bondit hors du lit pour courir jusqu’à la salle de bains, me laissant là comme un con avec mon érection.

La garce.

Je me lève aussitôt pour lui courir après, je l’entends déjà rire au bout du couloir. Lorsque je la rejoins dans la salle de bains, elle pousse un cri parce qu’elle sait qu’elle ne peut plus m’échapper. Ma salle de bains est spacieuse, mais ne communique avec aucune autre pièce. Mon sourire se fait plus carnassier que jamais, ma princesse, je n’en ai pas fini avec toi. Elle se recroqueville sur elle-même pour se protéger de mes futures chatouilles, mais je n’en fais rien. J’ai une bien meilleure idée. Elle comprend que j’ai changé de plans et me regarde maintenant avec un regard méfiant.

— Quoi ? demande-t-elle au bord du fou rire.

— Mais rien, je voulais juste un baiser. Un tout petit baiser, dis-je en m’approchant d’elle d’un pas félin.

On est si proches que mon nez touche presque le sien.

— Juste un baiser..., dis-je les lèvres entrouvertes.

Elle soupire d’envie.

Je la force à reculer d’un pas, puis de deux, nos lèvres se frôlent... nos souffles se séduisent, j’effleure à peine ses lèvres ... on est juste au bon endroit... dans son dos, je tourne le robinet. Sous le jet d’eau froide, elle hurle à me fracasser les tympans.

— Il fallait bien ça pour me refroidir, dis-je avec un sourire de vainqueur.

— Haaaan... mais tu es complètement fou ! s’esclaffe-t- elle. Elle est super froide !

Je pose sauvagement ma bouche sur la sienne et force le barrage pour l’embrasser avec fougue. L’eau commence à tiédir en même temps que nos baisers deviennent brûlants. Elle me force à pivoter pour me plaquer contre le mur de la douche italienne. Le carrelage froid ne suffira pas à calmer mes ardeurs. Sous son tee-shirt trempé qui lui colle à la peau, ses tétons durcis pointent et m’appellent. Elle glisse le long de mon torse pour attraper mon caleçon et le retirer avec une lenteur insoutenable. Lorsqu’elle remonte, je l’aide à retirer son tee-shirt. Je passe mes pouces sous l’élastique de sa culotte et la fais descendre avec la même lenteur qu’elle m’a fait subir. Je l’entends glousser. Lorsque je remonte, j’embrasse chaque parcelle de son corps jusqu’à ce que je retrouve sa bouche. Nos baisers sont de plus en plus sauvages, plus gourmands. Une main derrière son cou, l’autre sur ses reins descend vers sa cuisse pour la saisir et la relever jusqu’à ma taille. Elle l’enroule aussitôt derrière mon dos. Son intimité chargée de désir s’offre enfin à moi, je m’enfonce en elle avec un grognement de plaisir. Elle s’agrippe à mes épaules de toutes ses forces, enfonçant ses ongles dans ma chair. Je garde une main ferme sur sa cuisse pour la maintenir pendant que je la prends, et sous chaque coup, je m’enfonce plus profondément en elle, elle gémit des « encore», enfouie dans mon cou.

Elle ondule pour accompagner chacun de mes assauts, nos ventres claquent l’un contre l’autre, sous l’eau chaude qui fait glisser notre peau. Elle gémit plus fort et renverse la tête en arrière. J’embrasse son menton, sa mâchoire, son oreille, tout son corps accuse l’orgasme imminent. Elle est si belle... elle est à moi pour toute la vie. Je suis tout proche de jouir... si près... et lorsqu’elle lâche un cri de soulagement, je me déverse en elle.

— Je t’aime... je t’aime... je t’aime..., me susurre-t-elle au creux de l’oreille.

Elle laisse glisser sa jambe et lorsque son pied se pose au sol, son corps se met à trembler du plaisir qu’il vient de recevoir. Enivrés d’amour, on reste un petit moment immobiles, corps contre corps, cœur contre cœur.

L’été n’est pas encore terminé que l’automne commence à s’annoncer en venant nous picoter le cou de sa brise presque glaciale. Des nuages prédominants empêchent le soleil de percer. Lorsque je me gare à l’angle de la rue du Mansion House, la pluie s’invite avant même que l’on ne puisse sortir de la voiture. Emie sort en plaquant son sac à main sur la tête. Je fais le tour de la voiture et lui passe le bras autour de ses épaules comme si cela pouvait la protéger de la pluie qui se fait diluvienne à présent. C’est en courant que l’on passe la porte du label.

À notre arrivée, Cassie nous offre son plus beau sourire. Ce matin, elle a opté pour des couettes de petites filles, ce qui m’amuse. Il fallait oser. Cependant, qui mieux que Cassie pour porter ce genre de coiffure ? Son rouge à lèvres est assorti aux cerises brodées de sa robe noire. Elle salue Emie, puis après un temps de pause, elle me salue en battant des cils. Je souris parce qu’elle m’amuse avec ses minauderies. Je me demande si ma princesse est jalouse.

— Becky n’est pas encore arrivée, annonce Cassie, je peux vous proposer un café en attendant ?

— Avec plaisir, oui, répond Emie amusée. Pour la jalousie, on repassera.

Emie doit travailler avec Becky pour finaliser son film. J’ai souhaité l’accompagner pour profiter de voir James et lui annoncer nos fiançailles. À cette heure, seule Jess est au courant et j’ai un besoin irrésistible de le dire à James, mon père de cœur.

— Evans ! Qu’est-ce que tu fous ici à cette heure ? dit la voix de Sam derrière mon dos accompagné de Charly.

— Hey ! Vous êtes déjà rentrés ?

Après m’avoir checké la main, il sort un carnet de sa poche qu’il agite sous mes yeux.

— Ouais et je reviens avec du boulot, Babyking ! J’ai quelques chansons à vous proposer !

— Putain, la France t’inspire, mon pote ! dis-je en offrant un clin d’œil destiné à Charly.

Elle est super canon Charly avec ses tatouages. Son tee-shirt à manches longues a une large encolure et dénude ses épaules.

Elle s’approche de moi pour me faire la bise, puis lorsqu’elle tend la joue à ma princesse, elle pousse un tout petit cri à peine perceptible. Elle a remarqué la bague. Les filles ont comme un radar pour ces trucs-là. Elle a tout de suite deviné. Le sourire immense d’Emie lui suffit comme réponse, aussi elle ne dit rien, attendant que l’on puisse l’annoncer nous-mêmes. Ça aussi c’est un truc de fille. Les secrets.

Sam, qui n’a rien remarqué de ce petit interlude féminin, me parle de ses chansons, et qu’il souhaite qu’on s’y mette au plus tôt. Je lui explique qu’il devra se contenter de ma petite personne, Matthew étant toujours en Écosse avec son père et on ne peut pas compter sur Jay le matin. On le sait tous.

— Luka ? m’interpelle Cassie. James demande à vous voir dans son bureau.

— Ça tombe bien, moi aussi j’ai besoin de lui parler !

Après un chaste baiser sur ses lèvres, je laisse Emie en compagnie de Sam et de Charly.

Quand je retrouve James dans son bureau, l’expression de son visage me refroidit aussitôt. Il referme la porte derrière moi.

La lumière du petit matin, camouflée sous les nuages épais, ne suffit pas à éclairer son bureau. Le lustre au-dessus est allumé pour offrir un minimum de clarté à la pièce.

— Luka, mon garçon, assieds-toi, j’ai à te parler.

Sa voix grave est lourde et il a terminé sa phrase en raclant sa gorge. Par expérience, je sais que ce n’est pas bon signe.

Putain ! Quoi encore !

34

Je suis habitué à surmonter les obstacles. Quoi qu’il ait à me dire, je suis prêt. Dur comme un roc.

— Pas la peine de tourner autour du pot. Vas-y, j’encaisse.

— Très bien, dit-il avec appréhension. Écoute... Cela concerne cette histoire avec Jamison.

— Ouais et alors ? Rien à foutre de ce connard.

— Il ne s’agit pas vraiment de lui, à vrai dire. Notre service juridique a constitué un dossier contre la boîte de production qui emploie Jamison pour déposer une plainte pour le non-respect de ta vie privée. Et pour cela, nous avons enquêté pour remonter à la source.

— Et ? Vous avez pu déposer la plainte ou pas ?

— Luka... Ce n’est pas aussi simple.

— Quoi ? Pourquoi m’en parler alors ? Vous avez toujours géré ce genre de problème sans moi, non ?

Je vois bien qu’il n’arrive pas à venir au bout. Une sensation étrange se diffuse dans ma poitrine. Serait-ce de la peur ? Il pose une main sur mon épaule avant d’abaisser le couperet.

— C’est Emie, l’informateur de Jamison.

Le temps reste en suspens. Un battement de cil, j’oublie de respirer.

— Je ne te crois pas ! Je lui aboie tout à coup.

— Malheureusement, c’est bien la vérité. Les photos, la vérité sur tes parents. Tout. J’aurais préféré t’annoncer que c’est quelqu’un d’autre, crois-moi, mais c’est bien elle, mon garçon.

James a le regard empli de compassion. J’essaie de voir dans ses yeux si j’y trouve une quelconque vérité. Un grondement sourd se fait entendre, puis l’orage vient déchirer les nuages. J’accuse le coup. La trahison attise le feu de ma colère. Mon cœur déchiré en deux n’a plus la force de pleurer. Comment a-t-elle pu ? Comment, putain ? James attrape mon bras pour m’empêcher de partir et d’agir sous le coup de la colère. Il ne me connaît que trop bien.

— Ne fais rien de stupide, Luka.

— Oh, ne t’inquiète pas, je vais juste dire à ma fiancée que tout est fini.

À ces mots, après un bref moment de surprise, James pince les lèvres et soupire en baissant les épaules. Les dents serrées, je force le pas jusqu’au hall d’entrée. En voyant ma mine, Cassie prend peur.

— Où sont-ils ?

— Euh... ils sont dans le studio numéro 3... Enfin je crois..., balbutie-t-elle, ne comprenant pas ce qui se passe.

Je fonce dans le couloir qui mène au studio d’enregistrement. Dans mon élan, je manque de renverser des fleurs qui débordent d’un vase. Chacun de mes pas pèse lourd, mêlé de tristesse et de rage.

Le bonheur n’est qu’un leurre, dès qu’il approche un peu trop près, il repart aussitôt. Comme un mirage dans un désert, il vous fait miroiter le paradis. Et puis, quand vous le frôlez du bout des doigts, tout s’écroule comme un vulgaire château de cartes. La seule pensée de sa trahison me tue à petit feu, m’infligeant des coups de poignard. Alors depuis le début, tout menait à ça ?

À travers la vitre, Emie et Charly discutent et rient ensemble. Sam n’est pas avec elles. Charly semble complimenter Emie. Elle lui tient la main et admire sa bague de fiançailles.

J’ouvre la première porte d’insonorisation, puis pousse la deuxième avec force. Emie et Charly sursautent en me voyant débouler. Brusquement, leurs éclats de rire restent figés dans l’air.

Elles restent quelques secondes immobiles. Je dois avoir un regard à faire peur. Quand je suis en colère, j’ai l’air d’un fou furieux, je le sais bien.

— Dis-moi que tout est faux, Emie ! dis-je la voix brisée.

Comprenant immédiatement de quoi je parle, elle baisse ses yeux coupables et ne dit rien.

Non. Non... Non !

— Pourquoi ? demandé-je à bout de souffle comme si je venais de mener une bataille.

Une grosse larme roule sur sa joue, signe de sa culpabilité.

— Je te faisais une confiance aveugle, Emie. Je t’ai ouvert mon cœur. À toi, rien qu’à toi !

Comprenant la situation délicate, Charly quitte la pièce sans un mot. Emie ne bouge pas. Je passe une main tremblante de rage dans mes cheveux. Je fais les cent pas dans le studio. Je ne peux plus la regarder, aussi mes yeux fixent la batterie qui se trouve au centre de la pièce. Je repasse tout en boucle, elle me possède depuis le début et comme un con, je suis tombé fou amoureux d’elle. Mon poing se ferme et vient s’abattre sur un tome qui se déchire sous l’impact, ébranlant tout le reste de la batterie. Le bruit assourdissant vient rompre le silence insoutenable.

J’ose un regard vers elle. Noyée dans ses larmes, son maquillage a coulé et de longs sillons noirs se dessinent jusqu’en dessous de son menton.

— Quoi ? Tu vas me dire que tu n’avais pas prévu de tomber amoureuse de moi, c’est bien ça, Emie ? renchéris- je.

Je hurle un peu trop fort. Elle ne répond pas, au lieu de quoi, elle éclate en sanglots.

— C’était quoi la suite ? Me laisser en plan sur l’autel de l’église, aux yeux de tous ? L’ultime humiliation ! C’est bien ça, Emie ?

Je sens tout mon corps se tendre tandis que les pleurs d’Emie redoublent.

— Trop jeune et trop con ? C’est ce que tu pensais Emie ? Ou peut-être que c’était juste pour le fric ? Je ne veux plus jamais te voir, finis-je par cracher avec violence.

— Luka, je t’en supplie...  Laisse-moi t’expliquer, sanglote-t-elle.

— Jamison et toi... Depuis le début ! Tu me donnes envie de vomir ! lui craché-je à la figure.

Mes mots sont violents, ma respiration est saccadée, j’ai les mains moites et je contiens ma rage de toutes mes forces pour ne rien fracasser dans la pièce. Je ne veux pas être le monstre qu’est mon père et commettre le geste que je vais regretter toute ma vie. Je prends une grande inspiration pour me calmer.

— Luka, laisse-moi une chance... S’il te plaît... supplie- t-elle.

— Pas la peine, tu n’as plus rien à faire dans ma vie, Princesse.

Dans mon dos, Sam et Charly nous rejoignent. Elle a dû l’alerter que quelque chose n’allait pas entre Emie et moi. Je ne lui en veux pas.

— J’me tire.

Et je m’en vais, laissant Emie pleurer dans les bras de Charly.

Sam me poursuit dans le couloir et attrape mon bras pour freiner mes pas.

— Attends ! Je ne sais pas ce qui se passe entre elle et toi, mais tu ne peux pas lui parler comme ça.

Je m’arrête net et me retourne violemment.

— Lâche-moi, putain !

— Luka, c’est bon, mon pote. Je dis juste, prends le temps de réfléchir, ok ?

Il essaie juste de tempérer, mais c’est inutile.

— Tu peux pas comprendre !

— Comprendre quoi ? Que tu t’es défoulé sur la batterie pour pas la frapper elle ?

Ma mâchoire se crispe, ma respiration se fait bruyante. Qu’est-ce qu’il insinue ? Que j’étais prêt à frapper Emie ? Elle a peut-être anéanti l’amour que j’avais pour elle, mais jamais je ne l’aurais frappée. Un doute vient se nicher au plus profond de mon être. Et si j’étais comme mon père ? Cette seule pensée me donne envie de vomir. Putain ! Je ne suis pas comme lui.

C’est peut-être parce que je suis perdu, en colère, ravagé, que je colle mon poing dans la figure de Sam.

Il accuse le coup et ne tente pas de me rendre la pareille et de me botter le cul pour mon geste.

Le poing encore fermé, la rage au ventre, je pars en courant et quitte le label sans me retourner.

Un coup de tonnerre gronde dans la rue. Un rideau de pluie épais me force à courir pour me réfugier dans ma voiture. Je suis trempé jusqu’aux os. Les deux mains posées sur le volant, je prends le temps de prendre conscience de ce qui vient de se passer. Et je hurle, je hurle toute la rage qui me fait mal. Je serre le volant si fort que mes ongles s’enfoncent dans le cuir. J’ai l’impression que ma poitrine va exploser. L’amour, c’est vraiment qu’une foutue connerie !

À l’image de mon esprit, la lumière décline derrière les nuages qui se font de plus en plus épais.

Je démarre le moteur et fais rugir les chevaux avant de quitter la ruelle en trombe.

Rien ne semble plus réel, j’ai perdu la tête, elle vient d’ouvrir la porte de mon enfer personnel, putain d’amour aveugle ! Je viens de perdre mon âme...

35

J’ouvre péniblement un œil, la bouche pâteuse et complètement désorienté. Je me tourne sur le dos, passe un bras sur mon visage pour me protéger de la lumière extérieure qui agresse mes pupilles.

J’ai passé les dernières semaines à boire, à vivre comme un fantôme. Même ma musique pue la merde. On travaille sur les nouvelles chansons de Sam et je n’arrive pas à m’investir. Je me contente de jouer comme un robot. Plus rien n’arrive à me faire vibrer. Quoique je veuille me faire croire, mon histoire avec Emie me fait mal et a raison de moi. Je suis malheureux et j’en souffre. Devant les autres, je me suis armé d’une façade impassible. Personne n’ose plus me parler d’elle, pour éviter que je casse tout. Au-delà de mon calme apparent, à l’intérieur je bous. Je me noie dans ma tristesse en passant par tous les vices, à coups de bouteilles de whisky et de fumette. Pour tuer un chagrin d’amour, autant commencer par la manière forte. Je passe une main sur mon visage pour tenter d’y voir plus clair. Je me la suis mise vraiment à l’envers hier soir. Je me redresse et observe les lieux, merde, je ne suis pas chez moi ! Un grognement étouffé s’échappe de dessous les couvertures. Putain qu’est-ce que j’ai foutu ? J’ai beau fouiller dans ma mémoire, je ne me souviens pas de ma dernière nuit.

Je soulève la couverture qui dévoile une longue chevelure rouge. Je ne connais qu’une seule femme aux cheveux de feu, Stacy Branson, la présentatrice de Star en live. Qu’est- ce que je fous là ? J’émets un grognement que je regrette aussitôt. Ma gueule de bois m’inflige un atroce mal de tête. Stacy s’étire et émerge de la couverture.

— Hmm, salut beau gosse ! marmonne-t-elle encore endormie.

— Salut, réponds-je froidement.

— Eh ben, t’es super jovial le matin toi ! Bien dormi ? Elle se hisse hors du lit, et je suis presque soulagé de voir qu’elle porte une robe noire et qu’elle n’a même pas pris la peine de retirer ses collants. Je prends conscience aussitôt que je porte toujours mon caleçon.

— C’est bon, Luka, ne me regarde pas comme ça. Entre toi et moi, il ne s’est rien passé. Non pas que je n’aie pas essayé, même si tu embrasses comme un dieu et que tes lèvres sont divines, j’ai passé plus de temps à te traîner jusqu’ici qu’autre chose.

— Qu’est-ce que je fous dans ton pieu ?

Elle attrape sa longue chevelure rouge, la tortille en une grosse mèche qu’elle attache en pompon sur le sommet de sa tête à l’aide d’un élastique.

— Tu ne te souviens pas ?

Je hoche la tête pour lui faire comprendre que non.

— Hier soir, on a envisagé toutes les manières possibles pour tuer ce connard de Jamison. On a... un peu forcé sur la bouteille, enfin surtout toi hein. On a commencé à… se chauffer, puis… on a atterri chez moi. Tu n’as pas voulu que l’on aille chez toi. Pour le reste, on a passé la nuit à dormir. Enfin, toi à ronfler comme un porc.

Je me lève, un peu rassuré. Pour le moment, je ne souhaite pas m’embarquer dans une nouvelle histoire, ni même un plan cul. Stacy récupère mes vêtements éparpillés sur le sol et les balance sur le lit. Lorsqu’elle se relève et m’aperçoit avec ma gaule matinale, gênée, elle détourne le regard.

— La salle de bains ? Je demande sèchement même si la situation m’amuse.

— Première porte à droite. Je vais aller faire du café, annonce-t-elle sans me regarder pour dissimuler son embarras.

La salle de bains, bien que fonctionnelle, est minuscule. Une douche sur la droite, une toilette et un lavabo surmonté d’un petit placard agrémenté d’un miroir. Je soulève l’abattant des chiottes pour pisser. Pendant que je soulage ma vessie, je remarque que sur la barre de douche, de la lingerie fine est en train de sécher. À cette vue, je souris.

J’imagine Stacy dedans et je suis presque certain qu’elle doit être canon. Je tourne le robinet d’eau froide et m’asperge le visage. Avant de retrouver Stacy dans la cuisine, je passe dans la chambre pour récupérer mes vêtements.

Contrairement à la salle de bains, l’appartement est spacieux. Je longe le grand couloir qui mène au salon. C’est assez joli chez elle. Une déco de fille, mais c’est sympa. La cuisine séparée par un large bar se trouve sur la gauche, enfoncée dans une autre dépendance.

Stacy me rejoint dans le salon avec deux tasses de café fumantes. J’attrape le paquet de cigarettes posé sur la table basse, en sors une, et la coince entre mes lèvres.

— Je peux ?

Elle acquiesce en hochant de la tête et se dirige vers la fenêtre pour l’entrouvrir. Elle prend à son tour une clope et l’allume en me piquant le briquet des mains.

— Je suis désolée pour ta copine, dit-elle en expirant une taffe.

Je ne réponds pas. J’avale une grande gorgée de café. Je manque de m’étrangler, la vache il est corsé !

— Tu sais, Jamison est un pauvre type, il a dû lui promettre quelque chose. Il a l’art et la manière pour manipuler les gens.

Je ne dis toujours rien. Je n’ai pas envie d’en parler. Face à mon mutisme, elle s’assoit sur le canapé. Elle écrase sa clope dans le cendrier avant même de l’avoir entièrement grillée. Une ombre passe sur son visage, je me demande bien à quoi elle pense. Le silence devient trop pesant, aussi je lui demande :

— Il t’a fait quoi à toi pour que tu aies envie de le tuer autant que moi ?

— Oh… J’ai juste été un peu trop conne. J’ai cru qu’il était sincère… enfin, tu sais, les sentiments tout ça. En fait, il s’est juste servi de moi. C’est une vraie pourriture ce type.

Mon estomac se noue et j’ai subitement une envie de gerber. Je me suis promis de ne plus penser à Emie et encore moins à Jamison. J’écrase mon mégot et termine mon café d’un trait.

— Merci pour le café.

— Quand tu veux… tu peux venir si tu en as envie un de ces jours. C’était cool.

Je soupire en souriant.

— Ok. Ça marche.

Elle me raccompagne et lorsque je passe la porte, elle m’attrape par le col de mon sweat et m’attire vers elle pour m’embrasser à pleine bouche. Un peu surpris au début, je la laisse faire, c’est agréable. Sa bouche a un goût de mélange de café et de clope qui picote ma langue. Elle fourre ses mains dans mes cheveux hirsutes. Ça fait un bail que j’aurais dû les couper. Je passe un bras sur sa taille pour la serrer contre moi. Notre baiser devient sauvage et je me retrouve à la plaquer contre le mur de son entrée. Elle lève une jambe qu’elle vient frotter contre ma cuisse. Mes mains soulèvent sa robe jusqu’à la taille. Je ne sais pas ce que j’essaie de me prouver, mais ça ne fonctionne pas. Stacy est canon, mais je n’ai pas envie. Pas comme ça. Pas quand je suis désespéré. Je romps ce baiser avant que l’on aille trop loin. Front contre front, elle reste haletante un moment, attendant que je poursuive.

— Je suis désolé. Je ne peux pas.

— Je comprends…, dit-elle avec une pointe de déception tout en se détachant.

Elle semble honteuse de s’être laissée aller avec moi. Je lui soulève le menton d’un geste pour la forcer à me regarder.

— Hey… – je chuchote – Ce n’est pas toi…

Elle hoche simplement la tête et lisse sa robe d’un geste nerveux.

— T’es bandante je t’jure. C’est… je ne suis pas prêt, c’est tout.

— Ok…

Je me recule et m’approche de la porte. Cette fois c’est moi qui suis gêné. Je n’aurais pas dû lui laisser croire… Et alors que je suis déjà sur le palier, elle ajoute rapidement :

— Si tu veux juste venir discuter, mon offre tient toujours.

Je lui souris en retour sans ajouter un mot et elle referme la porte.

Lorsque je quitte l’immeuble, je me rends compte que je n’ai pas les clés de ma voiture et même pas une tune en poche. Je vais devoir rentrer à pied chez moi. La brise automnale me glace la nuque. Je passe la capuche de mon sweat sur la tête, fourre les mains dans mes poches. Cette marche est la bienvenue, j’ai besoin d’air et de faire le vide dans ma tête. Après une heure de marche dans les rues de Londres, je ressasse encore et encore les semaines qui ont passé, il faut que j’arrive à l’oublier une bonne fois pour toutes. Que je fasse une croix dessus, quoiqu’il m’en coûte. J’ai besoin de passer à autre chose avant de me perdre pour de bon.

36

— Tu as deux heures de retard.

Sam ne se retourne même pas pour me parler. Il remplace une corde de sa Gibson, sans un regard pour moi. Je crois qu’il m’en veut toujours pour le poing que je lui ai collé dans la tronche.

Matthew me salue d’un geste, tandis que Jay pose une main sur mon épaule tout en grimaçant avec sa bouche pour me faire comprendre que ce n’est rien. Je n’arrive même pas à m’en vouloir de mon comportement. L’ambiance est tendue, à tel point que personne ne parle.

Ok.

J’attrape ma basse et les partitions des derniers morceaux et je m’installe à ma place. Sans un mot, je pose les feuilles froissées sur le pupitre. Je branche mon instrument à l’ampli et je passe la sangle autour du cou avant de commencer à gratter quelques notes pour ajuster le son.

— On commence par The jump of the angel ? propose

Matthew.

C’est un de nos derniers titres, composé par Sam et écrit par Jay. Un morceau complexe, bourré de contretemps et de syncopes. La partie du refrain se joue en ternaire, autant dire une sacrée ligne de basse pour moi. Le titre dépote et se donne des airs de hard rock à la Metallica. Seulement voilà, j’ai quasiment pas bossé mes lignes.

Jay frappe ses baguettes pour lancer la répétition et on joue, sans prendre conscience des minutes, des heures qui passent. Parfois, on s’y reprend plusieurs fois avant de pouvoir la jouer complètement parce que je suis à la ramasse. Matthew ordonne une pause le temps de cramer une clope pendant laquelle je reste à l’écart. Malgré le froid hivernal qui s’installe, alors que les autres restent à l’intérieur, je décide de prendre l’air sur le balcon de la salle commune où l’on peut se restaurer et boire un café. Je traverse la pièce en contournant la grande table. La déco vintage donne cette drôle d’impression que le temps s’est arrêté et que l’on est resté coincé dans les années cinquante. Le jukebox dans un coin de la salle en témoigne. Cassie est là et se prépare un thé. Lorsqu’elle m’aperçoit, elle me sourit brièvement avant de porter de nouveau son attention sur sa tasse de thé. Je sors dehors en prenant soin de refermer la porte-fenêtre derrière moi. Je porte une clope à mes lèvres, l’allume et tire une grosse taffe en contemplant le ciel gris de Londres, prêt à imploser. Il fait vraiment froid, je suis sorti sans manteau, aussi je remonte le col de mon polo pour contrer l’air glacial. Accoudé à la rambarde, je me perds dans mes pensées. Il y a des émotions qui sont trop dures à exprimer et je n’ai pas envie de parler. Sam fait la gueule, Matthew tempère tandis que Jay essaie comme il peut de me changer les idées. J’exprime mes tourments dans l’ombre, quand je suis seul et que la seule chose que je souhaite est que le monde s’arrête de tourner et les aiguilles des horloges aussi, juste le temps de prendre du recul, de résoudre les problèmes. Seulement je n’en ai pas la force. Alors je tourne en rond et m’enferme dans ma peine. Ce qui se passe en coulisses reste en coulisses. Ça fait des semaines que je n’ai pas vu Emie. Je sais qu’elle vient travailler au label, mais elle fait tout pour qu’on ne se croise pas. Tant mieux. Je lui en veux toujours. Avec du recul, je me rends compte que le fait que ma vie soit étalée m’importe peu après tout, mais je ne suis pas prêt à accepter sa trahison.

J’entends le cliquetis de la porte s’ouvrir derrière moi.

— Tu viens, on reprend dans cinq minutes, me dit

Matthew en sortant la tête de l’entrebâillement.

Je tire une longue taffe avant d’écraser mon mégot dans la poubelle cendrier du balcon.

On rejoint le studio dans le silence. Lorsque je repasse ma basse, Sam fronce les sourcils avant de me lancer :

— On la joue une fois puis on l’enregistre pour voir ce que ça donne. Essaie de te concentrer cette fois.

Je ne réponds pas.

— Luka, je te parle merde !

— Je t’ai entendu. Pas de problème.

— Pas de problème ? T’es sûr ? Parce que là, t’es pas vraiment avec nous !

— C’est bon je gère, ok ?

— Non, tu gères pas, depuis le début, ton jeu c’est de la merde ! Tu n’en as plus rien à foutre. Il faut que tu relèves la tête, tu peux pas rester dans cet état indéfiniment.

Je serre les dents, j’ai pas envie de me prendre la tête avec lui. Face à mon mutisme, il renchérit :

— Passe à autre chose merde ! Il a presque craché ses mots.

— C’est bon, laisse-le, Sam, c’est qu’une mauvaise passe. On n’est pas pressés de toute façon. On ne nous impose pas de date.

Jay tente de calmer les esprits, mais c’est peine perdue.

— Tu te fous de ma gueule ? Une mauvaise passe ? Mon cul, ouais ! Il s’affiche avec Stacy maintenant.

— Qu’est-ce que ça peut te foutre ? je lui lance à la gueule.

— Rien, pour quelqu’un qui est malheureux, je trouve que tu t’es vite trouvé un plan cul, c’est tout.

— Je ne couche pas avec elle.

Et je ne mens pas. J’ai vu Stacy plusieurs fois, oui, mais en toute amitié. Et je me fous complètement qu’on nous affiche sur les tabloïds en annonçant que j’ai une nouvelle nana à mon bras. Depuis quand on se fie à ces torche-culs ?

— Je me fous de ton histoire avec Stacy, tu mets ta bite où tu veux, mais quand tu es en répèt’, tu fais pas le con, tu bosses, c’est tout.

Je me lève d’un bond pour lui faire face. La colère commence à crépiter dans le cou, je serre les poings si fort, qu’en tentant de me contrôler, mes ongles s’enfoncent dans mes paumes. Je n’ai pas envie de m’embrouiller avec lui et encore moins que cette conversation se finisse sous les coups. Il agit en leader, je peux comprendre. Mais je ne vais pas le laisser m’aboyer dessus gratuitement.

— Je t’ai pas fait chier quand tu as tout plaqué et je t’ai pas non plus emmerdé à ce que je sache quand Charly t’a largué. Vrai ? je lui lance furax.

— C’était différent, grogne-t-il entre les dents.

— Tu as raison, c’était différent, contrairement à toi, on te soutenait !

Il soutient mon regard sans dire un mot, puis il finit par baisser les yeux en se mordant les lèvres. Il sait que j’ai raison. Il pourrait comprendre que je ne vais pas bien. Je ne sais pas quand je me relèverai de tout ça, il faut qu’il me laisse le temps de soigner mon chagrin d’amour. Putain c’est trop demandé ?

— Mec, t’es dur là, non ? dit Jay en me lançant un regard déçu.

Ok, c’était pas cool de remettre sur le tapis cette histoire. On fait tous des erreurs, moi le premier. Je baisse la tête pour retirer la sangle de ma basse.

— Ok, j’me tire.

Sam se lève pour rétorquer quelque chose, mais Matthew l’en empêche aussitôt. Je n’ai pas le temps de partir que Becky déboule comme une furie dans le studio.

— Les Brit Music Awards ! Vous êtes nommés ! Mes chatons ! Vous y êtes, ça y est ! dit-elle essoufflée en agitant une feuille de papier sous notre nez.

Son euphorie redescend aussi vite qu’un soufflet quand elle se rend compte de l’ambiance qui règne. Je n’arrive même pas à être heureux, je n’en suis plus capable. Je lâche juste un « c’est cool » sans grand enthousiasme. Je préfère quitter la pièce et les laisser là.

37

Comme chaque semaine, Becky organise des réunions pour que l’on puisse faire le point sur nos agendas. Entre les interviews radio et la presse écrite, on est très souvent sollicités. D’autant plus depuis notre nomination aux Brit Music Awards. Cela fait des semaines que je ne participe plus et qu’elle m’envoie les infos sur ma boîte mail. Aujourd’hui j’ai ordre d’être présent. Le message de James est très clair, Victor sera présent, et j’ai intérêt de faire acte de présence sans quoi je m’embarquerais encore dans les ennuis.

Lorsque j’arrive chez My Music, Cassie m’accueille en faisant une grimace.

— Vous êtes en retard. Ils ont déjà commencé.

J’esquisse un sourire, comme si cela pouvait me faire quelque chose. Rien à foutre. En retard ou pas, je suis présent, ils devront s’en contenter.

J’emprunte le long corridor qui mène vers les bureaux de Victor, il me faut passer devant pour accéder à la salle de réunion. Celle-ci est murée par de grandes baies vitrées. Un bandeau blanc à peine opaque à l’effigie du label est plaqué sur l’horizontale, donnant un peu d’intimité à la pièce. Je peux apercevoir des ombres à l’intérieur, accompagnées de voix qui débattent.

Sans frapper, je pousse la porte et entre. Les battements de mon cœur se figent instantanément. Elle est là.

Assise près de Becky, elle tripote son stylo nerveusement. Lorsqu’elle me voit, son regard s’assombrit et elle baisse aussitôt son visage. Putain ! Je ne l’ai pas vue depuis des semaines, l’émotion que je ressens à cet instant précis est incommensurable.

Tous les regards sont braqués sur moi. Sam me dévisage avec inquiétude tandis que Matthew lève les sourcils en ma direction, comme pour me dire, c’est bon, elle est là, tu gères comme tu peux. Je jurerais que Jay camoufle un sourire, tandis que Becky est un poil nerveuse. Quoi ? Je ne vais pas faire une crise, si ? James tire la chaise près de lui pour m’inviter à m’asseoir.

— Bonjour Stevens, merci de nous honorer de ta présence ! me lance Victor sur un ton venimeux, me toisant de la tête aux pieds. C’est vrai que, depuis quelque temps, je ne fais aucun effort vestimentaire. Les cheveux hirsutes, la barbe longue, mais surtout une tête à faire peur, due à mes insomnies répétées.

Il préside la table, avec devant lui une pile de documents et à son sommet une boîte de DVD.

— Donc le DVD de la tournée sera commercialisé sous peu, dit-il en posant son index sur la boîte, il nous faut rebondir sur le fait que vous ayez été nominés aux Brit Awards. Becky est déjà en pourparlers avec des publicitaires pour la promotion, poursuit Victor. Il pose une main sur le tas de feuilles devant lui.

— Les contrats sont prêts, en attendant, je vous laisse avec James pour visionner l’excellent travail de mademoiselle Collins.

Son téléphone portable n’a de cesse de sonner aussi, une fois terminé, il répond tout en quittant la pièce sans même nous saluer. Je ne peux m’empêcher d’observer Emie. Je finis par m’avouer qu’elle m’a sacrément manqué. Elle a attaché ses cheveux en un chignon qu’elle porte à ras le cou, et quelques petits cheveux dépassent sur sa nuque. Quelque chose en elle a changé, je la trouve encore plus belle. Ses joues sont légèrement un peu trop rouges, mais j’imagine qu’elle doit avoir chaud, elle n’a pas pris le temps de quitter son manteau bleu. Seul un aveugle ne pourrait pas se rendre compte qu’elle est mal à l’aise et contrariée. La voir là, juste devant moi est insoutenable. Alors que je me lève pour partir, James m’interpelle.

— Où vas-tu ? On n’a pas encore visionné le film.

Je fais glisser les feuilles que Becky a posées devant moi. Sur le centre de la grande table se trouve un pot d’où débordent des stylos. J’en récupère un, et je signe mon contrat sans même le lire.

— C’est bon pour moi. Pas de problème.

En effet, aucun problème, je connais le travail d’Emie et je sais absolument que son film doit être parfait. Preuve en est le clip vidéo qu’elle a fait pour son amie Lauren, qui a dépassé le million de vues sur Youtube.

— Tu peux rester, j’ai un rendez-vous, je dois partir, annonce froidement Emie.

Elle récupère aussitôt ses affaires avant de se lever. Elle salue tout le monde, puis quitte la salle de réunion. De nouveau, tous les yeux sont braqués sur moi.

— Putain, mais c’est quoi votre problème ?

— Tu devrais aller lui parler peut-être, non ? me demande Matthew.

D’exaspération, je souffle dans ma barbe. Visiblement nous sommes tombés tous les deux dans un piège. Aucun de nous deux n’avions l’envie de voir l’autre. Je frappe mon poing sur la table en grognant. Qu’ils aillent tous se faire foutre. Je quitte le bureau en bougonnant. Ils n’ont pas à décider de ma vie.

Lorsque je me dirige vers les ascenseurs, Emie tapote nerveusement le bouton d’appel.

— T’emmerde pas, je prends l’escalier, lui dis-je.

— On m’a dit que tu ne viendrais pas, si j’avais su que tu serais présent, je ne me serais pas déplacée, persifle-t-elle.

J’avais presque oublié son fichu caractère.

— Tu peux y retourner, comme tu vois, je me casse.

À ces mots, elle prend la mouche et s’emporte devant la porte de l’ascenseur qui ne s’ouvre toujours pas. Énervée, elle se dirige vers les escaliers et je l’entends marmonner « comment j’ai pu tomber amoureuse d’un crétin pareil ? » Alors qu’elle force le pas pour s’éloigner, je me précipite vers elle et je l’empoigne pour l’arrêter. Elle bascule son bras en arrière pour se détacher de mon emprise.

Putain de bordel de merde !

On reste un moment immobiles tous les deux. Je cherche une explication dans le fond de ses yeux gris mais je me noie autant qu’elle se noie dans les miens. Sa respiration s’est accélérée, mais en réalité c’est moi qui suis sous le choc. Je l’entraîne à l’intérieur du bureau de Becky et referme la porte violemment derrière nous.

Je tente de reprendre mes esprits alors qu’elle ne dit toujours pas un mot, serrant contre elle son porte-vues, tout en s’accrochant à son sac à main.

— Putain c’est quoi ça ? dis-je en pointant son ventre rond sous son manteau déboutonné.

— C’est mon ventre.

— Pourquoi il est aussi gros ?

— Tu veux que je te fasse un cours d’éducation sexuelle Luka ?

Je l’entends marmonner « quel con. »

— Qui est le père ?

— Tu oses poser la question ? Sérieusement ?

— Réponds-moi ! Putain de merde ! Qui est le père ?!

— C’est toi, Luka ! Toi !

Alors qu’elle me hurle dessus, ses larmes sont passées par-dessus bord. Je fais les cent pas. Le bureau de Becky n’est pas très grand, je ressemble à un oiseau enfermé en cage.

— Tu… peux arrêter ça, s’il te plaît, tu me fous le tournis, grogne-t-elle entre les dents.

Je m’arrête net devant elle, cherchant au fond de ses yeux une explication. Elle les baisse aussitôt, pour fuir mon regard.

— Pourquoi ne m’as-tu rien dit ?

— Je ne te demande rien. T’inquiète pas, va ! Tu peux continuer ta vie… avec… Stacy c’est ça ?

— Je ne suis pas avec Stacy !

Je passe une main dans mes cheveux tout en prenant une grande inspiration.

— De combien es-tu enceinte ?

— Presque cinq mois, marmonne-t-elle.

— Quoi ? Cinq mois ?! Putain, Emie !

— Quoi Emie ? Tu voulais que je fasse quoi, Luka ? Dis-moi ? Je te le dis, je m’occuperai seule de notre enfant et même si ça me tue de te le dire, tu pourras venir le voir autant que tu veux, mais je ne te demande rien. Je me débrouillerai toute seule. Je n’attends rien de toi.

— Les autres étaient au courant ?

— Non. Tu peux être rassuré, tu ne feras pas la une des tabloïds parce que tu m’as engrossée.

Je ne réponds pas à sa remarque qui me blesse. Mes yeux sont attirés vers sa main. Je remarque qu’elle porte toujours sa bague de fiançailles. Suivant mon regard, elle comprend. Elle porte l’annulaire à sa bouche pour tenter de retirer son anneau. Elle met quelques secondes avant de pouvoir l’enlever. Puis elle m’attrape la main pour me le déposer au creux de la paume.

— Elle t’appartient, dis-je en soufflant à peine mes mots.

— Je n’en veux pas.

Je pose la bague sur un coin du bureau de Becky avant de quitter la pièce qui est devenue trop étouffante, avec cette impression indescriptible de ne pas me sentir à ma place.

Et que puis-je faire d’autre que de partir ? Je ne suis pas fait pour être père. Et avec tout l’égoïsme du monde, toute la peur qui me noue le ventre, je pars sans me retourner, la laissant là, seule avec son ventre rond qui porte mon enfant.

38

La cérémonie des Brits Awards a commencé depuis plus d’une heure, et si je ne sors pas prendre l’air quelques minutes, je vais étouffer. Les prochains nominés sont les interprètes féminins, il y en a pour un petit moment, j’en profite pour m’éclipser. James me suit dans les talons.

Lorsque l’on passe la lourde porte battante qui nous permet d’accéder aux coulisses, je dois encore retenir mon souffle, le temps de traverser car elles sont bondées d’artistes. Stacy, qui est là pour les interviews en direct, m’aperçoit et me salue discrètement d’un clin d’œil. En forçant le passage, je manque de marcher sur la robe gigantesque de Katy, heureusement qu’Ed est là pour me dire de faire attention. J’arrive enfin à sortir de cet endroit étouffant et non sans mal, avec James toujours dans les talons. Avec toute la sécurité qui s’organise autour de la cérémonie, il m’est impossible de sortir dehors, aussi je me contente d’un couloir déserté. On se retrouve seuls, James et moi. Je ne sais pas pourquoi il m’a suivi. Je suis clean ce soir, je n’ai pas bu ni fumé. J’ai même fait un effort vestimentaire, j’ai taillé ma barbe et j’ai même coupé mes cheveux pour l’occasion.

— Tu es sûr que tout va bien mon garçon ?

— Je voulais juste prendre l’air c’est tout.

— On se fait du souci pour toi, Monica et moi. Tu peux te confier à nous si tu en ressens le besoin.

Complètement anéanti, je colle mon dos contre le mur, parce que j’ai peur de vaciller. Je contemple mes chaussures, je ne sais pas si je suis prêt à me confier. James s’appuie contre le mur d’en face en respectant mon silence. Ce que j’apprécie chez lui, c’est qu’un simple regard de sa part arrive à me rassurer.

— Pourquoi est-ce que je détruis tout ce que je fais dans ma vie ?

— C’est à cause d’elle, n’est-ce pas ? Tu l’aimes toujours ?

Après un long soupir d’hésitation, je lui réponds :

— Comme un fou.

— Et pourquoi tu ne vas pas la voir ? Les femmes, tu sais, c’est compliqué, mais rien d’impossible. Essaie de ne pas trop lui en vouloir. De toute façon, un jour ou l’autre, la vérité aurait fini par être découverte. Vous avez atteint le niveau supérieur, vous faites partie des grands artistes qui feront les choux gras de la presse. Va la voir et discute avec elle.

— Je n’y arrive pas, j’ai bien essayé d’y aller, mais je suis resté comme un con le poing suspendu devant sa porte.

Peut-être parce que c’est James, qu’il se veut un père pour moi, toute la pression qui se concentrait en moi explose. La peine que je supporte depuis des mois et qui pèse lourd sur mon cœur, finit par l’entailler d’une grosse brèche douloureuse et je m’effondre. J’éclate en sanglots comme un putain de bébé. Je me laisse glisser le long du mur tout en me cachant le visage derrière une main pour camoufler mes larmes. Il s’approche de moi et pose une main rassurante.

— Hey… tu as le droit de pleurer… les hommes aussi ont le droit à un peu de faiblesse.

Je respire un grand coup, il faut que je me ressaisisse.

— Elle est enceinte James.

Il ne dit rien, l’instant de quelques secondes, le temps d’assimiler l’information.

— Je ne suis pas fait pour être père. Je ne me sens pas capable d’assumer un enfant.

— Et qui t’a fait croire le contraire mon garçon ? Luka… Tu n’es pas ton père…

— J’ai déjà tout foiré…

— Écoute… avoir un enfant est la plus belle chose qui puisse t’arriver dans la vie. Laisse-toi une chance. Derrière tes airs de mauvais garçon, tu es quelqu’un de bien Luka. Cet enfant, il aura besoin de toi et tu as les épaules pour ça. Je te le promets.

J’inspire un grand coup. Jamais je n’aurais cru dire ça un jour, mais mon dieu que ça fait du bien de pleurer sur l’épaule de quelqu’un qui vous soutient.

— Tu as raison, je vais aller la voir, maintenant tout ce qui compte c’est elle et… notre enfant.

— Oui bon… pas tout de suite … tu as une récompense à récupérer d’abord, dit-il en plaisantant.

Avant de rejoindre la grande salle de l’Arena, je passe aux toilettes me rafraîchir. Puis on repart rejoindre l’Arena.

— Oh… Luka, j’oubliais… Jamison doit remettre un prix ce soir… Alors…

— Pas de problème. Tu peux compter sur moi. Je ne ferai rien. Je ne vais pas en plus lui donner du pain à bouffer à cet abruti. Il m’a déjà assez causé d’ennuis.

James, satisfait et rassuré de ma réponse, me tapote le dos d’une main.

Quand je retourne à ma place, personne ne fait de remarque sur mes yeux rouges. Charly est présente ainsi que Kaitleen. Pour l’occasion, elles ont revêtu de somptueuses robes de gala. Charly porte une robe rouge au décolleté vertigineux, son élégance est à couper le souffle. Kaitleen a opté pour une robe-fourreau noire classique, ce qui ne fait que mettre en évidence son côté austère. J’ai un petit pincement au cœur, Emie aurait dû être là aussi… je suis certain qu’elle aurait été époustouflante.

Nous sommes nominés pour deux catégories, celle du meilleur groupe de l’année et celle de la meilleure chanson de l’année pour le titre Uppercut. C’est Abel Tesfaye qui doit annoncer le gagnant pour la première catégorie. Et après un suspense insoutenable, on l’entend dire « Deadline ».

On est tous étonnés, mais super contents. Toutes les caméras sont braquées sur nous. Il y a deux ans, jamais je n’aurais pu imaginer un tel moment. Et lorsque Matthew est en gros plan, ce qui n’échappe pas à Kaitleen, elle se jette sur lui pour l’embrasser. Ce qu’elle peut être conne !

On part récupérer notre trophée et Sam prend la parole pour remercier tous ceux qui ont cru en nous. Lorsque l’on quitte la scène de l’Arena, une page publicitaire est annoncée pour permettre aux techniciens de préparer la scène pour Coldplay qui s’apprête à jouer leur dernier titre. On retourne à nos places, mais j’ai une furieuse envie de pisser.

Je mets un temps fou pour accéder aux toilettes, tout le monde profite de cette pause pour téléphoner ou fumer dans les endroits prévus. Quand je reviens en sens inverse, je croise Kaitleen.

— T’as vraiment une sale gueule, Luka ! T’aurais pu faire un effort.

J’ai bien envie de lui montrer le doigt le plus long, mais je m’abstiens. Pas ici.

— Toi aussi, Kaitleen, tu es charmante dans ta robe saucisson.

— Sérieusement, pour un événement comme celui-là, tu aurais pu t’améliorer ! Quand est-ce que tu comprendras que t’es pas en solo ? Tout ce que tu fais compte pour le groupe.

— Tu m’emmerdes, Kaitleen ! T’as personne d’autre à aller faire chier ?

Elle soupire d’exaspération, mais en vérité c’est elle qui me saoule avec ses éternels reproches. Elle me toise, le regard suspicieux.

— Je ne pensais pas que tu allais venir. À vrai dire, je trouve même que c’est cool que tu le prennes comme ça. Après tout, tu as raison, Emie n’a que ce qu’elle mérite.

— Ferme ta gueule, Kaitleen, surtout tu fermes ta gueule. Je t’interdis de parler d’elle.

Cette fille n’ouvre la bouche que pour cracher son venin. J’ai une envie folle de lui tordre le cou pour lui péter les cordes vocales. Alors que je m’apprête à lui tourner le dos, elle rajoute :

— Je suis certaine que Matthew aurait pris ma défense lui ! … Plutôt que de me quitter. Il aurait tout fait pour récupérer la vidéo.

— De quoi tu parles ?

— De la vidéo, d’Emie…

— Tu te fous de ma gueule ?

— Mince, tu n’étais pas au courant !

Son venin vient de pénétrer dans mes veines comme un acide qui me brûle la chair. Putain, de quoi elle parle ? Je lui attrape les épaules et la plaque contre le mur.

— Crache le morceau, Kaitleen !

La terreur passe dans ses yeux verts et sous mes mains qui la maintiennent contre le mur, je peux la sentir trembler.

— Il faisait chanter ta jolie Emie avec une sextape et menaçait de la diffuser sur le web ! répond-elle affolée.

— Si je sais que tu mens, j’te jure …

— C’est la vérité, tu ne le savais pas ?

Cette harpie n’avait qu’une idée en tête, me faire du mal. Elle sait très bien que je n’étais pas au courant, sinon comment expliquer mon état de nervosité ? Si j’avais su dès le début que ma princesse subissait un tel chantage, je n’en serais pas là aujourd’hui. Quelle garce ! Elle ne serait pas une femme, je lui aurais collé mon poing dans la figure. Aussi je la relâche et je m’en vais.

Lorsque je regagne ma place, l’antenne a déjà repris et Coldplay est en plein milieu de sa prestation. Je balaie la salle du regard à la recherche de Jamison. L’Arena est immense et de plus, elle est pour le moment plongée dans le noir. Je me jure à l’instant que dès que je l’aperçois, je lui défonce la tronche. Connard. Sam et Jay remarquent que je tiens mes poings fermés. Ou peut-être que c’est à cause de ma jambe tremblante que je ne peux contrôler, qu’ils se demandent bien ce qui me met dans un état pareil. Je secoue la tête négativement pour leur faire comprendre que ce n’est pas leurs oignons.

Et là, pendant que je ronge mon frein, tout à coup, tout s’éclaire. Depuis le début, c’est lui le problème ! Les messages que recevait Emie, ceux qui la rendaient blême et presque tremblante. C’était ce connard de Jamison.

Les lumières se rallument et éclairent de nouveau le public. Dans le brouhaha des applaudissements, James me demande ce qui ne va pas. Je ne réponds pas et hausse les épaules.

Une Sextape… putain une Sextape ! Elle m’avait pourtant dit qu’elle n’avait pas couché avec lui. Je ne lui en veux pas de m’avoir caché un tel secret, mais putain ! Elle aurait dû m’en parler ! Je fais un effort surhumain pour ne rien laisser paraître quand on annonce le titre Uppercut comme le meilleur titre de l’année. Sam enlace Charly tendrement, quelque part, cette victoire lui appartient aussi. Avant que l’émission en live ne touche à sa fin, nous sommes invités à jouer notre titre sur scène.

On savoure notre victoire, jouant chaque note avec cette joie merveilleuse. Être sur cette scène, c’est notre consécration. Pour ma part, je n’ai qu’une envie, me casser au plus vite pour rejoindre ma princesse. Je n’ose même pas imaginer la souffrance qu’elle a dû étouffer pour cacher l’existence de cette sextape.

Une fois l’émission terminée, de nombreux artistes viennent nous féliciter. Inévitablement, on doit passer par les coulisses pour donner notre ressenti au micro de Stacy.

Alors que l’on marche dans sa direction, je suis le seul à presser un peu trop le pas. Jay se met à mon niveau pour en savoir plus.

— Tu me dis ce qui se passe ou quoi ?

Je m’arrête net devant lui et m’approche de son oreille.

— Ce connard la tient avec une sextape !

Seul Jay a pu entendre ce que je viens de dire. Il est estomaqué par cette révélation.

— Mais quelle putain d’enflure !

On n’a pas le temps de poursuivre cette conversation que Stacy et son caméraman viennent à notre rencontre. Sam répond à chacune de ses questions avec un sourire scotché sur les lèvres et Charly à son bras. Nous, on reste en second plan, et je fais de mon mieux pour rester calme jusqu’à ce que j’aperçoive Jamison, un peu plus loin derrière Stacy. Putain il tombe bien. Je vais le bouffer !

James, comprenant que quelque chose ne va pas, tente de me freiner en m’agrippant le bras, mais je me dégage rapidement. Des œillères m’empêchent de voir tout le reste, mes yeux se focalisent uniquement sur Jamison. Je fonce vers lui et je lui colle une beigne si forte qu’il tombe à la renverse. S’il a la chance de ne pas toucher le sol, c’est que deux types derrière lui le soutiennent. Alors qu’il essuie le filet de sang qui coule de son nez, je m’approche à deux centimètres de son visage.

— Si tu t’approches d’elle, je te tue.

Comprenant immédiatement de quoi je parle, il ne bouge plus. Maintenant, il sait que je sais.

Alors il hurle au scandale tout en jurant que je ne suis qu’un psychopathe. Il peut hurler autant qu’il veut, maintenant c’est moi qui le tiens par les couilles.

Jay s’approche de lui et lui balance :

— Tu as tout intérêt à la fermer, si tu ne veux pas que tes magouilles d’obsédé soient dévoilées en direct. Je me demande combien ça te coûterait d’années de taule.

Face à cette menace non négligeable, Jamison ne dit plus rien et réajuste sa cravate.

J’esquisse un sourire satisfait quand je vois que Stacy n’en a pas perdu une miette. J’espère secrètement qu’Emie, derrière son écran, ait assisté à la scène.

39

Le soleil se lève sur Londres. La lueur de l’aube, qui rase les toits, donne une belle couleur rose orangé sur les ardoises. Je me prépare un café bien noir. Cette nuit encore, je n’ai pas pu fermer l’œil de la nuit. Elle accompagne mes pensées à chaque seconde qui passe. Je n’arrive pas à croire qu’elle me prive de passer du temps avec elle alors qu’elle porte mon enfant. Trois longues semaines que je tente désespérément de l’approcher. Son silence est devenu mon enfer personnel. Au début, elle se contentait de ne pas répondre à mes appels, mais maintenant, elle a carrément changé de numéro ! Elle déserte son appartement et même Charly n’a plus de nouvelles d’elle. Elle va me rendre dingue. Dans cette histoire, je ne suis pas le seul fautif, putain ! Si elle m’avait dit dès le début que ce connard de Jamison la faisait chanter avec une sextape, on n’en serait pas là. Je veux juste lui parler, lui dire que je suis prêt à tout et vivre avec elle, que je veux être un père pour notre enfant. Je ne compte pas la brusquer, mais j’ai le cœur qui cogne fort à m’en faire mal. Elle me manque terriblement. Charly m’a avoué qu’elle était en rogne à cause de toutes ces photos où je m’affiche avec Stacy. Elle m’a dit aussi de ne pas m’inquiéter, qu’Emie va finir par comprendre qu’il n’y a rien entre moi et elle. Que de toute façon ce n’est pas elle, mais les hormones qui parlent. J’ai beau fouiller dans mes souvenirs, je ne vois aucune photo qui pourrait laisser penser que j’ai une idylle avec Stacy. Des sorties, des rencontres professionnelles, mais rien qui puisse lui faire penser autre chose. Tout le reste ? Des tentatives désespérées pour faire le buzz de la presse à scandales. Emie est bien placée pour le savoir. Ce sont de foutues conneries ! Je sais bien que c’est moi qui lui ai demandé de sortir de ma vie, j’étais en rogne, malheureux et j’avais le cœur brisé. J’ai même posté, il y a quelques jours, sa chanson et il m’a fallu une éternité pour me décider à cliquer sur ce fichu bouton « envoyer ». Les fans ne voient qu’un artiste mélancolique avec sa guitare qui chante une simple chanson, alors qu’en réalité c’est un mec brisé et désespéré qui tente de convaincre son seul amour. Je me suis mis à nu sur la toile, j’ai dévoilé une partie de moi-même, pour essayer, dans un dernier élan d’espoir, de la faire réagir, mais en vain. J’ai beau avoir des milliers de vues, je n’ai pas touché ma princesse. Je traîne comme je peux mon cœur qui commence à peser lourd. Elle ne me laisse aucune chance et coupe tous les ponts entre elle et moi. La dernière fois que l’on s’est parlé, j’étais sous le choc. Si seulement je pouvais revenir en arrière et lui dire combien je l’aime…

Aujourd’hui, c’est le lancement du DVD de la tournée. Je sais qu’Emie doit passer au label pour aider Becky pour la communication sur les réseaux sociaux. Elle doit lui fournir des petits teasers du film. Même si je dois dormir sur le canapé de l’entrée, je la guetterai pour ne pas la manquer. Il n’est pas encore neuf heures quand je passe les portes du bâtiment. Cassie ne m’a pas vu, et je la surprends à claquer des bulles de chewing-gum. J’ai l’impression qu’elle est en train de lire. La tête baissée, elle ne détache pas ses yeux de sa lecture.

— Je suis sûre qu’il n’y a rien avec elle, attends t’as vu sa tête ? non mais sérieux, mis à part les nichons, qu’est-ce qu’elle a de beau, cette Stacy ? ricane-t-elle.

Sous ses cheveux noirs d’ébène, je n’avais pas remarqué l’oreillette dissimulée.

— Pfff n’empêche, il est trop beau ! Et je sais de quoi, je parle ! –rires - tu verrais… oh et tu as vu quand il chante ! Ce qu’il est craquant ! … oh oui tu as raison ! il a un cul ! … oui c’est exactement le mot : alléchant…

Je claque ma main sur le comptoir, ce qui la fait immédiatement sursauter de peur.

— Qu’est-ce qui est alléchant ?

— Oh ! Bonjour Luka, dit-elle d’une voix aiguë, les joues rouge cramoisi de honte. Oh euh… Rien, rien…

D’un doigt, elle clique sur son oreillette pour couper la conversation. J’ai bien envie de la laisser se dépêtrer dans ses explications, mais je ne suis pas d’humeur à jouer.

— Becky est arrivée, Cassie ?

— Elle a un rendez-vous ce matin. Vous voulez que je prenne un message ?

Je soupire.

— Non, ça ira, je vais l’attendre ici. Merci quand même.

Je laisse Cassie derrière son comptoir, avec les joues toujours en feu.

Alors que je m’apprête à m’asseoir sur le canapé, une jolie rousse fait son entrée. Un blouson de cuir, un jean noir qui moule parfaitement son cul, des boots de motarde, elle a un look à tomber par terre, elle est juste renversante. C’est la première fois que je la vois. Ici, à moins d’avoir un rendez-vous, on n’entre pas comme on le souhaite. Après avoir passé les premières portes, on doit encore passer une dernière étape auprès du poste de contrôle qui s’assure que vous êtes bien autorisé à pénétrer dans l’enceinte du bâtiment. Elle est sécurisée pour éviter aux paparazzis ou encore aux fans de venir importuner les artistes. Je me demande si c’est une nouvelle artiste qui intègre le label. Elle me salue brièvement comme si de rien était, puis elle se dirige d’un pas assuré vers Cassie.

— Bonjour, Johanna Andrews, j’ai rendez-vous avec Becky Miller.

— Un instant, je l’informe de votre arrivée.

D’un clic sur son oreillette, Cassie annonce son rendez-vous à Becky.

— Je vous laisse patienter, Mme Miller va vous recevoir dans cinq minutes.

Tout à coup, une idée me traverse l’esprit. Je me précipite vers Cassie qui se demande bien ce que je lui veux parce qu’elle me regarde avec des yeux grands ouverts.

— Cassie ? chuchoté-je à peine, vous pouvez me dire si Becky a un rendez-vous de prévu avec mademoiselle Collins aujourd’hui ?

Elle pince les lèvres, regarde sur sa gauche avant de me répondre en chuchotant à son tour.

— Normalement, je ne suis pas autorisée à divulguer ce genre d’information.

Elle s’assure de nouveau que personne n’approche avant de consulter son agenda. Après quelques clics interminables sur son écran, elle me confirme en hochant la tête qu’aucune mademoiselle Collins n’est enregistrée.

— Merci, c’est gentil d’avoir essayé.

Un sentiment de déception me traverse et mon cœur déjà mal en point finit de s’ébrécher. Comment ai-je pu croire que ce serait aussi facile ? Emie a déjà dû tout prévoir pour que l’on ne puisse pas se voir ou se croiser ici. C’est évident ! Quel abruti j’ai été de croire que ce serait facile.

J’entends les talons de Becky claquer au loin. Lorsqu’elle m’aperçoit, la mine dépitée, elle soupire en baissant les épaules.

— Mon chaton, ne fais pas cette tête… Bonjour, me dit-elle en me collant une bise sur la joue. Tu tombes bien, poursuit-elle, j’ai une grande nouvelle pour toi ! De quoi te remonter le moral ! Tu te souviens des rumeurs comme quoi Aston Martin te voulait comme égérie ?

— Oui, peut-être…

— Eh bien, tu as un shooting de prévu d’ici quelques jours, il faut que tu te décides très vite. Johnny Depp a décliné seulement parce qu’il est en tournage actuellement, ne tarde pas trop à prendre ta décision, ok ?

— C’est bon, c’est tout vu. Ça marche pour moi.

J’essaie d’être un minimum enjoué, mais Emie occupe tout mon esprit.

— Très bien, passe demain en fin d’après-midi, on réglera tous les détails.

Et avant qu’elle ne me quitte pour son rendez-vous, je tente le tout pour le tout. Après tout, Becky ne nous a jamais rien refusé et elle nous a toujours soutenus, elle a toujours été là pour moi.

— Becky… est-ce que tu as des nouvelles d’Emie ?

Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais j’ai parlé à voix basse.

Elle baisse les yeux en fronçant les sourcils, ne sachant pas trop quoi me répondre.

— Luka… Je n’ai pas vu Emie depuis des semaines, je suis désolée.

— Comment ça ? J’ai entendu qu’elle devait te remettre aujourd’hui les teasers du film !

— Non, tu n’as pas compris, c’est aujourd’hui que les teasers sont dévoilés. Emie nous les a déjà fournis.

Je vois bien au ton qu’elle emploie qu’elle ne veut pas me faire de peine.

— Tu me diras si elle prévoit de passer ici, je te jure que je veux juste lui parler. J’ai besoin de la voir !

— Oh, Luka, je pensais que tu étais au courant, mais Emie a refusé l’offre que My Music lui a proposée. Elle ne travaille plus pour nous. Elle a rendu tous les fichiers et a donné sa démission en suivant. Je suis vraiment désolée, mon chaton… Je ne sais pas comment je pourrais t’aider…

— C’est pas grave, ce n’est pas ta faute…

— Bon. N’oublie pas de venir demain pour Aston.

Elle me claque un autre bisou sur la joue avant d’accueillir Johanna et de s’éloigner avec elle dans son bureau.

Je suis complètement anéanti. Emie a vraiment décidé de me sortir complètement de sa vie. Je dois me rendre à l’évidence, elle ne me pardonnera pas de sitôt. Je regrette tellement tout ce que j’ai pu lui dire, mais pourquoi je suis aussi con ?

Je me retourne vers Cassie qui fait mine de travailler en restant concentrée devant son ordinateur.

— Cassie ? Je peux vous demander un dernier service ?

J’ai sorti mon plus beau sourire, si ma princesse pense que je vais baisser les bras, elle a tout faux. Elle n’a pas le droit de m’effacer de sa vie ! Elle n’est plus la seule à décider désormais.

— Tout… dépend ? dit cassie suspicieuse.

— Vous pourriez me trouver le numéro de Lauren, s’il vous plaît ?

Elle pince sa lèvre inférieure en grimaçant.

— Si on apprend que je vous ai donné son numéro, je risque ma place.

— Lauren est une amie, vous ne risquez rien. Je vous le promets.

— Si elle est votre amie, comment expliquez-vous ne pas avoir son numéro ?

Merde. Je comprends sa position, les employés du label signent une clause de confidentialité. Mais putain, fais chier !

— Et si je vous offre quelque chose en échange ?

— Vous essayez de me soudoyer ? Vraiment ?

— S’il vous plaît… J’en ai vraiment besoin, il faut absolument que je la contacte pour une de ses chansons. J’ai promis de l’aider…

Me voilà en train de mentir comme un ado boutonneux.

— Bon… Ok… chuchote-t-elle.

Elle tapote rapidement sur son clavier, prend un post-it et griffonne à la hâte le précieux numéro.

— Vous ne m’avez rien demandé, ok ?

Je mime de sceller mes lèvres, ce qui la fait sourire.

— Je vous revaudrai ça, Cassie ! Vraiment !

Je fais le tour du comptoir et je la serre fort dans mes bras. Avec mon bout de papier en poche, je quitte le label le cœur un peu plus léger.

Lorsque je regagne mon appartement, je me souviens que j’avais promis à Jess de l’appeler.

Je ne lui ai encore rien dit pour ne pas l’inquiéter, mais à force d’écourter nos appels pour des raisons mensongères, elle va finir par se douter que quelque chose ne va pas.

Je compose son numéro, en prenant mon courage à deux mains, comme si mon amie, ma confidente de toujours pouvait me juger alors que je sais pertinemment que, quoi que je fasse, elle me soutiendra toujours, même si j’ai envoyé bouler la femme de ma vie le jour où j’ai appris que j’allais devenir père.

La sonnerie n’a pas le temps de retentir bien longtemps, que Jess décroche.

— Salut toi ! Je suis heureuse que tu n’aies pas oublié de donner des nouvelles à ta vieille amie.

— Jess… Pardonne-moi, c’était compliqué ces derniers temps.

— Ça fait un peu trop souvent que c’est compliqué ces derniers temps. Je sens bien que tu ne me dis pas tout... Je m’inquiète pour toi.

— …

— Ne me mens pas, Luka, pas à moi, s’il te plaît.

Et je ne sais pas pourquoi, mais je ne trouve toujours pas le courage de lui dire... lui dire que je suis un abruti et que je m’en mords les doigts.

— Je vais bien, tu sais comment c’est.

— Prouve-le-moi, m’annonce-t-elle sèchement.

— Tu veux quoi ? Que je te fasse la petite danse de la joie ?

Je l’entends soupirer à l’autre bout de la ligne.

— J’ai une meilleure idée, propose-t-elle.

On frappe à ma porte, soulagé de pouvoir écourter notre conversation sans lui mentir encore un peu plus.

— Je te rappelle, sweetie, j’ai de la visite.

— Je sais. C’est moi.

Subitement mon cœur s’emballe.

— Jess. Il n’y a que toi pour me faire un coup pareil.

Lorsque j’ouvre la porte, elle ne semble pas en colère, c’est pire que ça, elle semble déçue. Il suffit de me regarder pour voir que je ne vais pas bien.

— Je le savais… Oh, Luka, qu’est-ce qu’il t’arrive ? Pourquoi tu ne me parles pas?

Elle ouvre en grand ses bras et aussitôt je m’accroche à elle et je me retiens de ne pas pleurer. Putain, que c’est dur, mais je tiens bon, savourant la chaleur de mon amie. D’une main elle me caresse les cheveux alors que l’autre empoigne mon dos comme si je pouvais tomber à tout moment.

— Tu sais que tu peux tout me dire.

— J’ai tout fichu en l’air.

— Ça ne peut pas être si grave que ça…

— Elle ne veut plus entendre parler de moi…

— Alors j’avais bien deviné, j’en étais sûre... Un chagrin d’amour…

— C’est pire que ça encore, si tu savais.

— J’ai tout mon temps. On s’était juré d’être toujours là l’un pour l’autre, tu as oublié ?

Je me détache de ses bras réconfortants et recule la tête baissée, n’osant pas l’affronter du regard pour lui dévoiler l’effroyable vérité. J’ose un regard vers elle, et même si les yeux qu’elle pose sur moi sont affectueux, je reporte mon attention sur le parquet lustré. Elle prend mes mains dans les siennes, je meurs d’envie de me confier, mais j’en suis incapable.

— Luka, tu commences vraiment à m’inquiéter, je ne t’ai jamais dans un état pareil.

— J’ai dit à la femme de ma vie que je ne voulais plus jamais la revoir et je m’en mords les doigts.

Elle inspire, soulagée, comme si mon aveu n’était pas si terrible, si seulement....

— Jess, je lui ai demandé de sortir de ma vie, alors que j’apprenais ce même jour qu’elle était enceinte.

Elle reste un moment silencieuse, puis elle me force à le regarder droit dans les yeux.

— On va trouver un moyen pour lui dire que tu n’es qu’un idiot, amoureux ça c’est certain, mais surtout un idiot. Si elle te porte le même amour que je vois dans tes yeux, elle va revenir.

Elle me prend dans ses bras pour me rassurer un peu plus.

— Tu crois ce que tu dis Sweetie ? soufflé-je dans ses cheveux.

Jess n’est pas très grande, c’est plutôt mon rôle de la réconforter dans mes bras. Cela faisait bien longtemps que je n’avais pas eu autant besoin d’un peu d’amour pour me prouver que je ne suis pas qu’une merde.

— J’en suis certaine, dit-elle en resserrant son étreinte.

— Bon sang ! Je t’envie tellement.

Je me redresse pour la contempler, est-elle sérieuse ? Elle me frappe sur le bras avant d’ajouter :

— Tu vas être papa ! C’est la plus belle nouvelle que je pouvais attendre. Et dire que je pensais que tu t’étais noyé dans la drogue.

— Quoi ? Je t’avais juré que je ne fumerais plus de l’herbe.

— Ouais, ben, justement, je sais très bien que tu fumes encore.

— Non.

— Si.

— Je te dis que non.

Elle penche la tête sur le côté. Inutile de lui mentir, ce n’est pas aussi facile de le faire qu’à travers un écran de téléphone.

— Bon, OK. C’est arrivé quelques fois seulement.

Elle me serre de nouveau dans ses bras, puis me chuchote :

— On va tout faire pour la récupérer, la femme de ta vie, fais-moi confiance.

— Merci Jess, je ne sais pas combien de temps j’aurais tenu si tu n’étais pas venu me voir. J’ai tout tenté. Elle a changé de numéro, elle ne dort plus chez elle.... Je n’ai aucun moyen de la contacter. J’ai récupéré le numéro de son amie, mais j’imagine qu’elle aussi va filtrer ses appels.

— Ne désespère pas comme ça ! Ce n’est pas toi ça ! Allez, remets-toi et file-moi son numéro, je vais l’appeler moi.

40

Je dois vraiment avoir une sale gueule parce que Samantha n’a pas hésité à vider le pot de fond de teint sur moi. Assis au volant de la vantage S Red Bull Racing Edition, pour une énième fois on rejoue la scène. Je porte un costume Armani noir de jais, avec une chemise blanche agrémentée d’un nœud papillon. La grande classe. Je dois faire rugir le moteur du bolide, avant de savourer sa tenue de route dans une prochaine scène. Pour le moment, je dois me contenter de traverser une petite ruelle qui mène à la Tamise. La rue Ship Lane est privatisée pour deux heures et il nous reste à peine une demi-heure pour terminer les derniers plans. L’équipe technique règle une dernière fois les rails du travelling pour ajuster l’angle de prise de vues. En attendant, j’ai une furieuse envie de me ronger les ongles. J’ai laissé un message à Lauren il y a quelques jours, elle ne m’a toujours pas rappelé. Si elle aussi commence à filtrer mes appels, je ne suis pas dans la merde.

— Monsieur Stevens ? On va la refaire en deux temps, c’est bon pour vous ? me dit Simon l’assistant réalisateur, me sortant de mes pensées.

Le spot publicitaire est sous la réalisation de Tom York, jeune réalisateur. Il est super nerveux, et depuis le début, il malmène l’équipe technique. J’ai cru comprendre que c’était son premier gros contrat en tant que réalisateur, et qu’il n’avait pas droit à l’erreur.

— Ok, c’est bon.

— On va la faire en deux temps. Un premier passage, à moins de vingt miles jusqu’à la borne rouge là-bas, vous voyez ?

— Ok.

— Donc le dos bien droit, mais les épaules détendues. Une main sur le volant et de l’autre, vous défaites le nœud papillon et desserrez le col de la chemise, puis vous faites mine de changer de station de radio.

— Ok, ça marche.

— Ensuite marche arrière, on déplace le travelling plus bas pour un plan large. C’est bon pour vous ?

— Ouais… et sur la deuxième partie, je tourne le regard sur la gauche vers le bâtiment bleu, c’est bien ça ?

Il lève le pouce tout en ajoutant :

— Parfait !

Puis il hurle « Tout le monde en place ! », ce à quoi tout le monde s’agite, chacun sait où il doit être. Le caméraman assis sur le travelling a déjà son œil rivé sur son écran, un assistant technique la main sur l’objectif, prêt à faire le point, de l’autre côté de la voiture, les ingénieurs du son et leur perchman, et derrière les barrières de sécurité, les badauds sont priés de garder le silence.

Simon, le bras en l’air, hurle :

— Moteur… Ça tourne… Cadré… Action !

Je fais rugir le moteur V12 de ce petit bijou et je joue la scène en suivant les instructions de Simon. Lorsque j’arrive au niveau de la borne rouge, après qu’il a hurlé « Coupez !» tout le monde s’agite de nouveau autour de la voiture.

Janice, la coiffeuse, vient remettre en place une mèche rebelle, tandis que les machinistes déplacent et ajustent à nouveau le matériel. Mon téléphone vibre dans ma poche. Lorsque je le récupère, j’ai comme un arrêt cardiaque lorsque je vois le numéro de Lauren s’afficher.

— Vous permettez, Janice ? C’est personnel.

— Oui, bien sûr, de toute façon j’ai terminé.

Elle s’éloigne de la voiture et je réponds vite avant que ma messagerie ne prenne le relais.

— Lauren ?

— Hey Luka ! Ça va ? Je suis vraiment désolée, je n’ai pas pu t’appeler auparavant.

— Pas de problème. Tu sais pourquoi je t’appelle, je ne vais pas tourner autour du pot.

— J’ai pris le temps de te rappeler, Luka, mais ce n’est pas pour te donner son numéro. Je ne suis pas d’accord avec elle, ok ? Mais j’ai promis.

Silence.

— Luka… Elle va bien, laisse-lui le temps.

— J’en ai marre de lui laisser du temps ! J’ai besoin de la voir, de lui parler ! C’est bon maintenant !

Silence.

— Tu as été dur avec elle.

— Je pouvais pas deviner pour cette putain de vidéo ! Comment je pouvais deviner ? Si j’avais su, j’aurais pas fait que lui péter les dents à Jamison !

Silence.

— Excuse-moi, Lauren, je te hurle dessus… Excuse-moi... Je suis à bout.

C’est seulement quand je passe la main dans mes cheveux que je prends conscience que j’ai ruiné le travail de Janice.

— T’inquiète pas, je comprends. Je sais que la situation n’est pas simple. J’essaie de la raisonner, mais tu la connais, c’est une vraie tête de mule.

Silence.

— Elle va bien, le bébé aussi ? C’est vrai ?

— Oui, ils vont bien tous les deux. Tu sais, Luka, je sais ce que tu as fait pour elle. Tu as fait en sorte qu’il ne reste aucune copie des vidéos. Depuis qu’elle le sait, elle dort mieux la nuit.

— Je n’ai fait que jouer à son jeu. C’est minable.

— En attendant, depuis qu’elle le sait, elle dort mieux la nuit.

— Elle me manque.

Mon regard se perd au loin. Je ne sais pas si je suis capable de supporter son absence encore longtemps.

Silence.

— Je… Il se peut que tu aies envie de… boire un café et que tu aies envie de passer au Starbucks du Covent Garden et que tu puisses l’apercevoir.

Silence.

— Luka ?

J’ai besoin de prendre une grande inspiration avec cette bouffée d’espoir qu’elle vient de m’envoyer.

— Aujourd’hui ?

— En ce moment même.

— Lauren ?

— Mmm ?

— Merci ! Merci ! Merci !

Elle marmonne un « elle va me tuer… » avant de raccrocher. Je ne réfléchis pas une seconde quand je fais rugir le moteur, je ne réfléchis pas non plus lorsque j’enclenche la marche arrière, je n’entends pas les coups affolés de Simon sur le capot. Je ne vois qu’Emie, il n’y a plus qu’elle dans mon champ de vision.

Et c’est seulement au bout de quelques kilomètres que je me rends compte que l’Aston n’a pas une goutte d’essence.

Putain ! Fais chier !

Je rage parce que je vais perdre du temps et qu’Emie peut partir à tout moment du café. Je m’arrête en trombe à la station-service. Je ne prends pas le temps de faire le plein, juste de quoi faire quelques kilomètres. Lorsque je rentre pour payer, les yeux du pompiste ne se détachent pas du bolide que j’ai garé dehors. Je peux le comprendre, cette voiture est juste incroyable. Quand il se rend enfin compte de ma présence, il se met à me détailler avec un drôle d’air. Avec mon costume à dix mille livres, mes cheveux gominés et mes trois tonnes de fond de teint.

Lorsque je lui tends ma carte bleue, je remarque un petit ourson rose avec un gros cœur rouge en feutrine sur son ventre. Il est naze, mais c’est pas grave, je le prends. C’est au pas de course que je remonte dans la voiture et que je pars en direction du Covent Garden, avec ce putain de cœur qui cogne fort.

En plein samedi après-midi, si je voulais me la jouer discret, c’est mort. Malgré le froid, les rues sont bondées et animées. Je me gare juste en face du café.

Je ne sais pas pourquoi, je ne sais pas comment, mais mon cœur galope toujours quand je sors de la voiture. J’ai terriblement chaud alors qu’il doit faire à peine cinq degrés. Et là, à travers la vitrine, je l’aperçois. Cette fois, ce traître de cœur me lâche et je jurerais qu’il s’arrête de battre, comme en pleine course, il freine en crissant les pneus. Son ventre s’est arrondi. Elle est magnifique. J’ai compté les jours, elle doit entamer son sixième mois. Lauren m’a aperçu et sourit en me voyant. Même si je sens un vent de panique passer dans ses yeux.

Emie se rend compte de l’agitation autour d’elle. Je ne passe pas inaperçu et je vois déjà des portables à bout de bras en train de me prendre en photo avec mon petit ourson en peluche dans la main.

Le temps m’échappe un instant et comme dans une scène au ralenti, elle se tourne vers moi. Son sourire s’efface lorsque nos regards se croisent enfin. Elle n’a pas l’air fâchée, mais plutôt bouleversée.

Je crois bien qu’il se passe une éternité avant que je ne fasse un pas. Et puis, son expression s’est transformée du tout au tout. C’est de la colère qui passe dans ses yeux et qui fusille Lauren. Un ouragan, une tempête puissance dix. C’est con, mais j’ai presque envie de rire parce que c’est elle, parce que je l’aime comme ça.

Je traverse la rue, un pas, puis deux, et j’ose entrer dans le café. Tous les regards sont braqués sur moi, mais moi tout ce que je veux c’est lui dire que je l’aime comme un fou, en espérant que ma tornade de princesse ne me renverse pas au passage.

Lauren lui dit quelque chose en lui tenant la main puis elle se lève et vient en ma direction.

— C’est ta dernière chance, ne la gâche pas ok.

En seule réponse, je lui souris et rejoins Emie à sa table. Elle porte un pull en laine qui enveloppe joliment son ventre. On dirait le ventre d’un ours en peluche. Je meurs d’envie de poser mes mains dessus. Les sourcils froncés, elle ne dit pas un mot. Je prends place en face d’elle. Je ne sais pas ce que je suis censé faire, ou censé dire. Je ravale mon amour-propre, et pose mon âme sur la table.

— Emie, je ne suis qu’un con tu le sais bien. J’étais aveuglé par la colère, j’aurais dû t’écouter.

Silence.

J’aurais tellement voulu te dire ce jour-là que rien ne comptait, que l’amour que je te porte suffirait, que j’aurais été capable de passer au-dessus de tout ça, mais j’en étais incapable. Et puis j’ai compris que ton absence m’était insoutenable, je n’ai pas passé une minute sans penser à toi et… à notre enfant. Emie, je t’aime, je vous aime tous les deux. Ne m’abandonne pas…

Silence.

— Je n’avais pas le choix, répond-elle finalement. Je n’avais pas le choix, il me menaçait de diffuser la vidéo.

— Je sais tout ça, je le sais…

Sa main, posée à plat sur la table, torture sa serviette de papier. J’avance ma main près de la sienne, nos doigts s’effleurent à peine. Une larme s’invite sur sa joue et roule avec délicatesse pour venir s’écraser sur la table.

— Toi tu m’avais demandé de disparaître de ta vie…

Cette fois c’est moi qui baisse les yeux et qui impose le silence.

— Et quand j’ai appris que j’étais enceinte, je te jure que je voulais te le dire, mais j’ai paniqué.

— Emie… C’est la plus belle chose qui soit arrivée. Je ne serai peut-être pas le meilleur père du monde, mais je l’aimerai de tout mon cœur. Je l’aime déjà de tout mon cœur.

Je pousse le petit ourson vers elle. Elle le considère un moment et je vois l’ombre d’un sourire passer.

— Je veux être là, je ne veux plus passer une seule seconde loin de vous deux.

Je me lève et tire ma chaise près d’elle de façon à lui faire face.

— Tu me laisses vous aimer Princesse ?

Maintenant, ce sont deux énormes larmes qui coulent de chaque côté de son visage. Je prends son visage entre mes mains et les essuie avec mes pouces. Je ne veux plus qu’elle pleure à cause de moi. Plus jamais. Puis mes mains descendent le long de son cou et comme elle ne dit rien, je m’aventure et les pose sur son ventre arrondi. Je rencontre enfin mon enfant, notre enfant. Je fais glisser mes mains tout doucement, son pull est tout doux et maintenant, c’est moi qui suis au bord du précipice à cause de mes émotions. Lorsque j’enlève mes mains, je redescends sur terre.

— Il est mignon ton petit ourson, se moque-t-elle. Je ris en soupirant.

— J’espère qu’il aimera le rose, ajoute-t-elle.

Je la regarde droit dans les yeux, laissant les larmes couler. Je passe une main sur ma bouche parce que je suis complètement bouleversé.

— C’est un garçon ?

Je me surprends à lui demander. Elle hoche la tête pour dire oui, mais elle aussi n’arrive plus à prononcer un mot. L’émotion la submerge autant que moi. Un fils… nous allons avoir un fils.

Mon cœur ébréché se referme peu à peu, le volcan n’est plus en éruption, encore une fois, elle a su l’apaiser et le rendre heureux. Front contre front, enfermés dans notre bulle de bonheur… elle me chuchote oui…

— Oui ?

Elle fouille à l’intérieur de son décolleté et tire une petite chaîne à laquelle elle a suspendu sa bague.

— Si tu veux toujours m’épouser, c’est toujours oui. Je t’aime pour toute la vie.

— Je t’aime pour toute la vie…

Nos lèvres se cherchent et se retrouvent. Elles se caressent et s’aiment plus encore que jamais.

Épilogue

— Luka ! crie Emie en me déchirant les tympans, je vais hurler ! Tout ça, c’est de ta faute !

— Je sais, ma princesse, tiens le coup, l’anesthésiste va s’occuper de toi.

J’avise la feuille qui imprime les courbes et la fréquence, et le moniteur qui contrôle ses contractions, et je comprends immédiatement qu’une autre est en train de monter. Les courbes grimpent, de plus en plus haut, et Emie a atteint sa tolérance à la douleur. Elle crie encore plus fort que la nana de la chambre d’à côté.

— Putain de bordel de merde ! lâche-t-elle, entre les dents en oubliant presque de respirer.

Elle se cramponne au matelas et sous le drap, je vois ses jambes se tordre de douleur.

— Essaie de ne pas dire de gros mots quand même, il entend tout, dis-je en parlant de notre futur fils.

Elle me fusille du regard, ce genre de regard qui te dit immédiatement de fermer ta gueule. La contraction redescend et Emie reprend son souffle avant la prochaine. Elles ne sont plus aussi espacées, et toutes les trois minutes, c’est un vrai supplice de voir ma princesse souffrir autant. À tour de rôle, elle m’a déjà broyé les deux mains, mais ce n’est rien de comparable à ce qu’elle endure.

— Si tu n’avais pas roulé aussi doucement, j’aurais déjà eu la péridurale !

— J’avais peur de rouler trop vite, avec tous ces trous, ces dos d’âne, je ne voulais pas que tu sois brusquée par les mauvaises conditions de route.

— T’es vraiment qu’un petit con.

— Les gros mots… Emie… S’il te plaît…

Elle serre les lèvres si fort, que si je n’avais pas vu le moniteur annoncer une nouvelle contraction, j’aurais juré en voyant ses yeux presque sortir de leur orbite, qu’elle tentait d’arracher les miens!

— Il est où ce putain d’anesthésiste ? J’en peux plus !

Elle souffle pour essayer de gérer la douleur comme elle peut, puis, une fois que la contraction se calme, Emie me regarde complètement abattue et épuisée.

— Et si je n’y arrivais pas ? Et si j’arrive pas à pousser ?

Je suis à bout de forces…

— Mais non, tu es forte, je sais que tu vas gérer, t’es une battante, ma princesse, n’aies pas peur, je reste avec toi tout le temps.

— Pour toute la vie ?

— Pour toute la vie…

Elle cale sa tête contre moi et respire lentement pendant que les contractions lui laissent un peu de répit.

Je lui dis de ne pas avoir peur, mais en réalité je suis terrorisé face à cet inconnu qui me dépasse totalement. Je suis encore plus terrifié à l’idée d’être père et de ne pas être à la hauteur.

D’une main, je caresse une dernière fois le ventre rond d’Emie. Ces dernières semaines, je ne l’ai pas quittée une seule minute. Je me suis occupé d’elle, je l’ai chouchoutée comme jamais. Nous avons même fait une séance photo pour le Rolling Stones Magazine. Au début, elle était réticente, parce qu’elle se trouve énorme alors que moi je la trouve sublime. Puis quand elle a vu les résultats, elle en a pleuré. Nous avons été photographiés par Emily Soto, qui a su souligner avec beaucoup de poésie et de douceur toute la tendresse que je peux offrir à ma princesse et à mon futur bébé. Fini les clichés trash. La photo où je tiens Emie tout contre moi et où j’enveloppe son ventre dans mes bras fait office de fond d’écran sur mon portable.

On frappe à la porte, et sans attendre qu’on l’y invite à entrer, un homme en blouse verte nous rejoint dans la chambre avec une infirmière qui le suit de près.

— Bonjour, je suis votre anesthésiste. Monsieur, dit-il en me faisant face, je vous demanderais de sortir quelques minutes.

— Non, c’est bon je reste.

— Il est préférable que vous sortiez. Ne vous inquiétez pas, dit l’infirmière, elle est entre de bonnes mains.

Emie me fait signe que tout va bien, alors je n’insiste pas, je sors. Dans ma poche mon téléphone vibre.

« Jess : Tout va bien ?

Moi : Super stressé !

Jess : Il me tarde trop de voir sa bouille. Tu ne m’oublies pas, hein ?

Moi : je te Skype dès qu’il est né, Bisou, sweety.

Jess : <3 »

La nuit promet d’être longue, du temps qu’Emie est avec l’anesthésiste, je décide de descendre boire un café. Lorsque je sors de l’ascenseur, Sam et Charly sont dans la salle d’attente avec Jay. En me voyant, ils se précipitent tous vers moi.

— Non pas encore, annoncé-je en secouant la tête, elle est avec l’anesthésiste.

— Ça va ? Elle tient le coup ? s’inquiète Charly.

Pour le moment, elle me déteste, dis-je en riant, mais franchement, elle est super forte. Cette douleur qu’elle endure…, je ne sais pas si je suis capable d’en faire autant.

— Tu penses que ça va être encore long? demande Jay.

— Le médecin a dit qu’il y en avait peut-être pour toute la nuit. Vous n’êtes pas obligés de rester !

— On attend là ! Je ne raterais l’arrivée de ton fils pour rien au monde ! Je vais nous chercher des cafés, propose-t- il aussitôt. Il quitte la pièce et revient quelques minutes plus tard avec des gobelets fumants.

J’avale le mien d’un trait. Le liquide chaud me donne l’impression de faire fondre mon estomac et brûler ma gorge au passage, mais je ne tiens pas à perdre une minute de trop, je veux être auprès d’elle à chaque instant. Sam me propose de griller une clope avec lui, sous prétexte que je semble un peu trop nerveux.

— Il a arrêté de fumer, dit Jay en me claquant sa main sur l’épaule si fort que je chancelle sur mes deux jambes.

— Ouais, j’ai arrêté, il y a quinze jours. Je veux pouvoir prendre mon fils dans mes bras sans l’intoxiquer avec l’odeur de tabac.

Jay et Sam se foutent de ma gueule alors que Charly prend ma défense. Ça peut paraître ridicule, mais je souhaite le meilleur pour mon enfant.

Avant que je ne retourne auprès d’Emie, Charly me serre dans ses bras et me souhaite la plus belle des rencontres avec mon fils.

Lorsque je remonte à l’étage, je peux entendre les cris d’Emie inonder le couloir. Je ne comprends pas pourquoi elle hurle encore. Combien de temps faut-il pour que la péridurale fasse effet ? Lorsque je la rejoins, Julia, la sage- femme qui nous accueille à notre arrivée est là. Elle place les pieds d’Emie sur des étriers qu’elle a déjà installés. Quand ma princesse me voit entrer, elle expire de soulagement.

— C’est parfait, Emie, continuez comme ça, c’est du très bon travail.

À peine Julia a-t-elle prononcé ces mots qu’Emie pousse de nouveau un hurlement terrifiant.

— La… péridurale, c’est pas censé faire effet tout de suite ? demandé-je totalement paniqué.

Je me précipite vers Emie pour tout de suite lui offrir ma main.

— Nous n’avons pas pu la lui faire, la naissance de votre bébé est imminente, dit-elle tout en se positionnant entre les jambes d’Emie.

— Non… mais ce n’est pas possible, je ne suis pas prêt émotionnellement ! Le médecin a dit qu’il y en avait pour des heures !

Julia sourit à ma remarque.

— Tu restes là, me supplie ma princesse en se cramponnant à ma main.

Je dépose un baiser sur son front en lui murmurant :

— Je serai toujours là…

Une infirmière suivie du docteur Williams, l’obstétricien qui a supervisé la grossesse d’Emie, entrent dans la chambre.

— Ah alors ! Il est pressé de vous rencontrer ce petit ! plaisante-t-il.

Mon sourire est un peu crispé, je suis tendu à mort. Mon cœur bat plus fort qu’il ne devrait, bon sang, je vais être papa !

— Il va s’appeler comment ce bonhomme ?

— Thomas ! On répond à l’unisson.

Après avoir suivi le protocole d’hygiène, le docteur Williams prend la place de Julia.

— Allez, Emie, à la prochaine contraction, tu prends une grande inspiration et tu pousses.

Elle hoche la tête sans dire un mot, puis quelques secondes plus tard, elle se met à gémir de nouveau, en essayant de se contenir. Seulement, la douleur prend le dessus et son cri se transforme en un déchirement insupportable pendant qu’elle pousse une première fois. Si seulement je pouvais souffrir à sa place. Je suis totalement désemparé.

— C’est très bien, Emie, continue comme ça, l’encourage le docteur Williams.

Pendant près de dix minutes, entre chaque contraction, Emie pousse du mieux qu’elle peut, mais le bébé n’arrive toujours pas. Williams et Julia échangent un regard, ils n’ont pas besoin de parler pour se comprendre. Julia se tourne et attrape quelque chose qui ressemble à une énorme pince à salade.

Derrière le drap, je ne vois pas ce qui se passe et je ne préfère pas savoir ce qu’ils vont faire avec ce machin. Emie est tellement concentrée sur sa respiration qu’elle répond machinalement « OK » quand Julia lui explique la suite des événements. Pour ma part, le temps s’est comme arrêté, je suis en mode robot et je soutiens ma princesse comme je le peux. Lorsque Williams rend les forceps à Julia, ils dégoulinent de sang. Je fais mon maximum pour garder mon sang-froid, mais la panique me submerge. C’est quoi tout ce sang ?

— Tout va bien, Monsieur ? demande l’infirmière en remarquant mon visage livide.

Je hoche la tête parce que je suis incapable de prononcer un mot, tant j’ai la trouille.

— Si vous tombez par terre, on ne s’occupera pas de vous, plaisante Julia.

Emie se tourne vers moi et sourit en voyant ma gueule angoissée. Au moins, j’arrive à la faire sourire !

— Allez, Emie, encore un dernier effort, il est presque là ! Julia, s’il vous plaît, aidez-la un peu, ordonne Williams.

Elle se place de l’autre côté du lit et pose tout son avant- bras au-dessus du ventre d’Emie. Et lorsque Emie pousse de toutes ses forces en grognant comme un ours, Julia appuie sur son ventre pour aider à faire descendre le bébé. Tout se chamboule dans ma tête. En la regardant se battre pour mettre notre fils au monde, ma princesse guerrière, j’ai la plus grande admiration pour elle.

— Stop, ne poussez plus…Un instant… Le voilà ! annonce Williams.

Julia enveloppe Thomas dans un drap propre et le dépose délicatement sur la poitrine d’Emie. À cet instant, ce que je perçois au fond des yeux de ma princesse, c’est un amour incommensurable et c’est une explosion d’émotions qui me submerge. Un arc-en-ciel de bonheur. Mon dieu, l’amour n’est rien tant qu’on ne vit pas un instant comme celui-ci.

Mon fils.

Il est si beau, si parfait et putain, ce qu’il a des cheveux ! Emie ne souffre plus, les larmes de joie ont remplacé les cris. Mon cœur s’est arrêté de battre pendant quelques secondes, pour renaître et battre encore plus fort. Ce petit bout d’homme, je l’aime déjà comme un fou.

Mon fils.

Les yeux de ma princesse se posent enfin sur moi, c’est alors que je lui murmure le plus fort des je t’aime.

— Tu es merveilleuse, ma princesse, mon amour… Tu as été si forte ! Regarde comme il est magnifique ! Tu as vu comme il me ressemble ? Il a la même fossette sur le menton ! dis-je tout fier.

— Coucou Aaron, lui, c’est ton papa et lui et moi on va t’aimer pour toute la vie.

Le temps reste en suspens.

Ai-je bien entendu ? Nous nous sommes mis d’accord pour Thomas. Même si en secret, je voulais appeler mon fils Aaron, jamais je n’ai voulu l’imposer à Emie. D’autant plus que je ne suis pas certain que les parents d’Emie veuillent que leur petit-fils porte le prénom de mon défunt frère. Je la regarde avec ce sentiment d’incompréhension, mélangé de joie et de pourquoi.

— Je voulais te faire une surprise et puis regarde-le,

Aaron est le prénom qui lui va le mieux, n’est-ce pas ?

Je m’accroupis pour me mettre à sa hauteur. Je prends appui avec mon bras sur le bord du lit. Je suis tellement bouleversé que je vais finir par vraiment tomber à la renverse.

— Tu es sûre ?

— Plus que jamais…

Chapitre bonus

Emie

Clara m’a confié le dossier de presse de Luka. Je m’en serais bien passé. Je l’ai suppliée de me laisser celui de Jain, mais sous prétexte que j’ai passé un peu de temps avec lui, elle pense que je suis à même la mieux placée pour m’en occuper. Je n’ai pas osé lui dire que Luka Stevens m’est insupportable. Tout chez lui m’agace. Son ego surdimensionné me donne envie de lui arracher les cils un à un. Sans parler de son arrogance ! Même si hier, il a été adorable, je sais très bien que ce n’est qu’un de ses stratagèmes pourris pour me coller dans son lit. Et s’il pense un seul instant que je vais céder, il se fourre le doigt dans l’œil. Son excuse bidon de pari, je l’ai vu venir à des kilomètres.

Le bureau de mon appartement ne dispose que d’un velux et je n’arrive jamais à l’ouvrir. Je m’y sens enfermée, Aussi, j’ai préparé tout ce dont j’ai besoin pour travailler sur la table basse de mon salon. J’ai passé une tenue confortable, c’est-à-dire mon débardeur préféré et un short en coton. J’ai remonté mes cheveux en chignon, rien de plus désagréable qu’une mèche qui vient vous chatouiller le nez quand vous êtes en pleine concentration. Assise en tailleur sur le parquet, le dos appuyé contre mon canapé, j’ouvre furieusement mon ordinateur portable. Voilà où j’en suis, le simple fait de penser à lui me fout en rogne. Pendant que mon ordinateur s’allume, je parcours mon dossier et les coupures de presse que m’a fournies le service communication de la NBC. Je dois pouvoir proposer quelque chose de différent, si je veux que Clara me soutienne en fin d’année pour mon examen final, à commencer par de nouveaux visuels de sa tronche. Luka ne semble pas courir les studios photos, les seuls clichés que je trouve de lui sont ceux qui inondent Internet, entre les fans, la presse à scandale et les photos officielles du label. Il me faut trouver quelque chose de nouveau. Soudain, une idée me traverse l’esprit. Je lance le site Youtube et tape les mots-clés « Deadline, Luka Stevens ». Plusieurs vidéos s’offrent à moi, je n’ai maintenant plus qu’à trouver celle qui est de meilleure qualité pour récupérer un arrêt sur image de ce petit con. Plus vite j’aurai terminé, plus vite je me débarrasserai de lui. Je passe une bonne heure à visionner les vidéos du groupe. Et je n’ai rien trouvé de satisfaisant. Soit les plans sont trop éloignés, soit on ne le voit pas clairement. Alors que je laisse défiler une vidéo de leur concert au Hide Park, je me précipite sur le bouton pause pour figer l’image. Sous la bandoulière rouge et noire de sa basse, Luka est torse nu. La peau luisante, les cheveux devant les yeux, mais sa posture est vraiment géniale. En observant longuement l’image que me renvoie l’écran, je dois reconnaître qu’il est diablement sexy. Un sourire ravageur le rend encore plus canon.

Non. Tu ne dois pas le trouver sexy. Ne fais pas cette connerie, ma vieille !

Je secoue mon esprit et me concentre sur mon dossier. Je fais un screenshot de mon image et l’enregistre sur mon ordinateur. Je souffle d’ennui en consultant le dossier ouvert sur mes genoux. Bagarres, beuveries, séjours en prison, Luka ne me rend pas la tâche facile. Quoique… Très peu d’articles ne parlent du musicien. Je veux dire de sa passion pour la musique. Il suffit de le voir sur scène, même s’il se moque royalement de son image, sur scène, il ne triche pas. On voit bien qu’il est passionné, habité par la musique. Alors que je m’apprête à chercher des infos sur son passé musical, on toque à la porte.

Lorsque j’ouvre l’œilleton, mon cœur se fige. Qu’est-ce qu’il fout ici ? Paniquée, je referme l’œilleton aussitôt. Hors de question que je lui ouvre, mais je le connais, si je n’ouvre pas, il va insister jusqu’à me rendre folle. Je cours dans ma salle de bains pour arranger mes cheveux. Et ce que me renvoie le miroir me fait pousser un soupir de lassitude.

Je n’aurai clairement jamais le temps de me préparer pour être potable. Je ne suis pas maquillée et le nid d’oiseau qui se trouve sur le sommet de ma tête me donne envie d’enfiler un bonnet en plein été. Après tout, pourquoi je devrais me pomponner ? Je me fous de ce que peut penser Luka Stevens. J’inspire un grand coup et regagne l’entrée. Au passage, j’attrape mes lunettes posées sur la table basse, comme si les enfiler allait camoufler le fait que je ne suis pas maquillée.

Allez, c’est bon, tu t’en fous de ce mec, ouvre cette fichue porte et envoie-le bouler.

Lorsque j’ouvre la porte, je me fige devant lui. Je suis incapable de bouger et de dire quoi que ce soit. Si je m’étais préoccupée de ne pas être maquillée, j’avais complètement oublié que je portais un tout petit, petit short en coton, mais quelle conne ! Je me foutrais des claques. Surtout quand je vois ses yeux de pervers qui remontent maintenant sur ma poitrine. Sous son tee-shirt noir, je contemple ses bras tatoués jusqu’au poignet. Il porte un jean et une paire de baskets. Comment diable fait-il pour être sexy, même habillé le plus simplement du monde ? Son regard envahissant a une telle emprise sur moi que je ne bouge toujours pas. Ses yeux se plissent légèrement, comme s’il venait de prendre une décision. Aussitôt, il me saisit par le bras et l’instant d’après, je me retrouve agréablement contre la chaleur de son torse. Collant sauvagement ses lèvres sur les miennes, je me surprends à me laisser faire. Il passe sa langue sur ma lèvre inférieure comme pour ralentir son baiser et calmer son ardeur. Seulement, j’en veux plus et lui rends son baiser au centuple. Mes doigts se retrouvent emmêlés dans ses cheveux, l’attirant un peu plus contre moi. D’un coup de pied, je referme la porte derrière lui. Je peux sentir son cœur battre contre le mien. Mais qu’est-ce que je suis en train de faire ? Prise de panique, je mets immédiatement fin à notre baiser et le pousse à une distance raisonnable de mon corps. Ce traître ! Mon esprit encore agité sous l’adrénaline que m’a provoquée ce baiser, je me concentre pour calmer ma respiration. Luka, un peu surpris, me regarde intensément sans rien dire. Il se contente de me sourire.

Ne me souris pas, parce que sinon je succombe une nouvelle fois.

Ses yeux se posent sur mes lèvres. Ces mêmes lèvres qui encore tout à l’heure soufflaient en pensant à lui, le jugeant arrogant et insupportable à mes yeux. Il s’approche de moi, prend mon visage entre ses mains. Ses pouces caressent l’arête de mon menton. Quelle douce sensation. Comment ce simple geste peut faire tout basculer en moi ? Et j’oublie tout, la rancune qu’il m’inspire se transforme en désir et mes lèvres désespérées retrouvent la chaleur des siennes. Quand sa bouche descend dans mon cou, un long frisson intense me parcourt tout entière. Je voulais le plaquer tout contre moi en passant une main derrière son dos, mais c’est sa fesse qu’elle agrippe maintenant. À ce geste, son baiser devient sauvage et avec gourmandise, il me mord l’ourlet de ma lèvre, ce qui à la fois m’arrache un petit cri et excite tous mes sens. Je me plaque brutalement contre lui et son érection. Il en profite pour passer sa main sous mon débardeur tandis que ses baisers se font plus gourmands.

— Non... non..., dis-je entre ses lèvres.

Je plaque mes mains sur son torse et le repousse. Je me redresse, lisse mon débardeur. Je refuse d’être un jouet pour lui et une énième conquête à épingler sur son tableau de chasse. Je m’étais juré de ne pas me faire avoir, mais quelle conne ! Foutues émotions !

— Ne joue pas avec moi, s’il te plaît.

Encore éprise sous l’effet du feu de notre baiser brûlant, j’ai du mal à retrouver mon calme et ces foutus poumons qui s’amusent à faire danser ma poitrine qui monte et qui descend contre ma volonté.

Pourtant, il me regarde droit dans les yeux.

— Je ne joue pas, Emie.

Sa voix est calme et posée.

— Je sais très bien que tu es un connard avec les filles. Une fois que tu auras eu ce que tu voulais, tu partiras comme tu es venu.

— Quoi ? Putain ! Tu… penses vraiment que je suis un connard ?

— Oui !

Nerveusement, il passe la main dans ses cheveux comme si cela pouvait le calmer. Lui aussi semble aussi perdu que moi. Je n’aurais jamais dû le laisser aller plus loin.

— Tu ne comprends pas ? Emie... Tu m’obsèdes... Le simple fait de penser à toi me met dans un état inimaginable. J’ai essayé de t’effacer de ma mémoire, de résister et de ne plus penser à toi. C’était perdu d’avance, tout en toi m’attire. Ta colère, tes yeux, ton magnifique sourire... Oui, je suis un connard, c’est vrai... mais pas avec toi... On oublie ce pari stupide, ok ? J’ai plus envie de jouer, tu comprends ? Pas avec toi...

Je ne veux pas croire les mots qui sortent de sa bouche. Luka Stevens ne peut pas s’intéresser à une fille comme moi.

— Je ne te fais pas confiance.

Il s’approche dangereusement de moi, prend mes mains et me regarde droit dans les yeux.

— Emie... Je suis peut-être un connard, mais je tiens toujours mes promesses... S’il te plaît... Fais-moi confiance...

Je ne dis pas un mot. Je ne peux pas lui faire confiance à moins d’être stupide. Lorsque je relève les yeux pour lui demander de partir, mon cœur s’arrête. Morte de honte, je me rends compte qu’il a ses yeux posés sur mon écran qui affiche en gros la page Youtube avec l’image que j’ai figée de lui. Son air amusé me rend nerveuse.

— Ce n’est pas ce que tu crois. Je dois écrire un article pour l’interview que tu as eue avec Clara et je cherchais une image pour agrémenter l’article.

— Sur Youtube ? Une image ?

— Euh... Oui... On... Je voulais faire une capture d’écran... d’un live. Voilà.

— Hmm, Hmmm... Je vois...

Un sourire idiot se colle sur ses lèvres. Comment lui faire comprendre que je travaillais réellement sur son article ?

— Écoute, Emie, je ne sais pas ce qui te retient de ne pas me faire confiance ou qu’est-ce qui te fait penser que je suis un abruti avec les filles... Je ne le suis pas.

Ce mec va me rendre folle. J’ai eu un moment de faiblesse et c’est tout. C’est ce que je tente de me faire croire. Je retire mes lunettes que je pose sur la table et me frotte énergiquement les yeux. Il faut qu’il parte immédiatement. Je ne dois pas, non, je ne veux pas être son jouet.

— Je me suis laissée aller... Je n’aurais pas dû. Je n’aurais jamais dû ouvrir cette fichue porte ! m’emporté-je.

— Et moi je suis heureux que tu aies ouvert cette fichue porte, répond-il aussitôt sans me lâcher des yeux.

Je baisse immédiatement les miens, je ne veux plus me faire avoir. Je dois m’échapper de son emprise. Luka n’est pas quelqu’un pour moi. Je n’arrive pas à me défaire de son image de Bad boy qui lui colle si bien, comment pourrais-je le croire ? Lui, celui qui vit de tous les excès.

— Donne-moi une seule raison de te faire confiance, murmuré-je.

— Emie, je t’ai avoué tout ce que j’avais sur le cœur, ce n’est pas suffisant ?

Il marque un point. Et si j’arrêtais de me poser des questions ? Et s’il disait vrai finalement ? Jamais personne ne m’a embrassée ni désirée comme lui. Je ne remarque pas qu’il se rapproche de moi. Il me soulève le menton d’une main et me force à le regarder. Et je plonge dans son regard ténébreux, espérant y trouver une raison de le faire partir, mais tout ce que j’y vois, ce n’est que de la sincérité.

— D’accord… acquiescé-je doucement.

Ma voix fuyante, j’ai peur d’avoir pris la mauvaise décision. Sans me laisser le temps de réfléchir ou de changer d’avis, il pose délicatement ses lèvres sur les miennes. Je ferme instantanément les yeux, savourant chaque seconde qui passe. Cette fois, c’est moi qui entrouvre ses lèvres et invite ma langue à danser avec la sienne. Maladroitement, j’attrape l’ourlet de son t-shirt, le remonte et le fais glisser au-dessus de sa tête, puis je le balance par terre avant de reposer mes lèvres sur les siennes. À son tour, il retire mon débardeur. Attirée à lui comme un aimant, je ne contrôle plus mes pulsions, aussi j’attrape sauvagement ses cheveux pour l’attirer un peu plus contre moi. Nos gestes sont rapides, saccadés, pris dans la fougue de l’instant. Je me jette sur lui, le forçant à s’allonger sur le canapé. Alors que sa langue fait l’amour à la mienne, c’est mon bassin qui se met à danser contre lui. Je ne prends pas conscience tout de suite qu’il a dégrafé mon soutien-gorge. Il fait glisser les bretelles une à une pour m’en débarrasser. Aussitôt, alors qu’il me murmure que je suis sublime, j’entreprends de lui défaire sa ceinture et de déboutonner son pantalon. Il se soulève pour m’aider à le faire glisser en même temps que son caleçon. Ses yeux brûlants de convoitise ne me quittent plus alors que ses mains tentent de faire glisser mon short.

— Non… Attends, dis-je tout à coup prise de panique.

Et c’est à moment-là que je me rends compte qu’il est inconcevable qu’il me voie nue. Prise d’une subite pudeur, je cache avec mes bras, ma poitrine. Je fonce derrière moi éteindre la lumière.

— Pourquoi tu as éteint ? Je veux te voir ! dit-il furieux.

— Non !

— Je veux te voir ! J’insiste ! me dit-il sérieusement en se levant pour me prendre dans ses bras.

Il est hors de question qu’il voie mes bourrelets valser contre son corps.

— Tu n’insistes rien du tout, je suis chez moi et je ne veux pas que tu me voies !

— Emie... Tu veux me rendre dingue ? Tu es magnifique et tu me prives là...

Et avant qu’il n’arrive à atteindre l’interrupteur, je le pousse violemment sur le canapé. Allongé de force, je me pose sur lui à califourchon juste après avoir pris le temps de retirer mon short. Quand il prend conscience que je suis nue sur lui, il ne pense plus qu’à parcourir de ses mains mon corps que je ne veux pas qu’il voie.

Et il me fait l’amour tendrement, comme jamais personne avant. Il se délecte de mon corps, lui offrant des caresses insoutenables, m’offrant un plaisir inimaginable. Je savoure ses baisers comme on savoure un carré de chocolat. Ses bras enferment mon corps contre le sien, comme s’il ne voulait plus me quitter. Et aussi fou que cela puisse paraître, je suis tombée sous le charme de Luka. Toutes les barrières que j’avais construites sont tombées les unes après les autres. Il a réussi à me faire oublier celle que je vois dans le miroir en me susurrant des mots doux entre chaque baiser.

Et pourtant, après m’avoir offert la nuit la plus merveilleuse de ma vie, j’ai peur qu’à mon réveil, il ne soit plus là.

Remerciements

Je ne pouvais pas ne pas remercier celui qui m’a inspiré le personnage de Luka, avec sa fougue et son tempérament de feu. Ses pitreries et ses coups de colère qui font de lui un être exceptionnel. Merci à l’amour de ma vie, de me soutenir dans tout ce que j’entreprends, sans même savoir que quelque part, il fait toujours partie de mes histoires.

Sandra Léo

P.S. — Un personnage clé du tome 3 s’est faufilé dans cette histoire, sauras-tu le retrouver ?

Dépôt légal : Avril 2022